Vuonna 2012 Yhdysvaltain armeija esitteli naispuoliset kapinantorjuntaryhmänsä feministisinä tunnuksina pitäen samalla taisteluroolinsa piilossa. Cpl. Meghan Gonzales/DVIDS

Yhdysvaltain armeijan käsikirja vuodelta 2011 avaa yhden luvuistaan ​​rivillä Rudyard Kiplingin runosta Nuori brittiläinen sotilas. Kirjoitettu vuonna 1890 Kiplingin palattua Englantiin Intiasta, kokenut keisarillinen sotilas antaa neuvoja saapuvalle kohortille:

Kun olet haavoittunut ja jätetty Afganistanin tasangoille, ja naiset tulevat ulos leikkaamaan, mitä on jäljellä…

- käsikirja, joka jaettiin vuonna 2011 Yhdysvaltojen Afganistanin vastaisen kapinan huipulla, vetosi Kiplingiin ja muihin keisarillisiin ääniä varoittaakseen sotilaita, että:

Sen paremmin neuvostoliittolaiset 1980-luvun alussa kuin länsi viimeisen vuosikymmenen aikana eivät ole edenneet paljon Kiplingin 20-luvun alussa antamaa varoitusta pidemmälle afganistanilaisten naisten ymmärtämisessä. Tässä valvonnassa olemme jättäneet naiset huomiotta kapinanvastaisen toiminnan keskeisenä väestörakenteena.

---

---

Noihin aikoihin kasvava määrä Yhdysvaltain armeijan yksiköitä koulutti ja lähetti miessotilaidensa rinnalle vain naisista koostuvia kapinantorjuntaryhmiä – virallista sotilaspolitiikkaa vastaan.

Naisia ​​kiellettiin edelleen suoraan tehtävistä maataisteluyksiköissä. Nämä naissotilaat lähetettiin kuitenkin pääsemään afganistanilaisnaisiin ja heidän kotitalouksiinsa niin sanotussa "taistelussa sydämestä ja mielestä" Afganistanin sota, joka alkoi 7. lokakuuta 2001, kun Yhdysvaltain ja Ison-Britannian armeijat suorittivat ilmahyökkäyksen ja sen jälkeen maahyökkäyksen vastauksena syyskuun 11. päivän hyökkäyksiin.

Ja näillä naisilla oli myös tärkeä rooli tiedustelutietojen keräämisessä. Heidän seksuaalisuutensa – ironista kyllä, Yhdysvaltojen armeija oli pitkään antanut tekosyyn välttää naisten integroimista taisteluyksiköihin – nähtiin nyt tiedusteluvoimana, kuten armeijan käsikirja teki selväksi:

Kuten kaikilla teini-ikäisillä miehillä, nuorilla afgaanimiehillä on luonnollinen halu tehdä vaikutus naisiin. Tämän halun käyttäminen olla vuorovaikutuksessa naisten kanssa ja tehdä niihin vaikutuksen voi olla hyödyllistä Yhdysvaltain armeijalle, kun se tehdään kunnioittavasti sekä naissotilaita että nuoria afganistanilaisia ​​miehiä kohtaan. Naissotilaat voivat usein saada erilaista ja jopa syvällisempää tietoa afganistanilaisilta kuin miessotilaat.

Kertoivatpa tiedustelutietoja tai rauhoittivat Yhdysvaltain erikoisjoukkojen hyökkäyksen uhreja, naissotilaat olivat usein asianmukaisen koulutuksen puutteesta huolimatta keskeisessä mutta suurelta osin näkymätön roolissa Afganistanin sodassa. Heidän muistonsa näillä matkoilla kokemastaan ​​kyseenalaistavat viralliset kertomukset sekä naisten murtautumisesta Yhdysvaltain armeijan "messinkikaton" läpi kuin sodasta, jota on käyty afganistanilaisten naisten oikeuksien ja vapauden nimissä.

Sen jälkeen kun Yhdysvallat vetäytyi lopullisesti Afganistanista elokuussa 2021, Taleban naisten oikeuksien kumoaminen on päättänyt julman luvun tarinassa kilpailevista feminismeistä kahden viime vuosikymmenen aikana.

Naispuolustusjoukot Afganistanissa

Vuosina 2010–2017 suoritettuaan tutkimusta kuudessa Yhdysvaltain sotilastukikohdassa ja useissa Yhdysvalloissa sotakorkeakoulutTapasin joukon naisia, jotka kertoivat palvelleensa erikoisjoukkojen ryhmissä ja taisteluissa Afganistanissa ja Irakissa. Tämä oli yllättävää, sillä naiset olivat tuolloin vielä teknisesti kiellettyjä monista taistelutehtävistä – vain Yhdysvaltain armeijan määräysten mukaan muutettu vuonna 2013 niin, että vuoteen 2016 mennessä kaikki sotilastyöt olivat avoimia naisille.

Heidän kokemuksistaan ​​kiehtovana haastattelin myöhemmin 22 naista, jotka olivat palvelleet näissä naispuolisissa kapinantorjuntaryhmissä. Haastattelut sekä muut USA:n sotilastukikohtien kehitysurakoitsijoiden havainnot ja Yhdysvaltain keisarillisten sotien meneillään olevat perinnöt kertovat uudesta kirjastani. Sodassa naisten kanssa: sotilaallinen humanitaarisuus ja keisarillinen feminismi pysyvän sodan aikakaudella.

Vuoteen 2017 mennessä oli kulunut tarpeeksi aikaa, jotta naiset saattoivat puhua avoimesti lähetystöistään. Monet olivat jättäneet armeijan – joissain tapauksissa pettyneinä kohtaamaansa seksismiin tai ajatuksesta palata viralliseen työhön logistiikka-alalla palveltuaan arvostetuimmissa erikoisjoukkojen ryhmissä.

Vuonna 2013 Ronda* tuki operaatiota Kandaharissa, Afganistanin toiseksi suurimmassa kaupungissa. Hän oli yksi kahdesta naisesta, jotka asuivat syrjäisellä tukikohdalla Operational Detachment Alpha -operaation ensisijaisen taistelujoukon kanssa. Vihreät barettit (osa Yhdysvaltain armeijan erikoisjoukkoja).

Rondalle yksi tämän työn palkitsevimmista puolista oli kuva, jonka hän piti itsestään feministisenä esimerkkinä afganistanilaisnaisille. Hän muisteli:

Se, että annoimme tytöille nähdä, että siellä [suuremmassa maailmassa] on enemmän kuin mitä sinulla on täällä, se oli erittäin voimaannuttavaa. Luulen, että he todella arvostivat sitä. Täysi sarjana näytän jätkältä, [mutta] ensimmäinen tapaus, kun otat kypärän pois ja he näkevät hiuksesi ja näkevät sinun olevan nainen… Monta kertaa he eivät ole koskaan ennen nähneet naista, joka ei vain huolehtinut puutarhasta ja hoitaa lapsia. Se oli erittäin voimaannuttavaa.

Amanda, joka oli ollut samankaltaisessa tehtävässä Uruzganin maakunnassa Etelä-Afganistanissa vuotta aiemmin, kuvaili myös paikallisten naisten inspiroivia – hänen tapauksessaan tarinoiden kautta, joita hän kertoi tulkkinsa kautta elämästä New Yorkissa ja millaista oli olla naissotilas. Amanda asui miessotilaiden rinnalla olkikattoisessa olkikattoisessa mökissä, eikä hän kyennyt käymään suihkussa koko tehtävän 47 päivää. Mutta hän muisteli menneensä kylään ylpeänä:

Näet valon, varsinkin naisten silmissä, kun he näkevät muita naisia ​​eri maista – [se] antaa heille näkökulman, että maailmassa on muutakin kuin Afganistan.

Julkisesti Yhdysvaltain armeija esitteli naispuolisia kapinantorjuntaryhmiään feministisinä tunnuskuvina pitäen samalla piilossa taisteluroolinsa ja läheisen kiintymyksen erikoisjoukkoon. Vuoden 2012 armeija uutisartikkeli lainasi erään naispuolisen sitoutumisryhmän (FET) jäsentä, joka kuvaili "myönteisiä vastauksia Afganistanin väestöltä", jonka hän uskoi saaneensa:

Luulen, että FETimme näkeminen antaa afganistanilaisnaisille toivoa, että muutos on tulossa… He haluavat ehdottomasti vapauden, josta amerikkalaiset naiset nauttivat.

Yhdysvaltain armeijan huono kohtelu naispuolisia työntekijöitään kohtaan horjuttaa kuitenkin tätä vapauden käsitystä – samoin kuin afganistanilaisen kulttuurin, historian ja kielen vääristyneet käsitykset, joita sekä mies- että naissotilaat toivat mukanaan lähetystöihinsä. Tällainen monimutkaisuus kyseenalaistaa Yhdysvaltain armeijan väitteet feminististen mahdollisuuksien tarjoamisesta yhdysvaltalaisille naisille ja toimimisesta afganistanilaisten naisten etujen mukaisesti.

Logistiikkaupseerina Beth oli koulutettu hallitsemaan tarvikkeiden ja ihmisten liikkumista. Hän sanoi olevansa huonosti valmistautunut todellisuuteen, jonka hän kohtasi vieraillessaan Afganistanin kylissä yhden kulttuurin tukitiimin (CST) kanssa, kuten ne myös tunnettiin, vuonna 2009.

