Toinen Yhdysvaltain presidentinvaalikeskustelu laskutettiin laajalti raskaana. Siinä tapauksessa se oli pisteet - mutta selvä häviäjä oli amerikkalainen poliittinen prosessi.

Nämä vaalit ovat edelleen vuoristorata, ja amerikkalaiset äänestäjät kääntyvät ja paheksuvat, kun tapahtumat kehittyvät. Kaksi päivää, jotka johtivat pelkästään keskusteluun, heittivät enemmän draamaa kuin useimmat vaalikierrokset onnistuivat tuottamaan kahden vuoden aikana, ja media ja pundit -luokka olivat lähellä hysteerisiä jännityksessään.

Normaali poliittinen diskurssi hylättiin kokonaan vähän enemmän kuin 48 tuntia ennen keskustelun alkua, kun Trumpista syntyi video, jossa kuvataan, kuinka stardom valtuutti hänet seksuaalisesti pahoinpitelyyn. Seuraava poliittinen ja median myrsky saavutti kuumeen vain tunnin ennen keskustelua, kun Trump järjestettiin lehdistötilaisuus kolmella naisella, jotka väittävät olevansa seksuaalisesti molested by Bill Clinton. Trump toi ne sitten keskusteluun hänen kanssaan. Unohda nyrkkeilyn metaforat; tämä oli presidentin keskustelu todellisuuden televisiossa.

Keskustelussa käytettiin ns. Kaupungintalon muotoista keskustelua, mikä tarkoittaa, että ehdokkaat vastasivat suoraan yleisön kysymyksiin ja voivat vapaasti liikkua näyttämöllä, kuten he tekivät. Mutta kun tämä muoto oli ehkä tarkoitus pitää keskustelua maltillisempana, se, mitä todellisuudessa tapahtui, oli alusta alkaen ikävä ja haitallinen. Ehdokkaat jopa kieltäytyivät kättelemästä, kun he ottivat lavalla.

Pidä kiinni

Clinton oli vahvimmillaan avauskysymyksissä Trumpin asenteesta naisiin. Cooper pyysi Trumpia toistuvasti, jos hän kannatti tai oli tehnyt seksuaalista väkivaltaa. Hän ei vastannut ensin, sanomalla, että se oli "pukuhuoneen keskustelu" ja oudosti kumottamalla tätä toistamalla, että hän hyökkäisi islamilaisvaltioon. Lopulta kysyttiin uudelleen, jos hän olisi koskaan seksuaalisesti hyökännyt naisia, hän sanoi: ”Ei, en ole”. Tuskin anteeksipyyntö.

Kun Trump kaksinkertaistui, sanoen: "Ei ole koskaan ollut kenenkään tämän kansan politiikan historiassa, joka on ollut niin väärin naisille", kuten Bill Clinton (joka oli loppujen lopuksi huoneessa), hänen vastustajansa vastasi huolellisesti valmistellulla kommentillaan, että toisin kuin kaikki aikaisemmat republikaanit ehdokkaat, joita hän oli kohdannut, Trump ei ollut kunnossa palvelemaan. Hän varoitti myös, että naisten lisäksi hän oli myös hyökännyt monia vähemmistöjä - muslimeja, meksikolaisia, sotavankeja, ja edelleen.

{youtube}hxhN8G37Mno{/youtube}

Mutta Trump oli omien todistetusti matalien standardiensa mukaan suhteellisen kurinalainen. Hän kieltäytyi ottamasta sellaista syöttiä, joka heitti hänet kahden ehdokkaan ensimmäiseen kohtaamiseen, hän keräsi noutamalla mantran, jonka hän toisti koko keskustelun aikana: ”Se on vain sanoja, ihmisiä”.

Hän painotti toistuvasti, että Clintonilla on ollut 30-vuosia politiikassa, jotta hän voisi tehdä paljon siitä, mitä hän nyt kampanjoi tehdä presidentiksi, ja että hän on toistaiseksi epäonnistunut. Se oli vahva taktiikka, ja se auttoi häntä rauhallisesti muuttamaan hänelle vaarallisia asioita. Hänen verojensa maksamatta jättämisestä hän yksinkertaisesti sanoi, että hän tekee vain sen, mitä Clintonin eliitti ystävät ja avunantajat tekevät.

