Uutiset olivat huonoja. Mimi, nainen hänen varhaisessa 80ssa, oli hoidettu lymfooman hoitoon. Hänen miehensä hoidettiin virtsarakon syövästä. Viime aikoina hän kehitti rintakipua ja biopsia osoitti, että hän oli kehittänyt pleuran sekundaarisen kasvaimen, tilan hänen keuhkojensa ympärille. Hänen onkologiryhmän tehtävänä oli jakaa tämä huono uutinen.

Mimin tapaus oli kaukana ainutlaatuisesta. Joka vuosi Yhdysvalloissa 1.6 miljoonaa potilasta saada sairaalahoitoa, joka on kasvanut nopeasti viime vuosina. Mimi-tapauksen merkitys ei ollut hänen ennusteensa synkyys, vaan hänen reaktio siihen.

Kun joukkueen jäsenet kävelivät Mimin sairaalahuoneeseen, hän makasi sängyssä kädessään miehensä kanssa, joka istui hänen vieressään moottoroidussa pyörätuolissaan. Osallistuva onkologi syöksyi, otti syvään henkeä ja alkoi murtaa uutiset yhtä kevyesti kuin hän pystyi. Odottaen täyttävän kyyneleiden tulvan hän lopetti ilmaisemalla olevansa pahoillani.

Joukkueen yllätykseksi ei kuitenkaan tullut kyyneleitä. Sen sijaan Mimi katsoi yli miehensä laajalla hymyllä ja sanoi: "Tiedätkö mitä tämä päivä on?" Onkologi oli hieman hämmentynyt, että hän ei ollut. "Tänään on hyvin erikoista," sanoi Mimi, "koska se oli 60 vuotta sitten juuri nyt, kun Jim ja minä olimme naimisissa."

Tiimin jäsenet reagoivat Mimiin hämmästyksellä. Kuinka ikääntynyt nainen, jolla oli sairastunut aviomies, oli juuri saanut kertoa, että hänellä oli toinen, tappava syöpä, hymyilee? Yhdistämällä joukkueen hämmästys, hän jatkoi jakamaan, kuinka kiitollinen hän tunsi elämästään, jonka hän ja hänen miehensä olivat jakaneet.

Mimi kiitti osallistuvaa onkologia ja tiimin jäseniä heidän huolestaan, huomauttaen, kuinka vaikeaa on antaa huonoja uutisia erittäin sairaille potilaille. Sen sijaan, että tuntuisi olevansa pahoillani itsestään, Mimi ilmaisi myötätuntonsa huolehtiville ihmisille, ja hänellä oli huomattava anteliaisuus hengestä synkän taudin edessä.

Ryhmän jäsenet kävelivät ulos Mimin huoneesta ravistellen päätään hämmästyneenä. Kun he olivat päässeet käytävään, hoitava lääkäri kääntyi ja osoitti ryhmää: ”Mimi ei ole ainoa henkilö, joka on syöpähuoneessa, mutta hän on varmasti sairas. Ja silti ”, hän jatkoi nyökkää kaikkialla,” hän on myös terveellisin kaikista meistä. ”

"Ole oma palatsi tai maailman sinun vankilasi." - John Donne

Taudin ei tarvitse määritellä meitä

Mimin reaktio korostaa a ero sairauksien ja sairauksien välillä, joiden merkitys on yhä selvempi. Yksinkertaisesti sanottuna elimistöllä on sairaus, mutta vain henkilöllä voi olla sairaus. Eri ihmiset voivat vastata hyvin eri tavalla samaan diagnoosiin, ja nämä erot ovat toisinaan demografisia luokkia, kuten mies vai nainen. Mimi on kaunis esimerkki kyvystä vastata ilolla ja kiitollisuudella jopa elämän hämärimpien hetkien edessä.

Harkitse toista hyvin erilaista potilasta, jonka syöpäryhmä tapasi pian Mimin jälkeen. Ron, joka oli hänen 40: insa mies, joka oli parantunut lymfoomasta, saapui onkologian klinikkaan odottaen, että osallistuva onkologi allekirjoittaa lomakkeen, jossa todetaan, että hän ei voinut työskennellä ja siksi kelpaa työkyvyttömyysmaksuihin. Sikäli kuin osallistujat tiesivät, ei ollut mitään syytä, että Ron ei voinut pitää työtä.

