Kalifornian bysanttinen vesijärjestelmä ja kuivuuden kuivuminen johtavat viljelijöihin poikkeuksellisiin toimenpiteisiin, koska ne yrittävät pysyä kuivina.

Maaliskuun iltapäivällä viljelijä Cannon Michael kävelee vieressä vehnäpelloja hänen talonsa vieressä Los Banosissa, Kalifornian Keski-laaksossa. Suurinta osaa näistä kentistä ei kastella uudelleen tänä vuonna. 

”Vehnä ei ole lumoava, mutta se tekee paljon leipää”, Michael nauraa. 

Tämä vehnä ei kuitenkaan palaa paljon rahaa, Michael sanoo. Niinpä se korjataan hänen sisarensa kaksi leipomoa varten San Franciscossa ja laskeutunut maa sekä jotkin alat, jotka on aiemmin istutettu sinimailaan ja puuvillaan. He ovat joukossa enemmän kuin 1,000-hehtaarit, jotka jätettiin istuttamattomiksi tällä kaudella yrittääkseen säästää vettä, joka on noin 10-prosenttiosuus 10,500in kastelemista hehtaareista, jotka muodostavat hänen tilansa, Bowles Farming Company. Kävellessään kenttiä vaimonsa Heidin ja heidän kolmen nuoren poikansa kanssa läheiseen navoon, jossa oli vuohia ja lampaita, Michael vitsailee kuvitellusta Taylor Swift -laulusta, jota kutsutaan nimellä "Sheep It Off", paljon hänen lapsilleen. 

Michaelilla on humoristinen puoli, mutta naurua ei voi peittää nykyisen maatalouden karkeaa todellisuutta Keski-laaksossa, joka on kuuluisa runsaasta hedelmä- ja vihannespalasta. 2014: n kevään mennessä alueen viljelijät olivat menneet selviytymiseen. He toivoivat turvaavan riittävästi vettä kunnolliselle sadolle, mutta viime kesänä noin 15,000-viljelijät San Joaquinin laakson itäpuolella saivat nollaa Central Valley -hankkeesta, liittovaltion projektista, joka vastaa suuresta osasta Kalifornian vettä. Valtio on pahin kuivuus 1,200-vuosien aikana se tuhosi alueen. 

Kuivuus yhdessä tämän pitkään vakiintuneen hallituksen järjestelmän kanssa, jolla päätetään, kuka saa vettä ja kuka ei, on jakanut laakson. Nyt Michael näyttää olevan lähes yksinomaan keskittynyt etsimään tapoja säästää vettä ja auttaa naapureitaan, joilla ei ole arvokasta resurssia. Ei ole aikaa tuhlata. Jos Michael ja hänen ikäisensä eivät pysty selvittämään tapaa säilyttää ja jakaa vettä, yksi maailman tuottavimmista maatalousalueista vaarantuu. Kalifornian maatalous on a $ 46 miljardin toimialan, ja yksinomaan Central Valley tuottaa lähes puolet Yhdysvaltojen vihanneksista, hedelmistä ja pähkinöistä luokan 1 maaperässä - korkein laatu. 

Headwaters 

Vesi on aina ollut suhteellisen vähän. Yhdysvaltojen 100th-meridiaanista länteen päin ja sademäärät ovat vähemmän yleisiä, jolloin kastelu on tarpeen viljelykasvien viljelyyn. Kuivuus vaihtelee myös Kaliforniassa, ja suurin osa sademääristä tapahtuu pohjoisessa ja useimmissa maataloudessa etelässä. 

Jotta vesi olisi etelässä, liittovaltion hallitus valtuutti Central Valley -hanke 1935issa. Hankkeeseen sisältyi patojen, säiliöiden, kanavien, kanavien ja tunnelien rakentaminen, jotka mahdollistavat veden kuljetuksen valtion suurimmasta säiliöstä, joka on tällä hetkellä kutistuva Shasta-järvi Kalifornian pohjoisosassa, etelään 450 kilometriä Bakersfieldiin. Siellä vesi jaetaan asiakkaille eri käyttötarkoituksiin, mukaan lukien noin 3 miljoonan hehtaarin viljelymaan kastelu - noin 38-prosenttiosuus valtion 7.9 miljoonaa hehtaaria kasteltu viljelysmaata. 

Kun hänen naapurit laakson itäpuolella kamppailivat viime keväänä, Michael näki turhautumisen ja särkymyksen ympärillään.

