Toukokuussa mieheni Barry ja minä täytämme molemmat seitsemänkymmentä. Puolet elämästämme olemme kirjoittaneet näitä artikkeleita kerran kuukaudessa, 35 vuotta lehtiin ja omalle listallemme. (Kyllä, ennen lähetimme artikkelit postitse postituslistallamme oleville ja kirjoitimme jokaisen artikkelin käsin.) Se tarkoittaa myös sitä, ettemme voi enää kieltää, että olemme todellakin eläkeläisiä.

Nuorempina katsoimme ikäisiämme ja sanoimme toisillemme, ettemme koskaan vanhenisi. Ja vaikka olemme molemmat erittäin aktiivisia ja sitoutuneita siihen, ettemme koskaan jää eläkkeelle, vanhenemme ja kehomme hidastuvat hieman.

Katse eteenpäin tulevaisuuteen

Mutta mikä merkittävintä, seitsemänkymmenen ikävuoden täyttäminen pakottaa meidät katsomaan eteenpäin tulevaisuuteen. Miten haluamme elää seuraavat kaksikymmentä vuotta tai kauemmin?

Olen uimari ja yritän uida tunnin ainakin kolme tai neljä kertaa viikossa. Paikallisessa seurassa uinnin jälkeen istun joskus porealtaassa muutaman minuutin lämmittelemään. Siellä on yleensä paljon väkeä, ja monet ihmiset tulevat vain porealtaaseen ja tuntuvat rakastavan jutella muiden kanssa, vaikka eivät tuntisikaan heitä. Useimmat ihmiset ovat minun ikäisiäni, ja yleinen keskustelunaihe on kehon vaivat.

Ihmiset puhuvat leikkauksistaan, lonkistaan, polvistaan, hartioistaan, selästään, mikä heitä vaivaa ja miten he yrittävät voittaa kivun. Istun hiljaa ja mietin, haluanko seuraavan kahdenkymmenen vuoden olevan tällaisia? Haluanko keskittyä täysin kehooni ja siihen, ettei se toimi enää niin kuin ennen? Vai haluanko jotain enemmän?

Haluan jotain enemmän

Haluan elää seuraavat kaksikymmentä vuotta tai kauemmin tarkoituksenmukaisesti ja ilolla. Pohdin usein neuvoja, jotka amerikkalaisen opettajan, Ram Dassin, guru antoi hänelle. Hänen gurunsa oli kuolemaisillaan, ja Ram Dass halusi neuvoja siitä, miten hänen tulisi elää loppuelämänsä. Ram Dass oli tuolloin nuori mies.

Hänen gurunsa vaipui syvään meditaatioon ja useiden tuntien kuluttua hän avasi silmänsä ja sanoi yksinkertaisesti: "Rakasta kaikkia, palvele kaikkia ja muista Jumalaa." Sitten hän sulki silmänsä uudelleen ja aihe oli suljettu. Niin paljon viisautta noissa muutamissa sanoissa.

Haluan rakastaa

Haluan elää seuraavat kaksikymmentä vuotta tai kauemmin rakkaudessa. Haluan löytää vielä enemmän tapoja rakastaa ja kunnioittaa ihanaa aviomiestäni. Haluan rakastaa syvästi lapsiani ja lastenlapsiani. Haluan rakastaa ja hyväksyä itseni kaikkine muutoksineen, joita tulen käymään läpi.

Sen sijaan, että olisin itselleni alakuloinen, koska en pysty tekemään jotain, minkä pystyin helposti tekemään ennen, haluan olla ystävällinen itselleni ja rakastaa ikääntyvää kehoani ja mieltäni. Haluan jatkuvasti yrittää tuoda rakkautta ja ymmärrystä jokaiseen tilanteeseen ja olla hellä itselleni, kun en voi olla se rakastava ihminen, joka haluan olla. Haluan kehittää henkilökohtaisemman suhteen Jumalaan ja tuntea, kuinka paljon rakastan ja tarvitsen tuota yhteyttä.

Haluan palvella

Haluan palvella jatkuvasti tässä elämässä. En halua koskaan lopettaa. En halua päästä pisteeseen, jossa sanon itselleni: "Olet tehnyt tarpeeksi, nyt voit lopettaa."

Äitini ja isäni olivat minulle tästä niin kauniita esimerkkejä. Isälläni oli sydänsairaus ja hän menetti kuulonsa kokonaan lähes kahdeksankymmenen vuoden iässä, mutta hän ei menettänyt kykyään askarrella puusta. Muutamaa kuukautta sen jälkeen, kun hänet kiidätettiin sairaalaan sydänkohtauksen vuoksi, hän palasi työpajaansa tekemään puisia leluja vähäosaisille lapsille. Päivää ennen kuolemaansa hän ja äitini toimittivat nämä kauniit puiset lelut erittäin köyhään esikouluun, jossa ei ollut juurikaan leluja. Lapset olivat niin onnellisia.

