Monet potilaat ovat hämmästyneitä, kun he oppivat, mitä heidän terveydenhuoltotoimintansa maksaa. 9dream studio / shutterstock.com

Kuvittele, että siellä oli myymälä, jossa ei ollut hintoja tuotteissa, ja et koskaan tiennyt, mitä maksat, ennen kuin olisit valinnut ostoksesi ja lähtenyt kaupasta. Saatat olla epäilevää, että myymälällä olisi kannustin tarjota kohtuullisia hintoja.

Tämä tarkka tilanne on tullut Yhdysvaltain terveydenhuollon normina ainakin niille, joilla ei ole julkista sairausvakuutusta. Samaan aikaan amerikkalaiset terveydenhuollon hinnat ovat monien toimenpiteiden mukaan korkein maailmassa.

Sairaalat ovat vastustaneet hintojen julkistamista, mikä on johtanut politiikan suunnittelijoiden harkitsemaan hintojen avoimuutta vaativia lakeja. Tämä kysymys on tullut yhä kiireellisemmäksi, koska potilaiden kustannukset ovat kasvaneet. Lisäksi hinnat vaihtelevat suuresti eri sairaaloissa. Sama alaraajan MRI voi maksaa US $ 700 yhdessä sairaalassa ja $ 2,100 toisessa. Tämä tarkoittaa sitä, että potilaalla on suuria säästöjä, jos potilaat siirtyvät halvemmille vaihtoehdoille.

Siellä oli pieni askel tähän suuntaan tammikuussa 1, kun kaikki USA: n sairaalat joutuivat lähettämään maksuhinnat. Yli 15,000-menettelyjen luettelo on kuitenkin tietenkin käsittämätöntä, jopa lääketieteen ammattilaisille. Mikä on ”HC PTC CLOS PAT DUCT ART, ”Yksi Tennesseen sairaalan lueteltu menettely? Vielä tärkeämpää on se, että potilaiden taskukustannukset riippuvat usein vakuutussuunnitelmansa erityispiirteistä ja niiden vakuutuksenantajan neuvottelemista hinnoista, joten listatut hinnat eivät heijasta sitä, mitä he todella maksavat.

Näistä syistä, monet tutkijat ja kommentaattorituskon, että tällä lähestymistavalla ei todennäköisesti ole merkittävää vaikutusta terveydenhuollon kustannuksiin.

Työkalut, joita potilas voi käyttää

Tämä ei tarkoita, että hintojen avoimuus on toivottomana. Viimeaikaiset tutkimukset osoittavat, että hintojen läpinäkyvyystyökalut, joilla on todella hyödyllistä ja helppokäyttöistä tietoa, voivat hyödyttää potilaita ja vähentää terveydenhuoltokustannuksia.

Yksittäiset työnantajat, jotka ovat huolissaan terveydenhuollon kasvavista kustannuksista, ovat alkaneet tarjota työkaluja, joissa on yksilöllisiä tietoja, joiden avulla työntekijät voivat verrata taskuhintoja. Ethan Lieberin tutkimus Notre Dame -yliopistosta totesi, että Compassia käyttävät potilaat, jotka ovat yksi näistä hintavarmuusvälineistä, tallenna 10 17-prosentteihin sairaanhoidosta. Samanlaisen työkalun, Castlightin, erillinen tutkimus löysi myös todisteita työkalun käyttäminen johti suuriin säästöihin.

Kun otetaan huomioon näiden välineiden rajallinen saatavuus, muutamat valtiot ovat pyrkineet edistämään kaikkien avoimuutta. New Hampshire tarjoaa erityisen hyvin suunniteltu verkkosivusto joka antaa kaikille vakuutetuille potilaille henkilökohtaisia ​​tietoja hinnoista, jotta he voivat helposti määrittää, mitkä ovat edullisia vaihtoehtoja.

Tulevassa tutkimuksessa, Analysoin tämän verkkosivuston vaikutusta käyttäen yksityiskohtaisia ​​tietoja valtiolta. Löysin, että verkkosivusto ei auttanut vain joitakin potilaita valitsemaan edullisempia vaihtoehtoja, mutta se johti alhaisempiin hintoihin, jotka hyödyttivät kaikkia potilaita, mukaan lukien ne, jotka eivät käyttäneet sivustoa.

Vaikka yksittäiset potilaat voivat säästää satoja dollareita vertaamalla hintoja, näitä työkaluja ei ole vielä laajasti käytetty. Lisäksi hinnat ovat usein saatavilla vain muutamilla menettelyillä. Näin ollen yleiset kustannussäästöt ovat tällä hetkellä varsin vaatimattomia. Kun katselin lääketieteellisiä kuvantamismenetelmiä New Hampshiressä, löysin potilaille ja vakuutusyhtiöille yhteensä noin 3-prosentin säästöt. Säästöt näyttävät kuitenkin kasvavan, koska yhä useammat ihmiset käyttävät sivustoa ajan mittaan ja sairaalat alentavat hintojaan vastauksena.

Kuvittele läpinäkyvä järjestelmä

Työnantajatyökalut ja valtion hintojen avoimuuden sivustot ovat ensimmäinen askel, mutta voisi kuvitella menevän paljon pidemmälle. Sairaalat ja vakuutusyhtiöt voisivat vaatia julkisesti julkistamaan vakuutuksenantajien kanssa neuvoteltuja hintoja, jotta hallitukset tai yksityishenkilöt voivat suunnitella innovatiivisia verkkosivustoja ja sovelluksia käyttäen tarkkoja tietoja hinnoista ja vakuutuksista. Tällä hetkellä New Hampshiren kaltaiset valtiot käyttävät lääketieteellisten väittämien hintoja aiempina vuosina ennustamaan nykyisiä hintoja.

Sairaaloita voitaisiin vaatia myös toimittamaan yksityiskohtainen hintatarjous - yhdellä numerolla, jossa esitetään yhteenveto siitä, mitä potilas todella maksaa - ennen aikataulun tekemistä. Muutamia lääketieteellisiä menettelyjä, kuten hätäpalveluita lukuun ottamatta, en näe mitään käytännön syytä, miksi laskutusta ei voida määrittää ennen menettelyä kuin sen jälkeen.

Vaikka yksittäiset potilaat voivat säästää satoja dollareita vertaamalla hintoja, potilaat eivät vielä käytä näitä työkaluja. toodtuphoto / shutterstock.com

Lopuksi on tärkeää huomata, että jopa parhaiten suunnitellut hintojen läpinäkyvyysaloitteet eivät todennäköisesti vähennä terveydenhuollon kustannuksia, jos niitä ei ole sairaaloiden välinen riittävä kilpailu. Mikä on hyvä hinta tietää, jos potilaalla ei ole muita vaihtoehtoja? Sairaaloiden sulautumiset ovat jatkuneet a nopeasti, ja tutkijoiden välillä vallitsee yhä suurempi yksimielisyys, että nämä sulautumiset ovat usein korottaa hintoja vähentämällä kilpailua.

Jos terveydenhuolto jätetään markkinavoimiksi, uskon, että näiden markkinoiden olisi oltava avoimia ja kilpailukykyisiä. Terveydenhuollon kustannusten uudistaminen vaatii rohkeita ratkaisuja, jotka nostavat verhon hintoihin.

Author

Zach Y. Brown, apulaisprofessori, University of Michigan

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon