PFAS:t näkyvät vesijärjestelmissä kaikkialla Yhdysvalloissa Jacek Dylag/Unsplash, CC BY
Kemistit keksivät PFAS:n 1930-luvulla helpottaakseen elämää: Tarttumattomat pannut, vedenpitävät vaatteet, rasvankestävät elintarvikepakkaukset ja tahraa hylkivät mattot mahdollistivat kaikki PFAS:n ansiosta. Mutta viime vuosina kasvava määrä näihin kemikaaleihin liittyvät terveysriskit on tullut yhä huolestuttavammaksi.
PFAS – perfluorialkyyli- ja polyfluorialkyyliaineet – nyt joko epäillään tai tiedetään osallistuvan kilpirauhassairauksiin, kohonneeseen kolesteroliin, maksavaurioihin ja syöpä, muiden terveysongelmien joukossa.
Ne löytyvät verestä useimmat amerikkalaiset ja monissa juomavesijärjestelmissä, minkä vuoksi ympäristönsuojeluvirasto viimeisteli huhtikuussa 2024 ensimmäiset täytäntöönpanokelpoiset liittovaltion rajat kuudelle PFAS-tyypille juomavesijärjestelmissä. Rajat – 4–10 biljoonaa osaa PFOS:lle, PFOA:lle, PFHxS:lle, PFNA:lle ja GenX:lle – ovat alle vesipisaran tuhannessa olympiakokoisessa uima-altaassa, mikä kertoo kemikaalien myrkyllisyydestä. Kuudes tyyppi, PFBS, säännellään seoksena käyttämällä ns. a vaaraindeksi.
Näiden uusien rajojen saavuttaminen ei ole helppoa tai halpaa. Ja on toinenkin ongelma: vaikka PFAS voidaan suodattaa pois vedestä, näitä "ikuisia kemikaaleja" on vaikea tuhota.
Joukkueeni Notre Damen yliopistossa työskentelee ratkaistakseen ongelmia, jotka liittyvät vesijärjestelmien epäpuhtauksiin, mukaan lukien PFAS. Tutkimme uusia tekniikoita PFAS:n poistamiseksi juomavesi ja käsitellä PFAS-jätteitä. Tässä on välähdys haasteen suuruudesta ja tavoista, joilla voit vähentää PFAS:ää omassa juomavedessäsi:
PFAS:n poistaminen maksaa miljardeja vuodessa
Joka viides vuosi EPA:n on valittava 30 valvomattomia epäpuhtauksia julkisissa juomavesijärjestelmissä. Tällä hetkellä näistä 29 kontaminantista 30 on PFAS:ää. Testit antavat käsityksen siitä, kuinka laajalle levinneitä PFAS on vesistöissä ja missä.
EPA on ottanut yli 22,500 3,800 näytettä noin 154,000 22:sta Yhdysvaltain 16 XNUMX julkisesta juomavesijärjestelmästä. XNUMX prosentissa näistä vesijärjestelmistä sen testauksessa löydettiin vähintään yksi kuudesta äskettäin säädellystä PFAS:sta, ja noin XNUMX prosenttia järjestelmistä ylitti uusia standardeja. Itärannikon osavaltioissa oli tähän mennessä suoritetuissa EPA-testeissä eniten järjestelmiä, joiden PFAS-tasot ylittivät uudet standardit.
Uusien EPA-sääntöjen mukaan julkisilla vesijärjestelmillä on vuoteen 2027 mennessä suoritettava PFAS-valvonta ja toimitettava julkisesti saatavilla olevia tietoja. Jos he löytävät PFAS-pitoisuuksia, jotka ylittävät uudet rajat, heidän on asennettava käsittelyjärjestelmä vuoteen 2029 mennessä.
Paljonko se maksaa julkisille vesijärjestelmille ja lopulta niiden asiakkaille, on vielä tuntematon, mutta se ei ole halpaa.
- EPA arvioi kustannukset maan julkisiin juomavesijärjestelmiin uutissääntöjen noudattamiseksi noin 1.5 miljardilla dollarilla vuodessa. Mutta muita arvioita ehdottaa, että PFAS-kontaminaation testauksen ja puhdistamisen kokonaiskustannukset ovat paljon korkeammat. American Water Works Association arvioi kustannukset yli 3.8 miljardia dollaria vuodessa pelkästään PFOS:lle ja PFOA:lle.
