Keskellä Venäjän hyökkäystä Ukrainaan kannattaa tarkastella Venäjän virallisen retoriikan ja sotilaallisten toimien kehitystä entisissä neuvostovaltioissa vuodesta Neuvostoliiton hajoaminen vuonna 1991.

1990-luvulla, pian Neuvostoliiton romahtamisen jälkeen, Venäjän armeija osallistui ensimmäisen sukupolven separatistiset sodat Georgiassa (Abhasia ja Etelä-Ossetia) ja Moldovassa (Transdnestria) entisellä Neuvostoliiton alueella.

Tutkimukseni osoitti Venäjän armeija otti alkuperäisen osallistumisen noihin separatistisiin sotiin itsenäisesti. Myöhemmin Venäjä tuli virallisesti mukaan.

Palkkasoturit kaikkialla entisessä Neuvostoliitossa liittyivät taisteluihin. Lopulta Venäjä kykeni tuomaan vastapuolet tulitaukoon ja neuvottelupöytään. Suurin osa poliittisesta status quosta pantiin toimeen Venäjän "rauhanturvaajat" sodassa taistelleita sotilaita.

Venäjän hallitus kuvasi vastauksensa näihin enimmäkseen paikallisiin epäkohtiin tuovan onnistuneesti vakautta epävakaisiin tilanteisiin. Sen virallinen retoriikka, samanlainen kuin sen perustelut osallistumiselle Tadžikistanin sisällissota Vuosina 1992-1997 se tavoitteli pragmaattisia taloudellisia ja turvallisuusetuja ja suojeli venäläistä diasporaansa, vaikka se olikin hyvin pieni.

 Tässä elokuun 2012 valokuvassa venäläiset sotilaat ajavat panssaroidun ajoneuvon huipulla kadulla Tshinvalissa, Georgian irtautuneen Etelä-Ossetian erillisalueen pääkaupungissa, tuhoutuneen panssarivaunun kanssa etualalla. Venäjän armeija tuhosi Georgian armeijan nopeasti sodan aikana. (AP Photo/Musa Sadulajev)

Venäjän valtio kuvasi myös Venäjän ainoana maana, joka pystyi tuomaan rauhan Neuvostoliiton hajoamisen myötä syntyneessä turvallisuustyhjiössä vallinneeseen kaaokseen.

Lopulta Venäjä varmisti Abhasian ja Transdnestrian separatistien ja sitten Georgian ja Moldovan keskushallitusten tukemisen kautta uusien itsenäisten valtioiden legitimiteetin ja nosti ne kärkeen. Ystävyyssopimuksia solmittiin, sotilastukikohdat säilytettiin ja maiden epäröinti liittyä Itsenäisten valtioiden yhteisö, jonka Venäjä perusti vuonna 1991, katosi.

Avoimet keskustelut sotilaallisista toimista

Olin Moskovassa 1990-luvun puolivälissä ja lopulla haastatellen venäläisiä poliitikkoja ja sotilaseliittiä ja kirjoittamassa Tohtori Venäjän keskusteluista sotilaallisesta osallisuudesta entisen Neuvostoliiton alueella. Minua sitten hämmästytti ulkopoliittisista vaihtoehdoista käytävän keskustelun avoimuus.

Voidaan erottaa erilaisia ​​vaihtoehtoja, joita eri ministeriöt tavoittelevat – mukaan lukien puolustusministeriö vs. ulkoministeriö – ja poliittisen eliitin sisällä. Myös yleisö, tiedotusvälineet ja eduskunta osallistuivat kiihkeään keskusteluun useista mahdollisista toimista. Erilaisia ​​ulkopoliittisia ideoita ilmaistiin perustuen erilaisiin tulkintoihin Venäjän identiteetistä.

Ne vaihtelivat idealistisista liberaaleista länsimaisista ideoista – esimerkiksi Venäjän pitäisi kehittää läheisempiä suhteita länteen tai omaksua länsimaisia ​​taloudellisia tai poliittisia malleja – siihen, mitä tutkijat kutsuivat tuolloin pragmaattisiksi nationalistisiksi ideoiksi, jotka väittivät, että Venäjän pitäisi huolellisesti kehittää joitain siteitä entisiin neuvostovaltioihin ja luopua. muut.

