Muistot ovat ratkaiseva osa sitä, mikä tekee meistä sellaisia, joita olemme. Silti me kaikki tiedämme, että siitä voi tulla vaikeampaa muistaa asioita vanhetessamme. Unohtamalla miksi tulit huoneeseen, siihen, että et pysty muistamaan erityisiä perhetapahtuman yksityiskohtia, tuttujen nimien unohtamiseen.
Asioiden unohtaminen voi jopa olla tapa määritellä vanhuutta. Monet ihmiset itkevät jotain "Voi luoja, olen tulossa vanhaksi", kun he eivät muista jotain, mikä oli aiemmin ollut helppo muistaa.
Tämä unohtaminen vanhetessamme on helppo osoittaa, mutta vaikeampi selittää. Ilmeinen selitys saattaa olla se, että asioiden muistamisesta tulee vaikeaa, koska jokin muuttuu aivoissa, mikä vaikeuttaa tiedon tallentamista.
Mutta paperi julkaistu äskettäin Trends in Cognitive Sciences -lehdessä on esittänyt vaihtoehtoisen selityksen tälle ilmiölle: että muistomme säilyvät hyvinä, mutta ne sotkeutuvat ikääntyessämme.
Ensinnäkin on tärkeää ymmärtää, että muisti ei ole tarkka tallennus elämästä sellaisena kuin se tapahtuu. Kuvittele, jos muistaisit jokaisen päivän jokaisen tunnin jokaisen minuutin jokaisen yksityiskohdan. Se olisi ylivoimaista, ja suurin osa muistamistasi tiedoista olisi melko turhaa.
Jos muistat, mitä söit aamiaiseksi tänä aamuna, onko tärkeää pystyä muistamaan pilven muoto, jonka näit ikkunan ulkopuolella, tai kuinka monta kertaa räpäytit silmiäsi syödessäsi? Sen sijaan kiinnitämme huomiota ympäristömme eri osiin, ja huomio, jonka kiinnitämme kokemuksemme eri osiin, muokkaa muistiamme.
Todisteiden tarkastelu
Tämän uuden tutkimuksen kirjoittajat tarkastelivat useita todisteita tästä aiheesta. He ehdottavat, että muistojen tallentamiseen liittyvien vaikeuksien sijaan huonompi muisti ikääntyessämme johtuu siitä, että pystymme vähemmän keskittymään asiaankuuluviin kohdetietoihin, mikä tarkoittaa, että laitamme liikaa tietoa muistiimme. Tämä ei ole asia, johon emme voi vaikuttaa – se näyttää vain olevan luonnollinen seuraus ikääntymisestä.
Miksi liialliseen tietoon keskittyminen heikentäisi sen muistamista? Ajattele jotain, mitä teet joka päivä samalla tavalla, kuten hampaiden harjaamista. Muistat varmaan, pesitkö hampaasi tänä aamuna, mutta muistatko todella eron tämän aamun ja eilisen hampaiden pesun välillä? Tai sitä edeltävänä päivänä? Hampaiden harjauksen kaltaisia tilanteita on vaikea muistaa yksittäisinä tapahtumina, koska niillä on niin paljon yhteistä. Siksi ne on helppo sekoittaa.
Tapahtumat, jotka eroavat toisistaan, ovat mieleenpainuvampia. Mitä vähemmän tapahtumat menevät päällekkäin sisällöltään, sitä pienempi mahdollisuus on sekoittaa tapahtuma toiseen tai sekoittaa tapahtumia eri tapahtumissa. On esimerkiksi helppo muistaa, mitä tapahtui, kun vietit koiran lenkille ja mitä tapahtui, kun kävit uimassa erikseen. He eivät todennäköisesti ole hämmentyneitä, koska heillä on niin vähän yhteistä.
Joten jos vanhemmat ihmiset ovat vähemmän keskittyneitä, kun he laittavat asioita muistoihinsa, heidän muistonsa ovat "sottuvat" tiedosta, jolla ei ole merkitystä. Tämä sotku tarkoittaa, että yhden muistin tiedoilla on enemmän mahdollisuuksia mennä päällekkäin toisesta muistista tulevan tiedon kanssa. Tämä puolestaan tarkoittaa, että muistot voivat sekoittua toisiinsa, mikä vaikeuttaa tapahtuneen muistamista.
A edellisen tutkimuksen, joka sisällytettiin katsaukseen, osoittaa tämän teorian käytännössä. Vanhemmalle ja nuoremmalle ryhmälle näytettiin kahdenlaisia esineitä (kasvot ja kohtaukset) ja kerrottiin, minkä tyyppisellä esineellä niitä testataan. Vanhemmat aikuiset osoittivat korkeampaa aivotoimintaa, kun heille näytettiin myöhemmin merkityksettömiä esineitä. Lisäksi mitä enemmän he osoittivat aivotoimintaa vasteena näihin merkityksettömiin esineisiin, sitä huonompi heidän muistinsa oli kohteista, joita he yrittivät muistaa.
