Eläinpopulaatiot ovat laskeneet keskimäärin vuonna 2010. \ T 60% 1970in jälkeen, ja se on ennustettu noin miljoona lajia uhkaa sukupuutto. Koska enemmän maapallon biologista monimuotoisuutta häviää ja ihmisten väestö kasvaa, biologisen monimuotoisuuden suojelemiseksi varatut suojatut maisemat ovat yhä tärkeämpiä. Valitettavasti monet ovat alirahoitettuja - jotkut Afrikan arvokkaimmat villieläinpuistot toimivat miljoonien dollareiden rahoitusvaikeudet.
Tietämättömässä erämaassa tiedemiehillä on harvoin luetteloa alueen tarkasta määrästä tietyllä hetkellä. Sen sijaan he tekevät päätelmiä käyttäen yhtä monista erilaisista tutkimusmenetelmistä, kuten kameran ansoja, raitatutkimuksia ja droneja. Nämä menetelmät voivat arvioida, kuinka paljon ja millaista villieläimiä on, mutta usein tarvitaan paljon vaivaa, aikaa ja rahaa.
Kameran ansat sijoitetaan syrjäisiin paikkoihin ja aktivoidaan liikkeellä. He voivat kerätä suuria määriä dataa ottamalla valokuvia ja videoita kulkevista eläimistä. Mutta tämä voi maksaa kymmeniä tuhansia dollareita, ja kamerat ovat luonnossa, mutta ne ovat utelias villieläinten armossa.
Seurantatutkimukset perustuvat asiantuntijoihin, jotka eivät aina ole käytettävissä ja drones, mutta lupaavat, ovat rajoittaneet pääsyä moniin Afrikan matkailualueisiin. Kaikki tämä tekee villieläinten seurannasta vaikeaa toteuttaa ja toistaa suurilla alueilla. Tietämättä, mitä siellä on, säilyttämispäätösten tekeminen todisteiden perusteella on lähes mahdotonta.
Citizen Science on Safari
Matkailu on yksi maailman nopeimmin kasvavista toimialoista - 42m vieraili Saharan eteläpuolisessa Afrikassa yksinään. Monet tulevat ainutlaatuiseen luontoon ja keräävät tietämättään arvokkaita säilytystietoja puhelimillaan ja kameroillaan. Sosiaalisen median valokuvat ovat jo käytössä apuna seurata laittoman villieläinten kauppaa ja kuinka usein erämaa-alueita vierailevat turistit.
Tästä huolimatta matkailijat ja niiden oppaat ovat edelleen tietämättömiä tietolähteitä. Voisiko loma-aikoina seurata uhanalaisia eläimiä? Tuoreessa tutkimuksessa, testasimme juuri tämän.
Yhteistyössä matkanjärjestäjän kanssa Botswanassa lähestyimme kaikkia vieraita, jotka kulkivat safaripaikan yli yli kolmen kuukauden ajan Okavango Deltaan, ja kysyivät heiltä, ovatko he kiinnostuneita osallistumaan valokuviensa säilyttämiseen. Tarjoimme kiinnostuneille pienen GPS-lokeroijan - tyypin, jota yleisesti käytetään lemmikkikoirien seurantaan - jotta voisimme nähdä, missä kuvat otettiin.
Sen jälkeen keräsimme, käsitelimme ja välitimme kuvat tietokonemalleilla arvioidaksemme viiden suuren afrikkalaisen lihansyöjälajin tiheyttä, täplikkäät hyaeenit, leopardit, afrikkalaiset villikoirat ja cheetahit. Verrattiin näitä tiheyksiä kolmeen Afrikassa suosituimpaan lihansyöjäkyselyn lähestymistapaan - kameran ansastukseen, seurantatutkimuksiin ja soittoasemiin, jotka soittavat ääniä kaiuttimen kautta villieläinten houkuttelemiseksi, jotta ne voidaan laskea.
Matkailuvalokuvat toimittivat samanlaiset arviot muille lähestymistavoille ja olivat kokonaisuudessaan halvempia kerätä ja käsitellä. Turistien tukeminen auttaa tutkimaan villieläimiä, jotka säästivät jopa US $ 840 per tutkimuskausi. Vielä parempi, se oli ainoa tapa tunnistaa cheetahit alueella - vaikka niin harvat näkivät, että niiden kokonaistiheyttä ei voitu vahvistaa.
