AJP / shutterstock

Intian Keralan valtion tuhoisat tulvat muistuttavat voimakkaasti maailman tiheimmin asuttujen alueiden haavoittuvuutta sää- ja ilmasto-ilmiöihin. Monien satojen ihmisten traagisen menetyksen lisäksi epätavallisen suurten ja pysyvien monsuunisateiden aiheuttamat laajamittaiset tulvat ovat vaikuttaneet voimakkaasti alueen hauraan infrastruktuuriin ja siirtäneet yli miljoona ihmistä. Vain viime päivinä Intian hallitus on pystynyt ymmärtämään kaiken arviolta $ 3 miljardin euron arvosta vahinkoa.

Nyt on tyypillistä, että vakavien sääolosuhteiden jälkeisistä ongelmista on kysymys ihmisen aiheuttaman ilmastonmuutoksen roolista. Tarkemmin sanottuna tutkijat pyrkivät antamaan ajoissa lausunnon siitä, missä määrin ilmaston lämpeneminen on muuttanut tietyn sään aiheuttaman vaaran todennäköisyyttä. Tapahtuman antaminen ilmastonmuutokselle on tullut säännölliseksi toiminnaksi ja sitä käsitellään yhä useammilla menetelmillä.

Ilmasto-ennusteiden tekemiseen käytettyjen tietokonemallien parannukset merkitsevät sitä, että määritystietoja voidaan usein käyttää heti tapahtuman jälkeen ja joskus jopa tapahtuman aikana. Esimerkiksi raportit, joissa todetaan tämän kesän lämpöaalto Pohjois-Euroopassa ilmastonmuutoksen seurauksena vähintään kaksi kertaa todennäköisempää levitettiin, kun taas monet kansalaiset kokivat edelleen palavan lämpötilan. Pystyäkseen välittämään näitä tietoja, kun tapahtuma on edelleen tiukasti yleisön tietoisuudessa, on mahdollisesti erittäin voimakas muutos ilmastonmuutosta vastustaville henkilöille.

Vaikutukset sateisiin

Uutiset Keralan pahentumisesta ovat tilaisuus pohtia, miksi ilmastonmuutoksen vaikutuksen ymmärtäminen on vaikeampaa joillekin tapahtumille kuin muille. Esimerkiksi globaalin lämpenemisen ja äärilämpötilojen väliset yhteydet ovat kohtuullisen hyvin ymmärrettyjä. On yllättävää, että lämpimämpi maailma tuo vakavampia kesälämpöä ja useammin leudot talvet. Sateiden osalta asiat ovat kuitenkin hieman monimutkaisempia.

Toisin kuin lämpötila, sateet vaihtelevat suuresti tilaa ja aikaa. Jopa kaikkein kehittyneimmät ilmastomallit vaikeuttavat sateista johtuvaa fyysistä prosessia, kuten konvektiota ja haihtumista. Lisäksi ilmaston lämpenemisen ei odoteta muuttavan sademäärän ääripäiden taajuutta ja intensiteettiä samalla tavalla kaikkialla maailmassa.

Maailmanlaajuisesti on odotettavissa, että vakavimpien sademääräisten tapahtumien määrä kasvaa, koska ilmakehän kyky pitää noin 7% enemmän vettä / ° C lämpötilan nousu. Clausius – Clapeyronin suhde. Mutta kun pääsemme alueelliseen mittakaavaan, tämä suhde muuttuu jonkin verran vääristyneeksi sademäärän vasteesta meteorologisiin ilmiöihin, kuten trooppisiin sykloneihin, ukkosmyrskyihin ja Kerala-tapahtuman tapauksessa monsooneihin.

Miten siis pitäisi määrittää äärimmäinen sademäärä? Sateiden määrä, joka laski tai sääolosuhteet, jotka aiheuttivat sen?

Valinta keskittyä pelkästään sademäärään on erityisen tärkeä tulvien tapahtumissa. Vaikka syytökset huono päätöksenteko ja vesivarojen väärinkäyttö ovat alkaneet näkyä Keralan jälkimainingeissa, tulvat eivät olisi tapahtuneet ilman merkittävää sademäärää. Harvat niistä, jotka kärsivät kadonneista kodeista ja toimeentulosta, välittävät todennäköisesti paljon siitä, mistä sade tuli, tai siihen johtaneiden sääolosuhteiden monimutkaisuudesta.

Mutta jotta ymmärrämme mahdollisimman paljon, meidän on otettava huomioon sääilmiöiden yksilölliset vastaukset muuttuvaan ilmastoon. Eri lähestymistavat ratkaisevat ongelman eri tavoin - ja saattavat aiheuttaa ristiriitaisia ​​tuloksia. Jopa silloin, kun suurimmissa sademäärissä ei ole merkittävää suuntausta, ilmastonmuutoksen allekirjoitus voi edelleen esiintyä nousevien lämpötilojen muodossa valtamerissä, joissa sademäärän aiheuttama kosteus on syntynyt.

Näiden vaikuttavien tekijöiden erottaminen vie aikaa. Kuivuus- ja lämpöaaltoihin verrattuna lyhyen aikavälin vaarat, kuten tulvat, eivät yleensä anna meille paljon mahdollisuutta raportoida konkreettisista havainnoista, kun taas tiedotusvälineet ja yleisö ovat edelleen mukana tapahtumassa. Syvälliset tutkimukset eivät saa julkaista niiden tuloksia monta kuukautta, joskus jopa vuosia kyseisen tapahtuman jälkeen.

Monet näistä kysymyksistä eivät ole yksinomaan äärimmäisen sademääräisiä. Erinomainen US National Academies raportoi Äärimmäisten sääilmiöiden osoittaminen ilmastonmuutoksen yhteydessä kuvailee puutteita ponnisteluissamme erilaisten ääripäiden määrittelemiseksi. Erityisesti sademäärä on ristiriidassa sen kanssa, mitä ymmärrämme ilmaston lämpenemisen yleisestä vaikutuksesta ja melko pienemmästä kyvystämme määrittää ilmastonmuutoksen sormenjälki tietyistä tapahtumista.

Vaikka tämä on huolenaihe, parannusmahdollisuutena tulisi olla keskitymme pyrkimyksissämme tehdä siitä, että ilmastonmuutoksen riskien ilmoittaminen on tehokkaampi.

Author

Jonathan Eden, ilmastonmuutoksen ja hydrologisen muutoksen tutkija, Coventryn yliopisto

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon