COVID on edelleen kanssamme. Anna Tryhub/Shutterstock

Uusi COVID-variantti XBB.1.16 eli "Arcturus" on nyt tunnistettu ainakin 34 maissa mukaan lukien Yhdistynyt kuningaskunta.

Arcturus on omikronin alamuunnelma, ja se havaittiin ensimmäisen kerran Intiassa vuonna tammikuu 2023.

Vuodesta huhtikuu 17, viimeisin päivämäärä, johon mennessä Yhdistyneen kuningaskunnan terveysturvavirasto (UKHSA) on raportoinut tiedot tästä variantista Yhdistyneessä kuningaskunnassa, 105 Arcturus-tapausta oli sekvensoitu ympäri Englantia. Viisi brittiä, joiden Arcturus-testi oli positiivinen on kuollut.

On tärkeää huomata, että vain pieni osa COVID-infektioista läpikäy geneettisen sekvensoinnin, joten on todennäköistä, että Arcturus-tapauksia on paljon enemmän. UKHSA ilmoitti äskettäin, että variantti on keksitty 2.3 % sarjoista Isossa-Britanniassa.

Samaan aikaan Arcturus on noussut tasaisesti Yhdysvalloissa viime viikkoina, mikä selittää yli 10% uusista vahvistetuista COVID-tapauksista huhtikuun lopussa.

Mutta variantti on ollut hallitsevin Intiassa, joka oli tallennettu 61 % maailmanlaajuisista sarjoista Arcturuksesta huhtikuun puolivälistä lähtien. Se on lisännyt valtavasti tapauksia Intiassa viimeisen kuukauden aikana. Maassa rekisteröitiin yli 10,000 XNUMX COVID-tapausta joka päivä Arcturuksen hoidossa noin kaksi kolmasosaa kaikista tapauksista. Onneksi tämä aalto nyt näyttää olevan laskussa.

Siitä huolimatta Arcturus on luokiteltu a kiinnostava variantti Maailman terveysjärjestön toimesta. Joten mitä tiedämme tästä vaihtoehdosta, ja pitäisikö meidän olla huolissaan?

Mistä Arcturus tuli?

XBB.1.16 on XBB:n, rekombinantin omikronikannan, jälkeläinen, mikä tarkoittaa, että se sisältää geneettistä materiaalia kahdesta eri muunnelmasta. Erityisesti XBB on sekoitus kaksi BA.2-alilinjaa: BA.2.10.1 ja BA.2.75.

XBB on osoittanut parempaa siirrettävyyttä verrattuna aikaisempiin muunnelmiin, luultavasti siksi, että se näyttää olevan parempi olemassa olevan immuniteetin välttäminen rokotuksista ja aiemmista infektioista.

Arcturus liittyy hyvin läheisesti XBB.1.5, tunnetaan myös Kraken.

Verrattuna emokantaan XBB, Arcturuksella on kolme lisämutaatiota piikkiproteiinissa: E180V, F486P ja K478R. Tämä on SARS-CoV-2:n (COVIDia aiheuttava viruksen) pinnalla oleva proteiini, jonka avulla se voi sitoutua soluihimme ja tartuttaa ne.

Arcturuksen ymmärretään olevan tarttuvinta alavariantti vielä, ja nämä lisämutaatiot saattavat selittää miksi.

- tyypillisiä oireita COVID-sairauksia ovat kuume, yskä, nenä vuotaminen ja maku- tai hajuaistin menetys. Intialaiset lääkärit ovat kuitenkin raportoineet sidekalvotulehduksen oireet Arcturus-tartunnan saaneilla lapsilla, joita ei yleensä ole havaittu aikaisemmissa COVID-aalloissa.

Entä rokotesuoja?

COVID-rokotteet kohdistuvat piikki proteiini SARS-CoV-2:sta. Sellaisenaan mutaatiot piikkiproteiinissa voivat vaikuttaa siihen, kuinka hyvin rokotteet toimivat.

Rokotteen tehosta Arcturusta vastaan ​​ei ole vielä tietoa. Kuitenkin, hiljattain tehty tutkimus havaitsivat, että rokotetuilla tai aiemmin infektoituneilla ihmisillä läheisesti sukua olevia kantoja XBB ja XBB.1 vastaan ​​syntyneet vasta-ainevasteet olivat merkittävästi alhaisemmat kuin muita variantteja vastaan.

Joten XBB-alavariantit voivat uhata nykyisiä COVID-rokotteita ja lääkkeitä. Mutta mikä tärkeintä, on todennäköistä, että rokotteet tarjoavat edelleen hyvän suojan vakavia sairauksia vastaan.

Vaikka lisätutkimuksia tarvitaan vahvistaakseen, kuinka Arcturus reagoi rokotteisiin, tutkijat jatkavat työtä uudet rokotteet joka voisi tarjota vahvemman suojan uusia muunnelmia vastaan.

Omikronin jatkuva kehitys

Vaikka omikroni havaittiin ensimmäisen kerran vuonna myöhäinen 2021 se kehittyy edelleen, mikä johtaa uusiin alavariantteihin. Arcturus on yksi niistä joitakin 600ia havaittu tähän mennessä.

Tämä on odotettavissa erittäin rokotetussa väestössä. Uusia muunnelmia kehittyy luonnollisesti välttääkseen olemassa olevia puolustuksia. Ne kannat, joissa on a kilpailuetu – eli suurempi tarttuvuus ja kyky paeta immuunivastetamme – hallitsevat. Arcturus saattaa vielä lisätä tapausten määrää Isossa-Britanniassa ja muualla.

Mitään suurta syytä huoleen ei kuitenkaan ole. Vaikka tiedemiehet jatkavat Arcturuksen seurantaa, tässä vaiheessa ei ole todisteita siitä, että se olisi vakavampi kuin aikaisemmat versiot. Lisäksi meillä on nyt hyvä suoja rokotteita ja luonnollisia infektioita vastaan.

COVIDin jatkuva kehitys ja uusien Arcturuksen kaltaisten kantojen ilmaantuminen on kuitenkin muistutus siitä, että virus on edelleen kanssamme. Niille, jotka ovat kelvollisia jatkoon vahvistimet, on tärkeää pitää nämä ajan tasalla.

Author

Manal Mohammed, vanhempi lehtori, lääketieteellinen mikrobiologia, Westminsterin yliopisto

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

books_disease