Kuinka paljon kulttuuri voisi johtua sellaisista asioista kuin perinteisesti kasvatetusta viljasta? Visoot Uthairam/Moment Getty Imagesin kautta

Joissakin osissa maailmaa säännöt ovat tiukat; sisään toiset ovat paljon löyhempiä. Joissain paikoissa ihmiset ovat todennäköisiä suunnittelemaan tulevaisuutta, kun taas toisissa ihmiset elävät todennäköisemmin tässä hetkessä. Joissakin yhteiskunnissa ihmiset haluavat enemmän henkilökohtaisempaa tilaa; toisissa ne ovat mukava olla lähekkäin tuntemattomien kanssa.

Miksi tällaisia ​​eroja on olemassa?

Siitä on olemassa useita teorioita mistä kulttuurierot tulevat. Jotkut yhteiskuntatieteilijät viittaavat tiettyjen instituutioiden rooliin, kuten katolinen kirkko. Toiset keskittyvät historiallisiin eroihin filosofisissa perinteissä yhteiskunnissa tai historiallisesti viljellyt viljelykasvit eri alueilla.

Mutta on toinenkin mahdollinen vastaus. Yhä useammissa tapauksissa tutkijat ovat havainneet, että ihmiskulttuuria voivat muokata ihmisten elinympäristöjen keskeiset piirteet.

Kuinka vahva tämä ekologian ja kulttuurin yhteys ylipäätään on? Uudessa tutkimuksessa meidän laboratorio, The Kulttuuri- ja ekologialaboratorio Arizonan osavaltion yliopistossa, lähti vastaa tähän kysymykseen.

Miten ekologia muokkaa kulttuuria?

Ekologiaan kuuluvat ympäristön fyysiset ja sosiaaliset perusominaisuudet – kuten luonnonvarojen runsaus, tartuntataudit, paikan tiheys ja ihmisten turvallisuuden uhka. Muuttujat, kuten lämpötila ja veden saatavuus, voivat olla keskeisiä ekologisia piirteitä.

 Mitä vaikutuksia kuivalla ilmastolla on siinä asuvien ihmisten kulttuuriin? Peter Adams/Stone Getty Imagesin kautta

Kolme esimerkkiä kulttuurieroista, joista aloitimme, havainnollistavat, kuinka tämä voi toimia. Osoittautuu, että sosiaalisten normien vahvuus tietyssä kulttuurissa on liittyy uhan määräänyhteiskunnan kohtaamat tekijät, kuten sodat ja katastrofit. Vahvemmat säännöt voivat auttaa yhteiskunnan jäseniä pysymään yhdessä ja tekemään yhteistyötä näiden vaarojen edessä.

Paikat kanssa vähemmän vettä on yleensä enemmän tulevaisuuteen suuntautunut. Kun makeaa vettä on vähän, ajatus kulkee, on enemmän tarvetta suunnitella, jotta se ei lopu.

Ja paikoissa, joissa lämpötila on kylmempi ihmiset tuntevat vähemmän tarvetta paljon henkilökohtaista tilaa julkisesti, ehkä koska siellä yleensä vähemmän bakteereita, tai ehkä impulssista, jollain perustasolla, pitääkseen lämpimänä.

Kaikki nämä esimerkit osoittavat, että kulttuureja muovaavat, ainakin osittain, niiden ympäristöjen peruspiirteet, joissa ihmiset elävät. Ja itse asiassa on monia muita esimerkkejä, joissa tutkijat ovat yhdistäneet tiettyjä kulttuurierot erityisiin ekologisiin eroihin.

Yhteyden kvantifiointi

Keräsimme yli 200 yhteiskunnalta kattavia tietoja yhdeksästä ekologian avainpiirteestä – kuten sademäärästä, lämpötilasta, tartuntataudeista ja väestötiheydestä – ja kymmenistä ihmisen kulttuurisen vaihtelun näkökohdista – mukaan lukien arvot, normien vahvuus, persoonallisuus, motivaatio ja institutionaaliset ominaisuudet. . Näiden tietojen avulla loimme avoimen pääsyn EcoCultural Dataset.

