Haitalliset sienimyrkyt ovat kasvava uhka eurooppalaiselle vehnälle. Sergey Butin / Shutterstock
Vehnä tarjoaa 19 % ihmisten kuluttamista kaloreista ja 21 % proteiinista maailmanlaajuisesti. Mutta sienitauti ns fusarium-päärutto (FHB), joka voi saastuttaa vehnäsatoja ja saastuttaa jyvän myrkkyillä, on kasvussa.
Nämä niin sanotut mykotoksiinit – joihin kuuluu deoksinivalenoli, jota yleisesti kutsutaan ”vomitoksiiniksi” – ovat uhkaus ihmisten ja eläinten terveydelle ja voi aiheuttaa oksentelua, suolistovaurioita, heikentynyttä immuunijärjestelmää, hormonihäiriöitä ja syöpää.
EU:n komissio asetti kuluttajien suojelemiseksi laillisia rajoja elintarvikkeeksi tuotetun vehnän vomitoksiinipitoisuuksiin. Ihmisravinnoksi liian saastuneeksi katsottu vilja lasketaan usein rehuksi. Mutta luokituksen alentaminen maksaa viljelijöille ja taloudelle, koska rehujen rahallinen arvo on alhaisempi kuin elintarvikkeilla.
Hallitukset ja maatalousyritykset seuraavat rutiininomaisesti mykotoksiinitasoja elintarvikkeiden ja rehujen toimitusketjuissa. Silti Euroopan vehnän FHB-mykotoksiinikontaminaation laajuutta ei ole tutkittu, eikä sen taloudellista vaikutusta ollut aiemmin kvantifioitu.
Bathin ja Exeterin yliopistojen kollegoiden kanssa me analysoidaan suurin saatavilla oleva mykotoksiinitietokanta ja havaitsi, että FHB-mykotoksiinit ovat laajalle levinneitä elintarvike- ja rehuvehnässä kaikkialla Euroopassa. Huomasimme myös, että mykotoksiinien uhka – erityisesti Etelä-Euroopassa – kasvaa ajan myötä.
Eurooppalainen vehnä saastunut
Vomitoksiinia oli jokaisessa tutkitussa Euroopan maassa, ja kaiken kaikkiaan sitä löydettiin puolessa kaikista ravinnoksi tarkoitetuista vehnänäytteistä. Isossa-Britanniassa vomitoksiinia löydettiin 70 prosentista vuosina 2010–2019 tuotetusta ruokavehnästä.
Melkein kaikki (95 %) eurooppalaisessa vehnässä todettu vomitoksiinipitoisuus oli lain rajoissa. Tämä vahvistaa, että nykyinen lainsäädäntö ja FHB-mykotoksiinipitoisuuksien seuranta elintarvikkeissa suojaavat tehokkaasti eurooppalaisia kuluttajia akuuttia myrkytystä vastaan.
Silti oksennustoksiinin laaja esiintyminen ruoassamme on huolestuttavaa. Vielä ei tiedetä, kuinka jatkuva, vähäinen ruokavalio altistuminen mykotoksiineille voi vaikuttaa ihmisten terveyteen pitkällä aikavälillä. Tätä pahentaa se tosiasia, että neljäsosa vomitoksiinilla saastuneesta vehnästä sisälsi myös muita FHB-mykotoksiineja, mikä herätti huolta synergiaa, jossa toksiinit ovat vuorovaikutuksessa toistensa kanssa ja aiheuttavat suurempaa haittaa kuin yksittäisten toksiinien yhteisvaikutus yksinään.
Sienimyrkkyjen taloudelliset kustannukset
Arvioimme myös oksennustoksiinin kustannukset Euroopan taloudelle.
Vomitoksiinia todettiin lain sallimia rajoja ylittävinä pitoisuuksina 5 %:ssa Euroopassa elintarviketuotantoon tuotetusta vehnästä. Vuosina 2010–2019 tämä vastasi 75 miljoonaa tonnia vehnää. Jos kaikki tämä vaikuttanut vehnä ohjattaisiin rehuksi, laskemme, että vehnäntuottajien arvonmenetys olisi 3 miljardia euroa (2.6 miljardia puntaa) tarkastelujaksolla.
FHB-taudin taloudelliset kokonaiskustannukset Euroopassa ovat kuitenkin todennäköisesti paljon korkeammat. Laskelmamme ei sisällä taudin aiheuttamaa vehnäsadon vähenemistä, saastumista muilla haitallisilla mutta vähemmän rutiininomaisesti testatuilla mykotoksiineilla tai sienitautien leviämisen estämiseen käytettävän fungisidin kustannuksia.