Oli myös äärimmäisempiä fundamentalistisia nationalistisia ajatuksia, joihin sisältyi muukalaisvihamielinen eristäytyminen ja imperialistiset argumentit Neuvostoliiton tai tsaarin Venäjän imperiumin osien uudelleenluomiseksi.

Tänään Venäjä on käynnistänyt sen kolmannen sotilaallisen osallistumisen aallon entisen Neuvostoliiton alueella. Tämä on epäinhimillinen ja suunniteltu sotilaallinen hyökkäys suurinta osaa Ukrainasta ja kaikkia ukrainalaisia ​​vastaan.

Monella tapaa se on enemmän kuin Venäjän julmat ja mielivaltaiset toimet sen virallisten rajojen sisällä Tšetšeniassa 1990-luvun lopulla ja sen rajojen ulkopuolella Syyriassa vuoden 2015 jälkeen. Kukaan ei voi perustellusti väittää, että Ukrainan hyökkäys on suunniteltu tuomaan vakautta entiselle Neuvostoliiton alueelle.

 Tässä vuoden 2000 valokuvassa venäläiset sotilaat lepäävät Minutka-aukiolla Groznyissa, Tšetšeniassa, Venäjällä. (AP Photo/Dmitry Belyakov)

Siirtymä kohti äärimmäisempiä ideoita

1990-luvulta lähtien myös Venäjän virallinen retoriikka ja perustelut ovat kehittyneet. Paljon tiukemmin kontrolloidussa ja autoritaarisessa hallinnossa Vladimir Putinin alaisuudessa virallinen kieli perustuu vähemmän pragmaattisiin tai realistisiin ideoihin (kuten siihen, kuinka luoda tiiviimpiä siteitä joihinkin naapurivaltioihin) ja se sisältää äärimmäisempiä nationalistisia ja imperialistisia ideoita.

Venäjän toisen sukupolven sotien aikana Georgiassa vuonna 2008 ja Krimillä, Luhanskissa ja Donetskissa vuonna 2014 hallituksen kertomus koski yhä enemmän valmistettuja historialliset ja etniset epäoikeudenmukaisuudet. Tähän lisättiin geopoliittiset epäkohdat, mukaan lukien Naton ja Euroopan unionin laajentuminen sekä Yhdysvaltojen ja lännen osallistuminen "värilliset vallankumoukset" sen rajoilla.

 Tässä vuoden 2008 valokuvassa Georgian pakolaiset kävelevät venäläisen panssaroidun ajoneuvon ohi Igoetin kylässä sen jälkeen, kun Venäjän armeija syrjäytti Georgian armeijan nopeasti elokuun 2008 sodan aikana. (AP Photo / Sergei Grits)

Viime aikoina huipentui Putinin puheet helmikuussa 2022, presidentti on esittänyt vihaisemman ja harhaanjohtavamman version näistä tarinoista. Hän puhui surullisena kansanmurha Donbasissa ja tarve poistaa fasistinen hallinto ja "denatsifioida" Ukraina.

Putin kuvailee Ukrainaa nyt laittomana kansana ja länteen suuntautuvaa Ukrainan hallitusta (jolla on siteitä Natoon) laittomana hallintona.

1990-luvulle verrattuna Venäjän perinteisessä mediassa tai parlamentissa ei juuri käydä ulkopoliittista keskustelua. Venäläiset hiljennetään, ja valtion esittämiä vastakkaisia ​​näkemyksiä Venäjän sotilaallisesta osallisuudesta ei voida hyväksyä. monet sosiaalisen median alustat suljetaan, ja kaduilla mielenosoittajia pidätetään.

Yksinkertaisten analyysien esittäminen monimutkaisista sodista on todellinen vaara, varsinkin niiden keskellä. Mutta maailma olisi viisasta tutkia ja ottamaan vakavasti ideoiden, käsitysten ja sisäpolitiikan kehittyvän roolin geopolitiikan rinnalla Ukrainan kaltaisissa sodissa.

Author

Nicole Jackson, kansainvälisten opintojen apulaisprofessori, Simon Fraserin yliopisto

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.