Kemikaaleja on yli 5,000 joita pidetään PFAS:ina, mutta vain muutamien myrkyllisyyttä on tutkittu ja vielä harvempien on testattu juomavedessä. Yhdysvaltain geologinen tutkimuslaitos arvioi näin lähes puolet vesijohtovedestä on PFAS:n saastuttama.
Rahaa testaukseen ja siivoukseen tulee liittovaltion hallituksesta. Muut varat tulevat 3M:ltä ja DuPontilta, PFAS:n johtavilta valmistajilta. 3M suostui maksamaan sovintoratkaisun 10.5 miljardista 12.5 miljardiin dollariin auttamaan julkisia vesijärjestelmiä korvaamaan osan PFAS-testauksista ja -käsittelystä. Mutta julkiset vesijärjestelmät maksavat edelleen lisäkustannuksia, ja ne kustannukset siirretään asukkaille.
Seuraava ongelma: "ikuisten kemikaalien" hävittäminen
Toinen iso kysymys on, kuinka kaapatut PFAS:t hävitetään, kun ne on suodatettu pois.
Kaatopaikkoja harkitaan, mutta se vain siirtää ongelman seuraavalle sukupolvelle. PFAS tunnetaan "ikuisiksi kemikaaleiksi" syystä – ne ovat uskomattoman joustavia eivätkä hajoa luonnollisesti, joten niitä on vaikea tuhota.
Tutkimukset ovat osoittaneet, että PFAS voidaan hajottaa energiaintensiivisillä tekniikoilla. Mutta tästä tulee jyrkät kustannukset. Polttolaitosten on saavutettava yli 1,800 1,000 Fahrenheit-astetta (XNUMX XNUMX Celsius) tuhota PFAS, ja mahdollisuus luoda mahdollisesti haitallisia sivutuotteita ei vielä hyvin ymmärretty. Muita ehdotettuja tekniikoita, esim ylikriittinen veden hapetus or plasmareaktorit, niillä on samat haitat.
Joten kuka on vastuussa PFAS-jätteiden käsittelystä? Viime kädessä vastuu jää todennäköisesti julkisille juomavesijärjestelmille, mutta EPA:lla ei ole jätemääräyksiä PFAS:lle.
Toimenpiteet kotisi suojaamiseksi PFAS:lta
Ensimmäinen vaistosi saattaa olla pullotetun veden käyttäminen PFAS-altistumisen välttämiseksi, mutta tuoreessa tutkimuksessa havaittiin, että jopa pullotettua vettä voi sisältää näitä kemikaaleja. Ja pullotettua vettä säätelee eri liittovaltion virasto, Food and Drug Administration, jolla ei ole standardeja PFAS:lle.
Paras vaihtoehtosi on luottaa samoihin tekniikoihin, joita hoitolaitokset käyttävät:
-
Aktiivihiili on samanlainen kuin hiili. Kuten sieni, se vangitsee PFAS:n ja poistaa sen vedestä. Tämä on sama tekniikka jääkaapin suodattimissa ja joissakin vesikannusuodattimissa, kuten Brita tai PUR. Huomaa, että monet jääkaappivalmistajien suodattimet eivät ole sertifioituja PFAS:lle, joten älä oleta, että ne poistavat PFAS:n turvalliselle tasolle.
-
Ioninvaihtohartsi on sama tekniikka kuin monissa kodin vedenpehmennyslaitteissa. Kuten aktiivihiili, se vangitsee PFAS:n vedestä, ja tämä tekniikka löytyy monista kannusuodatintuotteista. Jos valitset a koko talo käsittelyjärjestelmä, jonka putkimies voi kiinnittää sinne, missä vesi tulee taloon, ioninvaihtohartsi on luultavasti paras valinta. Mutta se on kallista.
-
Käänteinen osmoosi on kalvotekniikka, joka sallii vain veden ja valikoitujen yhdisteiden kulkemisen kalvon läpi, kun taas PFAS:t estyvät. Tämä asennetaan yleensä keittiön tiskialtaan ja on ollut todettu erittäin tehokkaaksi poistamaan useimmat PFAS:t vedestä. Se ei ole käytännöllinen koko talon käsittelyyn, mutta se todennäköisesti poistaa myös paljon muita epäpuhtauksia.
