On arvioitu, että on huikeat 300 miljoonaa puntaa arvoinen lääke, jota ei käytetä Yhdistyneessä kuningaskunnassa joka vuosi. Mutta onko näiden lääkkeiden ottaminen turvallista, jos niiden voimassaoloaika on ohittanut?
Viimeinen voimassaolopäivä asetetaan tiukkojen kokeilujen ja kontrolloitujen kokeiden jälkeen ihmisten käyttämien huumeiden turvallisuuden ja tehokkuuden varmistamiseksi. Lyhyesti sanottuna, ne takaavat lääkkeen tehon. Lääkkeet ovat kaikkia kemikaaleja ja niiden kulkeutumisnopeus riippuu niiden kemiallisesta rakenteesta, lääkkeen valmisteesta, pakkaamistavasta, ympäristöolosuhteista, siitä, ovatko ne mikrobikontaminaatioita ja altistumisesta lämmölle, valolle, happea ja vettä .
Lääkkeitä myydään useissa astioissa, mukaan lukien pullot, läpipainopakkaukset, putket ja ampullit. Ne ovat suhteellisen turvallisia sinetöityinä. Mutta kun sinetti on rikki, ”menemisen” prosessi kiihtyy.
Yleiset kipulääkkeet
Katsotaanpa jokapäiväistä lääkettä kuten Parasetamoli. Tämä on vapaasti saatavissa oleva ”over the counter” -lääke, joka auttaa vähentämään kipua tai kuumetta. Parasetamolia myydään joskus ruskeissa suljetuissa pulloissa. Tiiviste pitää kosteuden ja ilmakehän happea poissa. Ruskea pullo pitää UV-valon pois, koska tämä voi myös aiheuttaa lääkkeen hajoamista. Kun sinetti on rikki, tabletit altistetaan vedelle ja happea ilmassa ja hajoaminen alkaa.
Parasetamoli on pullossa ja läpipainopakkauksessa, ja sitä voi ostaa tiskin kautta. Shutterstock / AleksandraGigowska
Parasetamolia myydään myös läpipainopakkauksissa. Nämä pakkaukset ovat vettä ja happea läpäiseviä, joten ne peitetään esimerkiksi polyvinylideenikloridilla (PVDC). Tämä suojaa sisältöä ja hidastaa hajoamisprosessia, mutta on silti hiukan läpäisevää, joten ei estä sitä kokonaan.
Seurauksena on, että huolimatta pakkauksien suojaamisesta lääkepitoisuus hidastuu hitaasti. Tutkimus osoittaa että kun parasetomolipohjaiset lääkkeet ohittavat viimeisen käyttöpäivänsä, jopa 30% lääkkeistä voi hajoa 12–24 kuukaudessa.
Kylmälääkkeet ja antibiootit
Kylmälääkkeet sisältävät sekä parasetamolia että dekongestanttia (yleensä fenyyliefriinihydrokloridia). Niitä voidaan myydä jauheina, kapseleina, oraaliliuosina tai nenäsumuteina.
Vaikka lääkkeet kuivajauheena ja kapselina voivat olla suhteellisen stabiileja, nestemäisessä muodossa olevat lääkkeet voivat haihtua nopeammin. Esimerkiksi flunssalääkkeet, kuten nenäsumutteet, sisältävät sekä säilöntäaineita että antioksidantteja, jotka toimivat vain alhaisemmissa lämpötiloissa. Ne ovat huomattavasti vähemmän tehokkaita yli 40?.
Samoin antibiootteja, kuten amoksisilliini ja erytromysiini, voidaan määrätä oraalisena suspensiona vedessä. Lääkkeen kuiva jauhemuoto on jälleen suhteellisen vakaa. Mutta apteekkarin veteen sekoittaman lääkkeen säilyvyys voi olla vain seitsemän kymmenen päivää - jopa jääkaapissa pidettäessä.
Joillakin nestemäisessä muodossa olevilla lääkkeillä on huomattavasti lyhyempi säilyvyys. Esimerkiksi nitroglyseriiniä (glyseryylinitriitraattia) käytetään angina- ja sepelvaltimo- ja sydänsairauksien hoitoon. Formulaatiot sisältävät nesteitä, tabletteja ja kapseleita. Nitraattiesterit, joista tämä lääke on esimerkki, hajoavat helposti veden läsnä ollessa, mikä tekee lääkkeestä tehottoman.