Central Valley Project on yksi Kalifornian kahdesta suurimmasta vesihankkeesta. Toinen, Valtion vesiprojekti, alkoi myöhässä 1950s ja nyt toimittaa vettä Pohjois-valtion jokien 750,000 hehtaareja kastellaan viljelysmaata ja 25 miljoonaa asukasta etelässä. Useimmat maanviljelijät sopivat saavansa tietyn määrän vettä näistä kahdesta hankkeesta, mutta bysanttinen jakojärjestelmä tarkoittaa, että jotkut maanviljelijät ovat veden ääressä, kun taas toiset seisovat paljon kauemmas. Kuivuuden aikana tämän veden saatavuuden puute voi olla kohtalokas. 

Ystävällinen kauppa 

Kun hänen naapurit laakson itäpuolella kamppailivat viime keväänä, Michael näki turhautumisen ja särkymyksen ympärillään. Työntekijät irtisanottiin, maa viljelykasveille ja suuret voittoiset mantelipuutarhat repivät pois, koska he olivat liian vettä janoisia. Vesi kävi kädet avoimilla markkinoilla tavanomaista korkeammalla hinnalla. Nämä olivat hänen ystävänsä ja kollegansa sekä miehet ja naiset, jotka olivat vastuussa suuresta osasta maan tomaatteja, porkkanoita, viinirypäleitä, aprikooseja ja parsoja ja 80 prosenttia maailman manteleita. 

Vastauksena Michael ja jotkut hänen ikäisensä, joilla oli vettä, tekivät jotain ennennäkemättömiä: he toteuttivat suojelutoimenpiteitä ja laskeutuneet maa-alueet alkuvuoden aikana, jotta 13,500-acre-jalkaa (4.4 miljardia gallonaa) vettä saataisiin Millerton-järvestä tunnetusta säiliöstä. itäpuolisille viljelijöille, jotka oli katkaistu. Ja he tekivät sen kohtuulliseen hintaan. 

Tämä oli ensimmäinen kerta Bowlesin historiassa, ja yritys käytti yhdessä muiden länsipuolen maanviljelijöiden kanssa oikeuksiaan ottaa osuutensa Millerton-järveltä. Michael sanoo, ettei hän halunnut soittaa historialliselle vesilähteelleen, mutta tunsi, ettei hänellä ollut muuta vaihtoehtoa. Hän halusi löytää tavan auttaa itänpuoleisia naapureitaan kaatamalla maata ja tuomalla ylimääräistä vettä takaisin markkinoille nuoremmille käyttäjille. 

”Et voi selviytyä nollakohdista”, Michael sanoo. "Se ei tule toimimaan." 

Vaikka vesimyynti tai ”siirto” tapahtuu vuosittain säännöllisesti, sillä se siirtää pintaveden tarpeessa oleville viljelijöille, prosessi ei ole niin yksinkertainen, kuin se saattaa ilmetä Kalifornian monimutkaisen kaksoisvesijärjestelmä. Juuri kuka saa pintaveden, kuinka paljon ja missä järjestyksessä tämä järjestelmä määrittää, joka sisältää molemmat rannikon oikeudet (pääsy vesistöjen vieressä oleville) ja ennakkomääräraha, joka antaa vanhemmille oikeuksia niille, jotka ensimmäistä kertaa käyttivät vettä hyödylliseksi. Samaan aikaan, jotta pohjavesi olisi oikea, käyttäjän on vain porattava hyvin. 

"Cannon on ystävä ja suuri maanviljelijä, mutta hänen maailmansa on huomattavasti erilainen kuin minun vanhempien vesioikeuksien takia." - Chris Hurd

1914in vesikomissiolaki perusti tämän päivän lupaprosessin pintavesille ja virastolle - nyt valtion vesivarojen valvontakeskukselle - sen hallinnoimiseksi. Viljelijät, joilla on nuorempia oikeuksia, tarvitsevat luvan; ne, kuten Michael, joilla on ennen 1914-oikeuksia - vanhemmat oikeudet - eivät. 

Viime vuoden siirto poikkesi tyypillisestä vedestä oli, että vanhemmat apulaitteet hinnoittelivat vettä $ 250 / acre-foot, kun taas muut myynnit hinnoiteltua vettä välillä $ 1,000 ja $ 2,000 per acre-foot. Jos he olisivat myyneet korkeammalla hinnalla, vanhemmat apulaitteet olisivat voineet tehdä $ 27 miljoonaa euroa a paikallinen uutisraportti. 

”Me näimme mahdollisuuden siirtää vettä joillekin naapureillemme, jotka kamppailivat”, Michael sanoo. 

Chris Hurd, neljännen sukupolven viljelijä, jolla on nuoremmat oikeudet San Joaquinin laaksossa, jossa on 1,500-hehtaarin rivejä, manteleita ja pistaasipähkinöitä - sanoo, ettei hän arvostele vanhempia apuvälineitä käyttämään oikeuttaan viime vuonna. Vaikka Hurd ei ollut edellisen vuoden siirron vastaanottaja, hän kiittää sitä, mitä hänen viljelijänsä tekivät, kun taas he tunnustivat, että he olivat etuoikeutettuja tekemään muutoksen. 

”Cannon on ystävä ja suuri maanviljelijä, mutta hänen maailmansa on huomattavasti erilainen kuin minun, johtuen vanhemmista vesioikeuksista”, Hurd sanoo. 

Vaikka Michael ajattelee, että on liian aikaista sanoa, voiko toinen siirto tapahtua tänä vuonna, Hurd sanoo, että järjestelmässä ei ole tarpeeksi vettä liikkumaan. 33-vuoden veteraani-viljelijä ei tiedä, mitä hänen liiketoiminnalleen tapahtuu tulevina vuosina. Mutta näkymät eivät ole hyviä. Vaikka hän on siirtänyt maatilansa 100-prosenttiyksikköön, hän poisti 120-hehtaarin manteleita tuotannosta viime vuonna ja saattaa pian joutua toiseen 80-hehtaariin. 

”[Kuivuus] ei ole helppoa”, hän sanoo. "Se on hyvin monimutkainen, se on hyvin emotionaalinen, ja sanon vain vähän rukousta grandkidsistäni, jotka he saavat maatilaan yhden päivän." 

Pysyvä laite 

Mikaelin vesioikeudet palaavat sukupolvien ajan. Hänen isoisänsä isoisänsä oli Henry Miller, ”karjan kuningas”, joka muutti Saksasta 1800: iin ja tuli yhdeksi Yhdysvaltojen suurimmista maanomistajista. Henry Miller Plaza -plakki Los Banosin keskustassa, joka on noin 37,000-kaupunki, toteaa hänen merkityksensä: ”Miller loi yhden Westin suurimmista vesihuuhtelujärjestelmistä, sarjasta painovoiman syöttämiä kanavia… kaivettiin kuljettamaan vettä San Joaquin -joelta hedelmälliset maatilat. ” 

San Franciscossa kasvanut Michael käytti kesäisin Bowles Farming Company -yhtiössä työskentelevää kesää, jonka hänen isoisänsä ja suuren setänsä olivat aloittaneet 1960sissa. Saatuaan englannin tutkinnon Kalifornian yliopistosta Berkeleylta, Michael muutti Atlantaan töihin kiinteistöihin. 1998issa hän palasi perheyritykseen, kun Bowlesta vastaava setä sairastui, ja tammikuussa 2014ista hänestä tuli presidentti, joka valvoo puuvillan, sinimailan, maissin, vehnän, tomaattien, sipulien, melonien ja mantelipuiden viljelyä (istutti muutamia vuotta sitten, ennen kuin kuivuus oli todella huono). Hän hoitaa myös 650-hehtaareja vesilintujen elinympäristönä. 

Michael on myös tullut johtaja yhteistyössä hänen ikäisensä; Hänen Twitter-profiilinsa mukaan "Ag-etujen täytyy yhdistyä." 43-ikäinen, kuudennen sukupolven viljelijä pyrkii "pitämään Kalifornian maanviljelijöiden viljelyn", hän sanoo neljännen kuivuusvuotensa aikana. 

Vedensiirron lisäksi Michael on vähentänyt maanmuokkausta, jotta maaperä säilyttäisi enemmän vettä. Hän on myös osa University of California Cooperative Extension -tiimiä, joka arvioi, miten drones voi säästää vettä, esimerkiksi ottamalla yksityiskohtaisia ​​tietoja, jotka osoittavat kasteluvuodot välittömästi korjattaviksi. 

