Kivenheitto - toiminnassa ja paikan päällä. Ylälinja: Aikuisten miehen heittäminen, hurling ja kivi. Alarivi: Onttoon puuhun kertyneet kivet; tyypillinen kivenheittoalue; ja kivet suurten juurien välillä. Kühl et ai. (2016), Tekijä

Työnsin tuskin läpi tiheän aluskasvillisuuden, yrittäen turhaan mennä täyteen viiteen minuuttiin saamatta piiloutua piikkeihin, jotka uhkasivat minun jokaista liikettäni. Se oli ensimmäinen kenttäharjoitukseni. \ T Guinea. Tavoitteena oli tallentaa ja ymmärtää ryhmä luonnonvaraisia ​​simpansseja, joita ei ollut koskaan tutkittu aiemmin. Nämä chimpsit eivät ole onnellisia nauttimaan suojatun alueen mukavuuksista, vaan heiluttavat sen olemassaolon metsien välissä maatilojen ja kylien välillä.

Pysähdyimme pylvään selvittämiseen. Annoin helpotuksen huokauksen, ettei mitään piikkejä näyttänyt olevan ulottuvilla, mutta miksi olimme lopettaneet? Tein tiensä ryhmän eteen ja kysyin kylän päälliköltä ja legendaariselta oppaaltamme Mamadou Alioh Bahilta. Hän kertoi minulle, että hän oli löytänyt jotain mielenkiintoista - joitakin vaarattomia merkkejä puunrunkoon. Jotain, jota useimmat meistä eivät olisi edes huomanneet savannan monimutkaisessa ja sotkuisessa ympäristössä, oli pysäyttänyt hänet radoillaan. Jotkut kuudessa ryhmässämme ehdottivat, että luonnonvaraiset siat olisivat tehneet nämä merkit, samalla kun naarmuivat puunrunkoa vasten, toiset ehdottivat, että teini-ikäiset sekoittivat.

Mutta Aliohilla oli lyöminen - ja kun mies, joka löytää metsäpohjaan yhden pudotetun chimp-hiuksen ja pystyy paikalleen kimaltamaan kilometrejä paljaalla silmällä paremmin kuin voit (kalliilla kiikareilla), on kuunnella, että kuuntelet sitä . Me perustimme kameran ansaan siinä toivossa, että mitä tahansa nämä merkit tulisivat takaisin ja tekisivät sen uudelleen, mutta tällä kertaa saisimme sen kiinni elokuvassa.

Ensimmäinen maailma

Kameran ansat alkavat tallentaa automaattisesti, kun niiden eteen tulee jokin liike. Tästä syystä ne ovat ihanteellinen työkalu villieläinten tallentamiseen omaa asiaansa ilman häiriöitä. Tein muistiinpanoja palatakseni samaan paikkaan kahden viikon aikana (kuten se, kuinka kauan akut kestävät) ja siirryimme takaisin erämaahan.

Aina kun palaat kameran ansaan, on aina tunne innostusta niiden salaisuuksien ilmassa, joita se voisi pitää - huolimatta siitä, että useimmat videomme koostuivat voimakkaista tuulista tai harhailevat viljelijöiden lehmiä, jotka innokkaasti nuolivat kameran linssiä , on hallitsematon ennakointi, että ehkä jotain hämmästyttävää on otettu.

Mitä näimme tässä kamerassa, oli innostava - suuri miespuolinen simpanssi lähestyy mysteeripuuta ja pysähtyy hetkeksi. Sitten hän vilkaisee nopeasti, tarttuu valtavaan kallioon ja heittelee sitä täyden voiman puunrunkoon.

{vimeo}https://vimeo.com/157106967{/vimeo}
Kivenheiton käyttäytyminen, kivien sijoittaminen huolellisesti onttoihin runkoihin täyteen hurlingiin. Videoluotto: Kühl et al (2016)

Mitään tällaista ei ollut nähty aiemmin, ja se antoi minulle hanhen kuoppia. Jane Goodall löysi ensin villitimit 1960s-työkalujen avulla. Chimps käyttää oksaa, lehtiä, tikkuja ja joitakin ryhmiä jopa käyttää keihäitä jotta saat ruokaa. Simpukat ovat käyttäneet kiviä myös halkeamattomien pähkinöiden halkeamiseksi ja suurten hedelmien leikkaamiseksi. Joskus chimps heittää kiviä näyttelyihin vahvistaakseen asemansa yhteisössä.