Jotkut nitroglyseroliformulaatiot sisältävät stabilointiaineita tämän vähentämiseksi ja sisältyvät suojapakkauksiin. Mutta jopa näiden valmisteiden säilyvyys on vain noin kolme kuukautta. Käyttäjät jakaa annokset usein pillerilaatikoihin. Kun nitroglyseriini on poistettu suojapakkauksista, se lyhenee alle viikkoon huumeiden nopean hajoamisen vuoksi.
Pillereiden ottaminen pakkauksistaan ja laatikoihin asettaminen voi lyhentää niiden säilyvyysaikaa. Shutterstock / JeffBaumgart
Jopa suuret, makromolekyyliset lääkkeet, kuten insuliini, aiheuttavat ongelmia. Insuliini on polypeptidi, jota käytetään verensokeritason ylläpitämiseen ja diabeteksen hallintaan.
Lääke liuotetaan veteen ja jääkaapissa säilytettynä (tyypillisesti noin 4?) pilaantumista voidaan hidastaa. Liuokset sisältävät myös säilöntäaineita, jotka vähentävät pilaantumista. Koska ne ovat kuitenkin pieniä proteiineja, lääkemolekyylit voivat hajota vedessä, ja joissakin tapauksissa bakteerit voivat alkaa kasvaa ja hajottaa proteiinia. Tästä syystä lääkkeiden, kuten insuliinin, säilyvyys on hyvin rajallinen.
Turvallisuus
Joten onko turvallista ottaa lääkkeitä viimeisen käyttöpäivän jälkeen? Vastaus riippuu kyseisestä lääkkeestä, mutta yleensä ei. Lääkkeet, kuten nitroglyseriini, voivat joissain tapauksissa olla hengenpelastavia. Mutta vanhentuneiden lääkkeiden, kuten tämän, todellinen huumeiden pitoisuus voi tarkoittaa, että ottamisessa ei ole jäljellä tehokasta lääkettä. Joten tavoiteolosuhteisiin ei ole vaikutusta.
Nestemäisten antibioottien tapauksessa lääkkeen konsentraatio voi vähentyä niin, että se ei ole tehokas. Pahentaa asioita, tutkimukset ovat osoittaneet että bakteerit, joita antibiootti hoidetaan, voivat pienemmissä lääkepitoisuuksissa kehittää resistenssiä, joka voi tehdä antibiootista tehottoman.
Muissa tapauksissa, kuten parasetamolilla, seuraukset eivät välttämättä ole niin vakavia. Mutta huumeiden sisältöä ei tiedetä. Joten jos olet epävarma, kysy apteekista ja lääkäreistä ja yritä parhaasi mukaan pitää lääkkeet ajan tasalla.
Author
Michael Cole, oikeuslääketieteen professori, Anglia Ruskin University
Tämä artikkeli julkaistaan uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.
Liittyvät kirjat:
Keho pitää pisteet: Aivomieli ja keho trauman paranemisessa
esittäjä (t): Bessel van der Kolk
Tämä kirja tutkii trauman ja fyysisen ja henkisen terveyden välisiä yhteyksiä ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita paranemiseen ja palautumiseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Breath: kadonneen taiteen uusi tiede
Kirjailija: James Nestor
Tämä kirja tutkii hengityksen tieteitä ja käytäntöjä ja tarjoaa oivalluksia ja tekniikoita fyysisen ja henkisen terveyden parantamiseksi.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Kasviparadoksi: "terveellisten" elintarvikkeiden piilotetut vaarat, jotka aiheuttavat sairauksia ja painonnousua
Kirjailija: Steven R. Gundry
Tämä kirja tutkii ruokavalion, terveyden ja sairauksien välisiä yhteyksiä ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita yleisen terveyden ja hyvinvoinnin parantamiseksi.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Immunity Code: Uusi paradigma todelliselle terveydelle ja radikaalille ikääntymisen estämiselle
Kirjailija: Joel Greene
Tämä kirja tarjoaa uuden näkökulman terveyteen ja immuniteettiin, hyödyntäen epigenetiikan periaatteita ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita terveyden ja ikääntymisen optimoimiseksi.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Täydellinen opas paastoon: paranna kehosi jaksoittaisella, vuorotellen ja pitkällä paastolla
Tohtori Jason Fung ja Jimmy Moore
Tämä kirja tutkii paastoamisen tiedettä ja käytäntöä ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita yleisen terveyden ja hyvinvoinnin parantamiseksi.
