Aktivistit Newarkissa, NJ:ssä, tarjoavat retkiä, jotka opettavat vierailijoille kaupungin perinnöstä teollisuuden saasteista ja ympäristörasismista. Charles Rotkin/Corbis Getty Imagesin kautta
Indianapolis väittää ylpeänä Elviksen viimeinen konsertti, Robert Kennedyn puhe vastauksena Martin Luther King Jr.:n salamurhaan ja Indianapolis 500:een. Siellä on 9/11 muistomerkki, Medal of Honor Memorial ja entisen NFL:n pelinrakentajan Peyton Manningin patsas.
Vain harvat paikalliset tietävät, saati sitten turistit, että kaupungissa on myös yksi suurimmista kuivapesulapalveluista Superfund-sivustot Yhdysvalloissa
Vuodesta 1952 vuoteen 2008 Tuchman Cleaners pesi vaatteita käyttämällä perkloorietyleeniä, tai PERC, hermomyrkky ja mahdollinen syöpää aiheuttava aine. Tuchmanilla oli siivoojaketjua koko kaupungissa, joka lähetti vaatteita Keystone Avenuella sijaitsevaan laitokseen siivottavaksi. Se oli myös paikka, jossa käytetty liuos varastoitiin maanalaisiin säiliöihin.
Tarkastajat havaitsivat haihtuvien orgaanisten yhdisteiden esiintymisen vuotavista säiliöistä ja mahdollisista roiskeista jo vuonna 1989. Vuoteen 1994 mennessä maanalainen tulva oli levinnyt läheiseen pohjavesikerrokseen. Kun EPA tuli mukaan vuonna 2011, maanalainen kemiallinen tulva oli tihkunut yli mailin asuinalueen alle saavuttaen kaivon, joka toimittaa juomavettä kaupunkiin.
Kun maantieteilijä Owen Dwyer, maantieteilijä Gabe Filippelli ja tutkin ja kirjoitin sosiaalisista ja ympäristöllisistä asioista kuivapesun historia Indianapolisissa, olimme hämmästyneitä siitä, kuinka harvat ihmiset kuivapesu- ja ympäristöhallinnon ulkopuolella olivat tietoisia tästä ympäristövahingosta.
Ei ole merkkejä tai muistomerkkejä. Indianapolisin monissa museoissa ei ole mainintaa siitä – tai mistään muista saasteista. Tällaista hiljaisuutta on kutsuttu "ympäristön muistinmenetys"Tai"kollektiivinen unohtaminen"
Yhteiskunnat juhlivat sankareita ja muistelevat tragedioita. Mutta missä julkisessa muistissa on ympäristöhaittoja? Mitä jos ihmiset ajattelisivat sitä paitsi tieteen tai politiikan ongelmana, myös osana historiaa? Olisiko sillä merkitystä, jos saastuminen, biologisen monimuotoisuuden väheneminen ja ilmastonmuutos, nähdään osana yhteistä perintöämme?
Saastumisen hidas väkivalta
Ympäristövahingot tapahtuvat usein vähitellen ja poissa näkyvistä, ja tämä voi olla yksi syy siihen, miksi julkista keskustelua ja muistoa on niin vähän. Vuonna 2011 Princetonin englannin professori Rob Nixon keksi tällaiselle ympäristön pilaantumisen termin: hidas väkivalta.
Kun maanalaiset varastosäiliöt vuotavat, laivanhylkyt syöpyvät, kivihiilen tuhkalammet tihkuvat ja ikuisesti kemikaalit leviävät, myrkyllisen maaperän ja veden hiipivä tahti ei pysty keräämään huomiota, jota dramaattisemmat ympäristökatastrofit houkuttelevat.
Tietyt edut hyötyvät saastumisen ja sen korjaamisen kustannusten piilottamisesta. Sosiologit Scott Frickel ja James R. Elliott ovat tutkineet kaupunkien saastumista, ja ne tuovat esiin kolme syytä sen yleisyyteen ja pysyvyyteen.
Ensinnäkin kaupungeissa pienet tehtaat, autokorjaamot, kuivapesutilat ja muut kevyet teollisuudenalat pysyvät joskus avoinna vain vuosikymmenen tai kaksi, mikä tekee niiden sääntelemisestä ja niiden ympäristövaikutusten seuraamisesta ajan mittaan haastavaa. Siihen mennessä, kun saastuminen havaitaan, monet tilat ovat jo pitkään olleet suljettuina tai uudet omistajat ostaneet. Ja saastuttajilla on välitön taloudellinen etu olla yhteydessä siihen, koska heidät voidaan saattaa vastuuseen ja pakottaa maksamaan siivouksesta.
