Uusi tutkimus toteaa, että kasvaminen yhteisöväkivallan ympärillä muuttaa lasten ja teini-ikäisten aivojen kehitystä. Erityisesti se tekee amygdalasta liian reaktiivisen. Amygdala on aivojen sisäänrakennettu hälytysjärjestelmä, joka havaitsee mahdolliset uhat.
Tämä aivojen osa on kytketty etsimään vaaran merkkejä, kuten vihaisia kasvoja tai pelästynyttä kehon kieltä. Kun se aistii uhan, se potkaisee kehomme taistele tai pakene -tilaan, jotta voimme reagoida havaittuun vaaraan.
Aiemmat tutkimukset osoittavat, että jos lapset kokevat väkivaltaa kotona, heidän amygdalahälytyksestään tulee liian herkkä. Heidän uhkatunnistimensa menee korkeaan valppauteen helpommin – jopa neutraaleja ilmeitä näkiessään. Tämä ylivalppaus johtuu traumasta ja pahoinpitelystä, joka on koettu varhaisessa elämässä.
Mutta tämä uusi tutkimus osoittaa, että amygdala ei tee herkkyyttä vain kotona tapahtuva väkivalta. Pelkästään naapurustossa tapahtuvan väkivallan todistamisella on samanlaisia vaikutuksia lasten aivojohtoihin.
Tutkijat havaitsivat, että mitä väkivaltaisempia nuoria oli alttiina asuinpaikalleen, sitä reaktiivisemmaksi heidän amygdalansa muuttui katsoessaan vihaisia tai peloissaan kasvoja. Tämä viittaa siihen, että pahoinpitelyn, puukottamisen, ammuskelun ja muiden raakojen tekojen näkeminen heidän yhteisössään saa heidän aivonsa olemaan valppaana mahdollisten uhkien varalta.
Ja kävely ympäriinsä tuntevan itsensä uhanalaiseksi koko ajan, vaikka uhkia ei olisikaan, voi ajan myötä heikentää mielenterveyttä. Se on uuvuttavaa ja voi aiheuttaa ahdistuneisuushäiriöitä.
Joten yhteisön väkivalta kytkee lasten luonnollisen uhkien havaitsemisjärjestelmän uudelleen, aivan kuten väkivalta kotona tekee. Mutta kaikki ei ole menetetty – tutkimuksessa todettiin myös, että vanhemmuuden vaaliminen voi itse asiassa suojella lapsia näiltä haitallisilta aivomuutoksilta.
Väkivalta kaduilla vaikuttaa myös aivoihin
Asiantuntijat ovat jo pitkään tienneet, että kasvaminen korkean köyhyyden alueilla, joilla on paljon rikollisuutta, voi vahingoittaa lasten kehitystä. Mutta he selvittävät edelleen kaikkia tapoja, joilla haitta "joutuu ihon alle" muuttaakseen aivoja.
Michiganin yliopiston tutkijat pohtivat, voisiko väkivalta yhteisössä aktivoida liikaa amygdalaa, kuten kotona tapahtuva väkivalta tekee. He tutkivat yli 700 lasta ja teini-ikäistä pienituloisista asuinalueista Lansingissa Michiganissa saadakseen selville.
Kyselyissä nuoret kertoivat, kuinka paljon väkivaltaa he olivat nähneet asuinpaikassaan. Sellaiset asiat kuin pahoinpitelyt, ammukset ja veitsihyökkäykset. Sitten tiimi skannaa aivonsa samalla kun he katsoivat kuvia vihaisista, peloissaan ja neutraaleista kasvoista.
Mitä enemmän lapset olivat nähneet naapurustoissaan väkivaltaa, sitä reaktiivisempia heidän amygdalansa reagoivat vihaisiin ja peloissaan kasvoihin. Tämä yhteys piti paikkansa myös kotona tapahtuneen väkivallan ja trauman jälkeen.
Miksi yliaktiivisella uhkatunnistimella on väliä
Taistele tai pakene -kytkimen pitäminen päällä koko ajan voi heikentää hyvinvointia ajan myötä, tutkija Luke Hyden mukaan:
"Tämä on järkevää, koska nuoret voivat mukautua paremmin uhkiin heidän asuessaan vaarallisemmalla alueella."
Valmiustilassa oleminen auttaa selviytymään vaarallisissa ympäristöissä. Mutta jatkuva vaarojen etsiminen on uuvuttavaa. Neutraalien tilanteiden näkeminen pelottavina voi aiheuttaa ahdistusta ja muita ongelmia.
Silti kaikki väkivallalle altistuneet lapset eivät päädy vaikeuksiin. Mikä tekee joistakin kestävämpiä?
Hoitavien vanhempien suojaava voima
Tutkimuksessa havaittiin, että lämmin, huomaavainen vanhemmuus auttaa suojelemaan lapsia väkivallan vaikutuksilta. Lapset, joilla on hoitavia äitejä ja isiä, kokivat vähemmän väkivaltaa lähiöissään. Altistuneille huolehtivat vanhemmat estivät aivojen uhkien havaitsemisjärjestelmän muuttumasta ylireaktiiviseksi.
Kuten johtava kirjailija Gabriela Suarez selittää: "Huolehtivampi vanhempi vähensi väkivallalle altistumisen vaikutusta aivoihin." Rakkaudelliset siteet äitiin ja isään neutraloivat kaaoksen ja vaaran herkistäviä vaikutuksia kodin ulkopuolella.