Mutta mitä löysimme aikana nyt julkaistu tutkimus ei ollut satunnainen, kertaluonteinen tapahtuma, se oli toistuva toiminta, jolla ei ollut selkeää yhteyttä elintarvikkeiden tai tilan saamiseen - se voisi olla rituaali. Etsimme aluetta ja löysimme monia muita sivustoja, joissa puilla oli samanlaiset merkinnät ja monissa paikoissa onttoja oli kertynyt onttojen puunrunkojen sisään - muistuttavat kivien paaluista arkeologit ovat paljastaneet ihmiskunnan historiassa.

Videot kaadettiin. Muut ryhmät työskentelevät projektimme alkoi etsiä puita, joilla on merkkivalot. Löysimme saman salaperäisen käyttäytymisen Guinea-Bissaun, Liberian ja Norsunluurannikon pienissä taskuissa, mutta ei mitään itään tästä huolimatta, vaikka etsimme koko chimp-alueelta Guinean länsirannikolta aina Tansaniaan asti.

Pyhät puut

Vietin useita kuukausia kentällä yhdessä monien muiden tutkijoiden kanssa ja yritin selvittää, mitä nämä simpukat ovat. Toistaiseksi meillä on kaksi pääteoriaa. Käyttäytyminen voi olla osa urospuolista näyttöä, jossa kallioon osuma, kun kivi osuu onttoon puuhun, lisää näytön vaikuttavaa luonnetta. Tämä voi olla erityisen todennäköistä alueilla, joilla ei ole paljon suuria juuria sisältäviä puita, joihin chimps tavallisesti rumpuisi voimakkailla kädellään ja jaloillaan. Jos jotkut puut tuottavat vaikuttavan paukun, tämä voi seurata tai vaihtaa jalat rummutus näytössä ja erityisen hyvällä akustiikalla varustetut puut voivat tulla suosituiksi kohteiksi uudelleen.

Toisaalta se voisi olla symbolisempi kuin tämä - ja muistuttaa enemmän omaa menneisyyttämme. Reittien ja alueiden, joilla on merkkejä, kuten kivien paalujen merkitseminen, merkitseminen on tärkeä askel ihmiskunnan historiassa. Kuvittelemalla, missä chimpsin alueet ovat suhteessa kalliopiirtoalueisiin, saataisiin tietoa siitä, onko tämä tapaus tässä.

Vielä mielenkiintoisempi kuin tämä, ehkä löysimme ensimmäiset todisteet simpansseista, jotka luovat sellaisen pyhäkön, joka voisi osoittaa pyhiä puita. Alkuperäiskansojen länsi-afrikkalaisilla on kivikokoelmat ”Pyhät” puut ja tällaiset tekokivikokoelmat ovat yleisesti havaittu kaikkialla maailmassa ja katsokaa hirveästi samanlaista kuin mitä olemme täällä löytäneet.

Puuttuva maailma

Voidaksemme purkaa lähimpien elävien sukulaisemme mysteerit, meidän on tehtävä niille tilaa luonnossa. Pelkästään Norsunluurannikolla simpanssipopulaatiot ovat vähentyneet yli 90% viimeisten 17-vuosien aikana.

Ihmisten määrän, elinympäristön tuhoamisen, salametsästyksen ja tartuntatautien tuhoisa yhdistelmä vaarantaa vakavasti simpansseja. Johtavat tiedemiehet varoittavat meitä siitä, että jos mikään ei muutu, chimpsillä ja muilla suurilla apinoilla on vain 30 vuotta jäljellä luonnossa. Guinean suojaamattomilla metsillä, joissa löysimme ensin tämän arvoituksellisen käyttäytymisen, nopea metsäkadoitus tekee alueesta lähellä asumiskyvyttömää piikkejä, jotka kerran asuivat ja menestyivät siellä. Luonnon simpanssien salliminen jatkaa kiihtymistä sukupuuttoon ei ole vain kriittinen tappio biologiselle monimuotoisuudelle, vaan myös traaginen menetys omalle perinnöltämme.

Voit tukea kimppuja omalla ajalla, tulemalla välittömästi kansalaistieteilijäksi ja vakoilemalla niitä www.chimpandsee.orgja lompakkoasi lahjoittamalla Wild Chimpanzee Foundation. Kuka tietää, mitä voisimme löytää seuraavaksi, mutta se voisi muuttaa ymmärrystä lähimmistä sukulaisistamme ikuisesti.