Samoin kaupunkien asuinalueilla on yleensä muuttuvia väestötietoja, eivätkä paikalliset asukkaat usein ole tietoisia historiallisesta saastumisesta.
Lopuksi voi olla yksinkertaisesti poliittisesti tarkoituksenmukaista katsoa toiseen suuntaan ja jättää huomiotta saastumisen seuraukset. Kaupungit saattavat olla huolissaan siitä, että myrkyllisten historian julkistaminen hillitsee investointeja ja alentaa kiinteistöjen arvoa, ja poliitikot epäröivät rahoittaa hankkeita, joista voi olla pitkän aikavälin hyötyä mutta lyhytaikaisia kustannuksia. Esimerkiksi Indianapolis yritti vuosikymmeniä välttää White Riveriin ja Fall Creekiin virtaavan raa'an jäteveden vähentämistä väittäen, että se oli liian kallista käsitellä. Vain silloin, kun a suostumusasetus alkoiko kaupunki puuttua ongelmaan.
Myrkyllisiä perintöjä on myös vaikea jäljittää, koska niiden vaikutukset voivat olla etäisyyden ja ajan piilossa. Antropologi Peter Little jäljitti elektroniikkajätteen kierrätyksen ulkoistamisen, joka toimitetaan elektroniikan osto- ja käyttöpaikoista esimerkiksi Ghanaan, jossa työvoima on halpaa ja ympäristösäännökset löyhät.
Sitten on myrkyllisiä sotilaallisten konfliktien jälkiä, jotka viipyvät kauan taistelujen päätyttyä ja joukkojen palattua kotiin. Historioitsija ja geologi Daniel Hubé on dokumentoinut ensimmäisen maailmansodan ammusten pitkäaikaiset ympäristövaikutukset.
Sodan lopussa käyttämättömät ja räjähtämättömät pommit ja kemialliset aseet jouduttiin hävittämään. Ranskassa paikassa, joka tunnetaan nimellä Paikka à Gaz, satoja tuhansia kemiallisia aseita poltettiin. Nykyään maaperässä on havaittu olevan poikkeuksellisen korkeita arseenia ja muita raskasmetalleja.
Yli vuosisata sodan päättymisen jälkeen saastuneella, karulla maalla kasvaa vähän.
Myrkyllisiä retkiä ja opetushetkiä
Myrkyllisyyden historian tekeminen näkyvämmäksi kasvaa.
Taiteilija Holly Ewald perusti Providencessa Rhode Islandille Urban Pond -kulkue kiinnittääkseen huomion Mashapaugin lampiin, jonka saastuttama Gorham Silverin tehdas. Hän työskenteli yhteisön kumppaneiden kanssa luodakseen puettavia veistoksia, nukkeja ja jättimäisiä kaloja, joita kaikkia kannettiin ja käytettiin vuosittaisessa paraatissa, joka pidettiin vuosina 2008–2017.
Kulttuuriantropologi Amelia Fiske teki yhteistyötä taiteilija Jonas Fischerin kanssa graafisen romaanin "Myrkyllistä”, joka julkaistaan vuonna 2024. Se kuvaa öljyn saastumista Ecuadorin Amazonissa sekä ympäristöoikeuden puolesta taistelevien taisteluita.
Myrkylliset matkat voivat kouluttaa yleisöä ympäristöhaittojen historiasta, syistä ja seurauksista. Esimerkiksi, Ironbound Community Corporation Newarkissa, New Jerseyssä, tarjoaa kierroksen vakavasti saastuneisiin paikkoihin, kuten entisen Agent Orange tehdas, jossa lietteen sedimentissä on syöpää aiheuttavaa dioksiinia. Kierros kulkee myös pidätyskeskuksen ohi joka on rakennettu hylätylle alueelle, joka on läpikäynyt vain teollisen tason kunnostuksen, koska se on standardi, jota kaikki vankilat noudattavat.