Hän tuli ulos muutaman kunnon linjan kanssa (”Lincoln ei koskaan valehdellut, toisin kuin sinä”), ja ratkaisevasti, pidit sen yksinkertaisena (”Clinton nostaa verojasi ja alennan verojasi”).

Älä pidä mielessä totuutta

Clinton tuntui olevan hermostunut ajoittain, kun Trump piilotteli hänen oletetulla 30-toimettomuudellaan, ja hän esitti lopulta luettelon saavutuksistaan ​​senaattorina ja valtiosihteerinä, erityisesti lasten terveyteen ja naisten oikeuksiin. Hän totesi, että hänellä oli nimensä 400-säädöksessä, ja korosti hänen kykynsä tehdä kovaa poliittista työtä kaksisuuntaisesti.

Selvästi hänellä oli omat valmiit kaavat. Monissa tapauksissa hän aloitti vastauksensa Trumpin kommentteihin sanomalla, että "suuri osa ei ole oikein", ja toistuvasti kehottanut ihmisiä todentamaan Trumpin lausuntoja (joista monet on jo arvioitu) harhaanjohtava tai suorastaan ​​virheellinen). Eräässä vaiheessa hän muistutti, kuinka Michelle Obama kertoi meille kaikille, että "kun he menevät mataliksi, menemme korkealle”. Hän yritti ilmeisesti tehdä tämän itse yleensä ei keskeytä Trumpia, kuka (kuten ensimmäisessä keskustelussa) hakattu uudelleen.

Trumpin lähestymistapa oli varmasti hectoring - "Kun olen presidentti, meillä on erityinen syyttäjä tutkia Hillary" - usein chiding Clinton ja ad-libbing virheellisesti, kun hän puhui, muissa kohdissa prowling vaiheessa ja leijuu uhkaavasti hänen takanaan. Mutta hän ei koskaan hajonnut epäjohdonmukaisuuteen, kuten hän teki kierroksella, ja kun keskustelu käytiin, Clinton näytti olevan yhä enemmän takajalka.

Amerikkalaiset tiedotusvälineet olivat kutinaa ratkaisevaa tai dramaattista tulosta, joka halusi edistää yhtä kahdesta kertomuksesta: että Trump on osunut pohjalle viimein, tai että hän on järjestänyt hämmästyttävän paluun. Todellisuudessa (mikä siitä on jäljellä), kumpikaan kertomus ei ole uskottava.

Trump asuu taistelemaan toista päivää, mutta hän ei luultavasti tehnyt mitään houkuttelemaan tuoreet äänestäjät, jotka hän tarvitsee voittaakseen. Sillä välin hänen on toivottava, ettei enää esiinny seksuaalista saalistusta, ja että nykyinen hänen puoleensa ripustettu skandaali menettää jotenkin voiman.

Kuitenkin republikaanien johtajat ovat selvästi huolissaan, että skandaali voisi saastuttaa ehdokkaita edelleen äänestykseen ja asettaa kongressin enemmistönsä vaaraksi. Monilla tällaisilla ehdokkailla on Trumpin haltuun koska hänen misognistisen hahmotuksen nauha oli vuotanut, ja vielä enemmän voi jättää aluksen, jos asiat eivät parane.

Paperilla tämä näyttää Trumpille hirvittävän - mutta sitten tämän vaalien tapahtumat ovat rikkoneet lähes jokaista perinteisen viisauden periaatetta siitä, miten amerikkalainen politiikka toimii. Elämme siinä, mitä yhä useammin näyttää olevan ”post-factual”-ikä, jossa ideologia hämmästyttää skandaaleja, jotka eivät ole vastuussa ja tosiasiat. Kuten Trump sanoo: "Se on vain sanoja, ihmiset."

Author

Liam Kennedy, amerikkalaisten opintojen professori, University College Dublin

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat:

at InnerSelf Market ja Amazon