Elintarvikkeiden niukkuus ja huono suullinen terveys ovat tärkeimpiä syitä, jotka johtavat aliravitsemuksesta kärsiviin ikääntyneisiin aikuisiin, jotka ovat jo nyt suuressa toiminnallisen laskun riskissä, elämänlaadun heikkenemisen ja lisääntyneen kuolleisuuden vuoksi.
”Potilaille, joilla ei ole tarpeeksi ruokaa kotona, ratkaisu on melko ilmeinen ja todennäköisesti paljon halvempi kuin aliravitsemuksesta johtuvan lääketieteellisen hoidon maksaminen”, sanoo Tim Platts-Mills, avohoidon apulaisprofessori yliopistossa. North Carolina Chapel Hillissä.
”On olemassa kansallinen elintarvikeapuohjelmien järjestelmä, kuten ateriat pyörillä, ja uskomme, että voimme käyttää hätäosastoa linkittämään tarvitsevat potilaat näihin ohjelmiin.”
”Vaikka tällaiset ohjelmat ovat suhteellisen halpoja - noin $ 6 per henkilö per päivä - monet monet ohjelmat ovat alikäyttöisiä ja riittämättömiä. Meidän on yhdistettävä potilaat näihin ohjelmiin ja rahoitettava näitä ohjelmia, kertoo Platts-Mills, joka on myös UNC: n lääketieteellisen korkeakoulun peruskoulutuksen osaston johtaja.
Uusi tutkimus, joka julkaistiin American Geriatrics Society -lehden lehti, 252-potilaat olivat ikäisiä 65-ikäisiä ja vanhempia, jotka hakivat hoitoa hätäosastoissa Pohjois-Carolina, Michigan ja New Jersey. Osallistujat tutkittiin aliravitsemuksesta ja kysyivät sitten riskitekijöiden olemassaolosta.
Aliravitsemuksen yleinen esiintyvyys tutkimusnäytteessä oli 12-prosenttiosuus, joka on yhdenmukainen Yhdysvaltojen hätäosastojen aikaisempien arvioiden ja noin kaksinkertaisen esiintyvyyden kanssa yhteisössä asuvilla aikuisilla (ne, jotka eivät ole sairaalahoidossa eivätkä asu avustavassa paikassa) .
Näistä kolmesta sivustosta Pohjois-Carolina-hätäosastolla hoidetuilla potilailla oli korkein aliravitsemus, 15 prosenttia. Pohjois-Carolinassa on myös yksi korkeimmista ikääntyneistä aikuisista, jotka elävät köyhyysrajan alapuolella (sijoittui kolmanneksi 50-valtioista).
Tutkituista riskitekijöistä huono suullinen terveys vaikutti eniten aliravitsemukseen. Yli puolella tutkimuksessa olevista potilaista oli joitakin hammasongelmia, ja hammasongelmia sairastavat potilaat kärsivät kolme kertaa todennäköisemmin aliravitsemuksesta kuin hammaslääketieteellisiä ongelmia.
Kymmenen prosenttia potilaista koki elintarviketurvaa - kuten niiden vastaukset kysymyksiin siitä, että heillä ei ole tarpeeksi ruokaa, syö vähemmän aterioita ja nukkumaan nälkä. Lisäksi elintarviketurva liittyi voimakkaasti aliravitsemukseen. Muita tekijöitä, jotka voivat vaikuttaa aliravitsemusongelmiin, ovat sosiaalinen eristäminen, masennus, lääkkeiden sivuvaikutukset ja rajoitettu liikkuvuus.
”Iäkkäiden aikuisten suun terveyden parantaminen on haastavampaa, mutta myös tärkeää. Medicare ei kata hammashoitoa, kertoo UNC: n lääketieteen opiskelija Collin Burks ja tutkimuksen johtava tekijä.
”Hammasongelmien korjaaminen ei ainoastaan helpota näiden yksilöiden syömistä, vaan myös parantaa heidän itsetuntoaan, elämänlaatua ja yleistä terveyttä. Tarvitsemme kohtuuhintaisia menetelmiä hammashoidon tarjoamiseksi vanhemmille aikuisille. ”
Kansallisten terveyslaitosten tutkimuskoulutusapuraha tuki työtä.
Liittyvät kirjat
at InnerSelf Market ja Amazon