Isäni laskeutui lattialle ja leikki lasten ja lelujen kanssa. Hän oli niin onnellinen voidessaan tuoda taikaa ja iloa heidän kasvoilleen ja antaa heille jotain itsestään. Isäni kuoli seuraavana aamuna 89-vuotiaana.

Äitini kirjoitti jatkuvasti rohkaisukortteja ja ehkä kahdeksan päivässä. Sitten koitti aika, jolloin hän ei enää pystynyt kirjoittamaan, ja puhelimessa puhuminen hämmensi häntä. Hän oli pyörätuoliin sidottu.

Eräänä päivänä hän sanoi Barrylle ja minulle: ”Ymmärrän, etten pysty tekemään monia asioita. Mutta voin yhä hymyillä, ja se on minun palvelukseni tästä lähtien.” Lähes joka päivä joku perheestämme vei äitini rannalle, jossa työnsimme häntä jalkakäytävää pitkin. Hän hymyili kaikille ohikulkijoilleen, ja he hymyilivät aina takaisin. Hänen läsnäolonsa tuntui kohottavan heitä. Hän oli löytänyt tavan palvella aina kuolemaansa asti.

Haluan muistaa

Haluan muistaa luojaani ja olla kiitollinen. Vaikka minulla olisi fyysistä kipua ja kehoni ei toimisi niin kuin haluaisin, haluan muistaa olla kiitollinen maan, sen ihmisten ja eläinten kauneudesta. Haluan muistaa, että kiitollisuus voi muuttaa minkä tahansa tilanteen.

Kun olin 20-vuotias, makasin kuolemaisillani Columbian presbyteeriläisessä sairaalassa sairaanhoitajaopiskelijana. Mitään apua ei löytynyt, ja vanhempani oli kutsuttu luokseni jättämään viimeiset jäähyväiset.

Tiesin kuolevani ja tunsin itseni avuttomaksi. Tunsin itseni hyvin haavoittuvaiseksi, kun useat lääkärit ja lääketieteen opiskelijat tulivat huoneeseeni "tutkimaan" minua ja sairauttani. Eräs lääkäri jopa käytti puista osoitinta kehollani puhuessaan opiskelijoilleen eri ongelmistani. Ja sitten muistin kiitollisuuden voiman.

Aloin kiittää kaikkia, jotka tekivät jotain hyväkseni. Niin tehdessäni tunsin oloni erilaiseksi ja tiesin, että kiitollisuus antoi minulle voimaa olla jälleen oma itseni. Aloin kiittää Jumalaa elämästäni, vaikka se tuntui päättyvän niin lyhyen ajan jälkeen täällä maan päällä. Joka kerta kun tunsin kiitollisuutta, tunsin voiman liikkuvan lävitseni enkä enää tuntenut oloani niin avuttomaksi.

Kuolemaani päivään asti...

Haluan rakastaa, palvella ja muistaa kuolemaani asti.

Haluan voida katsoa taaksepäin elämääni ja tuntea, että olen yrittänyt tehtävässäni. En tule koskaan olemaan täydellinen tässä, mutta voin pyrkiä olemaan paras mahdollinen itseni. Tällä tavoin elän tarkoituksenmukaisesti ja ilolla.

* InnerSelfin tekstitykset

Kirja: Joyce & Barry Vissell:

Äidin lopullinen lahja: Miten yksi naisen rohkea kuolema muutti perheensä
Joyce ja Barry Vissell.

Klikkaa tästä saadaksesi lisätietoja ja / tai tilata tämän kirjan.

Näiden kirjoittajien lisää kirjoja

Tietoja kirjoittajasta

Joyce & Barry Vissell, sairaanhoitaja/terapeutti ja psykiatripari vuodesta 1964, ovat Santa Cruz CA:n lähellä sijaitsevia ohjaajia, jotka ovat intohimoisia tietoisesta suhteesta ja henkilökohtaisesta ja henkisestä kasvusta. He ovat kirjoittaneet 10 kirjaa, joista viimeisin on Pari ihmettä: yksi pari, enemmän kuin muutama ihme.

Vierailla heidän verkkosivuilta osoitteesta SharedHeart.org heidän ilmaisiin viikoittaisiin 10–15-minuuttisiin inspiroiviin videoihinsa, inspiroiviin menneisiin artikkeleihin monista ihmissuhteista ja sydämestä elämään liittyvistä aiheista tai varata neuvonta-istunto verkossa tai henkilökohtaisesti.
   

Kuuntele radiohaastattelua Joycen ja Barry Vissellin kanssa "Suhteesta tietoisena poluna".