Missä Homo Sapiens on seuraavaksi? Shutterstock
Ihmiskunta on 4 miljardin vuoden evoluution epätodennäköinen tulos.
Itsestään replikoituvista molekyyleistä arkeisissa merissä, silmättömiin kaloihin Kambrian syvällä, nisäkkäisiin, jotka ryyppäävät dinosauruksista pimeässä, ja lopulta, epätodennäköisesti, me itse – evoluutio muokkasi meidät.
Organismit lisääntyivät epätäydellisesti. Geenien kopioinnissa tehdyt virheet sopisivat joskus paremmin ympäristöönsä, joten ne geenit siirtyivät yleensä eteenpäin. Seurasi lisää lisääntymistä ja enemmän virheitä, ja prosessi toistui miljardeja sukupolvia. Lopuksi, Homo sapiens ilmestyi. Mutta emme ole tämän tarinan loppua. Evoluutio ei pysähdy meihin ja saatamme jopa kehittyä nopeammin kuin koskaan.
Tulevaisuutta on vaikea ennustaa. Maailma todennäköisesti muuttuu tavoilla, joita emme voi kuvitella. Mutta voimme tehdä valistuneita arvauksia. Paradoksaalista kyllä, paras tapa ennustaa tulevaisuutta on luultavasti katsoa taaksepäin menneisyyteen, ja olettaen, että menneisyyden trendit jatkuvat eteenpäin. Tämä kertoo joitain yllättäviä asioita tulevaisuudestamme.
Todennäköisesti elämme pidempään ja tulemme pidemmiksi, samoin kuin kevyemmiksi. Olemme luultavasti vähemmän aggressiivisia ja miellyttävämpiä, mutta meillä on pienemmät aivot. Vähän kuin kultainennoutaja, olemme ystävällisiä ja iloisia, mutta emme ehkä niin mielenkiintoisia. Se on ainakin yksi mahdollinen tulevaisuus. Mutta ymmärtääksemme miksi pidän sitä todennäköisenä, meidän on tarkasteltava biologiaa.
Luonnonvalinnan loppu?
Jotkut tiedemiehet ovat väittäneet sivilisaation nousun luonnonvalinta päättyi. On totta, että selektiiviset paineet, jotka hallitsivat aiemmin - saalistajat, nälänhätä, vitsaus, sodankäynti – ovat suurimmaksi osaksi kadonneet.
Nälkä ja nälänhätä päättyivät suurelta osin korkeatuottoiset kasvit, lannoitteet ja perhesuunnittelua. Väkivalta ja sota ovat harvinaisempaa kuin koskaan, huolimatta nykyaikaisista ydinaseista huolimatta niiden vuoksi. Pimeässä meitä metsästäneet leijonat, sudet ja saberhampaiset kissat ovat uhanalaisia tai kuolleet sukupuuttoon. Miljoonia tapponeita tauteja – isorokkoa, mustaa kuolemaa, koleraa – kesytettiin rokotteilla, antibiooteilla ja puhtaalla vedellä.
Mutta evoluutio ei pysähtynyt; muut asiat ajaa sitä nyt. Evoluutio ei tarkoita niinkään vahvimpien selviytymistä kuin vahvimpien lisääntymistä. Vaikka luonto ei todennäköisesti murhaisikaan meitä, meidän on silti löydettävä kumppaneita ja kasvatettava lapsia, joten seksuaalisella valinnalla on nyt suurempi rooli evoluutiossamme.
Ja jos luonto ei enää hallitse evoluutiotamme, luomamme epäluonnollinen ympäristö – kulttuuri, teknologia, kaupungit – tuottaa uusia selektiivisiä paineita, jotka eroavat jääkauden aikana. Olemme huonosti sopeutuneet tähän moderniin maailmaan; tästä seuraa, että meidän on sopeuduttava.
Ja se prosessi on jo alkanut. Kun ruokavaliomme muuttui sisältämään viljat ja maitotuotteet, kehitimme geenejä auttamaan meitä sulattaa tärkkelystä ja maito. Kun tiheät kaupungit loivat olosuhteet tautien leviämiselle, mutaatiot taudin vastustuskyky leviää liian. Ja jostain syystä, aivomme ovat pienentyneet. Epäluonnolliset ympäristöt luovat luonnotonta valintaa.