Jos sinulla on yksityinen kaivo julkisen juomavesijärjestelmän sijaan, se ei tarkoita, että olet turvassa PFAS-altistumiselta. Wisconsinin luonnonvaraministeriö arvioi tämän 71 % matalista yksityisistä kaivoista siinä tilassa on jonkin verran PFAS-kontaminaatiota. Sertifioidun laboratorion käyttäminen kaivon veden testaamiseen PFAS:n varalta voi maksaa 300–600 dollaria näytettä kohti, mikä on kustannuseste, joka jättää monet yksityiset kaivonomistajat hämärään.
Varmista kaikissa hoitovaihtoehdoissa, että valitsemasi laite on PFAS-sertifioitu hyvämaineisen testauslaitoksen toimestaja noudata suositeltua huolto- ja suodattimen vaihtoaikataulua. Valitettavasti tällä hetkellä ei ole turvallista tapaa hävittää suodattimia, joten ne menevät roskakoriin. Mikään hoitovaihtoehto ei ole täydellinen, eikä mikään todennäköisesti poista kaikkia PFAS:ita turvalliselle tasolle, mutta jotkut hoidot ovat parempia kuin ei mitään.
Kyle Doudrick, rakennus- ja ympäristötekniikan sekä maatieteiden apulaisprofessori, Notre Damen yliopisto
Tämä artikkeli julkaistaan uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.
Ympäristöä käsitteleviä kirjoja Amazonin bestseller-luettelosta
"Hiljainen kevät"
Kirjailija: Rachel Carson
Tämä klassikkokirja on maamerkki ympäristönsuojelun historiassa, ja se kiinnittää huomion torjunta-aineiden haitallisiin vaikutuksiin ja niiden vaikutuksiin luontoon. Carsonin työ auttoi inspiroimaan modernia ympäristöliikettä ja on edelleen ajankohtainen, kun jatkamme kamppailua ympäristöterveyden haasteiden kanssa.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Asuinkelvoton maa: Elämä lämpenemisen jälkeen
kirjoittanut David Wallace-Wells
Tässä kirjassa David Wallace-Wells antaa jyrkän varoituksen ilmastonmuutoksen tuhoisista vaikutuksista ja kiireellisestä tarpeesta puuttua tähän maailmanlaajuiseen kriisiin. Kirja pohjautuu tieteelliseen tutkimukseen ja tosielämän esimerkkeihin antaakseen raittiin näkemyksen tulevaisuuteen, jonka kohtaamme, jos emme ryhdy toimiin.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Puiden piilotettu elämä: mitä he tuntevat, miten he kommunikoivat? Löytöjä salaisesta maailmasta"
Kirjailija: Peter Wohlleben
Tässä kirjassa Peter Wohlleben tutkii puiden kiehtovaa maailmaa ja niiden roolia ekosysteemissä. Kirja pohjautuu tieteelliseen tutkimukseen ja Wohllebenin omiin kokemuksiin metsänhoitajana ja tarjoaa oivalluksia monimutkaisiin tavoihin, joilla puut ovat vuorovaikutuksessa keskenään ja luonnon kanssa.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Talomme on tulessa: kohtauksia perheestä ja planeetalta kriisissä"
Greta Thunberg, Svante Thunberg ja Malena Ernman
Tässä kirjassa ilmastoaktivisti Greta Thunberg ja hänen perheensä tarjoavat henkilökohtaisen selostuksen matkastaan lisätäkseen tietoisuutta ilmastonmuutoksen kiireellisestä tarpeesta. Kirja tarjoaa voimakkaan ja liikuttavan selostuksen kohtaamistamme haasteista ja toiminnan tarpeesta.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Kuudes sukupuutto: luonnoton historia"
esittäjä (t): Elizabeth Kolbert
Tässä kirjassa Elizabeth Kolbert tutkii meneillään olevaa ihmisen toiminnan aiheuttamaa lajien massasukupuuttoa hyödyntäen tieteellistä tutkimusta ja todellisia esimerkkejä tarjotakseen raikastavan kuvan ihmisen toiminnan vaikutuksista luontoon. Kirja tarjoaa pakottavan toimintakehotuksen maapallon elämän monimuotoisuuden suojelemiseksi.