Kasvava uhka
FHB on sairaus, joka vaihtelee vuosittain. Mutta havaitsimme, että mykotoksiinipitoisuudet nousivat alempien leveysasteiden maissa vuosina 2010–2019, erityisesti Välimeren alueella. Esimerkiksi epidemiavuosien 2018 ja 2019 aikana mitatut oksennustoksiinipitoisuudet olivat korkeimmat koko tarkastelujakson aikana.
Tutkimuksemme ei tutkinut tämän kasvun syitä. Mutta on todennäköistä, että muutokset viljelykäytännöissä, ilmastonmuutos ja sienitautien torjunta-aineiden tehon heikkeneminen ovat kaikki vaikuttavia tekijöitä.
Vähimmäiskäsittely, jossa maata viljellään muilla menetelmillä kuin kynnyksellä maaperän häiriöiden vähentämiseksi, on yhä suositumpi viljelymenetelmä. Menetelmä on hyödyllinen maaperän terveydelle, mutta jättää sadonjätteet taakse ja mahdollistaa FHB-sienen selviytymisen talvesta. Myös maissi, joka on erittäin herkkä FHB:lle, on kasvanut laajasti kaikkialla Euroopassa. Yhdessä nämä viljelykäytännöt lisäävät FHB-patogeenimäärää ympäristössä.
Ilmastonmuutos voi myös edistää FHB-taudin leviämistä. Vehnän kukinnan aikaan saatava lämpimämpi ja kosteampi sää tarjoaa ihanteelliset olosuhteet FHB-sienelle tartunnan ja mykotoksiinien tuottamiseen.
Resistenssi atsoleille, yleisesti käytetylle fungisidille, on lisääntynyt raportoitu viime vuosina. Luonnollisesti ja toistuvan altistuksen seurauksena Fusarium-sienilajit ovat kestävämpi näihin fungisideihin verrattuna muihin sienitautogeeneihin.
FHB-saasteet ovat laajalle levinneitä kaikkialla Euroopassa ja aiheuttavat huomattavia kustannuksia. FHB-taudin ja sen mykotoksiinien ymmärtäminen on siksi tärkeää. Mutta FHB-epidemioiden seurantaa on parannettava, jotta tutkijat voivat ennustaa, mitkä ympäristöt ovat mykotoksiineja aiheuttavien sienisairauksien vaarassa tulevaisuudessa.
Myös taudin hillitsemismenetelmiä on kehitettävä edelleen. Näitä ovat uudet fungisidit tai tulevat kasvinsuojelustrategiat, jotka estävät mykotoksiinien kehittymisen. Ilmastonmuutos lisää viljelykasvitautien puhkeamista ja tarve turvaamaan elintarvikehuollon lisääntyy, minkä vuoksi mykotoksiinien merkitys tulee vain kasvamaan.
Tietoja kirjoittajista
Neil Brown, vanhempi lehtori, molekyylisienibiologia, Bathin yliopisto ja Louise Johns, jatkotutkinnon opiskelija, biotieteiden laitos, Bathin yliopisto
Tämä artikkeli julkaistaan uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.
Liittyvät kirjat:
Suola, rasva, happo, lämpö: hyvän ruoanlaiton elementtien hallinta
kirjoittaneet Samin Nosrat ja Wendy MacNaughton
Tämä kirja tarjoaa kattavan oppaan ruoanlaittoon keskittyen neljään osaan suolaa, rasvaa, happoa ja lämpöä ja tarjoaa oivalluksia ja tekniikoita herkullisten ja tasapainoisten aterioiden luomiseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Skinnytaste Cookbook: Kevyt kaloreita, suuri maku
Kirjailija: Gina Homolka
Tämä keittokirja tarjoaa kokoelman terveellisiä ja herkullisia reseptejä, jotka keskittyvät tuoreisiin raaka-aineisiin ja rohkeisiin makuihin.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Ruokakorjaus: kuinka säästämme terveyttämme, talouttamme, yhteisöjämme ja planeettamme - yksi suupala kerrallaan
kirjoittanut tohtori Mark Hyman
Tämä kirja tutkii ruoan, terveyden ja ympäristön välisiä yhteyksiä ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita terveellisemmän ja kestävämmän ruokajärjestelmän luomiseksi.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Barefoot Contessa -keittokirja: East Hamptonin erikoisruokakaupan salaisuudet yksinkertaiseen viihteeseen
Kirjailija: Ina Garten
Tämä keittokirja tarjoaa kokoelman klassisia ja tyylikkäitä reseptejä rakastetulta Barefoot Contessalta, keskittyen tuoreisiin raaka-aineisiin ja yksinkertaiseen valmistukseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Kuinka valmistaa kaikkea: perusasiat
Kirjailija: Mark Bittman
Tämä keittokirja tarjoaa kattavan oppaan ruoanlaiton perusteisiin, joka kattaa kaiken veitsitaidoista perustekniikoihin ja tarjoaa kokoelman yksinkertaisia ja herkullisia reseptejä.