Ronin kokemus taudista oli hyvin erilainen kuin Mimin, a ilmiö tuttuja syövän lääkäreille. Heikosta ennusteesta huolimatta Mimi oli täynnä kiitollisuutta. Ron, toisaalta parantunut sairaudestaan ​​ja ilmeisesti täysin terveeksi, katsoi elämänsä pahoinpitelyllä, jopa vihalla. Hän tunsi syvästi vääryyttä syöpäänsä ja toimi siinä mielessä, että toiset tekisivät sen, mitä he voisivat auttaa tekemään hänestä.

Mimi oli kuolemassa, mutta oli tyytyväinen hänen elämäänsä. Ron oli terve, mutta täynnä katkeruutta. Molemmilla potilailla oli sama diagnoosi - syöpä - mutta kaksi ihmistä erosivat dramaattisesti, ja myös heidän sairauskokemuksensa. Mimi tunsi siunatun 60-vuoden hyvän avioliiton, kun taas Ron näki syövässään vain yhden esimerkin siitä, kuinka epäoikeudenmukainen elämä oli ollut hänelle.

"Kuolema ei ole ylpeä, vaikka jotkut ovat kutsuneet sinut mahtaviksi ja pelottaviksi, sillä sinä et ole niin ..." - John Donne

Terveyden todellinen merkitys

Kun syöpäryhmän jäsenet olivat yhtä mieltä siitä, että Mimi oli terveellisin henkilö huoneessa, he ajattelivat terveyttä kokonaisuuden tai koskemattomuuden kannalta. Itse asiassa sanalla terveys on sama sana kuin sanalla koko, mikä tarkoittaa täydellisyyttä tai täyteyttä. Ron tunsi toistuvasti vähäisenä, mutta Mimi katsoi elämää runsauden näkökulmasta.

Täydellinen elämä ei välttämättä ole merkitty aineelliseen rikkauteen, valtaan muille eikä mainetta. Monet ihmiset, jotka elävät rikkaasti, tekevät niin vaatimattomasti ja hiljaa, eivät koskaan keräämässä omaisuuksia, käskemässä legioneja tai näkemästä heidän kuvaansa sanomalehdessä. Se, mikä rikastaa heidän elämäänsä, ei ole menestys tavanomaisessa mielessä vaan tieto siitä, että he ovat tehneet parhaansa pysyäkseen keskittyneet siihen, mikä on todella tärkeää.

Mimi kutsui helposti mieleen monia hetkiä, kun hän ja ne, joita hän välittivät, jakoivat yrityksensä ja heidän rakkautensa. Kaikki katumuksen tai surun tunne siitä, mitä olisi saatettu nopeasti antaa kiitollisuudelle siitä, mitä todella oli, on edelleen ja tulee olemaan. Hänen elämänsä näkymänsä muotoilivat syvä vakaumus siitä, että sillä oli merkitys, joka ylittäisi oman kuolemansa.

Kun joku on rakentanut elämää, joka on täynnä mielekkäitä kokemuksiavakava sairaus ja kuolema eivät usein näytä niin uhkaavilta. Mimi, joka oli asunut suurimmaksi osaksi päivänsä innokkaasti tietäen, että he eivät jatka ikuisesti, kuoleman merkitys oli muuttunut "Elämä on turhaa" - "Tee joka päivä".

Mimi piti kuoleman mahdollisuutta linssinä, jonka kautta se voi tarkastella elämän merkitystä. Hän näki sairautensa toisen seikkailuna, jonka kautta hän ja Jim menivät. Kuolema erottaisi heidät, mutta se myös veisi heidät lähemmäs toisiaan, jotta he voisivat nähdä enemmän kuin koskaan, kuinka paljon heidän rakkautensa heille tarkoitti.

Mimin näkökulmasta kuolema ei ole epäpuhtaus, joka on lopullisessa vaiheessa tuhottu kuolemaan. Sen sijaan kuolema on tulipalo, joka palaa pois kaiken, mikä ei ole välttämätöntä, puhdistamalla henkilön näkemys siitä, mikä on todellisinta ja mitä on syytä hoitaa. Vaikka Mimi ei ollut onnellinen sairastuessaan, hän oli syvässä mielessä kiitollinen kuolemasta. Hänen tunteensa muistuttavat runoilijan John Donnein tunteita:

”Yksi lyhyt unta mennyt ja me heräämme iankaikkisesti. Ja kuolema ei ole enää; kuolema, sinun täytyy kuolla.

Author

Richard Gunderman, liittokansleri, lääketieteen, liberaalitaiteen ja filantropian professori, Indiana University ja James W Lynch, lääketieteen professori, University of Florida

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon