"Lopetan ehdottomasti tupakoinnin – se on uudenvuodenlupaukseni", hän totesi painokkaasti ja löi nyrkkiään pöytään alleviivatakseen päättäväisyyttään. "Kaikki hyvin", ajattelin istuessani hänen vastapäätä lääkärin vastaanotollani lokakuussa.

Mikä uudenvuodenlupauksissa on niin kiehtovaa meille?

Monet meistä tekevät lupauksia ja monet niistä rikotaan tammikuun 31. päivään mennessä. Silti seuraavana uutena vuotena teemme kaiken uudestaan, kuin jonkinlaisessa 365 päivän "murmelipäivän" syklissä, johon jäämme jumiin. Miksi?

Potilaani tapauksessa epäilen valitettavasti, että hänen uudenvuodenlupauksensa antoi hänelle mahdollisuuden lykätä asioita. Kattavasta tupakoinnin lopettamissuunnitelmasta ja laajasta tiedosta terveysvaaroista huolimatta hän ei yksinkertaisesti halunnut lopettaa tupakointia.

Hänen uudenvuodenlupauksensa antoi hänelle aikaa ja luvan jatkaa tupakointia tammikuun ensimmäiseen päivään asti.

Logiikka sanelee, että jos haluat muuttaa tapaa tai käyttäytymistä, mikä tahansa aika on riittävän hyvä muutosprosessin aloittamiseen. Toki muutoksen suunnittelu on hyvä idea, mutta monet meistä lykkäävät liikaa ehdottamaansa käyttäytymisen muutosta ja väittävät tarvitsevansa kohtuullisen ajan valmistautumiseen.

Itse asiassa se johtuu siitä, että haluamme vain pitää kiinni huonoista tavoistamme hieman pidempään ja rakennamme monimutkaisia ​​ajallisia perusteluja lievittääksemme syyllisyyttämme. Ihmiset ovat loistavia sitomaan itsensä monimutkaisiin henkisiin solmuihin lievittääkseen syyllisyyttä, joskus vakavin seurauksin.

Ihmiset rakastavat symboleja, rituaaleja ja rakenteita; jotkut tietysti tarvitsevat niitä enemmän kuin toiset.

21-luvulla useimmat meistä eivät elä vuodenaikojen, satojen tai kokonaan päivänvalon tuntien mukaan. Kalenteri sanelee elämämme rakenteen, ja sen sisällä on alikalentereita työlle, koululle, merkkipäiville, syntymäpäiville ja festivaaleille.

Gregoriaaninen kalenterimme merkitsee selvästi tammikuun 1. päivää uuden vuoden viralliseksi aluksi. Monet kulttuurit pitävät varmasti muitakin päivämääriä uuden vuoden alkuna. Uuteen vuoteen rinnastetaan uusi alku. Julkisesti julistetun päivämäärän käyttäminen uutena alkuna voi symboloida meitä tuntemaan, että meillä on koko väestön tuki uudenvuodenlupauksillemme.

Tammikuun 1. päivänä tehtävällä päätöksellä vannotaan symbolinen yhteinen vala, vaikka tekisimmekin päätöksensä hiljaa ja yksityisesti. Tähän symboliseen eleeseen kietoutuu salaperäinen inhimillinen ominaisuus nimeltä "maaginen ajattelu".

Me kaikki annamme periksi tälle jossain määrin, varsinkin lapsuudessamme. Oletko koskaan lukenut horoskooppiasi, välttänyt tikkaiden ali kävelemistä tai ostanut arpajaislippua? Nämä kaikki ovat maagisen ajattelun muotoja. Annamme tapahtumille, päivämäärille, paikoille ja ihmisille voimia, jotka uhmaavat logiikkaa, mutta antavat meille silti lohtua ja toivoa.

Tammikuun 1. päivä on "maaginen" päivämäärä, ja tänä päivänä tehty lupaus on paljon voimakkaampi kuin esimerkiksi 26. elokuuta tehty lupaus. (Ellei elokuun 26. päivällä ole sinulle erityistä merkitystä.)

Sopeutuminen on usein uudenvuodenlupausten taustalla. Heti joulun, ylensyönnin sesongin, jälkeen monet meistä tekevät uudenvuodenlupauksia laihtua, lopettaa tai vähentää alkoholin käyttöä, lopettaa tupakoinnin, lopettaa huumeiden käytön, vähentää rahankäyttöä, viettää enemmän aikaa perheen kanssa, työskennellä vähemmän tai enemmän uutena vuotena ja niin edelleen.

Lupausten lista vastaa jouluna ilmaistua "huonoa" käytöstä. Tällä tavoin uudenvuodenlupaus on eräänlainen yritys korjata ylilyöntejä. Ongelmana tässä on se, että jotkut näkevät uudenvuodenlupauksen suoranaisena lupana liioitella joulukuussa uskoen, että voimme pyyhkiä pois käyttäytymisemme seuraukset ankaralla itsehillinnällä tammikuussa. Tämä juhla- ja nälänhätälähestymistapa huonoihin tapoihin ei toimi, koska molemmat ääripäät ovat lyhytaikaisia ​​eivätkä välttämättä kumoa toisiaan.

Ehkä yksi syvimmistä syistä tehdä uudenvuodenlupaus piilee reaktioissamme edellisen vuoden päättymiseen. Ehkä näemme sen menetyksenä ja suremme ajan kulumista. Loppujen lopuksi jokaisella vuodella on oma persoonallisuutensa, jonka määrittelevät kyseisen vuoden tapahtumat.

Jos menetämme rakkaitamme tiettynä vuonna kuoleman tai muun eron kautta, niin tuo vuosi kietoutuu monimutkaisesti menetykseen.

Tässä tilanteessa uudenvuodenlupaus on tärkeä rituaali, joka yhdistää sekä surun että uuden alun positiivisuuden. Eräs potilas kertoi minulle kerran, että joka tammikuun 1. päivänä hän toistaa vihkivalansa viisi vuotta sitten kuolleen aviomiehensä muistoksi ja lupaa hänelle, että hän tekee parhaansa lastensa eteen.

Tämä rituaali antaa hänen elää elämäänsä, vahvistettuaan uudelleen, ettei hänen aviomiestään ole unohdettu. Tällaisia ​​uudenvuodenlupauksia pidetään syvällä vakaumuksella, ne merkitsevät ajan kulumista ja viitoittavat suunnan tulevalle vuodelle.

Tänä vuonna teemme jälleen uudenvuodenlupauksia, ja jälleen kerran on hyvin todennäköistä, että rikomme ne. Mutta saatamme joka kerta muuttamalla käyttäytymistämme hieman paremmin, ja joka vuosi lupauksemme voivat kestää hieman pidempään, jolloin voimme hivuttautua kohti tavoitteitamme.

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation
Lue alkuperäinen artikkeli.

Author

Jayashri Kulkarni on psykiatrian professori Monashin yliopistossa. Hän johtaa suurta psykiatrista tutkimusryhmää, Monash Alfred Psychiatry Research Centreä (MAPrc), jossa on yli 100 työntekijää ja jatko-opiskelijaa lääketieteen, hoitotieteen, psykologian, liitännäisterveydenhuollon, luonnontieteiden ja terveystietopalveluiden aloilta. Ryhmän rahoitus tulee useista kansallisista ja kansainvälisistä projektiapurahoista sekä teollisuusyhteistyöstä.

InnerSelf Suositeltu kirja:

Vuosi ilman pelkoa: 365 Magnificence -päivät
kirjoittanut: Tama Kieves.

Klikkaa tästä Lisätietoja tai tilata tämä kirja Amazonista.