Bethin käyttöönottoa edeltävä koulutus sisälsi "oppitunteja" Kiplingiltä ja Arabian Lawrencelta. Se ei valmistanut häntä ymmärtämään, miksi hän kohtasi sellaista köyhyyttä vieraillessaan Afganistanin kylissä. Hän muisteli:

Kuvittele mökit – ja tuhansia naisia, miehiä ja lapsia näissä majoissa… Meidän piti kertoa näille naisille: "Syy, miksi lapsenne sairastuvat, johtuu siitä, ettet keitä vettä." Tarkoitan, se on hullua. Katso, milloin raamattu on kirjoitettu. Jo silloin ihmiset osasivat keittää vesinsä – puhuttiin puhtaasta ja epäpuhdasta, kosherista ja siitä, että he tietävät, mikä mätää. Miten Jeesus sai muistion ja sinä et?

"Länsimaisen feminismin lähettiläät"

Tarkkailemalla oppitunteja sotilasluokissa sain tietää, kuinka nuoret yhdysvaltalaiset sotilaat (miehet ja naiset) kävivät läpi käyttöönottoa edeltävän koulutuksen, joka nojautui edelleen brittiläisten siirtomaaupseerien, kuten esim. TE Lawrence ja CE Callwell. Afgaaneja oli tapana kuvata kokemattomina lapsina, jotka tarvitsivat vanhempien valvontaa ohjatakseen heidät nykyaikaisuuteen.

Yhdysvaltain armeijan esitykset afganistanilaisnaisista homogeenisina ja avuttomina, vastakohtana länsimaisille naisille vapautumisen malleina, jättivät myös huomiotta afganistanilaiset ja islamilaiset feministiset puitteet, jotka ovat on pitkään ajanut naisten oikeuksia. Käsitys yhdysvaltalaisista naissotilaista, jotka mallintavat naisten oikeuksia, yhdistettiin usein esityksiin Afganistanin kansan takapajuisista ja muualta malleja tarvitsevista.

Sen sotilaspolitiikan ohittamiseksi, joka vielä 2000-luvun puolivälissä kielsi naisia ​​suoraan tehtäviin maataisteluyksiköihin, naissotilaat liitettiin "väliaikaisesti" vain miespuolisiin yksiköihin ja heitä rohkaistiin olemaan puhumatta avoimesti tekemästään työstä, johon tyypillisesti kuului. paikallisten naisten etsiminen tarkastuspisteissä ja kotietsinnöissä.

Rochelle kirjoitti päiväkirjaansa kokemuksistaan ​​Afganistanin kylissä: "Lähdin portista ulos, päähuivin ja pistoolin kanssa..." Kuten Beth käytti raamatullista viittausta selittääkseen kohtaamiaan afgaanikyliä, Rochelle asetti Afganistanin ajassa taaksepäin. . Eräässä kyläkokouksen päiväkirjamerkinnässä hän pohti:

Olen vuosia aina miettinyt, millaista olisi elää kivikaudella – ja nyt tiedän. Näen sen joka päivä ympärilläni. Ihmiset kävelevät pesemättömissä vaatteissa, joita he ovat käyttäneet vuosia. Lapset, joiden hiukset ovat valkoiset päivien pölyn kerääntymisestä. Kuusivuotiaat tytöt kantavat mukanaan pikkuveljiään. Silmät, jotka kertovat tarinan vuosien vaikeuksista. Mudasta ja puupylväistä tehtyjä taloja, ikkunoihin leikattuja neliöitä. Likaiset vääristyneet jalat

Kulttuurinäkökohtien koulutusmateriaali. USAID, Tekijä toimitti

Kun Rochelle ei ollut miespartioiden mukana, hän vieraili tyttökouluissa ja piti tapaamisia afganistanilaisten naisten kanssa siitä, kuinka hänen yksikkönsä voisi auttaa tukemaan naisten tulonhankintamahdollisuuksia, kuten kirjontaa tai ruoan myyntiä. Hänen logiikkansa, jonka mukaan tämä vähentäisi Talebanin tukea ja värväystä, kaikui USAID-ohjelmat jotka vielä tänäkin päivänä vaativat kohdennettuja taloudellisia mahdollisuuksia, voivat "voi vastustaa väkivaltaista ääriliikettä".

Amelia, naissotilas erikoisjoukkojen tehtävässä, kertoi, kuinka hän oli voimavara, koska:

Emme uhkailleet, olimme vain paikalla. Afgaanimiehille olimme kiehtovia, koska olimme itsenäisiä naisia ​​eri roolissa kuin useimmat siellä naiset näkevät. Ja emme uhkaaneet heitä, joten he saattoivat puhua meille avoimesti.