Ennustaaksemme, mihin tämä johtaa, tarkastelemme esihistoriaamme ja tutkimme evoluution suuntauksia viimeisen 6 miljoonan vuoden ajalta. Jotkut suuntaukset jatkuvat, erityisesti ne, jotka ilmenivät viimeisten 10,000 XNUMX vuoden aikana maatalouden ja sivilisaation keksimisen jälkeen.
Edessämme on myös uusia selektiivisiä paineita, kuten kuolleisuuden väheneminen. Menneisyyden tutkiminen ei auta tässä, mutta voimme nähdä, kuinka muut lajit reagoivat samanlaisiin paineisiin. Kotieläinten evoluutio voi olla erityisen tärkeä – meistä on luultavasti tulossa eräänlainen kesytty apina, mutta kummallista kyllä, yksi itse kesytetty.
Käytän tätä lähestymistapaa tehdäkseni joitain ennusteita, jos en aina suurella varmuudella. Eli spekuloin.
Elinikä
Ihminen kehittyy lähes varmasti elämään pidempään – paljon pidempään. Elinkaaret kehittyvät vastauksena kuolleisuuteen ja siihen, kuinka todennäköisesti saalistajat ja muut uhat tappavat sinut. Kun kuolleisuus on korkea, eläinten täytyy lisääntyä nuorina tai ne eivät välttämättä lisääntyisi ollenkaan. Kehittyvillä mutaatioilla, jotka estävät ikääntymistä tai syöpää, ei myöskään ole mitään hyötyä – et elä tarpeeksi kauan käyttääksesi niitä.
Kun kuolleisuus on alhainen, asia on päinvastoin. On parempi käyttää aikaa seksuaalisen kypsyyden saavuttamiseen. On myös hyödyllistä olla mukautuksia, jotka pidentävät elinikää ja hedelmällisyyttä, jolloin saat enemmän aikaa lisääntyä. Siksi eläimet, joilla on vähän petoeläimiä – saarilla tai syvässä valtameressä elävät tai yksinkertaisesti isot eläimet – kehittävät pidemmän eliniän. Grönlannin hait, Galapagoskilpikonnat ja jousivalaat kypsyvät myöhään ja voivat elää vuosisatoja.
Jo ennen sivilisaatiota ihmiset olivat ainutlaatuisia apinoiden joukossa alhaisen kuolleisuuden ja pitkää elämää. Keihäillä ja jousilla aseistetut metsästäjä-keräilijät pystyivät puolustautumaan saalistajia vastaan; ruuan jakaminen esti nälkään. Joten kehitimme viivästyneen seksuaalisen kypsyyden ja pitkän eliniän - jopa 70 vuotta.
Silti lapsikuolleisuus oli korkea - lähestyy 50 % or lisää 15 vuoden iässä. Keskimääräinen elinajanodote oli vain 35 vuotta. Jopa sivilisaation nousun jälkeen lapsikuolleisuus pysyi korkeana 19-luvulle asti, kun taas elinajanodote laski - 30 vuoteen - ruttojen ja nälänhädän vuoksi.
Sitten, viimeisen kahden vuosisadan aikana, parempi ravitsemus, lääketiede ja hygienia vähensivät nuorten kuolleisuutta alle 1% useimmissa kehittyneissä maissa. Elinajanodote nousi huimasti 70 vuotta maailmanlaajuisesti ja 80 kehittyneissä maissa. Nämä lisäykset johtuvat parantuneesta terveydentilasta, eivät evoluutiosta – mutta ne luovat pohjan evoluution pidentämiselle elinikäämme.
Nyt ei ole juurikaan tarvetta lisääntyä aikaisin. Jos mitään, lääkärin, toimitusjohtajan tai puusepän koulutuksen vuodet kannustivat lykkäämään sitä. Ja koska elinajanodote on kaksinkertaistunut, mukautukset eliniän ja synnytysvuosien pidentämiseksi ovat nyt edullisia. Ottaen huomioon, että yhä useammat ihmiset elävät 100 tai jopa 110 vuotta - ennätys on 122 vuotta - On syytä olettaa, että geenimme voisivat kehittyä, kunnes keskivertoihminen elää rutiininomaisesti 100 vuotta tai jopa enemmän.
