Ontario-työvoiman liiton presidentti Chris Buckley käsittelee mielenosoittajia Tim Hortons Franchisen ulkopuolella Torontossa viime viikolla. KANADIAN PRESS / Chris Young

Antiikin Kreikan demokratian paradoksi on se, että kansalaisten vapaus ja oikeudet riippuvat muiden alistamisesta ja hyväksikäytöstä. Viimeaikaiset tapahtumat muistuttavat meitä siitä, että emme ehkä olisi tulleet niin kauas virheellisestä muinaisesta demokratiasta kuin haluaisimme.

Yksi suurimmista Kanadan uutiskirjeistä 2018: in käynnistämiseksi oli Ontario-minimipalkkamatka $ 14iin. Palkka on asetettu nousemaan 15 alk. 1, 2019.

Vaikka Kathleen Wynnen liberaalit korostivat tätä palkankorotusta tärkeänä askeleena kohti kaikkien Ontario-asukkaiden tarjoamaa elinkelpoista palkkaa, monet yritykset, tunnetuin Tim Horton, reagoi uutisiin uhkaamalla vähentää työntekijöiden etuja ja tunteja.

Sarakkeessa, joka edustaa kanadalaisen punditryn vastausta julkiseen pahoinpitelyyn, Tim Horton's, Robyn Urback muistuttaa meitä että "yritykset tietenkin toimisivat kuin yritykset." Kuten Urback väittää, ja kuten monet kanadalaiset näyttävät hyväksyvän, tämä on järjestelmä, jota meillä on, joten haluaisimme oppia työskentelemään sen sisällä, eli - tietysti yritykset aikoivat leikata tuntikausia, takaisinmaksut ja työntekijät kärsivät.

Demokratia: antiikin ja moderni

Kuten merkittävä historioitsija ja poliittinen tutkija Josiah Ober huomauttaa, antiikin Ateenan demokratia ei osoittanut modernin liberalismin ihanteita. Nykypäivän liberaalit demokratiat, jotka vahvistavat tietyt oikeudet, kuten sananvapaus, yksilön itsemääräämisoikeus ja yksityinen omaisuus, eroavat paljon Ateenan järjestelmästä, jossa yhteinen itsehallinto oli korkein periaate.

Näillä kahdella järjestelmällä on kuitenkin yhteinen yhteensopivuus, joka saattaa osoittautua opettavaksi nykyisessä kontekstissamme.

Poliittisen vapauden ja Athenian kansalaisten tasa-arvon välillä sekä lähes orjuuden ja keisarillisen heikkenemisen lisääntyessä oli lähes täydellinen käänteinen korrelaatio. Ihmettelen yhä enemmän, voisinko nauttia omasta suhteellisen viihtyisästä elämäntapastani, ellei toiset joutuisi elämään epämukavammin.

Vapaus joillekin, orjuus muille

Tie demokratiaan Ateenassa alkoi rikkaiden ja köyhien välisen vaurauden kasvavan kriisin myötä. Maan keskittyminen, joka on muinaisen maailman varallisuuden ensisijainen lähde, vähemmän ja vähemmän tarkoitti sitä, että monilla ateenilaisilla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin vuokrata ja työskennellä muiden maalla.

Jos nämä köyhemmät ateenilaiset eivät pystyneet maksamaan velkojaan, rikkaat voisivat ottaa heidät ja heidän perheenjäsenensä velka-orjiksi, ja ne myivät heidän elinäänsä lainojensa vakuudeksi.

Velkojen orjuuden kierteessä hallitsematta rikkaat olivat huolissaan siitä, että köyhien väkivaltainen kansannousu oli väistämätöntä. Rikkaalla tavalla nimitettiin lakimies Solon nimeksi 594 BCE laatimaan perustuslaki, joka lievittäisi jännitteitä.

Solonin suosituin toimenpide oli seisachtheiatai "taakan pudottaminen", jolla hän jakoi osittain maata ja laittomasti velkojen orjuuden. Yhtä Athenian ei enää voisi omistaa toista. Vaikka täysi demokratia ei kehittyisi lähes vuosisadan ajan, Solonin perustuslaki oli tärkeä askel kohti tasa-arvoa Athenian kansalaisten keskuudessa.

Seisachtia oli kuitenkin suoraan syyllinen Ateenan muuttamiseen todeksi orja-hallitsevaksi yhteiskunnaksi. Nyt, kun heidän ateenilaiset eivät olleet niin helposti hyödynnettävissä, rikkaat kääntyivät muualle halpojen työvälineiden lähteille, pääasiassa muille kuin kreikkalaisille, jotka tuotiin Ateenaan todellisiksi orjuiksi.

Jopa kohtalaisen vauras maanomistajat tulivat omiin orjiinsa ja luottivat niihin, kun Ateenasta tuli täysin demokraattinen 508issa. Loppujen lopuksi, jos Ateenan kansalainen joutui viettämään päivän valtiossa mukana olevaan kaupunkiin, joku joutui työskentelemään maalla. Ateenan vapaus ja tasa-arvo riippui muiden orjuudesta.

