(Luotto: J. Adam Fenster / Rochesterin yliopisto)

Menetetyt kirjeet, jotka löytyvät vanhasta puinen laatikko Connecticutin navetassa, muuttavat näkemyksemme naisten äänioikeusliikkeestä Amerikassa.

Alun perin omisti suffragist Isabella Beecher Hooker, kokoelma sisältää kymmeniä kirjeitä muiden liikkeenjohtajien Susan B. Anthony ja Elizabeth Cady Stanton sekä valokuvia, puheita ja lehtisiä.

Hooker oli osa merkittävää uudistusryhmää, ja hän oli kunniapitäjän Lyman Beecherin ja sosiaalisen uudistus- ja lakkauttavan Henry Ward Beecherin, opettajan Catharine Beecherin ja kirjailija Harriet Beecher Stowen tytär.

Heferille kirjoitettu 1869 ja 1880 kirjoittavat kokoelman hämmästyttävän paitsi sen sisällön lisäksi myös sen koon, numeroiden yli sata kirjainta ja esineitä.

”Jotain, mitä olen todella iskenyt, on vain se, kuinka uuvuttavaa on ollut yrittää jatkaa tätä pitkää”, sanoo Rochesterin yliopiston historiallisten käsikirjoitusten erikoiskokoelman kirjastonhoitaja Lori Birrell, jossa kokoelma on nyt sijoitettu. Birrellin mukaan niiden naisten pelko, jotka näkivät heidän mahdollisuutensa tulla mukaan 15th-muutokseen nopeasti liukastumalla, on elävästi läsnä heidän kirjeenvaihdossaan.

"Saat tämän ajan 1870sissa ja he ovat yrittäneet kaikkea - valtio, kansallinen, he yrittivät äänestää ja sitten pidätettiin siitä 1872issa. He ovat yrittäneet kaikkia näitä asioita ja he vain pitivät sitä. Lukeminen, että vuosi vuosi toisensa jälkeen näissä kirjeissä on yksinkertaisesti hämmästyttävää. "

Tarina heidän löytöstään kuulostaa suoraan PBS: stä Antiikki Roadshow. George ja Libbie Merrow puhdistivat Bloomfieldin, Connecticutin, kotiin viime vuonna, kun he saapuivat avoimen puulaatikon joukkoon perheen detrituksen ja joidenkin antiikkiesineiden joukossa.

”Se oli vain sekoittunut vanhojen aikakauslehtien, vanhojen hauskojen työkalujen, kaikenlaisten asioiden kanssa”, Libbie Merrow muistuttaa.

Kaksi jalka-puoli-puoli-jalka-ruudun sisällä Merrows löysi kirjeitä, sanomalehtileikkeitä ja valokuvia, jotka kaikki maustettiin vapaasti hiiren pisaroilla. Pöly ja todennäköisesti vuosikymmenien ajan häiriintynyt pieni laatikko oli selviytynyt kahdesta aikaisemmasta siirtymästä noin 70-vuoden aikana, ja se oli siirretty Merrow-perheen kautta kahdesti.

1895issa George Merrow'n isoisä oli ostanut entisen Beecher Hookerin talon Hartfordissa, Connecticutissa. Hookers oli jättänyt henkilökohtaisia ​​papereita ullakolle, kun suuri, tyylikäs koti, jonka he olivat rakentaneet itselleen, olivat liian kalliita, pakottaen heidät myymään sen. Kun vanhin Merrow kuoli 1943issa, paperit siirtyivät poikansa Paul Gurley Merrowin kanssa Mansfieldiin Connecticutiin. 1973issa hänen veljenpoika-Libbien aviomies George peri omaisuuden.

Ainoastaan ​​2015in jälkeen pari alkoi puhdistaa viimeiset talonrakennukset - iso lato. Vanhoilla kalusteilla, työkaluilla, kahdella veneellä, vaunulla, maatalouslaitteella, oudoilla ristiriitaisuuksilla, kirjoilla ja aikakauslehdillä täytettyinä lato oli tahattomasti ollut luonnollinen piilopaikka Beecher Hooker -papereihin. He löysivät puinen laatikko häät kutsut avioliitto herra ja rouva John Hooker. Mitään ei napsautettu. Merrows päätti kuitenkin säilyttää laatikon.

En usko, että olisimme kiinnittäneet mihinkään tuon kokoelman merkitystä tuolloin ”, sanoo George Merrow,” Mutta meillä oli niin paljon asioita, jotka voisivat olla kiinnostavia, ettemme heitä sitä pois tuolloin .”

Anthony oli selvästi turhautunut

Merrows otti mustan korin kotiinsa Bloomfieldissä, jossa he jättivät sen - harppaukseksi - noin vuoden ajan kuistillaan, vain kattoon. Lopuksi he päätyivät harvinaisen kirjan ja käsikirjoitusten jälleenmyyjille, jotka pölyttivät, tutkivat ja järjestivät sekaisin.

"En voi kertoa teille, kuinka jännittävää oli pitää kirje, jonka hän oli pitänyt yli sata vuotta aikaisemmin," muistuttaa harvinainen kirjakauppias Adrienne Horowitz Kitts, kun hän löysi ensimmäisen kirjeen, joka allekirjoitettiin "Susan B. Anthony."

Kirjeet osoittavat, että (enimmäkseen) naisia ​​taivutettiin muuttamaan tilannetta, joka tähän mennessä oli siirtänyt heidät ohjaamaan. Toisinaan he pettävät Anthonyn turhautumista kroonisista rahoitusongelmista ja naisista, jotka jättivät avioliiton ja lasten liikkeen. Heidän rajuimmillaan he osoittavat paheksuntaa tasa-arvon syyllisyydestä.

Kirjeessä Hookerille, päivätty maaliskuussa 19, 1873, Anthony on kärsimätön. Hän kertoo Hookerille suunnitelmistaan ​​suffragistien säännölliseen toukokuun kokoukseen New Yorkissa. Tietoisuuden virran kirjoittaminen, Anthony kehottaa Hookeria näyttämään:

"Mutta sinun ei pidä olla siellä - sillä meidän on saatettava Welkin-rengas uudestaan ​​sodan avulla vapauden puolesta - ja perustuslaillinen oikeutemme suojella sitä äänestyksellä - en kuule mitään keneltäkään - Kaikki mitä voin tehdä, on juosta & hyppää suorittamaan puolet, jonka näen odottavan edessäni -

Huhtikuun 9in kirjeessä 1874 alkoi kuulla hiljattain suffragisteja, jotka menettivät, kun naiset poistettiin julkisesta keskustelusta.

"Eikö nyt olisi upeaa, että olisimme vapaat ja tasa-arvoiset kansalaiset - äänestysvallan voimalla tukemaan sydäntä, päätä ja kättä - ja voisimme vain mennä kaikkiin liikkeisiin parantaaksemme köyhien, hullu, rikollinen - eikö olisimme onnellisia kuolevaisia, jotta voisimme työskennellä myös vallan kanssa ”, Anthony pohtii Hookeria. "Tuskin voi odottaa - hyvät kohtalot kuitenkin työskentelevät yhdessä saadakseen meidät tähän vapauteen ja nopeasti."

Valitettavasti, ei tarpeeksi nopeasti. Anthony kuoli 14 vuotta ennen kongressin ratifiointia 19th-muutosta 1920issa, jolloin naisille annettiin lopulta kansallinen äänioikeus. Anthonyn kotivaltio, New York, oli tehnyt niin kolme vuotta ennen marraskuun 6ia, 1917.

Lähde: University of Rochester

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon