Pikku jääkaudesta. Frozen Thames, joka etsii itään kohti Lontoon siltaa (1677) Abraham Hondius. Lontoon museo on kohtelias
Monet meistä ajattelevat, että nopea ympäristömuutos on olennaisesti moderni kriisi. Nykyään lämpötilat nousevat, maaperä huuhtoutuu, fosfori laimenee, metsät vetäytyvät, torjunta-aineet steriloivat viljelysmaata, lannoitteet tukehtuvat vesistöihin ja biologinen monimuotoisuus heikkenee ylikansallisten teollistuneiden yhteiskuntien hyökkäyksen alla. Jotkut näistä muutoksista ovat todella uusia. Monilla muilla on kuitenkin syviä juuria ja kaukaisia kaikuja varhaisvaiheessa, 1400in ja 1800in välillä, kun suuri osa maailmasta alkoi ottaa nykyisen muodon. Viime aikoina tiedemiehet, maantieteilijät, historioitsijat ja arkeologit ovat yhdistäneet asiantuntemusta ja todisteita paljastamaan, kuinka syvälliset aikaiset modernit ympäristömuutokset todella olivat.
Ympäristömuutokset eivät olleet kauaskantoisempia kuin ne, jotka liittyivät eurooppalaisten tutkijoiden ja kolonisaattoreiden hyödyntämiseen. Australiasta Kuubaan eurooppalaiset laskeutuivat kauas, jotka olivat erillään vanhasta maailmasta. Eurooppalaiset alukset kannattivat kasveja ja eläimiä, ja eurooppalaiset elimet kantoivat bakteereja ja viruksia, joista kumpikaan ei ollut levinnyt Euraasian tai Afrikan ulkopuolelle. Kun nämä organismit tekivät rantautumisia, monet moninkertaistuivat järkyttävällä nopeudella ekosysteemeissä ja ihmisyhteisöissä, jotka eivät olleet koskaan kohdanneet niitä ennen.
Seuraukset olivat usein katastrofaalisia. Amerikassa esimerkki, isorokkoa ja tuhkarokkoa aiheuttavat virukset pyyhkivät läpi niin sanottu "neitsyt maaperä" - eli väestö, jolla ei ole kokemusta niistä. Vuosisadalla, kymmeniä miljoonia oli kuollut. Eurooppalaiset uudisasukkaat lisäsivät kuolemantapaukset suoraan, murhallisella väkivallalla tai epäsuorasti pakottamalla eloonjääneet yhteisöalueilta ja uupumaan pakotettuun työhön.
Samaan aikaan, vaikka jotkut invasiiviset lajit, joita eurooppalaiset ovat tarkoituksellisesti tai tahattomasti tuonut mukanaan, eivät juurikaan onnistuneet tuntemattomiin ekosysteemeihin, monet perinpohjaisesti kilpasivat alkuperäisiä kasveja ja eläimiä. Runsas ruoka, heikko kilpailu, harvat saalistajat tai käyttämättömät ekologiset markkinarakot, kasvi- ja eläinpopulaatiot voivat lisääntyä järkyttävällä nopeudella. Esimerkiksi yksi parittelupari, esimerkiksi rotat, voi "rikkoontua" yli 17 miljoonaan väestöön vain kolmessa vuodessa!
Kuten rotat ja muut organismit pyyhkäisivät Amerikan läpi, ne muuttivat jatkuvasti ympäristöjä muistuttamaan läheisemmin niitä, joita uudisasukkaat olivat jääneet Euroopassa. Useimmilla oli suurin menestys, kun uudisasukkaat olivat aktiivisesti mukana. Huolestamalla tai tuhoamalla alkuperäiskansoja, joilla ekosysteemejä viljellään, laillisesti normalisoidaan eurooppalaiset maankäytön mallit, metsästys tai suurten mittakaavojen metsästys ja liittyminen globalisoituviin hyödykeverkostoihin, uudisasukkaat antoivat yläpuolen invasiivisille lajeille. 19th-luvulla eurooppalaiset ja heidän epäinhimilliset liittolaiset olivat gutted elinvoimaiset ekosysteemit ja erilaiset yhteiskunnat, jotka olivat tervehtineet Christopher Columbusta 1492issa.
Tutkijat ja maantieteilijät ovat spekuloineet, että kuolemantapaukset asettuivat niin nopeasti koko Amerikassa, että se jäähdytti maan ilmastoa. Koska miljoonat menehtyivät, luonnonvaraiset kasvit olivat saattaneet ylittää äkillisesti hylättyjä kenttiä ja metsiä. Erityisesti trooppisten metsien laajentaminen olisi voinut vetää suuria määriä hiilidioksidia ilmakehästä: juuri päinvastoin kuin tänään tapahtuu, vaikkakin paljon pienemmässä mittakaavassa.