Hämmästyttävästi Amelia myönsi, että hänellä ja muilla naissotilailla oli samanlainen rooli myös amerikkalaisille kollegoilleen:

[Mies] merijalkaväen kohdalla pelkkä meidän läsnäolo auttoi rauhoittamaan asioita. Teimme asioita yrittääksemme antaa heille takaisin – kuten leivoimme heille usein. Se ei ollut meidän roolimme, enkä halua kenenkään ajattelevan, että olemme "leivontatiimi", mutta tekisimme sellaisia ​​asioita ja se todella auttoi. Kuten äidillinen kosketus tai mitä tahansa. Leivoimme keksejä ja kanelipullia. Se todella auttoi kokoamaan joukkueen ja saamaan enemmän perheen tunnetta.

Amelian selkeä pelko siitä, että hänen yksikkönsä nähdään "leivontatiiminä", puhuu siitä, kuinka heidät liitettiin taisteluun vahvistamalla tiettyjä sukupuolistereotypioita. Nämä naiset käyttivätemotionaalinen työ” – tunteiden hallintaa, tuottamista ja tukahduttamista osana palkattua työtä – sekä neuvoakseen miessotilaita, joiden luona he olivat sijoittuneet, että rauhoittamaan afgaanisiviilejä sen jälkeen, kun heidän ovensa oli murrettu keskellä yötä.

Mutta tapaamani naiset paljastivat myös seksistisen hyväksikäytön kulttuurin, jota oli pahentanut heidän taistelutehtäviensä epävirallinen luonne Afganistanissa ja Irakissa. Sotilaat, jotka eivät halunneet naisia ​​joukkoonsa vitsaili esimerkiksi, että CST itse asiassa merkitsi "casual sex team". Tällainen kohtelu heikentää Yhdysvaltain armeijan käsitystä sotilainaisista afganistanilaisten naisten feministisen vapautumisen malleina.

"Se oli paras ja huonoin käyttöönotto"

Bethin ensimmäinen lähetys Afganistaniin vuonna 2009 oli saada pieni vihreiden barettejen ryhmä afganistanilaiseen kylään ja olla vuorovaikutuksessa siellä asuvien naisten ja lasten kanssa. Yksi hänen vahvimmista muistoistaan ​​oli selvittää, kuinka käydä suihkussa kerran viikossa kyykyttämällä puisen kitalaken alla ja tasapainottamalla vesipulloja sen säleiden välissä.

Bethin tehtävänä oli kerätä tietoa siitä, mitkä kylät liittyivät todennäköisemmin Yhdysvaltain armeijan tukemaan joukkoon sisäiset puolustusvoimat – kylmän sodan kapinantorjuntastrategia, jossa a historia maiden omien kansalaisten julmasti. Saadakseen turvallisuuden ja mukavuuden tunteita ihmisiin, joita hän kohtasi tullessaan afganistanilaiseen kotiin tai etsiessään ajoneuvoa, hän kuvaili äänensävynsä säätämistä, panssarin poistamista ja joskus kätensä asettamista afganistanilaisten naisten ja lasten ruumiille.

Mutta tämä hänen työnsä "ystävällisempi ja lempeämpi" puoli oli erottamaton kotiryöstöistä, joihin hän myös osallistui ja joiden aikana merijalkaväen sotilaat potkaisivat alas perhekotien ovia keskellä yötä ja repivät ihmiset unesta kuulusteluja varten, tai vielä pahempaa. .

Bethin kaltaiset naiset joutuivat samojen uhkien kohteeksi – ja joissakin tapauksissa heidät tapettiin – kuin erikoisjoukkojen yksiköt, joihin he olivat epävirallisesti liitetty. Mutta joukkueiden piilotettu luonne tarkoitti, että näillä naisilla ei usein ollut virallista dokumentaatiota tekemissään.

Jos he palasivat kotiin loukkaantuneena lähetystyöstään, heidän tiedoissaan ei ilmennyt heidän sitoutumistaan ​​taisteluyksiköihin. Tämä tarkoitti, että he eivät pystyneet todistamaan vamman ja palvelun välistä ratkaisevaa yhteyttä, joka määritti terveydenhuoltoon pääsyn. Naisten virallisen tunnustuksen puute on sittemmin muodostanut suuren esteen heidän urallaan ylennykselle. Pääsy armeijan ja veteraanien terveydenhuolto.