Koko ja vahvuus
Eläimet kehittyvät usein suuremmaksi ajan myötä; se on trendi, joka näkyy tyrannosauruset, valaat, hevoset ja kädelliset - mukaan lukien hominiinit.
Varhaiset hominiinit pitävät Australopithecus afarensis ja Homo habilis olivat pieniä, neljästä viiteen jalkaa (120-150 cm) pitkiä. Myöhemmät hominiinit - Homo erectus, neandertalilaiset, Homo sapiens - kasvoi pidemmäksi. Olemme jatkoi korkeuden nousua historiallisina aikoina, osittain paremman ravinnon johdosta, mutta geenit näyttävät myös kehittyvän.
Miksi meistä tuli suuri, on epäselvää. Osittain, kuolleisuus voi ohjata koon kehitystä; kasvu vie aikaa, joten pidempi elämä tarkoittaa enemmän aikaa kasvaa. Mutta myös ihmisnaaraat mieluummin pitkiä miehiä. Joten sekä alhaisempi kuolleisuus että seksuaaliset mieltymykset saavat ihmiset todennäköisesti pitkiksi. Nykyään maailman pisimmät ihmiset ovat Euroopassa Hollannin johdolla. Täällä miesten keskipituus on 183 cm (6 jalkaa); naiset 170 cm (5 jalkaa 6 tuumaa). Jonakin päivänä useimmat ihmiset saattavat olla niin pitkiä tai pidempiä.
Kun olemme kasvaneet pitemmiksi, olemme tulleet armollisemmiksi. Viimeisten 2 miljoonan vuoden aikana luurangoistamme tuli kevyemmin rakennettu koska luotimme vähemmän raakaan voimaan ja enemmän työkaluihin ja aseisiin. Kun maanviljely pakotti meidät asettumaan asumaan, elämästämme tuli istumista luuntiheytemme laski. Kun vietämme enemmän aikaa pöytien, näppäimistöjen ja ohjauspyörien takana, nämä suuntaukset todennäköisesti jatkuvat.
Ihmiset ovat myös vähentäneet lihaksiamme verrattuna muihin apinoihin, varsinkin ylävartalossamme. Tämä varmaan jatkuu. Esivanhempamme joutuivat teurastamaan antilooppeja ja kaivaa juuria; myöhemmin he viljelivät ja niittivät pelloilla. Nykyaikaiset työt vaativat yhä enemmän työtä ihmisten, sanojen ja koodin kanssa - ne vievät aivoja, eivät lihaksia. Myös käsityöläisille - maanviljelijöille, kalastajille, metsuriille - koneet, kuten traktorit, hydrauliikka ja moottorisahat, kantavat nyt suuren osan työstä. Kun fyysinen voima vähenee, lihaksemme kutistuvat jatkuvasti.
Myös leuat ja hampaat pienenivät. Varhaisilla kasveja syövillä hominineilla oli valtavat poskihampaat ja alaleuat kuitupitoisten vihannesten jauhamiseen. Kun siirryimme lihaan ja sitten keitimme ruokaa, leuat ja hampaat kutistuvat. Nykyaikainen prosessoitu ruoka – kananuggetit, Big Macit, keksitaikinajäätelö – tarvitsee vielä vähemmän pureskelua, joten leuat kutistuvat jatkuvasti ja menetämme todennäköisesti viisaudenhampaamme.
Kauneus
Kun ihmiset lähtivät Afrikasta 100,000 XNUMX vuotta sitten, ihmiskunnan kaukaiset heimot eristyivät aavikot, valtameret, vuoret, jäätiköt ja pelkkä etäisyys. Eri puolilla maailmaa erilaiset selektiiviset paineet – erilaiset ilmastot, elämäntavat ja kauneusstandardit – saivat ulkonäkömme kehittymään eri tavoin. Heimot kehittivät erottuvan ihonvärin, silmät, hiukset ja kasvonpiirteet.
Sivilisaation nousun ja uuden teknologian myötä nämä väestöt yhdistettiin uudelleen. Valloitussodat, imperiumin rakentaminen, kolonisaatio ja kauppa – mukaan lukien muiden ihmisten kauppa – muuttivat populaatioita, jotka risteytyivät. Nykyään myös maantie-, rautatie- ja lentokoneet yhdistävät meidät. Bushmenit kävelivät 40 mailia löytääkseen kumppanin; ajetaan 4,000 mailia. Olemme yhä enemmän yksi, maailmanlaajuinen väestö – sekoittuvat vapaasti. Tämä luo hybridien maailman – vaaleanruskea iho, tumma hiukset, afro-euro-Australo-Americo-aasialaiset, heidän ihonvärinsä ja kasvojen piirteet pyrkivät kohti maailmanlaajuista keskiarvoa.
