Majavat muuttavat maisemaa dramaattisesti rakentamalla patoja, jotka luovat tyynestä vedestä lampia. Jerzy Strzelecki / Wikimedia Commons, CC BY-SA

Katsotpa sitten trooppiset metsät Brasiliassa, niityt Kaliforniassa or koralliriutat Australiassa, on vaikea löytää paikkoja, joihin ihmiskunta ei olisi jättänyt jälkiä. Luonnollisten ekosysteemien muuttamisen, tunkeutumisen tai tuhoutumisen laajuus voi olla hämmentävän valtava.

Onneksi tutkijat, hallitukset ja tavalliset ihmiset ympäri maailmaa panostavat joka vuosi enemmän ponnisteluja ja rahaa konservointiin ja restaurointiin. Mutta tehtävä on suuri. Kuinka istutat miljardi puuta? Kuinka ennallistat tuhansia neliökilometrejä kosteikkoja? Miten karu merenpohja muutetaan takaisin kukoistavaksi riuttaksi? Joissakin tapauksissa vastaus löytyy tietyistä kasveista tai eläimistä – joita kutsutaan ekosysteemiinsinööreiksi –, jotka voivat käynnistää paranemisen.

Ekosysteemiinsinöörit ovat kasveja tai eläimiä, jotka luovat, muokkaavat tai ylläpitävät elinympäristöjä. Kuten Joshua Larsen, Birminghamin yliopiston apulaisprofessori, selittää, että majavat ovat täydellinen esimerkki ekosysteemiinsinööristä niiden rakentamien patojen ja lampien vuoksi.

 Majavalammet voivat luoda arvokkaita kosteikkoja, jotka varastoivat vettä ja tukevat elämää. Schmiebel/Wikimedia Commons, CC BY-SA

"Ne luovat tämän hiljaisen veden taskun, jonka ansiosta vesikasvillisuus alkaa asua, jota ei muuten olisi olemassa", Larsen sanoo. Kun majava perustaa lammen, ympäröivä alue alkaa muuttua purosta tai joesta kosteikkoksi.

Larsen on osa an pyrkimys tuoda majavia takaisin Britanniaan, paikka, jossa ne ovat olleet sukupuuttoon yli 500 vuoden ajan, ja maisema heijastelee tätä menetystä. Aiemmin oli satoja tuhansia majavia – ja satoja tuhansia majavalampia – kaikkialla Britanniassa. Ilman majavia olisi kohtuuttoman vaikeaa palauttaa kosteikkoja tässä mittakaavassa. Mutta kuten Larsen selittää: Majavat tekevät tätä maiseman suunnittelua ilmaiseksi. Ja mikä tärkeintä, he tekevät huollon ilmaiseksi."

Tämä ajatus ekosysteemi-insinöörien käyttämisestä työvaltaisten kunnostustöiden suorittamiseen ilmaiseksi ei rajoitu majaviin. Dominic McAfee on tutkija Adelaiden yliopistossa Australiassa. Hän opiskelee ostereita ja johtaa projektia palauttaa osteririutat Australian itä- ja etelärannikolla.

 Osteririutat tarjoavat tärkeän rakenteen, joka tukee kokonaisia ​​ekosysteemejä. Jstuby/Wikimedia Commons

"Nämä riutat olivat ensisijainen merellinen elinympäristö rannikoilla, rannikkolahdeissa ja suistoissa yli noin 7,000 4,350 kilometrin (200 XNUMX mailia) Australian rannikolla", McAfee sanoo. Mutta tänään: "He ovat kaikki poissa. Kaikki nuo riutat on kaavittu merenpohjasta viimeisen XNUMX vuoden aikana.

Kun menetät osterit, menetät koko niiden tukeman riuttaekosysteemin. Joten muutama vuosi sitten McAfee ja hänen kollegansa päättivät alkaa tuoda näitä riuttoja takaisin. Osterit tarvitsevat kovan pinnan – kuten kiven tai historiallisesti muut osterit – kasvaakseen. Mutta kaikki nuo vanhat osteririutat ovat poissa ja vain hiekkaa on jäljellä. "Joten ensimmäinen askel osterien entisöimiseksi on luoda ne kovat perustat. Olemme tehneet niin Etelä-Australiassa ottamalla käyttöön kalkkikivilohkareita”, McAfee selittää. Vain vuoden kuluttua McAfee ja hänen kollegansa alkavat nähdä tuloksia, ja miljoonia osterin toukkia tarttuu näihin lohkareisiin.

Tässä vaiheessa McAfee sanoo, että haasteet liittyvät vähemmän tieteeseen vaan enemmän yhteisön ja poliittisen tuen saamiseen. Ja se on siellä Andrew Kliskey tulee sisään. Kliskey on yhteisön ja maiseman kestävyyden professori Idahon yliopistossa Yhdysvalloissa. Hän lähestyy kunnostus- ja suojeluprojekteja tarkastelemalla niin kutsuttuja sosiaalis-ekologisia järjestelmiä. Kuten Kliskey selittää: "Tämä tarkoittaa sitä, että ympäristöasioita ei tarkastella vain yhdestä kurinalaisesta näkökulmasta, vaan ajatellaan, että monet asiat tapahtuvat usein kaupungissa ja yhteisössä. Oikeastaan ​​sosiaalis-ekologiset järjestelmät tarkoittavat ihmisten ja maiseman ajattelua toisiinsa kietoutuneina ja vuorovaikutuksessa toistensa kanssa.