Huolehtivat vanhemmat auttavat lapsia tuntemaan olonsa turvalliseksi, nähdyksi ja turvalliseksi – jopa epävakaassa ympäristössä. Tämä suojaa heitä väkivallan todistamisen pahimmilta neurologisilta vaikutuksilta.
Rakenteellisia ratkaisuja tarvitaan edelleen
Tutkijat korostavat, että yhteiskunnan tason muutos on ratkaisevan tärkeää nuorten suojelemiseksi väkivallalta. Taloudellisten mahdollisuuksien parantaminen epäedullisessa asemassa olevilla asuinalueilla olisi asetettava etusijalle.
Mutta sillä välin vahvat perheet suojaavat vastoinkäymisten vaikutuksia lasten kehittyviin mieliin ja kehoihin. Kuten toinen kirjoittaja Alex Burt päättelee: "Vanhemmat voivat olla tärkeä puskuri näitä laajempia rakenteellisia eriarvoisuuksia vastaan."
Edistystä ajaen, hoitokotien tukeminen on konkreettinen tapa auttaa riskiryhmiin kuuluvia lapsia menestymään vaikeuksista huolimatta. Rakkaudelliset siteet rakentavat joustavuutta, jonka avulla nuoret voivat voittaa vaikeudet.
Naapuruusuudistusten ohella vanhempia kouluttavat ja voimaannuttavat ohjelmat voivat vaikuttaa haavoittuvassa asemassa oleviin perheisiin. Välittävät ihmissuhteet, eivät vain infrastruktuuri, muokkaavat lasten kykyä käsitellä ja voittaa traumoja.
kirjailijasta
Robert Jennings on InnerSelf.com-sivuston kustantaja vaimonsa Marie T Russellin kanssa. Hän opiskeli Floridan yliopistossa, Southern Technical Institutessa ja Central Floridan yliopistossa kiinteistö-, kaupunkikehityksen, rahoituksen, arkkitehtitekniikan ja peruskoulutuksen aloilla. Hän oli Yhdysvaltain merijalkaväen ja Yhdysvaltain armeijan jäsen komentaen kenttätykistöpatterin Saksassa. Hän työskenteli kiinteistörahoituksen, rakentamisen ja kehityksen parissa 25 vuotta ennen kuin aloitti InnerSelf.comin vuonna 1996.
InnerSelf on omistautunut jakamaan tietoa, jonka avulla ihmiset voivat tehdä koulutettuja ja oivaltavia valintoja henkilökohtaisessa elämässään yhteisen edun ja planeetan hyvinvoinnin vuoksi. InnerSelf Magazine on julkaistu yli 30 vuotta joko painettuna (1984-1995) tai verkossa nimellä InnerSelf.com. Kannattaa työtämme.
Creative Commons 4.0
Tämä artikkeli on lisensoitu Creative Commons Nimeä-Jaa samanlainen 4.0 -lisenssi. Määritä tekijä Robert Jennings, InnerSelf.com. Linkitä artikkeliin Tämä artikkeli on alun perin ilmestynyt InnerSelf.com
Kirjat epätasa-arvosta Amazonin bestseller-luettelosta
"Kasti: tyytymättömyytemme alkuperä"
Kirjailija Isabel Wilkerson
Tässä kirjassa Isabel Wilkerson tutkii kastijärjestelmien historiaa yhteiskunnissa ympäri maailmaa, myös Yhdysvalloissa. Kirja tutkii kastien vaikutusta yksilöihin ja yhteiskuntaan ja tarjoaa puitteet eriarvoisuuden ymmärtämiselle ja käsittelemiselle.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Lain väri: unohdettu historia siitä, kuinka hallituksemme erotti Amerikan"
kirjoittanut Richard Rothstein
Tässä kirjassa Richard Rothstein tutkii hallituksen politiikan historiaa, joka loi ja vahvisti rotuerottelua Yhdysvalloissa. Kirja tarkastelee näiden politiikkojen vaikutuksia yksilöihin ja yhteisöihin ja tarjoaa toimintakehotuksen jatkuvan eriarvoisuuden poistamiseksi.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Meidän summa: mitä rasismi maksaa kaikille ja kuinka voimme menestyä yhdessä"
Kirjailija: Heather McGhee
Tässä kirjassa Heather McGhee tutkii rasismin taloudellisia ja sosiaalisia kustannuksia ja tarjoaa näkemyksen oikeudenmukaisemmalta ja vauraammalta yhteiskunnalta. Kirja sisältää tarinoita eriarvoisuutta haastavista yksilöistä ja yhteisöistä sekä käytännön ratkaisuja osallistavamman yhteiskunnan luomiseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Alijäämämyytti: moderni rahateoria ja kansantalouden synty"
Kirjailija: Stephanie Kelton
Tässä kirjassa Stephanie Kelton haastaa perinteiset ajatukset julkisista menoista ja kansantalouden alijäämästä ja tarjoaa uudet puitteet talouspolitiikan ymmärtämiselle. Kirja sisältää käytännöllisiä ratkaisuja eriarvoisuuden torjumiseen ja tasa-arvoisemman talouden luomiseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Uusi Jim Crow: Joukkovankeus värisokeuden aikakaudella"
kirjoittanut Michelle Alexander
Tässä kirjassa Michelle Alexander tutkii tapoja, joilla rikosoikeusjärjestelmä ylläpitää rodullista eriarvoisuutta ja syrjintää erityisesti mustia amerikkalaisia kohtaan. Kirja sisältää historiallisen analyysin järjestelmästä ja sen vaikutuksista sekä kehotuksen uudistukseen.