Seksuaalinen valinta nopeuttaa entisestään ulkonäkömme kehitystä. Kun useimmat luonnollisen valinnan muodot eivät enää toimi, kumppanin valinnalla on suurempi rooli. Ihmisistä saattaa tulla houkuttelevampia, mutta ulkonäöltään yhtenäisempiä. Globalisoitunut media voi myös luoda yhtenäisempiä kauneuden standardeja ja työntää kaikkia ihmisiä kohti yhtä ihannetta. Sukupuolierot voivat kuitenkin olla liioiteltuja, jos ihanteena ovat maskuliinisen näköiset miehet ja naisellisen näköiset naiset.
Älykkyys ja persoonallisuus
Lopuksi, aivomme ja mielemme, kaikkein erottuvin inhimillinen piirteemme, kehittyvät, ehkä dramaattisesti. Viimeisten 6 miljoonan vuoden aikana hominiini aivojen koko noin kolminkertaistunut, ehdottaa valintaa suurille aivoille, joita ohjaavat työkalujen käyttö, monimutkaiset yhteiskunnat ja kieli. Saattaa tuntua väistämättömältä, että tämä suuntaus jatkuu, mutta se ei todennäköisesti tule jatkumaan.
Sen sijaan, aivomme pienenevät. Euroopassa aivojen koko oli huipussaan 10,000 20,000–XNUMX XNUMX vuotta sitten, juuri ennen kuin keksimme maanviljelyn. Sitten aivot pienenivät. Nykyajan ihmisillä on pienemmät aivot kuin muinaisilla edeltäjillämme tai jopa keskiaikaisilla ihmisillä. On epäselvää miksi.
Voi olla, että rasvaa ja proteiineja oli vähän, kun siirryimme maanviljelyyn, mikä teki kalliimmaksi suurten aivojen kasvattamisesta ja ylläpitämisestä. Aivot ovat myös energisesti kalliita – ne polttavat noin 20 % päivittäisistä kaloreistamme. Maatalousyhteiskunnissa, joissa on usein nälänhätä, suuret aivot saattavat olla velka.
Ehkä metsästäjä-keräilijäelämä oli vaativaa tavalla, jota maanviljely ei ole. Sivilisaatiossa sinun ei tarvitse huijata leijonia ja antilooppeja tai opetella ulkoa jokaista hedelmäpuuta ja kastelupaikkaa 1,000 neliökilometrin säteellä. Jousien ja keihään valmistaminen ja käyttö vaatii myös hienomotoriikkaa, koordinaatiota, kykyä seurata eläimiä ja lentoratoja – ehkä niihin asioihin käytetyt aivoosat pienenivät, kun lopetimme metsästyksen.
Tai ehkä eläminen suuressa asiantuntijayhteiskunnassa vaatii vähemmän aivovoimaa kuin eläminen generalistien heimossa. Kivikauden ihmiset hallitsivat monia taitoja – metsästystä, jäljitystä, kasvien etsimistä, yrttilääkkeiden ja myrkkyjen valmistusta, työkalujen käsityötä, sotaa, musiikin tekemistä ja taikuutta. Nykyihmiset suorittavat harvempia, erikoistuneempia rooleja osana laajoja sosiaalisia verkostoja, jotka käyttävät hyväkseen työnjakoa. Sivilisaatiossa olemme erikoistuneet kauppaan, luota sitten muihin kaikessa muussa.
Tästä huolimatta aivojen koko ei ole kaikki kaikessa: norsuja ja miekkavalaita heillä on isommat aivot kuin meillä, ja Einsteinin aivot olivat keskimääräistä pienempi. Neandertalin aivot olivat verrattavissa meidän aivoihin, mutta enemmän aivoista oli omistettu näkemiseen ja kehon hallintaan, mikä viittaa pienempään kapasiteettiin esimerkiksi kielen ja työkalujen käyttöön. Joten kuinka paljon aivomassan menetys vaikuttaa yleiseen älykkyyteen, on epäselvää. Ehkä menetimme tiettyjä kykyjä samalla kun paransimme toisia, jotka ovat tärkeämpiä nykyelämän kannalta. On mahdollista, että olemme säilyttäneet prosessointitehon, koska meillä on vähemmän, pienempiä neuroneja. Silti olen huolissani siitä, mitä se puuttuva 10 % harmaasoluistani teki.
