Kasvien lisääminen aiheutti yli vuoden stressitason laskua 6%. Jeanie333 / Shutterstock

Yhä enemmän todisteita siitä, että siellä oleminen luonnolliset tilat - onko puutarhanhoito tai kuuntelemalla lintulaulu - vaikuttaa positiivisesti mielenterveys. Luonnossa oleminen liittyy myös parantunut kognitiivinen toiminta, suurempi rentoutuminen, selviytyminen traumastaja lievittää tiettyjä tarkkaavaisuushäiriön oireet lapsilla.

Suurin osa näistä tutkimuksista on kuitenkin erityisesti tarkastellut julkisten viheralueiden vaikutusta yksityisten puutarhojen sijaan. Aikana, jolloin monet ihmiset ovat kotona COVID-19-rajoitusten vuoksi, yksityiset puutarhatilat ovat olleet eniten esteettömät viheralueet niille, joilla niitä on. Mutta onko näillä pienillä viheralueilla samat edut mielenterveydellemme?

Vaikka se toteutettiin ennen nykyistä pandemiaa, minun Äskettäin julkaistussa tutkimuksessa on osoittanut, että kasvien saaminen kotimaisissa etupihoissa (etupihoilla) liittyy pienempiin stressin merkkeihin. Ottaen huomioon, että etupuutarhoja on yhä enemmän päällystetty kehittäjät halusimme tarkastella etupuutarhoja erityisesti ymmärtääksemme, mikä oli niiden arvo ja vaikutus sekä henkisesti, sosiaalisesti että kulttuurisesti. Etupuutarhat ovat myös silta yksityisen ja julkisen elämän välillä. Koska ne näkyvät naapureille ja ohikulkijoille, he saattavat pystyä myös myötävaikuttamaan yhteisön hyvinvointiin.

Kokeessamme arvioitiin fysiologisia ja psykologisia stressitasoja ennen kasvien lisäämistä aiemmin paljaisiin etupuutarhoihin Salfordissa, Suur-Manchesterissa. Suoritimme mittauksia osallistujien kortisolipitoisuuksista (joita kutsutaan joskus stressihormoniksi) heidän syljessään, sekä itse ilmoittamastamme koetusta stressistä. Osallistujat vaihtelivat iästä 21-86, ja 64% heistä oli naisia.

Lisäsimme kaksi koristekasvien istutinta - mukaan lukien petuniat, alttoviulut, rosmariini, laventeli, atsaleat, klematikset ja joko amelanchier (luminen mespilus) puu tai kääpiö katajan puu. Ne valittiin huollon helppouden ja useimpien brittiläisten tuntemuksen vuoksi. Toimitimme 42 asukkaalle myös kompostia, itsekasteltavia astioita, kastelukannun ja ristikon. Tutkimusryhmä teki kaikki istutukset varmistaakseen, että kaikki puutarhat olivat samanlaisia. Osallistujille annettiin neuvoja kasvien ylläpitoon ja kasteluun, ja heillä oli lupa lisätä muita kasveja tai ominaisuuksia. Uudet lisäykset olivat mahdollisimman vähän huoltoa.

alempi stressi

Yhden vuoden aikana havaitsimme, että kasvien saaminen aiemmin paljaisiin etupuutarhoihin johti 6 prosentin laskuun asukkaiden koettu stressitaso. Tämä asteikko mittaa sitä, missä määrin elämän tilanteita pidetään stressaavina ottamalla huomioon hallinnan tunteet ja kyky selviytyä stressitekijöistä. 6%: n lasku vastaa pitkän aikavälin vaikutusta kahdeksan viikoittaista tarkkaavaisuusistuntoa.

Löysimme myös tilastollisesti merkitseviä muutoksia osallistujien syljen kortisolikuvioissa. Kortisoli on kehon tärkein stressivastehormoni, joka voi aktivoida "taistele tai paeta" -vasteen ja voi säätää unta ja energiatasoja. Tarvitsemme kortisolia joka päivä ollaksemme terveitä ja tyypillisesti pitoisuudet huippu kun heräämme ja kapenemme alimmalle tasolleen yöllä. Tämän mallin häiriöt osoittavat, että kehomme on stressissä. Huomasimme, että 24 prosentilla asukkaista oli terve päivittäinen kortisolimalli tutkimuksen alussa. Tämä nousi 53 prosenttiin kolmen kuukauden kuluttua kasvien lisäämisen jälkeen, mikä viittaa näiden osallistujien parempaan mielenterveyteen.