Vaikka Beth sanoi olevansa "onnekas" tullessaan kotiin mielenterveys ja raajat ehjät, monet hänen ikäisensä kertoivat, etteivät he pystyneet nukkumaan ja kärsivät ahdistuksesta, masennuksesta ja muista sairauden oireista. posttraumaattinen stressihäiriö (PTSD), koska he ovat jatkuvasti altistuneet stressaaville taistelutilanteille, kuten yöhyökkäyksille.

Kuuden kuukauden kuluttua Bethin naispuolinen kumppani ajoi suuressa panssaroidussa ajoneuvossa, kun se ajoi räjähteen yli. "Onneksi", kuten Beth sanoi, pommi räjähti alaspäin puhaltaen irti ajoneuvon neljästä pyörästä ja lähettäen räjähdyksen kumivaahtokerroksen läpi, jonka päällä hänen kumppaninsa jalat lepäävät. Hänet ajettiin ulos taistelualueelta kantapäiden murtumilla, yhdessä kuuden muun miehen kanssa.

Teknisesti Bethillä piti aina olla naispuolinen kumppani, kun hän työskenteli kulttuuritukiryhmässä, mutta korvaajaa ei tullut. Hänen tehtävänsä muuttui, ja hänestä tuli ainoa nainen, joka oli määrätty tukemaan ryhmää merijalkaväkeä, joka oli sijoitettu etätukikohtaan. Tukikohdassa oli vain kourallinen muita naisia, ja Beth asui yksin uudistetussa kuljetuskontissa, joka oli välissä 80 miehelle.

Beth sanoi merijalkaväen levittäneen hänestä vääriä huhuja. Muut naiset, joiden kanssa puhuin, ilmoittivat, että Yhdysvaltain armeijassa oli tuohon aikaan laajalle levinnyt kulttuuri alentaa naisia, kuten Beth – aivan kuten sen johtajat kielsivät julkisesti armeijan epidemian. seksuaalista häirintää ja raiskausta.

Kun Beth kuvaili hoitoaan Afganistanin lähetystyönsä toisessa osassa, hänen silmänsä suurenivat. Hän kamppaili löytääkseen sanoja, jotka lopulta tulivat ulos:

Se oli paras ja huonoin käyttöönotto. Jollain tasolla tein asioita, joita en koskaan enää tee – tapasin upeita ihmisiä, sain upeita kokemuksia. Mutta myös ammatillisesti, merijalkaväen kapteenina, en ole koskaan elämässäni kohdellut näin huonosti – muut upseerit! Minulla ei ollut ääntä. Kukaan ei pitänyt selkäni. [Sotilaat] eivät halunneet meitä sinne. Nämä kaverit eivät halunneet tuoda naisia ​​mukaan.

Beth kuvaili, kuinka yksi miessotilaista valehteli pataljoonan komentajalle ja syytti häntä siitä, että hän oli sanonut jotain, jota hän ei sanonut – mikä johti siihen, että hänet erotettiin toiminnasta ja hänet määrättiin pidätykseen:

Minut vedettiin taaksepäin ja istuin kuumalla penkillä kuukausia. Se oli pahaa. Se oli minulle erittäin alhainen kohta.

"Naiset kolmantena sukupuolena"

Kapea, länsimainen versio feminismi – keskittyi naisten laillisiin ja taloudellisiin oikeuksiin, mutta ei kritisoi Yhdysvaltojen sotilaallisten väliintulojen ja imperialististen taloudellisten ja oikeudellisten toimien historiaa – auttoi rakentaa kansan tukea Afganistanin hyökkäys vuonna 2001. Yksilötasolla naiset, kuten Beth, merkitsivät lähetystöitään ymmärtämällä itsensä nykyaikaisina, vapautuneina inspiraatioina kohtaamilleen afganistanilaisnaisille.

Mutta todellisuudessa Yhdysvaltain armeija ei käyttänyt Bethin kaltaisia ​​naisia ​​tarkoituksenaan parantaa afganistanilaisten naisten elämää. Pikemminkin erikoisjoukot tunnustivat afganistanilaiset naiset palapelin keskeiseksi osaksi saada afganistanilaiset miehet liittymään sisäisiin puolustusvoimiin. Vaikka miessotilaat eivät helposti päässeet afganistanilaiseen kotiin ilman, että heitä pidettiin epäkunnioittavina siellä asuvina naisina, naispuolisten ryhmien käsikirja neuvoi seuraavaa:

Afganistanilaiset miehet näkevät länsimaiset naiset usein "kolmannena sukupuolena" ja lähestyvät koalitiojoukkojen naisia ​​eri asioista kuin miesten kanssa keskustellaan.