Kummallista kyllä, myös kotieläimet kehittyneet pienemmät aivot. Lampaat menettivät 24% aivomassastaan kesyttämisen jälkeen; lehmien osalta se on 26 %; koirat, 30%. Tämä herättää hämmentävän mahdollisuuden. Ehkä halukkaampi kulkea passiivisesti virran mukana (ehkä jopa vähemmän ajatteleva), kuten kesyeläin, on kasvatettu meihin, kuten se oli heille.
Myös persoonallisuutemme täytyy kehittyä. Metsästäjä-keräilijöiden elämä vaati aggressiota. He metsästivät suuria nisäkkäitä, tapettiin kumppaneiden takia ja sotii naapuriheimojen kanssa. Haemme lihaa kaupasta ja käännymme poliisin ja tuomioistuinten puoleen riitojen ratkaisemiseksi. Jos sota ei ole kadonnut, niin se aiheuttaa nyt vähemmän kuolemia, suhteessa väestöön, kuin koskaan historian aikana. Aggressio, joka on nyt sopeutumaton ominaisuus, voidaan kasvattaa.
Sosiaalisten mallien muuttaminen muuttaa myös persoonallisuutta. Ihmiset elävät paljon suuremmissa ryhmissä kuin muut apinat muodostaen noin 1,000 heimoa metsästäjä-keräilijöinä. Mutta nykymaailmassa ihmiset asuvat valtavissa miljoonien kaupungeissa. Aikaisemmin suhteemme olivat väistämättä harvat ja usein elinikäisiä. Nyt asumme ihmisten merissä, muuttaen usein työn takia ja muodostaen samalla tuhansia ihmissuhteita, joista monet ovat ohikiitäviä ja yhä enemmän virtuaalisia. Tämä maailma pakottaa meidät olemaan ulospäin suuntautuneempia, avoimempia ja suvaitsevaisempia. Silti navigointi näin laajoissa sosiaalisissa verkostoissa saattaa myös edellyttää, että tulemme halukkaampia sopeutumaan niihin – olemaan mukautuneempia.
Kaikki eivät ole psykologisesti hyvin sopeutuneet tähän olemassaoloon. Vaistomme, halumme ja pelkomme ovat suurelta osin kivikautisten esi-isiemme omia, jotka löysivät tarkoituksen metsästyksestä ja perheensä etsimisestä, sotimisesta naapureidensa kanssa ja rukoilemisesta esivanhempien henkiä pimeässä. Moderni yhteiskunta täyttää aineelliset tarpeemme hyvin, mutta kykenee vähemmän vastaamaan primitiivisten luolamiesaivojen psykologisiin tarpeisiin.
Ehkä tämän vuoksi yhä useammat ihmiset kärsivät psykologisista ongelmista, kuten yksinäisyys, ahdistuneisuus ja masennus. Monet turvautuvat alkoholiin ja muihin päihteisiin selviytyäkseen. Valinta näiden olosuhteiden haavoittuvuutta vastaan saattaa parantaa mielenterveyttämme ja tehdä meistä onnellisempia lajina. Mutta sillä voi olla hintansa. Monilla suurilla neroilla oli demoninsa; johtajat, kuten Abraham Lincoln ja Winston Churchill, taistelivat masennusta vastaan, samoin kuin tiedemiehet, kuten Isaac Newton ja Charles Darwin, ja taiteilijat, kuten Herman Melville ja Emily Dickinson. Jotkut, kuten Virginia Woolf, Vincent Van Gogh ja Kurt Cobain, riistivät henkensä. Muut - Billy Holliday, Jimi Hendrix ja Jack Kerouac - tuhoutuivat päihteiden väärinkäytön vuoksi.