Petuniat olivat vain yksi kasvilajeista, jotka lisättiin osallistujien etupuutarhoihin. Sebastian Janicki / Shutterstock

Näiden muutosten syyt voidaan selittää sillä, mitä osallistujat kertoivat meille haastattelujen aikana. Asukkaat havaitsivat, että puutarhoilla oli myönteinen vaikutus heidän elämäntapaansa. Vahvat teemat kehittyivät positiivisempien asenteiden, ylpeyden ja motivaation parantamiseksi paikallisen ympäristön parantamiseksi. Puutarhoja arvostettiin myös rentoutumispaikkana.

Nämä näkökohdat todennäköisesti lisäävät ihmisten henkilökohtaista sietokykyä stressaavissa tilanteissa - ja ajan myötä niillä on ollut vaikutusta fysiologiseen vasteeseen stressiin, mitattuna kortisolipitoisuuksilla. Pieni lisäys muutamasta kasvista etupuutarhassa oli positiivinen muutos heidän kotiympäristössään ja kadulla.

Kaikki nämä viheralueiden hyvinvoinnin edut ymmärretään perustuvan kahteen ympäristöpsykologian teoriaan: huomion palauttamisen teoria ja stressin vähentämisteoria. Molemmat psykoevoluutioteoriat perustuvat Wilsonin teorioihin biofilia-hypoteesi että ihmisillä on luontainen läheisyys läheiseen luontoon.

Huomion palauttamisen teoria ehdottaa, että altistuminen luonnolliselle ympäristölle palauttaa kykymme keskittyä tehtäviin, jotka vaativat vaivaa ja kohdennettua huomiota. Ajan viettäminen luonnollisissa ympäristöissä vaatii niin sanottua vähemmän "aivokapasiteettia", koska meidän ei tarvitse keskittyä niin paljon erityisiin ärsykkeisiin tai tehtäviin kuin häiriöiden estämiseen. Luonto tarjoaa meille myös mahdollisuuksia pohtia. Stressin vähentämisen teoria ehdottaa, että luonnollinen ympäristö aiheuttaa välittömän emotionaalisen reaktion ja vähemmän negatiivisia tunteita kuin ei-luonnollinen ympäristö.

Tutkimuksemme tulokset osoittavat jopa pienten viheralueiden merkityksen stressin vähentämisessä, ja ne voivat olla tärkeitä näkökohtia paikallissuunnittelussa, kaupunkikehityksessä sekä terveys- ja sosiaalihoidossa. Rakennetun ympäristön, ympäristön ja terveydenhuollon integroitu ajattelu on välttämätöntä.

Tämän projektin havainnot tukevat myös sosiaalista tapaa enemmän kadulle päin olevia puutarhoja ja viheralueita. Esimerkiksi, biofiiliset rakennusstandardit, ympäristöön keskittyvät kaupunkistrategiatja käveltäviä katualoitteita voisi olla merkittävä tapa saavuttaa tämä. Tärkeää maisema-arkkitehdeille ja muille suunniteltujen viheralueiden parissa työskenteleville ammattilaisille, joilla on huomattavia vaikutuksia ihmisten käsityksiin, terveyteen ja hyvinvointiin.

Asukkaille, joilla on etupuutarhatila, istutusmallit voi olla vähän huoltoa ilman vie liikaa tilaa. Konttien istutukset voi olla houkuttelevin vuokralaisille. Mutta niille, joilla ei ole pääsyä ulkotilaan, on joitain todisteita, joita myös sisätilojen kasvit tarjoavat mielenterveyshyödyt.

kirjailijasta

Lauriane Suyin Chalmin-Pui, hyvinvoinnin tutkijatohtori kuninkaallisessa puutarhayhdistyksessä, Sheffieldin yliopisto

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

ta