Ja 2011 Marine Corps Gazette artikkeli korosti, että:

Naispuoliset palvelun jäsenet nähdään "kolmannena sukupuolena" ja olevansa "auttamassa tai siellä taistelemassa". Tämä käsitys mahdollistaa pääsyn koko väestöön, mikä on keskeistä väestökeskeisessä toiminnassa.

"Kolmannen sukupuolen" käyttö tässä on yllättävää, koska termi viittaa useammin sukupuoli-identiteettiin tavanomaisten mies-nainen binäärien ulkopuolella. Sitä vastoin tällaisen kielen sotilaallinen käyttö vahvisti perinteisiä sukupuoliodotuksia naisista hoitajina verrattuna miehiin taistelijina korostaen sitä, kuinka naiset pääsivät miehille teknisesti miehille tarkoitettuihin töihin säilyttämällä nämä sukupuoliroolit.

Naispuolisten kapinantorjuntaryhmien tarkoituksena oli etsiä afganistanilaisia ​​naisia ​​ja kerätä tiedustelutietoja, jotka eivät olleet heidän miespuolisten kollegoidensa saatavilla. Beth oli ilmoittautunut vapaaehtoiseksi näihin salaisiin tehtäviin ja sanoi olevansa innoissaan päästäkseen sotilastukikohdan "johdon ulkopuolelle", olla vuorovaikutuksessa afganistanilaisten naisten ja lasten kanssa sekä työskennellä Yhdysvaltain erikoisoperaatioissa.

Aluksi hän oli innostunut kiertueesta ja kuvaili sukupuoltaan "korvaamattoman arvokkaana työkaluna", jonka avulla hän pystyi keräämään tietoja, joita hänen miespuoliset kollegansa eivät pystyneet. Hän teki kotiryöstöjä merijalkaväen kanssa ja tutki naisia ​​ja kuulusteli kyläläisiä.

Teknisesti Yhdysvaltain armeijalla on tiukat säännöt siitä, kuka saa kerätä muodollista tiedustelutietoa, ja tämä rooli rajoitetaan tiedustelukoulutuksen saaneisiin. Tämän seurauksena Beth selitti:

Kuten kaikki muutkin tietoja keräävät tiimit, vältämme aina sanomasta "kerää" [älytietoa]. Mutta pohjimmiltaan juuri sitä me teimme… En kutsu heitä lähteeksi, koska se on ei-ei. Mutta minulla oli ihmisiä, jotka kävivät luonani, kun olimme tietyillä alueilla… [tarjoamassa] tietoa, jonka pystyimme saamaan rennosti sen sijaan, että olisimme käyttäneet lähdettä ja kertoneet avoimesti.

"Täysin erilainen energia"

Cindy siirtyi Yhdysvaltain armeijan Ranger-rykmentin kanssa Afganistaniin vuonna 2012. Valmistuttuaan äskettäin yhdestä sotilasakatemiasta hänen silmään pisti ilmoitus: "Tule osaksi historiaa. Liity Yhdysvaltain armeijan erikoisoperaatioiden komento-osaston naispuolustustiimiin."

Häntä veti puoleensa korkea fyysinen taso ja henkinen haaste erikoisoperaatioissa, joista armeija jätti hänet teknisesti ulkopuolelle. Cindy kuvaili naisyksikköön valintaprosessia "viikona helvetistä", hän sanoi olevansa ylpeä "olemisesta siellä, missä on vaikeinta" ja "velvollisuudentunteesta, velvollisuudesta".

Cindyn ystävä lentokoulusta sai surmansa räjähdyksessä lokakuussa 2011 hänen ollessaan suorittamassa koulutustaan, kun hän seurasi armeijan Ranger-ryhmää yöllä Talibanin asevalmistajan rakennukseen Kandaharissa. Tämä oli Ashley White-Stumpf, myydyimmän kirjan aihe Ashleyn sota, jota nyt muokataan elokuvaksi, jonka pääosassa on Reese Witherspoon. Hän oli ensimmäinen kulttuurin tukitiimin jäsen, joka tapettiin toiminnassa, ja hänen hautajaisissaan tämä salainen ohjelma toi hyvin julkisuuteen.

Hänen kuolemansa varjosti Cindyn alun perin tuntemaa jännitystä. Asioiden hämmentämiseksi White-Stumpfin (ja nyt Cindyn) kohtaamat vaarat olivat julkisesti näkymättömiä, koska naisia ​​kiellettiin virallisesti liittymästä erikoisjoukkojen taisteluyksiköihin. Kun naissotilaat esiintyivät PR-valokuvissa, se oli usein jalkapallopallojen jakamista tai orpokodeissa vierailua.