Hämmentävä ajatus on, että levottomat mielet poistetaan geenipoolista – mutta mahdollisesti sen kipinän poistamisen kustannuksella, joka loi visionäärisiä johtajia, suuria kirjailijoita, taiteilijoita ja muusikoita. Tulevat ihmiset saattavat olla paremmin sopeutuneita – mutta vähemmän hauskaa juhlia ja vähemmän todennäköisesti käynnistää tieteellistä vallankumousta – vakaata, onnellista ja tylsää.
Uusia lajeja?
Niitä oli kerran yhdeksän ihmislajia, nyt se on vain me. Mutta voisiko uusia ihmislajeja kehittyä? Jotta tämä tapahtuisi, tarvitsemme eristyneitä populaatioita, joihin kohdistuu selektiivisiä paineita. Etäisyys ei enää eristä meitä, mutta lisääntymiseristys voitaisiin teoriassa saavuttaa valikoivalla parittelulla. Jos ihmiset erotettaisiin kulttuurisesti – avioliittoon perustuen uskontoon, luokkaan, kastiin tai jopa politiikkaan – eri populaatiot, jopa lajit, voisivat kehittyä.
In Time Machine, scifi-kirjailija HG Wells näki tulevaisuuden, jossa luokka loi erilliset lajit. Ylemmästä luokasta kehittyi kauniita mutta hyödyttömiä Eloeja, ja työväenluokista tulee rumia, maanalaisia morlockeja – jotka kapinoivat ja orjuuttivat eloilaiset.
Aiemmin uskonto ja elämäntapa ovat joskus tuottaneet geneettisesti erillisiä ryhmiä, kuten näkyy esim Juutalainen ja Mustalainen populaatiot. Nykyään myös politiikka jakaa meidät – voisiko se jakaa meidät geneettisesti? Liberaalit siirtyvät nyt lähelle muita liberaaleja ja konservatiivien olla lähellä konservatiiveja; monet vasemmalla ei tapaile Trumpin kannattajia ja päinvastoin.
Voisiko tämä luoda kaksi lajia, joilla on vaistomaisesti erilaiset näkemykset? Luultavasti ei. Silti siltä osin kuin kulttuuri erottaa meidät, se voi ohjata evoluutiota eri tavoin, eri ihmisissä. Jos kulttuurit muuttuvat monimuotoisemmiksi, tämä voi säilyttää ja lisätä ihmisen geneettistä monimuotoisuutta.
Outoja uusia mahdollisuuksia
Toistaiseksi olen enimmäkseen ottanut historiallisen näkökulman taaksepäin. Mutta joillakin tavoilla tulevaisuus voi olla radikaalisti erilainen kuin menneisyys. Evoluutio itsessään on kehittynyt.
Yksi äärimmäisistä mahdollisuuksista on suunnattu evoluutio, jossa ohjaamme aktiivisesti lajimme evoluutiota. Kasvatamme jo itseämme, kun valitsemme kumppaneita, joiden ulkonäkö ja persoonallisuus ovat joista pidämme. Tuhansia vuosia, metsästäjä-keräilijät järjestivät avioliittoja, etsivät hyviä metsästäjiä tyttärilleen. Jopa silloin, kun lapset valitsivat kumppanin, miehet valitsivat yleensä odotetaan pyytävän hyväksyntää morsiamen vanhemmilta. Samanlaiset perinteet ovat säilyneet muualla tänä päivänä. Toisin sanoen kasvattamme omia lapsiamme.
Ja jatkossa teemme tämän paljon enemmän tietäen, mitä teemme, ja hallitsemme paremmin jälkeläistemme geenejä. Voimme jo seuloa itsemme ja alkiot geneettisten sairauksien varalta. Voisimme mahdollisesti valita alkioita halutuille geeneille, kuten teemme viljelykasvien kanssa. Ihmisalkion DNA:n suora editointi on ollut osoittautunut mahdolliseksi - mutta vaikuttaa moraalisesti vastenmieliseltä, mikä tekee lapsista lääketieteellisten kokeiden kohteet. Ja kuitenkin, jos tällaiset tekniikat todistettaisiin turvallisiksi, voisin kuvitella tulevaisuuden, jossa olisit huono vanhempi emme antaa lapsillesi parhaat mahdolliset geenit.