In 2017, Humanististen tieteiden toimintalaboratorio järjestetty "Epätasa-arvon ilmasto”, yli 20 yliopiston ja paikallisen kumppanin yhdessä kuratoima kiertävä näyttely, joka tutkii yhteisöihin vaikuttavia ympäristökysymyksiä ympäri maailmaa. The näyttely kiinnittää huomiota saastuneisiin vesistöihin, ilmastonmuutoksen vaikutuksiin, alkuperäiskansojen ekologisiin vaurioihin ja tapoihin, joilla maahanmuuttajat maataloustyöntekijät kokevat lämpöstressiä ja kroonista torjunta-ainealtistusta. Näyttelyt tutkivat myös kärsineiden yhteisöjen sietokykyä ja edunvalvontaa.
Nämä tarinat saastumisesta ja saastumisesta sekä niiden vaikutuksista ihmisten terveyteen ja toimeentuloon ovat vain esimerkki nykyisistä myrkyllisen perinnön suojelutoimista. Kuten sosiologi Alice Mah kirjoittaa esipuheessaan "Myrkyllinen perintö”: ”Myrkyllisen perinnön huomioon ottaminen on kiireellinen kollektiivinen tehtävä. Se on myös hämmentävää työtä. Se vaatii tuskallisten totuuksien kohdatmista myrkyllisen epäoikeudenmukaisuuden juurista rohkealla, rehellisyydellä ja nöyryydellä."
Näen piilotetun myrkyllisen historian julkisen muistamisen keinona torjua kieltämistä, tottumista ja muistinmenetystä. Se luo tilaa julkiselle keskustelulle ja avaa mahdollisuuksia oikeudenmukaisempaan ja kestävämpään tulevaisuuteen.
Author
Elizabeth Kryder-Reid, kanslerin antropologian ja museotutkimuksen professori, Indiana University
Tämä artikkeli julkaistaan uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.
Ympäristöä käsitteleviä kirjoja Amazonin bestseller-luettelosta
"Hiljainen kevät"
Kirjailija: Rachel Carson
Tämä klassikkokirja on maamerkki ympäristönsuojelun historiassa, ja se kiinnittää huomion torjunta-aineiden haitallisiin vaikutuksiin ja niiden vaikutuksiin luontoon. Carsonin työ auttoi inspiroimaan modernia ympäristöliikettä ja on edelleen ajankohtainen, kun jatkamme kamppailua ympäristöterveyden haasteiden kanssa.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Asuinkelvoton maa: Elämä lämpenemisen jälkeen
kirjoittanut David Wallace-Wells
Tässä kirjassa David Wallace-Wells antaa jyrkän varoituksen ilmastonmuutoksen tuhoisista vaikutuksista ja kiireellisestä tarpeesta puuttua tähän maailmanlaajuiseen kriisiin. Kirja pohjautuu tieteelliseen tutkimukseen ja tosielämän esimerkkeihin antaakseen raittiin näkemyksen tulevaisuuteen, jonka kohtaamme, jos emme ryhdy toimiin.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Puiden piilotettu elämä: mitä he tuntevat, miten he kommunikoivat? Löytöjä salaisesta maailmasta"
Kirjailija: Peter Wohlleben
Tässä kirjassa Peter Wohlleben tutkii puiden kiehtovaa maailmaa ja niiden roolia ekosysteemissä. Kirja pohjautuu tieteelliseen tutkimukseen ja Wohllebenin omiin kokemuksiin metsänhoitajana ja tarjoaa oivalluksia monimutkaisiin tavoihin, joilla puut ovat vuorovaikutuksessa keskenään ja luonnon kanssa.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Talomme on tulessa: kohtauksia perheestä ja planeetalta kriisissä"
Greta Thunberg, Svante Thunberg ja Malena Ernman
Tässä kirjassa ilmastoaktivisti Greta Thunberg ja hänen perheensä tarjoavat henkilökohtaisen selostuksen matkastaan lisätäkseen tietoisuutta ilmastonmuutoksen kiireellisestä tarpeesta. Kirja tarjoaa voimakkaan ja liikuttavan selostuksen kohtaamistamme haasteista ja toiminnan tarpeesta.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Kuudes sukupuutto: luonnoton historia"
esittäjä (t): Elizabeth Kolbert
Tässä kirjassa Elizabeth Kolbert tutkii meneillään olevaa ihmisen toiminnan aiheuttamaa lajien massasukupuuttoa hyödyntäen tieteellistä tutkimusta ja todellisia esimerkkejä tarjotakseen raikastavan kuvan ihmisen toiminnan vaikutuksista luontoon. Kirja tarjoaa pakottavan toimintakehotuksen maapallon elämän monimuotoisuuden suojelemiseksi.