Runsas demokratia

Ateenan demokratia tuli entistä laajemmin 400in keskelle, kun varakkaiden poliittiset etuoikeudet olivat lähes kokonaan hävinneet läpi Periklessiin ja hänen liittolaisiinsa liittyvät uudistukset.

Osa toimenpiteistä, joilla varmistettiin jopa köyhimpien ateenalaisten osallistuminen Ateenan johtamiseen, sisälsi palkkojen maksamisen tuomaristoissa. Ateenilaiset olivat ylpeitä demokratiastaan ​​ja juhlivat sitä ylellisellä tyylillä Periklesin tukeman rakennusohjelman kautta. parthenon ja muut upeat rakenteet, jotka vielä istuvat Akropoliksen huipulla.

Parthenon ja laajalle levinnyt demokratia olivat kalliita. Ateena voisi maksaa vain tällaisia ​​ylilyöntejä, koska se oli kasvanut keisarilliseksi voimaksi, joka hallitsi suurelta osin Egeanmeren merivoimaa, joka itse oli miehittänyt niitä kansalaisia, jotka hyötyivät eniten jury-palkasta.

Perikles hyötyi myös valtakunnasta, koska hän pystyi asettumaan Parthenonin kansan ja rakentajan mestariksi, koska Ateenan keisarillisista aiheista kaatui rahaa, jotka kaikki olivat kreikkalaisia.

Aivan kuten Solonin lainausvelvollisuuden vastaiset lait kannustivat todellisen orjuuden nousuun, Periclean Ateenan kulta-aika sai mahdolliseksi Ateenan keisarillisen dominoinnin kymmenistä Kreikan valtioista.

Voimmeko maksaa enemmän kahvista?

Mikä tuo minut Ontario-minimipalkkaan. Eikö meillä ole todellakaan halua maksaa enemmän kahvistamme, koska olemme matkalla kohti hyvin maksettuja ja mukavia työpaikkoja (kuten minun onkin), jotta työntekijöille maksetaan elinkelpoinen palkka?

Voimmeko todella kutsua tarpeeksi sosiaalista ja taloudellista mielikuvitusta ajattelemaan, että yrityksiä ja niitä hallitsevia todellisia ihmisiä ei voida ainakin kannustaa hyvin, käyttäytymään hieman vähemmän kuin yritykset? Minä en tiedä.

Jos se ei ole halpaa kahvia, se on halpoja tavaroita, jotka valmistetaan halpojen työvoimien avulla ulkomailla, jotka rasvoittavat pyörämme ja joihin me sulkemme silmän. Meillä ei enää ole orjuuttavia orjia tai hallitsemme aktiivisesti valtakuntaa (vaikka käytännössä maailmassa on monia, joille nämä semanttiset erot ovat vähäisiä).

Mutta demokraattinen elämäntapa, jonka me ajattelemme vapaana tehdä ja elää niin kuin haluamme ja meillä on se, mitä haluamme, vaikuttaa hirveästi riippuvaiselta muista, jotka eivät nauttisi näistä asioista. Toivon kuitenkin, että monilla, kuten Toronon yliopiston historian tohtorintutkija Christo Aivalis, on joitakin ehdotuksia järjestelmämme epätasa-arvoa.

Voisimme aloittaa esimerkiksi tarjoamalla etusijalle kysyntäpuolen tarjonnan puolella. Voimme tunnistaa, että ”työväestön vakaus on välttämätön taloudellisten menojen kannalta.”

Klassisen maailman perintö ei ole kaikki huono. Huolimatta virheistään (ja hänellä oli monia), voisimme oppia paljon Aristoteleen ideoista. Näitä ovat ajatukset, kuten: Valtio on luonnollinen (ajatus siitä, että sosiaalisten sopimusten teoriat suurelta osin hylkäävät); me ihmiset olemme parhaamme, kun tulemme yhdessä varmistamaan kaikkien yhteiskunnan jäsenten kukoistavan eudaimonia.

Aion tehdä paljon ajatuksia selvittääkseni, miten voin auttaa niitä, jotka tällä hetkellä työskentelevät vähimmäispalkkaa koskevien töiden parissa. Aloitan, kun en anna yrityksille - tai poliitikoille - irti pelkästään toimimasta, kuten odotamme.

Author

Matthew A. Sears, apulaisprofessori klassikoista ja muinaishistoriasta, New Brunswickin yliopisto

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Tämän tekijän kirjat

at

Liittyvät kirjat:

at

Kiitos käynnistä InnerSelf.com, missä niitä on 20,000+ elämää muuttavat artikkelit, joissa mainostetaan "Uusia asenteita ja uusia mahdollisuuksia". Kaikki artikkelit on käännetty kielelle Yli 30 kieltä. Tilaa viikoittain ilmestyvälle InnerSelf Magazinelle ja Marie T Russellin Daily Inspirationille. InnerSelf-lehti on julkaistu vuodesta 1985.