Skitsofreniaa pidetään mielen häiriönä, joka vaikuttaa siihen, miten ihminen ajattelee, tuntee ja käyttäytyy. Mutta meidän uusinta tutkimusta osoittaa, että myös muut elimet kuin aivot muuttuvat myös taudin alkaessa.
Tutkijat ovat jo pitkään tunteneet, että skitsofrenialla on paljon fyysisen sairauden korkeampi määrä verrattuna yleiseen väestöön, ja tämä edistää ennenaikaisesti suurta ennenaikaisen kuoleman määrää. Ihmiset, joilla on häiriö, kuolevat 15in 20-vuotta aikaisemmin kuin keskimääräinen henkilö.
Tämä huono fyysinen terveys on usein nähty sairauden toissijaisena vaikutuksena. Esimerkiksi psykoosilääkkeet liittyvät lisääntyneeseen painonnousun riskiin ja Tyypin 2 diabetes. Myös elämäntapojen tekijöiden uskotaan osallistuvan. Henkilö, jolla on heikentäviä psyykkisiä oireita, luopuu todennäköisemmin liikunnasta ja heikko ruokavalio.
Viime vuosina tiedemiehet ovat kuitenkin havainneet, että äskettäin skitsofreniaa sairastavilla ja lääkkeillä ei ole vielä fysiologisia muutoksia, kuten esimerkiksi yliaktiivinen immuunijärjestelmä. Voisiko olla, että skitsofrenia on itse asiassa kehon laajuinen häiriö?
Kollegani ja minä tutkimme todisteita fysiologisista muutoksista kehon ympärillä skitsofrenian alussa ja verrattiin sitä todisteena aivojen muutoksista saman ihmisryhmän sisällä. Yhdistimme tiedot useista tutkimuksista, joissa tutkittiin tulehduksen markkereita, hormonitasoja ja sydänsairauksien riskitekijöitä, mukaan lukien glukoosi- ja kolesterolitasot. Yhdistimme myös tietoja aivojen rakennetta, aivojen eri kemikaalien tasoa ja aivojen aktiivisuutta osoittavista tutkimuksista.
Osoitimme, että varhainen skitsofrenia liittyy yleiseen väestöön verrattuna aivojen rakenteen ja toiminnan muutoksiin. Osoitimme myös, että varhainen skitsofrenia liittyy erilaisiin muutoksiin kehon ympärillä. Laskimme näiden muutosten suuruuden käyttämällä tilastollista mittausta vaikutus. Skitsofrenian puhkeamisen aikana havaitsimme, että aivoissa tapahtuneiden muutosten vaikutusten koossa ei ollut eroa verrattuna kehon ympärillä tapahtuneiden muutosten vaikutuskoon, mikä viittaa siihen, että skitsofrenia voi todellakin olla koko kehon häiriö ja joka pitäisi olla sellaisenaan.
Kolme mahdollista selitystä
On olemassa kolme teoriaa, jotka voivat selittää, miten aivojen muutokset voivat liittyä muutoksiin kehon ympärillä skitsofreniassa.
Ensinnäkin kehon ympärillä oleva toimintahäiriö voi aiheuttaa aivojen muutoksia, mikä johtaa lopulta skitsofreniaan. Tätä prosessia on nähty varma harvinaisista syövistä, jotka tuottavat vasta-aineita jotka kohdistuvat aivoihin ja laukaisevat psykoosin. Jos kasvain poistetaan, psykoottiset kokemukset paranevat.
Toiseksi skitsofrenian oireet voivat aiheuttaa fyysisiä terveyshäiriöitä. Esimerkkinä tästä on psykoosin stressi, joka johtaa korroosin korroosolin kohonneisiin tasoihin. Korkea kortisolin määrä liittyvät painonnousu, diabetes ja kohonnut verenpaine.
Kolmanneksi skitsofrenian oireet ja fyysiset terveyshäiriöt voivat syntyä eri mekanismien, mutta yhteisen riskitekijän kautta. Esimerkkinä tästä on, miten raskaana olevan äidin kokenut nälänhäiriö lisää mahdollisuutta, että hänen lapsensa kehittyy sekä diabeteksen että skitsofrenian vuoksi aikuisten elämässä. Skitsofrenian lisääntynyt riski saattaa johtua lapsen aivojen heikentyneestä kehityksestä, joka johtuu äidin aliravitsemuksesta. Diabeteksen lisääntynyt riski voi johtua muutoksista lapsen kyvyssä metaboloida glukoosia, mikä taas johtuu äidin aliravitsemuksesta.
Työ on vielä tehtävä
Meidän on tehtävä enemmän työtä selvittääksemme, ovatko kehon ympärillä tapahtuvat muutokset syy tai seuraus skitsofrenialle. Yksi lähestymistapa on tarkastella niitä ihmisiä, jotka ovat vaarassa skitsofrenian kehittymisestä, nähdäkseen, miten muutokset kehon ympärillä kehittyvät niissä, jotka kehittävät skitsofreniaa verrattuna niihin, jotka eivät. Lisäksi tarvitaan lisää työtä, jotta voidaan nähdä, miten muutokset kehossa reagoivat skitsofrenian oireiden vakavuuden muutoksiin.
Lopuksi eniten ennenaikaisia skitsofrenian aiheuttamia kuolemia johtuu sydän- ja verisuonitautista. Skitsofrenian elinajanodote ei ole parantunut viime vuosikymmeninä. Tutkimuksia tarvitaan, jotta voidaan määrittää, vähentävätkö varhaisessa vaiheessa fyysisen terveyden edistäminen skitsofrenian kuolleisuutta.
Lopuksi eniten ennenaikaisia skitsofrenian aiheuttamia kuolemia johtuu sydän- ja verisuonitautista. Skitsofrenian elinajanodote ei ole parantunut viime vuosikymmeninä. Tutkimuksia tarvitaan, jotta voidaan määrittää, vähentävätkö varhaisessa vaiheessa fyysisen terveyden edistäminen skitsofrenian kuolleisuutta.Author
Toby Pillinger, lääkäri ja kliininen tutkija, King's College London
Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.
Liittyvät kirjat
at InnerSelf Market ja Amazon