Silti kun Cindy oli otettu käyttöön, se liitettiin "suoran toiminnan" yksikköön – toimintaelokuvissa kuvattuihin erikoisjoukkoon, joka potkaisi ovia, takavarikoi asiakirjoja ja vangitsi ihmisiä. Tämä tarkoitti, että vaikka erikoisjoukot suorittivat tehtäväänsä, hänen tehtävänsä oli:

Olla vuorovaikutuksessa naisten ja lasten kanssa. Saadaksesi tietoa tai [selvittää], oliko burkojen ja sen kaltaisten esineiden alle piilotettuja ilkeitä esineitä.

Hän selitti, kuinka "sinulla on naisena erilaisia ​​työkaluja, joita voit käyttää ja joissa en usko miehen menestyvän" – tarjoten esimerkkiä pienestä pojasta kylässä, jonka hänen tiiminsä luuli tietävän jotain. A metsänvartija kuulusteli pikkupoikaa, joka oli kauhuissaan siitä, kuinka tämä miessotilas "näytti iskusotilalta kypärässä ja kiväärissä". Sitä vastoin Cindy selitti:

Polvistuin pienen lapsen viereen ja riisuisin kypärän ja ehkä laittaisin käteni hänen olkapäälleen ja sanoisin: "Tuolla, siellä" – voin tehdä sen äänelläni, [kun taas] tämä kaveri ei luultavasti pystyisi tai haluaisi. . Ja se lapsi itki, emmekä saaneet hänestä mitään irti. Mutta voit kääntää pöytiä täysin eri energialla.

Cindy kertoi minulle ylpeänä, kuinka häneltä kesti vain 15 minuuttia löytää Taleban-toiminnan oikea sijainti, kun hänen yksikkönsä oli ollut väärässä paikassa. Hän, kuten monet naiset, joiden kanssa puhuin, maalasi kuvan tunnetyön käyttämisestä empatian ja herkkyyden herättämiseen väkivaltaisen – ja usein traumaattisen – erikoisoperaatiotyön keskellä.

"Minulla on ollut niin paljon BS:ää urallani"

Haastattelemani naiset toimivat samassa sallivassa seksuaalisen häirinnän ja hyväksikäytön ilmapiirissä, jossa näki myöhemmin palvelunaisen korkean profiilin murhat. Vanessa Guillén Fort Hoodin sotilastukikohdassa Texasissa vuonna 2020 ja taisteluinsinööri Ana Fernanda Basaldua Ruiz maaliskuussa 2023.

Ennen kuolemaansa molemmat latinalaisnaiset olivat joutuneet toistuvasti seksuaalisen häirinnän kohteeksi muiden miessotilaiden toimesta, ja he olivat raportoineet tapauksista esimiehilleen, jotka eivät ilmoittaneet heistä ylemmäs komentoketjussa. Tällaiset tapaukset varjostivat viimeaikaista jännitystä kymmenen vuoden vuosipäivä naisista, jotka palvelevat virallisesti maataistelutehtävissä Yhdysvaltain armeijassa.

Mollie siirtyi Afganistaniin osana naispuolista työryhmää vuonna 2009. Hänen uransa oli siihen asti ollut syrjivien kokemusten varjostama. Joissakin tapauksissa oli hienovaraisia, tuomitsevia katseita. Mutta hän kuvaili myös avoimia tapauksia, kuten upseeria, joka, kun hänelle kerrottiin hänen saapumisestaan ​​yksikköönsä, oli vastannut suoraan: "En halua naisen työskentelevän minulle."

Mollie sanoi näkevänsä FET:n tavana esitellä naisten taitoja ja arvoa maskulinisessa sotilaslaitoksessa. Hän tunsi valtavaa ylpeyttä "20 muusta vahvasta naisesta", joiden kanssa hän työskenteli, joiden sopeutumiskyky teki häneen erityisen vaikutuksen:

FETin aikana näin upeita naisia. Minua turhauttaa, että heidän täytyy sietää tätä [seksismia]… Minulla on ollut niin paljon sellaista BS:ää koko urani ajan. Nähdäkseni kuinka upeita nämä naiset olivat stressaantuneissa tilanteissa – haluan pysyä siinä ja jatkaa taistelua sen puolesta, jotta nuorempien merijalkaväen ei tarvitse sietää samanlaisia ​​seksistisiä naisvihaajakommentteja kuin minä.

Mollie sanoi, että kokemus FET:stä muutti häntä ja kuvaili itseään "epälogeettiseksi feministiksi", joka on vastuussa nuoremmista palvelunaisista. Tämä rohkaisi häntä palaamaan palvelukseen vuodesta toiseen. Mutta muille naisille, jotka siirtyivät sellaisiin tehtäviin, joista heidät tavallisesti suljettiin pois, ja palasivat sitten sukupuolirajoitettuihin rooleihin, oli hyvä syy erota sopimuksensa päätyttyä. Kuten monille jatkui miespuolisten kollegoiden vastarinnan ja hyväksikäytön tausta.