Katsauksessa todettiin, että vanhemmat aikuiset eivät vain lisää sotkua muistiinsa ottamalla liikaa tietoa ympäristöstä, vaan he myös keräävät tietoa monien vuosien aikana saadusta tiedosta. Tämä tarkoittaa, että vanhemmilla ihmisillä on enemmän materiaalia navigoitavassa, kun he yrittävät käyttää muistia, mikä voi pahentaa muistissa tekemiämme virheitä ikääntyessämme.
Mutta uutiset eivät ole kaikki huonoja
Tutkijoiden mukaan todisteet viittaavat siihen, että iäkkäät ihmiset osoittavat säilynyt ja toisinaan lisääntynyt luovuus "rikastuneiden muistojensa" seurauksena.
Kun kohtaamme uudenlaisen ongelman, meidän on joskus keksittävä luova ratkaisu. Tämä voi tarkoittaa sitä, että saatamme yhteen tietojamme, jotka eivät välttämättä liity toisiinsa, tai muistamme samanlaisia (vaikkakaan ei identtisiä) aikaisempia kokemuksia, jotka saattavat olla merkityksellisiä.
Vanhemman ihmisen muistin "sotku" saattaa olla vahvuus tässä prosessissa. Kyky luoda yhteyksiä näennäisesti toisiinsa liittymättömien muistojen välille voisi antaa heille mahdollisuuden löytää luovia ratkaisuja ongelmiin hyödyntämällä paljon laajempaa kokemusta.
Joten ehkä voimme lakata näkemästä ikääntymistä ja siihen liittyvää väistämätöntä muistin heikkenemistä vain huonona asiana.
Author
Alexander Easton, Psykologian professori, Durhamin yliopisto
Tämä artikkeli julkaistaan uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.
Kirjat suorituskyvyn parantamisesta Amazonin bestseller-luettelosta
"Piikki: uuden asiantuntemuksen salaisuuksia"
Anders Ericsson ja Robert Pool
Tässä kirjassa kirjoittajat hyödyntävät asiantuntemuksensa alan tutkimuksiaan tarjotakseen näkemyksiä siitä, kuinka kuka tahansa voi parantaa suorituskykyään millä tahansa elämänalueella. Kirja tarjoaa käytännöllisiä strategioita taitojen kehittämiseen ja mestaruuden saavuttamiseen keskittyen tietoiseen harjoitteluun ja palautteeseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Atomic Habits: Helppo ja todistettu tapa rakentaa hyviä tapoja ja murtaa huonoja"
Kirjailija: James Clear
Tämä kirja tarjoaa käytännön strategioita hyvien tapojen rakentamiseen ja huonojen tapojen purkamiseen keskittyen pieniin muutoksiin, jotka voivat johtaa suuriin tuloksiin. Kirja perustuu tieteelliseen tutkimukseen ja todellisiin esimerkkeihin tarjotakseen käytännön neuvoja kaikille, jotka haluavat parantaa tapojaan ja saavuttaa menestystä.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Ajattelutapa: Menestyksen uusi psykologia"
kirjoittanut Carol S. Dweck
Tässä kirjassa Carol Dweck tutkii ajattelutavan käsitettä ja sitä, miten se voi vaikuttaa suorituskykyämme ja menestystä elämässämme. Kirja tarjoaa näkemyksiä kiinteän ajattelutavan ja kasvun ajattelutavan eroista sekä käytännön strategioita kasvun ajattelutavan kehittämiseen ja suuremman menestyksen saavuttamiseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Tottumuksen voima: miksi teemme mitä teemme elämässä ja liiketoiminnassa"
kirjoittanut Charles Duhigg
Tässä kirjassa Charles Duhigg tutkii tottumusten muodostumisen takana olevaa tiedettä ja sitä, kuinka sitä voidaan käyttää parantamaan suorituskykyämme kaikilla elämänalueilla. Kirja tarjoaa käytännön strategioita hyvien tapojen kehittämiseen, huonojen tapojen rikkomiseen ja kestävän muutoksen luomiseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Älykkäämpi nopeammin, parempi: tuottavuuden salaisuudet elämässä ja liiketoiminnassa"
kirjoittanut Charles Duhigg
Tässä kirjassa Charles Duhigg tutkii tuottavuuden tiedettä ja sitä, kuinka sitä voidaan käyttää parantamaan suorituskykyämme kaikilla elämänalueilla. Kirja perustuu tosielämän esimerkkeihin ja tutkimukseen tarjotakseen käytännön neuvoja suuremman tuottavuuden ja menestyksen saavuttamiseksi.