Bowlesissa PVC-putkien pinot ovat odottamassa tilan ympärille, jotka on haudattu kaivantoihin tippumaan kasteluun. Lähes puolet tilasta on nyt tippumassa, ja Michael odottaa lopulta pääsevän 70-prosenttiin. Ennakkakustannukset eivät ole halpoja - 1,500-arvoa materiaalia ja työvoimaa kohden asennetaan - mutta tippuminen kastelu säästää huomattavia määriä vettä ja työvoimaa ja parantaa saantoa. Bowles aiemmin tulvi puuvilla-aloilla, jotka vaativat kuusi hehtaarin jalkaa vettä; tippuminen kastelu leikkaa, että veden kulutus puoleen. 

Kuivuuden tietulli 

Monivuotinen kuivuus on osoittanut voimakkaan vesipulan ketjureaktion: maanviljelijöiltä, ​​jotka jättävät maata kesantoon ja aiheuttivat vähemmän ruokaa, pienenivät tulot pienemmälle työlle, joka on maanviljelijöiden käytettävissä valtion talouden vahingoittamiseksi. Tietoja 17,100-työpaikoista on kadonnut, ja kuivuus aiheutti maatalousalalle arvioitu 2.2-miljardin dollarin menetyksen ja palkkojen vähenemisen ja lisääntyneen pohjaveden pumppaamisen viime vuoden 2014-järjestelmän mukaan. UC Davisin vesikorkeakoulujen keskus. Tutkijat arvioivat, että 2014in loppuun mennessä ainakin 410,000-hehtaarin suuruinen keski-laaksossa olisi jäänyt. 

Mikä pahempaa, Stanfordin tutkijat julkaisivat äskettäin a suuri raportti toteaa, että ilmastonmuutos todennäköisesti aiheuttaa kuivuutta pysyväksi kalustoksi Kaliforniassa. Maaliskuun alussa noin 94-prosenttiosuus valtiosta pysyi vakava kuivuus ja Statewide Snowpack oli noin 19 prosenttia historiallisesta keskiarvosta. Michael kutsuu lumipakkauksen valtion "pankkitilille päästä läpi vuoden", koska kuivempien kuukausien aikana vesiväylät hyödyntävät lumipakkausta täydentämiseksi. 19-prosentilla Michael sanoo: "Meillä ei ole pankkitiliä." 

Maaliskuussa 12, a Jay Famigliettin opetuksessa Los Angeles Times tuonut enemmän hirvittäviä uutisia, jossa todettiin, että Kaliforniassa on vain noin vuoden vettä jätetty säiliöihinsä ja että pohjaveden ja lumipaketin tasot ovat myös kaikkien aikojen alhaisimmat. NASA Jet Propulsion Laboratoryn vanhempi vesitieteilijä Famiglietti kirjoitti, että NASAn satelliitit osoittavat, että Sacramenton ja San Joaquinin vesistöalueiden kaikki lumi, maaperä, pohjavedet, joet ja säiliöt on varastoitu 34 miljoonan hehtaarin jalkaa alle normaali 2014issa. 

Kaikki tämä on johtanut maanviljelijöiden valumaan maan maanalaisiin pohjavesiin, jolloin laakso uppoaa. Pohjavesi on ollut se, miten maanviljelijät täydensivät veden tarpeita, mutta kuivuuden jatkuessa siitä on tullut lähde. Kestävän pohjaveden hallintolaki tuli voimaan tammikuun 1, 2015, käsitellä ylikuormitusta, mutta lainsäädäntö ei heti lopeta käytäntöä, vaan vaatii paikallisvirastojen perustamista kestävän kehityksen suunnitelmien hyväksymiseen viiden tai seitsemän vuoden kuluessa. Tämän jälkeen suunnitelman tavoitteet on saavutettava 20-vuosien kuluessa. Michael kaivoi kaivoja tilallaan, hän sanoo: "vakuutuksena, jos meidän on käytettävä niitä." Hän ei mieluummin. 

"Emme ole vain puro ilman lautaa Kaliforniassa," Famiglietti kirjoitti LA Times"Menetämme myös puron." 

27in suurista joista 16illa oli suurempia määriä kuin 100-prosenttiosuus luonnonvaroista; San Joaquin -joella oli korkein kohdennusaste 861-prosentilla.

Kuivuuden lisäksi ongelmat näyttävät johtuvan vedenkäytön huonosta kirjanpidosta. Valtion veden oikeassa määrässä on nyt viisi kertaa enemmän pintavettä kuin hyvä sademäärä, ja sääntelyviranomaiset kamppailevat selvittämään, mitkä tavarat leikkaavat kuivuuden aikana, koska veden virheettömyydestä ja monimutkaisesta vesioikeusjärjestelmästä raportoidaan virheellisesti. arvoon a UC Davis elokuussa julkaistu raportti. 

