Meillä ihmisillä on luonnollinen taipumus keskittyä negatiivisia tarinoita. Yleensä oletamme, että asiat ovat huonompia kuin todellisuudessa ovat, ja menemme alamäkeen nopeasti. Unohdamme kuinka huonoja asioita oli aiemmin ja kuinka pitkälle olemme tulleet.
Todellisuudessa maailma on usein parempi - ja paranee - kuin luulemme, josta kirjoitin kirjassani, Havaitsemisriskit: Miksi olemme väärässä melkein kaikessa. Murhamäärät, terrorismista johtuvat kuolemat ja äärimmäinen köyhyys ovat kaikki alhaalla. Odotettavissa oleva elinajanodote, terveys ja koulutustaso ovat nousussa. Ja vielä, tästä säännöstä on yksi elintärkeä, kiireellinen poikkeus: Emme silti ymmärrä, kuinka pahasti väärä globaali ilmasto ja ympäristö ovat menneet.
Uusi kysely britteistä joka testasi ymmärtämistä joistakin ympäristöä koskevista keskeisistä tosiasioista, paljastaa ympäristön väärinkäsitysten laajuuden. Sen sijaan, että kysyisi ihmisiltä, mitä heidän mielestään voisi tapahtua, tämä tutkimus keskittyi sen sijaan arvioimaan maailmantietoisuutta sellaisena kuin se on tällä hetkellä.
Yksi kysymys, esimerkiksi, kuinka moni viimeisen 22-vuoden aikana on ollut kuumin ennätys?
Vastaus on 20, mutta keskimääräinen arvaus oli vain 12. Ja joka viides ihminen arvasi viittä tai vähemmän.
Britit myös yliarvioivat joitain tosiasioita, kuten kuinka suuri lentomatka vaikuttaa kasvihuonekaatteluihin. Keskimääräinen arvaus oli, että 20% maailman kasvihuonekaasupäästöistä tulee lentomatkoista, tosiasiallisesti vain noin 2%. Vastaajat olettivat myös, että lentomatkojen päästöt ovat suunnilleen yhtä suuret kuin kaikkien muiden liikennemuotojen kokonaispäästöt, kun tosiasiallisesti viimeksi mainittu aiheuttaa kymmenen kertaa niin paljon kuin lentoja. Tämä johtuu lentojen suhteellisesta harvinaisuudesta verrattuna muihin liikennemuotoihin.
Väärinkäsitykset kasvihuonekaasupäästöjen lähteestä. Poliittinen instituutti, Lontoon King's College
Huolimatta ilmailun suhteellisen vähäisestä vaikutuksesta päästöihin, yksi tehokkaimmista ympäristötoimenpiteistä, joita voimme tehdä yksilöinä, on lentää vähemmän. ruotsalaisten tutkijoiden tutkimus asettaa yhden transatlanttisen lennon ohittamisen kolmanneksi tehokkaimmaksi toimimeksi, jonka voimme tehdä, vain paljon äärimmäisempien vaihtoehtojen takia: saada yksi lapsi vähemmän ja asua täysin autovapaana. Kummallista, että vain 25% brittiyleisöstä valitsee ohittaen lennon yhdeksi kolmesta parhaasta. Sen sijaan 52% ihmisistä arveli, että kierrätys oli yksi parhaista asioista, joita voimme tehdä päästöjen vähentämiseksi - kun se on seitsemäs tässä luettelossa yhdeksästä.
Olemme hyvin väärässä sen suhteen, mikä vähentäisi eniten kasvihuonekaasupäästöjämme. Poliittinen instituutti, Lontoon King's College
Eikä se ole ainoa väärinkäsittelymme väärinkäsitys: aliarvioimme massiivisesti muovijäteongelman. Britit arvasivat, että noin puolet ihmisten 6.3 miljardin tonnin muovijätetuotteista maailmanlaajuisesti on edelleen siellä ympäristössä (meidän valtamertenMeidän maaperäMeidän vesi, jopa meidän sisällämme elimet), kun todellisuudessa se on uskomaton 79%. Ja kuinka paljon muovijätettä on kierrätetty? Vastaajat arvasivat noin neljänneksen, kun todellisuudessa sen ainoa 9% (Lue: Onko mitään hyötyä kierrätyksestä?).
Emme myöskään tiedä, kuinka voimakas eläinlajien menetys viimeisen vuosikymmenen aikana on ollut. Vain kolmasosa tunnistaa oikein, että nisäkkäiden, lintujen, kalojen ja matelijoiden populaatiokoot ovat maailmassa hylättiin 60% vuodesta 1970.
