Keinotekoiset unikot jätettiin Waitatin cenotafiin Uuteen-Seelantiin (2009). Valkoista unikkoa käytetään rauhan symbolina. Nankai / Wikimedia Commons, CC BY-SA

Ennen 1914ia, kukat jokapäiväisessä elämässä speltti kauneutta, naisellisuutta ja viattomuutta; niitä pidettiin osana naisten kulttuuria. Mutta ensimmäisen maailmansodan aikana se muuttui. Miehet keräsivät taistelukentillä kukkia ja kuivattiin kuolleiden kunniaksi, he kääntyivät luonnonvaraisiin kukkiin maalausten ja valokuvien motiiveina, ja he tunnistivat sinisen ruusupuun ja punaisen unikon elämän herkkyyden.

Historioitsija Paul Fussell viittasi punaisiin unikkoihin, Papaver rhoeas, "ensimmäisen maailmansodan symboliikan välttämättömänä osana". Kun marraskuussa 11 muistetaan ensimmäisessä maailmansodassa taistelleita ja kuolleita, punaisen unikon kukkainen väri, joka on kasvanut Flanderin kentillä, on elävä muistutus sodan uhrin kustannusten elämisestä.

Konfliktin lopussa Flanderin unikon keinotekoisia jäljennöksiä myytiin liittoutuneissa maissa kuolleiden kunniaksi. Heidän vastustuksensa hajoamiselle tuli ikuisen muistin kehitykseksi.

Punaista unikkoa ei kuitenkaan aina otettu käyttöön ilman kritiikkiä. 1933in jälkeen rauhan seremoniat hyväksyivät sen symboliikkaa vastaan valkoinen unikko. Jokainen kukka ilmaisee erilaisen näkemyksen sodasta: punainen ilmentää uhrauksen muistoa; valkoinen vastustaa poliittista väkivaltaa ja muistaa kaikki sodan uhrit.

Elävinä muotoina, kuten taiteena ja symboleina, luonnonvaraiset kukat, jotka sotilaat kohtaavat maailmansodassa Euroopassa, auttavat meitä neuvottelemaan sotamiehen kuviteltavasta valtavuudesta ja syventämään muiston juhlallisuutta.

"Olemme kuolleet"

Kaikkein vaikuttavimmat, mutta vähiten puhuneet, Australian sota-maalaukset, jotka virallisesti muistetaan ja muistavat ensimmäisen maailmansodan kaatuneita sotilaita, on George Lambert's Gallipoli Wild Flowers (1919). Maalattu kun Lambert toimi virallisena sodan taiteilijana, työ on epätavallinen, kun sotilaiden elimiä ei ole toiminnassa tai kuolemassa. Se viittaa kuitenkin sekä tyhjän slouch-hatun sisällyttämiseen että taistelukentän klusteriin. Kukkien keskellä on Flanderin unikko.

Maalaus on kukka-asetelma. Se henkii elämän melankoliaa ja haastaa suosikkikäsitykset, jotka ovat kukkia naisellinen, passiivinen ja kaunis. Jos Lambertin maalauksessa olevat kukat ovat kauniita, ihmisen kärsimyksen tuntemus on kauneus. Ja he rikkovat yleissopimusta koskien miehiä, ei naisia.

Unikon pimeät keskukset tuijottavat meitä kuin Gallipolissa taistellut miesten silmät. Viestit, joita he kommunikoivat, ovat sama, jota unikot lähettävät John McCraen surullisen runon riveissä Flanderin kentissä (1915): ”Olemme kuolleet”.

Muut Australian sotamuistomerkin käyttämät australialaiset taiteilijat yrittivät tehdä saman voiman ja samat symbolit, kuten George Lambertin luonnonkasvi-asetelma, vaikkakin pienemmällä intensiteetillä. Esimerkiksi Longstaff maalasi Menin-portti keskiyöllä (1927), monumentaalinen muistoksi miehille, jotka haudattiin merkitsemättömiin haudoihin länsimaassa, jossa kuolleiden aaveet nousevat samassa maaperässä, jossa heidän ruumiinsa hajoavat, kasvavien verenpunainen unikko.

Kukat ja taistelukenttä

Sotatuista sotamaisista maisemista löytyi runsaasti luonnonkasvia hylätyt säiliöt ja peittivät maan, jossa kuolleet makaavat, kylmän metallin ja miesten tuhoavan voiman rinnalla luonnon orgaaniseen kasvuun ja luonnon uudistumiseen.

Tällaiset kontrastit esittivät Flanderissa ja Palestiinassa työskentelevän Australian virallisen sota-valokuvaaja Frank Hurleyn elokuun ja marraskuun välisenä aikana. Hurley ei voinut jättää huomiotta kaiken tämän herkän kauneuden, joka vapautui vapaasti teollistuneen sodankäynnin, joukkotuhojen ja kuolleiden ruumiiden keskellä, julmuutta.

Hurley n Lighthorseman kerää unikkoa, Palestiina (1918) on harvinainen värikuva ajanjaksolta. Hurley ymmärsi hyvin unikon voiman. Hän tiesi, että kuvasta tulee kansallinen toverikuvake, kukkien oli oltava väriltään punaisia, koska se on unikon punoitus, joka teki siitä virallinen symboli uhri. Silti Hurleyn kuva on pastoraalinen, ja sen ideasta ihanteellisessa elämässä viittaa sodan antiteesiin.

Voi myös olla, että kukkilla on erityinen voima käsityksemme suhteen. Elaine Scarry väittää, että kukka-kasvon korkea väritys sopii paremmin kuvien muokkaamiseen ja tallentamiseen muistiin kuin ihmisten kasvot. Viralliset ja epäviralliset WWI-tietueet tukevat Scarryn teoriaa.

Kun Cecil Malthus, Uuden-Seelannin sotilas Gallipolissa 1915issa, löysi itsensä hyökkäyksen kohteeksi, eikä hänen ympärillään olevien sotilaiden kasvoja muisti, vaan itse kylvettyjen unikon ja päivänkakkojen kasvot.

Author

Ann Elias, apulaisprofessori, taidehistorian laitos, Sydneyn yliopisto

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat:

at InnerSelf Market ja Amazon