Ted Grantham, entinen yliopiston tutkijatohtori, joka nyt työskentelee Yhdysvaltain geologisen tutkimuskeskuksen tutkimusbiologina, ja kollegat analysoivat kaikki 1914-ohjelman jälkeiset asianmukaiset vesioikeudet, joihin sisältyy valtion myöntämät varat ja liittovaltion Central Valley -hankkeen määrärahat (ranta- ja pre -1914-oikeudet suljettiin, koska niitä ei ole täysin otettu huomioon valtion tietokannassa), ja totesi, että määrärahat ylittävät pintavesihuollon noin 300 miljoonaa hehtaarin jalkaa - yli viisi kertaa 70 miljoonan hehtaarin jalkaa, joka on saatavilla hyvissä sademäärissä . 27in suurista joista 16illa oli suurempia määriä kuin 100-prosenttiosuus luonnonvaroista; San Joaquin -joella oli korkein kohdennusaste 861-prosentilla.

Tutkijat totesivat myös, että useimmilla vesioikeudenhaltijoilla on lupa, mutta ei lisenssi. Luvat määrittelevät ehdotettujen hankkeiden erityiset parametrit, jotka koskevat veden siirtämistä hyötykäyttöön, ja lisenssin on tarkoitus olla lopullinen vahvistus vesioikeudelle, joka on myönnetty sen jälkeen, kun hanke on valmis ja tarkastettu. Lisensointivaiheen pitäisi olla aika tarkistaa, mutta valtion vesilaitos ei näe lupia tähän asti. Jos näin on, Grantham sanoo, se saattaa auttaa yleistymisongelmassa. ”Se on mahdollisuus muuttaa vesioikeuksia ja tuoda ne lähemmäksi todellisuutta käytännössä käytetyn suhteen”, hän sanoo. 

Yritetään löytää ratkaisu 

Helmikuussa US Reclamation Bureau jälleen kerran ilman vettä toimitukset Central Valley -hankkeesta juniori-apulaisille. Kunnallis- ja teollisuuskäyttäjät saavat 25-prosentin osuuden historiallisesta käytöstä tai tarpeeksi tyydyttämään terveyttä ja turvallisuutta. Vaikka hanke on velvollinen toimittamaan 75-prosenttiosuuden pyydetyistä summista vanhemmille apulaisille, Michael odottaa saavansa 40-prosenttimäärän, koska tämä on Shasta-järven "kriittinen vuosi". Michael sanoo, että hankkeen velvoitteen voi rikkoa sopimuksen määräys, joka tunnetaan nimellä ”Jumalan säädös”, joka sisältää kuivuusolosuhteet. 

Voittoa tavoittelematon Vesiopetuksen säätiö äskettäin nimitti Michaelin johtokunnalle, jonka kautta hän työskentelee yritysten, ympäristönsuojelijoiden ja vesilaitosten kanssa yleisen tietoisuuden lisäämiseksi vedestä arvokkaana ja rajallisena resurssina. 

"Olen todella ylpeä siitä, itse asiassa," Michael sanoo, kun hän ajaa noutoautoaan nopeasti tyhjään maantieyn Bowlesin mantelitarhalle. "Tämä on ryhmä, joka yrittää ottaa puolueettoman katsomaan vesitilannetta, eikä heillä ollut siellä mitään viljelijää." 

Kun Michael jatkaa uusien menetelmien toteuttamista ja uusien kumppanuuksien luomista, on selvää, että hän on jonkinlaisessa tehtävässä. ”En tiedä mitä vastaus on”, hän sanoo. "Mutta aion yrittää löytää sen."

Tämä artikkeli on alun perin ilmestynyt Ensia ja tuotettiin
yhteistyössä Elintarvike- ja ympäristöraportointiverkosto,
voittoa tavoittelematon tutkijauutisjärjestö. 

Author

Sena Christian on Ted Scrippsin tutkija ympäristölehdessä Coloradon yliopistossa. Alun perin Sacramentosta hänen kirjoituksensa on ilmestynyt kansallisesti Newsweek, The Guardian, YES! Aikakauslehti, Christian Science Monitor, Earth Island Journal ja Civil Eats mm. twitter.com/SenaCChristian ja senachristian.wordpress.com