Kuningatar Elisabet II:n ennätyspitkä hallituskausi oli monella tapaa poikkeuksellinen – ei vähiten siksi, että Englanti on ollut miesten hallinnassa suurimman osan viimeisen tuhannen vuoden ajan. Viime aikoihin asti kruunu siirtyi monarkin vanhimmalle pojalle ja tyttäret menivät naimisiin muiden maiden kuninkaallisten kanssa.

Mutta useimmissa muissa sosiaalisissa nisäkkäissä naaraat pysyvät ja lisääntyvät yleensä syntymäryhmissään ja perivät emänsä aseman ja alueen poikien ollessa lähteä etsimään läheisiä kumppaneita muualta.
Sosiaaliset suhteet asuvien naisten välillä vaihtelevat, mutta ovat usein tukevia. Esimerkiksi sisään afrikkalaiset norsut, naaraat kokoontuvat perheryhmiin ja vanhemmat naaraat ovat yleensä hallitsevampia kuin nuoremmat.

Tämä norsuperhe asuu Addo Elephant National Parkissa Etelä-Afrikassa. Jonathan Pledger/Shutterstock

Avoin kilpailu on harvinaista ja suhteet matriarkkaiden ja nuorempien naisten välillä ovat rentoa ja kannustavaa. Elefanttimatriarkat toimivat mm tietovarastot siitä, mistä löytää ruokaa ja vettä ja niiden läsnäoloa erityisen tärkeä nälänhädän tai kuivuuden aikana.

Missä lajit elävät suuremmissa ryhmissä, joihin kuuluu useiden perheiden jäseniä, kuten esim keltaiset paviaanit ja täplikäs hyeenat kilpailu asemasta ja resursseista voi olla yleisempää ja naiset tukevat usein lähisukulaisia ​​yhteenotoissa muiden perheiden kanssa.

Naaraspaviaanit ovat uskollisia lähimmille sukulaisilleen. Tukio/Shutterstock

Tyttäret perivät usein äitinsä sosiaalisen aseman. Kaikki joidenkin perheiden jäsenet voivat olla jatkuvasti hallitsevia toisille, ja he voivat usein nauttia paremmasta jalostusmenestyksestä ja selviytymisestä.

Murhaavia äitejä

Mutta naiset eivät aina ole suvaitsevaisia ​​tai tukevia. Sisään surikaatit, joita olen opiskellut Kalaharin autiomaassa Etelä-Afrikassa viimeisen 30 vuoden ajan yksi hallitseva naaras monopolisoi jalostuksen kussakin ryhmässä, joka tuottaa jopa kolme pentuetta vuodessa jopa kymmenen vuoden ajan. Heidän tyttärensä ja poikansa jäävät aluksi äitinsä ryhmään ja auttaa ruokkimaan ja suojelemaan nuorempia sisaruksiaan.

Kuningattaret tekevät kaikkensa estääkseen tyttäriään lisääntymästä menestyksekkäästi. Olin urani alussa hämmästynyt nähdessäni yhden suosikkisurikat-kuningattaristani nousevan kuonollaan verta ryhmänsä makuupesästä, jossa hänen vanhin tyttärensä oli juuri synnyttänyt.

Tämä surikaattikuningatar oli tuolloin raskaana. Hän meni takaisin alas ja ilmestyi pian kuolleen pennun kanssa, joka oli vielä lämmin – sitten palasi ja toi esiin kolme muuta pentua, jotka hän oli juuri tappanut.

Ryhmäni myöhemmin työ osoitti, että yksi yleisimmistä pentujen kuoleman syistä oli raskaana olevien naaraiden tekemä lapsenmurha tutkimuksia useista muista sosiaalisista nisäkkäistä ovat paljastaneet samanlaisia ​​suuntauksia.

Omien lastenlasten tappaminen ei ehkä kuulosta evoluution menestyksen reseptiltä, ​​mutta se on usein järkevää raskaana oleville naarassukaateille. Jos ryhmät voivat kasvattaa vain pienen määrän pentuja, kuningattaret lisäävät geneettistä panostaan ​​tuleville sukupolville, jos ne tukahduttavat pentuja, jotka kilpailevat omien jälkeläistensä kanssa.