Tuhannet villieläinten valokuvat on otettu joka päivä, ja tutkimus osoitti, että voimme käyttää tilastollisia malleja melun leikkaamiseksi ja arvokkaiden tietojen saamiseksi säilytykseen. Kuitenkin luottaessa tutkijoihin vierailemaan matkailuryhmissä ja koordinoimaan valokuvakokoelmiaan olisi vaikea toistaa monilla aloilla. Onneksi luonnonvarojen matkanjärjestäjät voivat tulla sisään.
Matkanjärjestäjät voisivat auttaa keräämään matkailijoiden kuvia jaettavaksi tutkijoiden kanssa. Jos matkailijoiden ponnistelut yhdistetään AI: hen, joka voisi käsitellä miljoonia kuvia nopeasti, suojelijoilla voisi olla yksinkertainen ja edullinen menetelmä villieläinten tarkkailuun.
Matkailuvalokuvat sopivat parhaiten sellaisten suurten lajien seurantaan, jotka elävät usein matkailijoiden käymillä alueilla - lajeilla, joilla on yleensä suuri taloudellinen ja ekologinen arvo. Vaikka tämä menetelmä ei ehkä sovi yhtä hyvin pienempiin lajeihin, se voi silti epäsuorasti tukea niiden suojelua auttamalla suojelemaan niitä eläviä maisemia.
Ihmisen muuttamien todellisten erämaiden ja maisemien välinen linja on yhä hämärtymässä, ja yhä useammat ihmiset vierailevat luontoon luonnollisissa elinympäristöissään. Tämä ei ole aina hyvä asia, mutta ehkä suojelijat voivat käyttää näitä matkoja niiden eduksi ja auttaa säilyttämään joitakin kaikkein ikonisimmista lajeista planeetallamme.
Author
Kasim Rafiq, eläinlääketieteen ja luonnonsuojelun tutkijatohtori, Liverpool John Moores University
Tämä artikkeli julkaistaan uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.
Ympäristöä käsitteleviä kirjoja Amazonin bestseller-luettelosta
"Hiljainen kevät"
Kirjailija: Rachel Carson
Tämä klassikkokirja on maamerkki ympäristönsuojelun historiassa, ja se kiinnittää huomion torjunta-aineiden haitallisiin vaikutuksiin ja niiden vaikutuksiin luontoon. Carsonin työ auttoi inspiroimaan modernia ympäristöliikettä ja on edelleen ajankohtainen, kun jatkamme kamppailua ympäristöterveyden haasteiden kanssa.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Asuinkelvoton maa: Elämä lämpenemisen jälkeen
kirjoittanut David Wallace-Wells
Tässä kirjassa David Wallace-Wells antaa jyrkän varoituksen ilmastonmuutoksen tuhoisista vaikutuksista ja kiireellisestä tarpeesta puuttua tähän maailmanlaajuiseen kriisiin. Kirja pohjautuu tieteelliseen tutkimukseen ja tosielämän esimerkkeihin antaakseen raittiin näkemyksen tulevaisuuteen, jonka kohtaamme, jos emme ryhdy toimiin.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Puiden piilotettu elämä: mitä he tuntevat, miten he kommunikoivat? Löytöjä salaisesta maailmasta"
Kirjailija: Peter Wohlleben
Tässä kirjassa Peter Wohlleben tutkii puiden kiehtovaa maailmaa ja niiden roolia ekosysteemissä. Kirja pohjautuu tieteelliseen tutkimukseen ja Wohllebenin omiin kokemuksiin metsänhoitajana ja tarjoaa oivalluksia monimutkaisiin tavoihin, joilla puut ovat vuorovaikutuksessa keskenään ja luonnon kanssa.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Talomme on tulessa: kohtauksia perheestä ja planeetalta kriisissä"
Greta Thunberg, Svante Thunberg ja Malena Ernman
Tässä kirjassa ilmastoaktivisti Greta Thunberg ja hänen perheensä tarjoavat henkilökohtaisen selostuksen matkastaan lisätäkseen tietoisuutta ilmastonmuutoksen kiireellisestä tarpeesta. Kirja tarjoaa voimakkaan ja liikuttavan selostuksen kohtaamistamme haasteista ja toiminnan tarpeesta.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Kuudes sukupuutto: luonnoton historia"
esittäjä (t): Elizabeth Kolbert
Tässä kirjassa Elizabeth Kolbert tutkii meneillään olevaa ihmisen toiminnan aiheuttamaa lajien massasukupuuttoa hyödyntäen tieteellistä tutkimusta ja todellisia esimerkkejä tarjotakseen raikastavan kuvan ihmisen toiminnan vaikutuksista luontoon. Kirja tarjoaa pakottavan toimintakehotuksen maapallon elämän monimuotoisuuden suojelemiseksi.