If miljoonien kuolemantapaukset New Worldin kautta vaikuttivat vain ilmaston jäähdytykseen suurennettu Maapallon ilmastojärjestelmän luonnolliset muutokset, jotka olivat jo pitkään olleet käynnissä. Vuodesta 13th-luvulla auringon toiminta alkoi laskea aivan yhtä vaatimattomasti kuin muutokset maapallon kiertoradalla pienensivät aurinkoenergian määrää, joka saavutti pohjoisen pallonpuoliskon kesällä. Stratovolcanic purkaukset - suhteellisen niukasti myöhään keskiajan vuosisatojen - nyt toistuvasti lofted rikkidioksidin osaksi stratosfääri, jossa se reagoi veden kanssa luoda jäähdytys hunnut auringonvalon hajallaan pölyä. Laskevat lämpötilat vapauttivat palautesilmukoita maaperässä ja merijään, jotka aiheuttivat syvällisiä muutoksia valtamerien ja ilmakehän liikkeessä. Jotkut paikat kasvoivat märkämmin ja toiset kuivemmiksi, usein joko jyrkänteisten sateiden tai maantieteellisten kuivuuden vuoksi.
Tämä oli pieni jääkausi, joka oli monimutkainen ilmasto-jäähdytysaika, joka vaikutti eri maanosiin eri tavalla, mutta oli todella maailmanlaajuinen 16th ja 18th vuosisatojen välillä. Pikku jääkauden kylmimmissä vuosikymmenissä lämpötila voi olla pohjoisella pallonpuoliskolla laskeneet 1-aste on alle 20-asteen keskiarvon alapuolella 1th-luvun puolivälissä. Vertailun vuoksi ihmisen päästämät kasvihuonekaasut ovat nyt kasvattaneet globaaleja lämpötiloja lähes 20-asteella, jälleen suhteessa XNUMX-vuosisadan keskiarvoon, vaikka varastoissa on kuitenkin paljon enemmän lämpenemistä.
Jäähdytys ja siihen liittyvät saostumismahdollisuudet lyhensivät tai keskeyttivät kasvukaudet monissa yhteiskunnissa varhaisessa modernissa maailmassa. Jos sato epäonnistui yli muutaman vuoden, elintarvikkeiden hinnat nousivat ja nälkää usein seurattiin. Koska aliravittuneilla ruumiilla on heikentynyt immuunijärjestelmä, epidemian taudinpurkauksia seurattiin usein. Nykyisestä Angolasta Venäjälle, Intiasta Kiinaan, miljoonat vastasivat muuttamalla vaurioituneesta maaseudusta. Siirtyminen rohkaisi kuitenkin taudinpurkausten maaseudun leviämistä kaupunkeihin ja vaikeutti maataloustuotannon toipumista. Kuten kuolemantapaukset asennetaan, elintarvikkeiden ja turvallisuuden animoidut protestit ja vallankumoukset vaativat usein olemassa olevia epäkohtia korruptoituneita ja epäpäteviä hallituksia vastaan. Osavaltioiden kapinat auttoivat jännittämään valtioiden välisiä jännitteitä, ja sodan vaatimukset vetivät tyypillisesti enemmän resursseja maaseudulta. Miljoonat kuoli Vanhan maailman yli.
Jotkut yhteisöt ja yhteiskunnat olivat kuitenkin joustavia, jopa sopeutuvia Pikku jääkauden edessä. Toiset hyötyivät sen vaikutuksista alueellisiin ja paikallisiin ympäristöihin. Esimerkiksi Tokugawan shogunaten suhteellisen pieni väestö ja ankara diktatuur Japanissa säästivät maata pienen jääkauden nälänhätistä. Muutokset ilmakehän liikkeessä sallivat kuitenkin Alankomaiden alusten pääsyn kaukaisiin markkinoihin nopeammin ja antoivat ratkaisevan merkityksen etuja hollantilaisille laivastoille. Hollantilaiset keksijät kehittivät luistimet, paloautot ja letkut, hevosliivit ja jäänmurtajat, laivan rungot, jotka oli rasvatut ja kovettuneet merijäätä varten, ja monia muita tekniikoita, jotta voidaan vastata uusiin ympäristöolosuhteisiin.
Onko nykyaikaisen vuosisadan ympäristökriisillä mitään opetettavaa meille tänään? Itse asiassa he tekevät. Pahinlaatuiset hallitukset, yritykset ja yksityishenkilöt pahensivat usein pahimpia ympäristökatastrofeja, joista suurin osa kuoli. Yhteiskunnat, jotka pakenivat ympäristökatastrofin, olivat suhteellisen turvallisia siirtomaavalta, ja ne olivat joustavia muuttuvien ympäristöolosuhteiden edessä. Meillä on epävarma tulevaisuus, mutta varhaisen modernin tavoin voimme tehdä paljon niin, että joko lievennämme ihmisten kärsimystä ympäristövahingoissa - tai tehdä siitä paljon pahempaa.
Author
Dagomar Degrootin ympäristöhistorian professori Georgetownin yliopistossa. Hänen viimeisin kirja on Jäykkä kulta-aika: ilmastonmuutos, pieni jääkausi ja hollantilainen tasavalta, 1560 – 1720 (2018). Hän asuu Washingtonissa.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu osoitteessa ikuisuus ja se on julkaistu uudelleen Creative Commonsissa.