Tiedemiehille tämän tyyppinen lähestymistapa sisältää sosiologian, taloustieteen, alkuperäiskansojen tiedon ja niiden yhteisöjen kuuntelemisen, joiden kanssa he työskentelevät. Kliskey selittää, että se ei ole aina helppoa: ”Tällaisen poikkitieteellisen työn tekeminen tarkoittaa valmistautumista epämukavaksi. Ehkä olet koulutettu hydrologiksi ja sinun on työskenneltävä taloustieteilijän kanssa. Tai työskentelet yliopistossa ja haluat työskennellä ihmisten kanssa, joilla on hyvin todellisia ongelmia, jotka puhuvat eri kieltä ja joilla on hyvin erilaiset kulttuuriset normit. Se voi olla epämiellyttävää."

Tehtyään tätä työtä vuosia Kliskey on havainnut, että luottamuksen rakentaminen on kriittistä kaikissa projekteissa ja että yhteisöillä on paljon opetettavaa tutkijoille. "Jos olet tiedemies, ei ole väliä minkä yhteisön kanssa työskentelet, sinun on oltava valmis kuuntelemaan."

Tietoja kirjoittajista

daniel merino, tiedetoimittaja ja The Conversation Weekly -podcastin toinen isäntä, Conversation ja Nehal El-Hadi, Science + Technology -toimittaja ja The Conversation Weekly -podcastin toinen juontaja, Conversation

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

Ihmisen sumu: miten yhteiskuntamme nousee, kukoistaa ja pudota

Mark W. Moffett
Jos chimpanzee tulee toisen ryhmän alueelle, se tapetaan lähes varmasti. Mutta New Yorker voi lentää Los Angelesiin - tai Borneoon - hyvin vähän pelkoa. Psykologit ovat tehneet vähän selittämään tätä: vuosien ajan he ovat todenneet, että biologiamme asettaa vaikean ylärajan - noin 150-ihmisille - yhteiskunnallisten ryhmien koon. Mutta ihmisten yhteiskunnat ovat itse asiassa huomattavasti suurempia. Miten voimme hallita - pääsääntöisesti - yhdessä toistensa kanssa? Tässä paradigma-hajottavassa kirjassa biologi Mark W. Moffett hyödyntää psykologian, sosiologian ja antropologian havaintoja selittääkseen yhteiskuntaa sitovia sosiaalisia mukautuksia. Hän tutkii, miten identiteetin ja nimettömyyden välinen jännitys määrittelee, miten yhteiskunnat kehittyvät, toimivat ja epäonnistuvat. verraton Aseet, bakteerit ja teräs ja sapiens, Ihmisen parvi paljastaa, kuinka ihmiskunta loi loistavia sivilisaatioita, joilla on vertaansa vailla oleva monimutkaisuus - ja mitä se toteuttaa niiden ylläpitämiseksi.   Saatavana Amazon

Ympäristö: Tiede tarinoiden takana

esittäjä (t): Jay H. Withgott, Matthew Laposata
Ympäristö: Tiede tarinoiden takana on paras myyjä, joka tunnetaan opiskelijaystävällisestä kertomustyylistä, todellisten tarinoiden ja tapaustutkimusten integroinnista ja sen uusimmista tiedoista ja tutkimuksista. 6th Edition sisältää uusia mahdollisuuksia auttaa oppilaita näkemään yhteydet integroitujen tapaustutkimusten ja tieteen välillä kussakin luvussa ja tarjoavat heille mahdollisuuden soveltaa tieteellistä prosessia ympäristönäkökohtiin. Saatavana Amazon

Feasible Planet: Opas kestävämpään elämään

Ken Kroes
Oletko huolissasi planeettamme tilasta ja toivot, että hallitukset ja yritykset löytävät kestävän tavan elää? Jos et ajattele sitä liian kovasti, se saattaa toimia, mutta toimiiko se? Itse jätetty, suosion ja voittojen vetureilla en ole liian vakuuttunut siitä. Tämän yhtälön puuttuva osa on sinä ja minä. Henkilöt, jotka uskovat, että yritykset ja hallitukset voivat pärjätä paremmin. Henkilöt, jotka uskovat, että toiminnan avulla voimme ostaa hieman enemmän aikaa kehittää ja toteuttaa ratkaisuja kriittisiin kysymyksiimme. Saatavana Amazon

Julkaisijasta:
Ostot Amazon-palvelussa kulkevat sinut tuodakseen InnerSelf.com, MightyNatural.com, ja ClimateImpactNews.com maksutta ja ilman mainostajia, jotka seuraavat seurantatapojasi. Vaikka napsautat linkkiä, mutta älä osta näitä valittuja tuotteita, kaikki muut, jotka ostat samassa Amazon-vierailussa, maksaa meille pienen palkkion. Sinulle ei aiheudu lisäkustannuksia, joten olkaa hyvä ja edistäkää työtä. Voit myös käytä tätä linkkiä käyttää Amazonia milloin tahansa, jotta voit auttaa tukemaan ponnisteluja.