Tämän tietojoukon avulla pystyimme luomaan erilaisia ​​arvioita siitä, kuinka paljon ihmisen kulttuurista vaihtelua on voidaan selittää ekologialla.

Suoritimme sarjan tilastollisia malleja, jotka tarkastelivat ekologisten muuttujiemme ja kunkin 66:n seurannan kulttuurituloksen välistä suhdetta. Laskimme kullekin kulttuuritulokselle yhteiskuntien kulttuurisen monimuotoisuuden keskimääräisen määrän, joka selittyy tällä yhdeksän erilaisen ekologisen tekijän yhdistelmällä. Havaitsimme, että lähes 20 % kulttuurisista vaihteluista selittyy näiden ekologisten piirteiden yhdistelmällä.

Tärkeää on, että tilastollisissa arvioissamme otetaan huomioon kulttuurienvälisen tutkimuksen yleiset ongelmat. Yksi mutkistava tekijä on se, että avaruudessa lähellä toisiaan olevat yhteiskunnat ovat samankaltaisia ​​tietyssä tutkimuksessa mitattujen muuttujien lisäksi. Samalla tavalla yhteiskuntien välillä, joilla on yhteiset historialliset juuret, on todennäköisesti mittaamattomia yhtäläisyyksiä. Esimerkiksi Etelä-Saksan ja Itävallan kulttuuriset yhtäläisyydet voivat johtua niiden yhteisestä kulttuuri- ja kieliperinnöstä sekä samankaltaisesta ilmastosta ja varallisuuden tasosta.

Kaksikymmentä prosenttia ei ehkä kuulosta vaikuttavalta, mutta itse asiassa tämä on useita kertoja suurempi kuin keskimääräinen vaikutus sosiaalipsykologian alallamme, jossa tyypillisesti selitetään jopa noin 4 % tai 5 % tuloksen vaihtelusta.

 Väestötiheys on yksi tekijä, joka voi jättää jälkensä paikan kulttuuriin. Valokuva Patrick Altmann / Moment Getty Imagesin kautta

Enemmän on löydettävissä

Testaamalla yli 600 suhdetta ekologian ja kulttuurin piirteiden välillä tunnistimme joukon kiehtovia uusia suhteita. Havaitsimme esimerkiksi, että tartuntatautien ajan vaihtelun määrä oli yhteydessä sosiaalisten normien vahvuuteen. Tämä linkki viittaa siihen, että tiukemmat sosiaaliset säännöt eivät ole vain paikoissa, joissa bakteerien aiheuttama uhka on korkea, vaan myös paikoissa, joissa uhka vaihtelee enemmän ajan myötä, kuten Intiassa.

On myös yhä enemmän tutkimuksia, jotka viittaavat siihen, että kun paikan ekologia muuttuu, myös kulttuuri muuttuu. Esimerkiksi yleinen tartuntatautien väheneminen Yhdysvalloissa nykyiseen pandemiaan asti korreloi sosiaalisten normien löystyminen kuluneen vuosisadan aikana. Samalla lailla, väestötiheyden kasvu näyttävät olevan yhteydessä syntyvyyden laskuun eri puolilla maailmaa viime vuosikymmeninä.

Koska EcoCultural Dataset Se sisältää paitsi nykyajan ekologian mittareita, myös tietoa niiden vaihtelevuudesta ja ennustettavuudesta ajan mittaan, uskomme, että se on rikas resurssi muille tutkijoille. Olemme tehneet kaikista näistä tiedoista ilmaisia kuka tahansa päästä käsiksi ja tutkia.

Ekologia ei ole ainoa syy, miksi ihmiset ympäri maailmaa ajattelevat ja käyttäytyvät eri tavalla. Mutta työmme viittaa siihen, että ainakin osittain ympäristömme muokkaavat kulttuurejamme.

Author

Alexandra Wormley, Ph.D. Sosiaalipsykologian opiskelija, Arizona State University ja Michael Varnum, Psykologian dosentti, Arizona State University

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.