Noin kaksikymmentä vuotta on kulunut siitä, kun John Hinckley Jr. ampui laukaukset, jotka haavoittivat vakavasti aviomiestäni Jimiä ja muuttivat perheemme elämän rajusti ja ikuisesti. Valitettavasti kokemuksemme ei ole ainutlaatuinen. Siitä lähtien sama tragedia on kohdannut satojatuhansia amerikkalaisia ​​perheitä.

Ajattele tätä: Vain yhdessä vuodessa aseilla tapetaan yli 30 000 amerikkalaista ja tuhansia loukkaantuu. Pelkästään aseväkivallan pelko vaikuttaa jokaisen amerikkalaisen elämänlaatuun, jopa niiden, jotka eivät ole koskaan kokeneet sitä itse. Unohdamme, että pelossa elämisen ei tarvitse olla väistämätön osa elämää Amerikassa.

Mutta minua ei saanut mukaan aseväkivallan vastaiseen keskusteluun Jimin lähes kuolemaan johtanut ampuminen. Äitinä toimiminen kannusti minua. Vuonna 1985 poikani Scott, silloin viisivuotias, poimi ladatun pistoolin perhetutun autosta ja luuli sitä leluksi osoittaen sitä minua kohti. Ase oli kaliiperiltaan .22, samanlainen, jolla John Hinckley ampui Jimiä. Onneksi tällä kertaa kukaan ei loukkaantunut. Mutta mietin itsekseni, millaisessa maailmassa me elämme, jossa viisivuotiaat ja henkisesti epävakaat ihmiset voivat helposti saada aseita käsiinsä?

Päätin tehdä kaikkeni estääkseni muita perheitä kokemasta samaa tragediaa kuin me. Niinpä tartuin puhelimeen ja soitin Handgun Controliin. Ja olen tehnyt sitä siitä lähtien. Hyvä uutinen on, että olemme jo alkaneet kääntää maanlaajuista aseväkivaltaa. Tiukat aseidenvalvontalait, kuten mieheni mukaan nimetty Bradyn laki ja liittovaltion rynnäkköaseiden kielto, ovat osoittautuneet onnistuneiksi pitämään väärät aseet poissa väärien ihmisten käsistä ja auttaneet pelastamaan ihmishenkiä. Mutta paljon on vielä tehtävää.

Olemme aseita pursuava kansakunta. Amerikassa arvioidaan olevan yli 200 miljoonaa asetta. Se on lähes yksi ase jokaista miestä, naista ja lasta kohden. Aseiden, erityisesti käsiaseiden ja rynnäkköaseiden, laaja saatavuus rikollisille ja lapsille tässä maassa lietsoo pelottavan säännöllisesti tappavaa väkivaltaa. Nykyään Amerikassa yli yksitoista lasta kuolee aseisiin joka päivä. Kaiken kaikkiaan menetämme päivittäin lähes 100 ihmistä aseväkivallassa. Aseet ovat edelleen toiseksi yleisin loukkaantumiseen liittyvä kuolemansyy Yhdysvalloissa moottoriajoneuvo-onnettomuuksien jälkeen.

Jos aseet tekisivät meistä turvallisempia, kuten vaikutusvaltainen aseiden lobbausryhmä väittää, olisimme jo maailman turvallisin maa. Mutta valitettavasti Amerikka on maailman väkivaltaisin teollistunut maa. Ajatellaanpa: Vuonna 1996 käsiaseet murhasivat 213 ihmistä Saksassa, 106 Kanadassa, 30 Isossa-Britanniassa – ja 9 390 Yhdysvalloissa. Kansakunnassa, joka oikeutetusti kutsuu itseään viimeiseksi jäljellä olevaksi supervallaksi, tämä on voimamme ja ihanteidemme irvikuva. Ja kansakunnan, joka ihannoi aseita, ei pitäisi yllättyä, kun lapset toteuttavat synkimpiä fantasioitaan samoilla aseilla, kuten tapahtui amerikkalaisissa kaupungeissa, kuten Jonesborossa Arkansasissa; Paducahissa Kentuckyssa; Springfieldissä Oregonissa; ja Littletonissa Coloradossa.

Olen optimistinen sen suhteen, että voimme muuttua – että Jimin ja minun elinaikanamme koittaa aika, jolloin emme enää pelkää aseiden tunkeutumista kouluihimme, työpaikoillemme, uskonnonharjoittajillemme, puistoihimme, ostoskeskuksiimme ja koteihimme. Taistelumme ei ole vielä ohi.

Aseiden hallintaan liittyvään liikkeeseen osallistuminen ei tuntunut valinnalta. Tunsin, että henkilökohtainen kokemukseni pakotti minut tekemään niin. Kunnia työskennellä asian puolesta, johon Jim ja minä todella uskomme, on ollut jo itsessään palkinto.

Tämä artikkeli on otettu kirjasta:

Rauhan arkkitehdit
Michael Callopy.

Painettu julkaisijan, New World Libraryn luvalla. © 2000. www.newworldlibrary.com

Info / Tilaa tämä kirja.

kirjailijasta

Sarah Brady on Handgun Control, Inc:n puheenjohtaja. Handgun Control, Inc. on maan suurin kansalaisten asevalvontaa edistävä järjestö. Vuonna 1993 presidentti Clinton allekirjoitti "Brady Billin" (nimetty hänen aviomiehensä mukaan), joka edellyttää viiden päivän odotusaikaa ja taustatarkastusta kaikissa luvanvaraisten jälleenmyyjien kautta ostetuissa käsiaseissa. Laki on estänyt satojatuhansia aiemmin tuomittuja rikollisia ja mielisairaita ihmisiä ostamasta aseita. Lisätietoja on osoitteessa www.handguncontrol.org tai soita 202-898-0792.