Vain kolmasosa meistä arvaa oikein, että eläinpopulaatiot ovat vähentyneet 60% 1970: n jälkeen. Poliittinen instituutti, Lontoon King's College
Ahdistus ja muut ihmiset
Mutta se, ettei ymmärrämme asioiden laajuutta, ei tarkoita, että emme ole huolissamme. Itse asiassa Ipsos MORI: n äskettäin suorittamat brittiläiset kyselyt mitattiin ennätykselliset huolenaiheet. Uusi kyselymme osoittaa myös, että kaksi kolmasosaa britteistä torjuu Donald Trumpin väitteen, jonka mukaan ilmaston lämpeneminen on ”Kallis huijaus” - ja sen sijaan kaksi kolmasosaa on samaa mieltä viimeaikaisesta Yhdistyneen kuningaskunnan parlamentin julistus että meillä on edessään ”ilmastomuutoksen hätätilanne, joka uhkaa ympäristön peruuttamatonta tuhoamista elinaikanaan”.
Hyvin harvat ovat yhtä mieltä siitä, että ilmaston lämpeneminen on kallista huijausta. Poliittinen instituutti, Lontoon King's College
Suurimmat väärinkäsityksemme näyttävät olevan ympärillä, mitä muut ajattelevat, ilmiötä, jota akateemikot kutsuvat moniarvoinen tietämättömyys: Mielestämme muiden ihmisten asenteet ovat ongelma.
Huolimatta ennätyksellisestä yleisön huolenaiheesta, 73% uskoo, että muut ihmiset eivät ole huolestuneita tarpeeksi - vaikka vain 16% väittää, että me itse olemme huolissamme tarpeeksi. Puolet meistä sanoo, että muiden ihmisten mielestä on liian myöhäistä tehdä mitään ilmastomuutoksen estämiseksi, mutta vain joka viides meistä myöntää luopuvansa toivosta. Tämä normaalin väärinkäsitys on vakava, koska se vaikuttaa omaan tehokkuuden tunteemme: jos toiset eivät häiritse, mikä on meille tarkoitusta toimia?
'Muut ihmiset' eivät ole riittävän huolestuneita ilmastonmuutoksesta. Poliittinen instituutti, Lontoon King's College
On naiivia ajatella, että ihmisten tosiasiallinen pommitus houkuttelee heitä toimimaan riippumatta siitä, kuinka poikkeukselliset tai kauhistuttavat nämä tosiasiat voivat olla. Mutta se on yhtä naiivia ajatella, että pystymme selvittämään tarkalleen oikeat emotionaaliset painikkeet: emme vain tiedä vielä tarpeeksi kuinka pelko, toivo ja tehokkuuden tunne olla vuorovaikutuksessa motivoivassa toiminnassa eri ihmisissä.
Siitä huolimatta, että hiukan ymmärtäminen asioiden laajuudesta ja siitä, kuinka voimme toimia tehokkaimmin, ei saanut satuttaa. Ja ehkä kaikkein tärkeintä, meidän on muistettava, että emme ole yksin huolissamme. Ahdistuneisuus ilmastomuutoksesta on tullut normi, ja tämä on tosiasia, että voimme valjastaa ja käyttää.
Author
Bobby Duffy, julkisen politiikan professori ja politiikkainstituutin johtaja, King's College London
Tämä artikkeli julkaistaan uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.
Liittyvät kirjat:
Valitsemamme tulevaisuus: selviytyminen ilmastokriisistä
kirjoittaneet Christiana Figueres ja Tom Rivett-Carnac
Kirjoittajat, jotka näyttelivät avainrooleja Pariisin ilmastonmuutosta koskevassa sopimuksessa, tarjoavat oivalluksia ja strategioita ilmastokriisin ratkaisemiseksi, mukaan lukien yksilölliset ja kollektiiviset toimet.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Asumaton maa: elämä lämpenemisen jälkeen
kirjoittanut David Wallace-Wells
Tämä kirja tutkii hallitsemattoman ilmastonmuutoksen mahdollisia seurauksia, mukaan lukien massasukupuutto, ruoan ja veden niukkuus sekä poliittinen epävakaus.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Tulevaisuuden ministeriö: romaani
Kirjailija: Kim Stanley Robinson
Tämä romaani kuvittelee lähitulevaisuuden maailman kamppailevan ilmastonmuutoksen vaikutusten kanssa ja tarjoaa näkemyksen siitä, kuinka yhteiskunta voisi muuttua vastaamaan kriisiin.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Valkoisen taivaan alla: Tulevaisuuden luonto
esittäjä (t): Elizabeth Kolbert
Kirjoittaja tutkii ihmisen vaikutusta luontoon, mukaan lukien ilmastonmuutos, ja teknisten ratkaisujen mahdollisuuksia vastata ympäristöhaasteisiin.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Laskutus: Kaikkein kattavin suunnitelma, jota koskaan ehdotettiin maailmanlaajuisen lämpenemisen kääntämiseksi
toimittanut Paul Hawken
Tämä kirja esittelee kattavan suunnitelman ilmastonmuutoksen torjumiseksi, mukaan lukien ratkaisut useilta aloilta, kuten energiasta, maataloudesta ja liikenteestä.