Tietokoneet tarjoavat myös täysin uuden selektiivisen paineen. Kuten Yhä enemmän otteluita tehdään älypuhelimilla, siirrämme päätökset siitä, miltä seuraava sukupolvi näyttää, tietokonealgoritmeille, jotka suosittelevat mahdollisia osumiamme. Digitaalinen koodi nyt auttaa valitsemaan, mitä geneettistä koodia siirretään tuleville sukupolville, aivan kuten se muokkaa mitä suoratoistat tai ostat verkossa. Tämä saattaa kuulostaa synkältä tieteiskirjallisuudesta, mutta se on jo tapahtumassa. Geenimme kuratoi tietokone, aivan kuten soittolistamme. On vaikea tietää, mihin tämä johtaa, mutta mietin, onko täysin viisasta luovuttaa lajimme tulevaisuus iPhoneille, internetille ja niiden takana oleville yrityksille.
Keskustelut ihmisen evoluutiosta ovat yleensä taaksepäin katsovia, ikään kuin suurimmat voitot ja haasteet olisivat kaukaisessa menneisyydessä. Mutta kun teknologia ja kulttuuri tulevat aikakauteen kiihdyttävä muutos, myös geenimme tekevät. Luultavasti evoluution mielenkiintoisimmat osat eivät ole elämän alkuperä, dinosaurukset tai neandertalilaiset, vaan se, mitä tapahtuu juuri nyt, nykyhetkemme – ja tulevaisuutemme.
Author
Nicholas R.Longrich, paleontologian ja evoluutiobiologian vanhempi lehtori, Bathin yliopisto
Tämä artikkeli julkaistaan uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.
Ympäristöä käsitteleviä kirjoja Amazonin bestseller-luettelosta
"Hiljainen kevät"
Kirjailija: Rachel Carson
Tämä klassikkokirja on maamerkki ympäristönsuojelun historiassa, ja se kiinnittää huomion torjunta-aineiden haitallisiin vaikutuksiin ja niiden vaikutuksiin luontoon. Carsonin työ auttoi inspiroimaan modernia ympäristöliikettä ja on edelleen ajankohtainen, kun jatkamme kamppailua ympäristöterveyden haasteiden kanssa.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Asuinkelvoton maa: Elämä lämpenemisen jälkeen
kirjoittanut David Wallace-Wells
Tässä kirjassa David Wallace-Wells antaa jyrkän varoituksen ilmastonmuutoksen tuhoisista vaikutuksista ja kiireellisestä tarpeesta puuttua tähän maailmanlaajuiseen kriisiin. Kirja pohjautuu tieteelliseen tutkimukseen ja tosielämän esimerkkeihin antaakseen raittiin näkemyksen tulevaisuuteen, jonka kohtaamme, jos emme ryhdy toimiin.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Puiden piilotettu elämä: mitä he tuntevat, miten he kommunikoivat? Löytöjä salaisesta maailmasta"
Kirjailija: Peter Wohlleben
Tässä kirjassa Peter Wohlleben tutkii puiden kiehtovaa maailmaa ja niiden roolia ekosysteemissä. Kirja pohjautuu tieteelliseen tutkimukseen ja Wohllebenin omiin kokemuksiin metsänhoitajana ja tarjoaa oivalluksia monimutkaisiin tavoihin, joilla puut ovat vuorovaikutuksessa keskenään ja luonnon kanssa.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Talomme on tulessa: kohtauksia perheestä ja planeetalta kriisissä"
Greta Thunberg, Svante Thunberg ja Malena Ernman
Tässä kirjassa ilmastoaktivisti Greta Thunberg ja hänen perheensä tarjoavat henkilökohtaisen selostuksen matkastaan lisätäkseen tietoisuutta ilmastonmuutoksen kiireellisestä tarpeesta. Kirja tarjoaa voimakkaan ja liikuttavan selostuksen kohtaamistamme haasteista ja toiminnan tarpeesta.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Kuudes sukupuutto: luonnoton historia"
esittäjä (t): Elizabeth Kolbert
Tässä kirjassa Elizabeth Kolbert tutkii meneillään olevaa ihmisen toiminnan aiheuttamaa lajien massasukupuuttoa hyödyntäen tieteellistä tutkimusta ja todellisia esimerkkejä tarjotakseen raikastavan kuvan ihmisen toiminnan vaikutuksista luontoon. Kirja tarjoaa pakottavan toimintakehotuksen maapallon elämän monimuotoisuuden suojelemiseksi.