A 2014 tutkimus Yhdysvaltain armeija havaitsi, että "palvelusnaisiin ja miehiin kohdistuva seksuaalinen häirintä liittyy vahvasti seksuaalisen väkivallan riskiin", ja naisten seksuaalisen väkivallan riski kasvaa yli 1.5-kertaiseksi ja miesten 1.8-kertaiseksi, kun heidän työpaikallaan oli keskimääräistä korkeampi. ympäristön seksuaalisen häirinnän määrä. Vuonna 2022 Yhdysvaltain armeija myönsi, että seksuaalisen väkivallan epidemia sotilasriveissä oli huonontunut viime vuosina ja että nykyiset strategiat eivät toimineet.

"Pahoitusten suuruus"

Keskellä Yhdysvaltain ja kansainvälisten joukkojen kaoottista vetäytymistä Afganistanista elokuussa 2021, merijalkaväen sotilaat kokosivat toisen naispuolisten kihlautumistiimin etsimään afganistanilaisia ​​naisia ​​ja lapsia. Kaksi sen jäsentä, huoltoteknikko Nicole Gee ja huoltopäällikkö Johanny Rosario Pichardo, kuolivat itsemurhapommi-isku evakuoinnin aikana, joka tappoi 13 sotilasta ja ainakin 170 afgaania.

Media kattavuus muisteli Geen afganistanilaista vauvaa hädässä, kun hän evakuoi pakolaisia ​​hyökkäystä edeltävinä päivinä. Hän korosti, kuinka hänen kaltaiset naissotilaat tekivät riskialttiita töitä, jotka syntyivät naisten sukupuolten välisten odotusten johdosta hoitajina.

Kirjoittaessaan minulle vuonna 2023, kymmenen vuotta Afganistaniin lähettämisensä jälkeen, Rochelle pohti, että yhdysvaltalaisten sotilaiden lähtö voisi olla "tunteiden pyörre, jos annat sen". Hän lisäsi: "Vihani johtuu omien [Yhdysvaltain joukkojemme] poistumisesta. Toivon, että katumusten suuruus painaa jonkun omaatuntoa."

Rochellen ja muiden naissotilaiden kokemukset Afganistanissa vaikeuttavat kaikkia yksinkertaisia ​​esityksiä heistä yhtäläisten oikeuksien edelläkävijöinä Yhdysvaltain armeijassa. Heidän hoitamattomat vammat, tunnustamattomat velvollisuutensa ja väkivaltaiset työolonsa muodostavat paljon ambivalenttisemman yhdistelmän alistamista ja polkumyrskyä.

Ja vaikka heidän asemansa auttoi virallistamaan yhdysvaltalaisten naisten roolia taisteluissa, tämä tapahtui vahvistamalla sukupuolistereotypioita ja rasistisia esityksiä afganistanilaisista. Itse asiassa, Afganistanin naiset olivat jo pitkään olleet mobilisoimassa omilla ehdoillaan – jotka ovat suurelta osin käsittämättömiä Yhdysvaltain armeijalle – ja tehdä niin edelleen, poikkeuksellisella rohkeudella nyt, kun Taleban on palannut hallintaansa maansa.

On tuhoisaa, mutta ei yllättävää, että Afganistanin sotilaallinen miehitys ei lopulta parantanut naisten oikeuksia. Nykytilanne kutsuu esiin feministisiä näkökulmia, jotka haastavat sodan ratkaisuna ulkopoliittisiin ongelmiin ja vastustavat rasismin muotoja, jotka tekevät ihmisistä vihollisia.

Afganistanista vetäytymisen jälkeen Yhdysvaltain armeijan naispuoliset taisteluryhmät on koottu uudelleen ja lähetetty kouluttamaan ulkomaisia ​​sotilaita Jordan että Romania. Kun astumme syyskuun 9. jälkeisten sotien kolmanteen vuosikymmeneen, meidän pitäisi tarkastella uudelleen sitä, kuinka nämä sodat oikeutettiin naisten oikeuksien nimissä ja kuinka vähän nämä oikeutukset ovat todellisuudessa saavuttaneet naisia ​​– olipa kyseessä sitten Quanticon merijalkaväen kasarmi, Virginiassa tai Kabulin kaduilla, Afganistanissa.

*Kaikki nimet ja osa yksityiskohdista on muutettu haastateltujen henkilöllisyyden suojaamiseksi.

Author

Jennifer Greenburg, Kansainvälisten suhteiden lehtori, Sheffieldin yliopisto

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.