Tyttäret jakavat 50 % äitinsä geeneistä, kun taas lapsenlapset vain 25 %, joten on kuningattaren etujen mukaista varmistaa, että heidän ryhmänsä kasvattavat tyttäriään tyttärentytärtensä sijaan.

Kun surikaattikuningataren tyttäret ovat kolme-neljävuotiaita, heistä tulee kuningattaren mahdolliset kilpailijat ja hän häätää heidät ryhmästään. Koska muiden surikaattiryhmien jäsenet eivät salli muuttavien naaraiden liittyä joukkoonsa, häädyt naiset joko löysivät uusia ryhmiä vaeltelevien urosten kanssa tai (yleensä) kuolivat yrityksenä.

Kun kuningatar lopulta kuolee, muut hänen ryhmänsä naaraat taistelevat periäkseen hänen asemansa. Vanhin ja painavin naaras yleensä voittaa ja ottaa kuningattaren aseman, jalostusroolin ja alueen ennen kuin alkaa häätää sisaruksiaan.

Kävelevät pojat

Entä kuningattaren pojat? Useimmissa nisäkkäissä pariutumista lähisukulaisen kanssa luo heikompia ja vähemmän terveitä vauvoja ja heikentää naaraiden lisääntymismenestystä. Joten naarassurkatit välttävät parittelua poikiensa, veljiensä ja muiden sukulaistensa kanssa.

Urokset ovat yleensä vähemmän tarkkoja siitä, kenen kanssa parittelevat, koska he eivät maksa samoja kustannuksia pojan kasvattamisesta. Kuitenkin, jos heidän ryhmänsä naaraat ovat sukulaisia ​​eivätkä parittele heidän kanssaan, heidän on poistuttava syntymäryhmästään löytääkseen halukkaita kumppaneita.

Toisin kuin naaraat, urossurikatit kävelevät vapaaehtoisesti joko korvaten uroksia muissa ryhmissä tai tapaaminen häädettyjen naisten kanssa ja yrittää perustaa uusia ryhmiä. Samanlainen taipumus naarailla välttää lisääntymistä lähisukulaisten kanssa ja urokset jättävät syntymäryhmänsä löytääkseen halukkaita kumppaneita muualta on yleistä monilla muilla nisäkkäillä - mukaan lukien monilla eläimillä, joissa urokset ovat huomattavasti suurempia ja vahvempia kuin naaraat, kuten leijonat ja paviaanit.

Kontrastit peräkkäin

Naaraat eivät kuitenkaan aina pysy kotona – eivätkä urokset aina vaeltele. Joillakin nisäkkäillä tilanne on päinvastainen. Näihin kuuluu useita lepakoita, hevosia, apinoita - ja kaikki kolme afrikkalaista apinaa. Esimerkiksi naarasgorillat jättävät usein syntymäryhmänsä lisääntyäkseen muihin ryhmiin, kun taas urokset voivat jäädä lisääntymään siellä periäkseen lisääntymisaseman isältään.

Monille näille lajeille on ominaista se, että siellä asuvat jalostavat urokset tai sukulaisten urosten ryhmät säilyttävät asemansa suhteellisen pitkiä aikoja – pidempään kuin se ikä, jolloin useimmat naaraat saavuttavat sukukypsyyden. Joten yksi selitys on, että naaraiden on poistuttava syntymäryhmästään löytääkseen sukulaisia ​​​​jalostuskumppaneita. Näiden lajien urosten ei tarvitse lähteä, koska maahanmuuttajanaaraat pariutuvat heidän kanssaan mielellään.

Miesten peräkkäisyyden suosiminen on yleistä monissa ihmisyhteiskunnissa, ja sen katsotaan usein johtuvan monarkkien tarpeesta olla taistelun johtajina ja miesten vahvemmasta voimasta ja taistelukyvystä.

Afrikkalaiset apinat ovat kuitenkin lähimmät elävät sukulaisemme ja ne kaikki muodostavat ryhmiä, joista naaraat lähtevät, mutta urokset jäävät. Tämä viittaa siihen, että naaraat ja asukkaat urokset ovat saaneet olla esi-isien normina hominiiniyhdistykset liian. Jos näin on, se voi johtua siitä, että naaraat hajaantuivat välttääkseen sukusiitoksen, eikä sukupuolten välisistä voima- ja taistelukykyeroista.

Author

Tim Clutton Brock, eläintieteen professori, University of Cambridge

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.