Jokainen henkilö on erilainen. Meillä kaikilla on erilaiset taustat, näkemykset, arvot ja edut. Ja silti on yksi yleinen tunne, että me kaikki koemme joka hetki. Sitä kutsutaan "egoksi", "itseksi" tai vain "minä" - se ajatus, että ajatuksemme ja tunteemme ovat omia, eikä kukaan muu pääse niihin samalla tavalla. Tämä saattaa kuulostaa vähän kuin sodanjälkeinen ranskalainen eksklusiivisuus tai psykoanalyysi, mutta se on itse asiassa aihe, jota neurotieteilijät käsittelevät yhä enemmän.

Olimme osa tiimiä, joka oli kiinnostunut selvittämään, miten tämä itsetuntemus ilmenee aivoissa - ja mitä tapahtuu, kun se hajoaa. Tätä varten käytimme aivokuvantamista ja psykedeelistä lääkettä LSD.

Itsetuntemuksemme on niin luonnollista, että emme ole aina täysin tietoisia siitä. Itse asiassa se on silloin, kun se on häiriintynyt, että siitä tulee eniten havaittavissa. Tämä voi johtua mielenterveysongelmat, kuten psykoosi, kun ihmiset saattavat kokea harhaanjohtavan uskon, että heidän ajatuksensa eivät ole enää yksityisiä, mutta muut ihmiset voivat käyttää niitä ja jopa muuttaa niitä. Tai se voi johtua psykedeelisten lääkkeiden, kuten LSD: n, vaikutuksesta, kun käyttäjä voi tuntea sen heidän egonsa on "liukeneva" ja he tulevat yhdeksi maailman kanssa. Tieteellisestä näkökulmasta nämä kokemukset "ego-kuolemasta" tai egon purkamisesta ovat myös mahdollisuuksia etsiä tätä itsetuntemusta aivoissa.

Tutkimuksemme, jota johti Enzo Tagliazucchi ja julkaistu vuonna Current Biology, pyrkivät koettelemaan, mitä aivoissa tapahtuu, kun psykedeeliset lääkkeet muuttavat itsetuntemuksemme (linkki Enzon paperille). Tutkimme 15in terveitä vapaaehtoisia ennen LSD: n ottamista ja sen jälkeen, mikä muutti heidän normaalia tuntemustaan ​​itsestään ja niiden suhdetta ympäristöön. Nämä kohteet skannattiin päihtyneenä ja lumelääkettä käytettäessä toiminnallista MRI: tä käyttäen tekniikkaa, jonka avulla voimme tutkia aivojen aktiivisuutta mittaamalla veren virtauksen muutokset. Kontrasti aivojen aktiivisuutta lumelääkettä vastaanotettaessa LSD: n ottamisen jälkeen voisimme aloittaa tutkimalla aivomekanismeja, jotka osallistuivat itse normaaliin kokemukseen.

Kokonaisvaltainen ymmärrys

Tämän tutkimuksen tulokset osoittivat, että LSD: n indusoiman ego-liukenemisen kokemus ei liittynyt muutoksiin vain yhdessä aivojen alueella. Sen sijaan lääke vaikutti siihen, miten useat aivojen alueet olivat yhteydessä muihin aivoihin, mikä lisäsi niiden yhteyksien tasoa. Näitä olivat fronto-parietaalialue, alue, joka on aiemmin liittynyt itsetuntemukseen, ja ajallinen alue, alue, joka liittyy kielen ymmärtämiseen ja visuaalisten muistojen luomiseen. LSD: n aivot olisivat siis samanlaiset kuin orkesteri, jossa muusikot eivät enää pelaa yhdessä ajoissa eikä orkesterissa, jossa jotkut puuttuvat tai eivät toimi.

Aivojen anatomia. Primalchaos / WikimediaEdellisessä paperissa osoitimme, että aivot pyrkivät järjestämään itsensä alueille, jotka työskentelevät läheisessä yhteistyössä ja erikoistuvat tiettyyn toimintaan, eli modulaarisuus. Esimerkiksi visioon erikoistuneet aivojen alueet järjestetään yleensä ihmisen aivoverkon moduulina. LSD häiritsi tätä aivojen modulaarista organisaatiota - ja modulaarisen hajoamisen taso liittyi ego-liukenemisen vakavuuteen, jonka vapaaehtoiset kokivat lääkkeen ottamisen jälkeen. Näyttää siltä, ​​että terveiden aivojen modulaarinen organisaatio toimii rakennustelineenä, jonka avulla voimme ylläpitää itsetuntemusta.

Mutta perustavanlaatuisemmalla huomiolla nämä tulokset osoittavat, että aivojen täydellinen ymmärtäminen ei ole koskaan täydellinen, ellei keskitymme alueiden väliseen yhteyteen osana monimutkainen verkko. Tämä on riippumatta mikroskooppisen yksityiskohdan tasosta, mitä meillä voisi olla siitä, mitä yksi alue tekee. Aivan kuten sinfonia on täysin arvostettu vain silloin, kun joku kuuntelee kaikkia orkesterin jäseniä yhdessä toistensa kanssa, eikä tutkimalla kutakin yksittäistä instrumenttia erikseen.

Tutkimalla LSD: n psykedeelisiä vaikutuksia aivojen skannauksella, voimme avata havainto-ovet selvittääksemme, miten tuttu, itsekäs itsetuntemus riippuu aivoverkon organisaation tietystä mallista. Yksilöllisyytemme voi olla alaspäin yleisen kokoonpanon kanssa, joka ilmenee useiden aivojen alueiden vuorovaikutuksista. Kun LSD häiritsee tätä organisaatiota, ja erityisesti silloin, kun modulaarinen organisaatio hajoaa, meidän itsetuntemuksemme ja meille, ympäristölle ja muille erilaiset rajat voivat kadota.

Authors

Nicolas Crossley, kunniatohtori, psykoosiopintojen laitos, King's College London ja Ed Bullmore, Cambridge-yliopiston käyttäytymis- ja kliinisen neurotieteen professori.

Ed Bullmore, Cambridge-yliopiston käyttäytymis- ja kliinisen neurotieteen professori

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Aiheeseen liittyvä kirja:

at InnerSelf Market ja Amazon