Joulumessu, Bonsai Films

Hyvässä uskossa Jouluelokuvat sopivat yleensä johonkin seuraavista luokista:

On olemassa sardonisia komedioita pilkkaaminen loman kulutustahoista (National Lampoon's Christmas Vacation, Gremlins). Siellä on juustomainen, mauton joulu fantasia elokuvia (The Christmas Star, Prancer), jotka välittävät katsojalle osan tuosta hyvästä joulun ihmeestä. Siellä on leiri, tarkoituksella kitsistä, kehosta temmellystä kuten Hulk Hogan -auto Santa with Muscles. Ja on olemassa sosialistirealistisia näytelmiä ihmisistä, jotka vain yrittävät selviytyä ajanjakson (melkein joulu) stressistä.

Tässä puhumattakaan lukuisista jouluista kauhuelokuvat – joulunvastaisia ​​elokuvia? – jotka pitävät loman ilon mukana sellaisilla asioilla kuin kirveellä heiluttavat joulupukit (Silent Night, Deadly Night), hämmentyneet, säädyttömät puhelinsoittohullut (Black Christmas) ja ilkeät Krampukset, jotka haluavat rangaista jokaisen raidan tuhmia (harvinainen vienti).

Christmess, käsikirjoittaja-ohjaaja Heath Davisin uusin elokuva, sopii tiukasti tähän sosialistirealistinen malli.

Alkoholisti ex-elokuvatähti Chris (Steve Le Marquand) jättää kuntoutuksen ja muuttaa puoliväliin, kun jouluun on enää reilu viikko. Hän asuu sponsorinsa Nickin (Darren Gilshenan), joka on itseään tunnustava Yulephile, sekä muusikko ja toipuva addikti Joyn (Hannah Joy) kanssa. Hän työskentelee lujasti saadakseen elämänsä raiteilleen ja saa työpaikan joulupukina esikaupunkikeskuksessa. Mutta monet esteet – kuten törmäys hänen tyttäreensä Noelleen, joka oli vieraantunut 20 vuotta – estävät hänen ponnistelujaan.

Kun hän yrittää kehittää suhdetta tyttärensä kanssa, hän valitettavasti huomaa, että sponsorinsa Nickin kaltaisten ihmisten optimismista huolimatta pelkkä anteeksipyyntö ei aina (tai edes usein) riitä, vaikka, kuten Nick haluaa sanoa, "Joulu on anteeksiantamisen aikaa."

Elokuvan lopussa ei ole loistavaa voittamista tai ylittämistä, ja kaikki, mikä voitaisiin tulkita "joulu-ihmeeksi", on vähintäänkin vähäistä. Mutta on selvä tunne aidon ystävyyden kehittymisestä hahmojen välillä, ja tunne, että Chrisin asuttama harmaa maailma on ainakin muutaman sävyn lämpimämpi elokuvan loppuun mennessä (vaikka, kuten niin usein huumeriippuvaisten kohdalla tapahtuu , makrotason kuviot toistuvat).

Sen sijaan, että ne vaimentavat elokuvaa, pienet panokset tekevät siitä koskettavamman kokemuksen – ja se on emotionaalisesti mukaansatempaava elokuva, joka on tyydyttävä yhdistelmällään melankoliaa ja toivon epämääräisiä ääriviivoja.

Tarkkaan huomioituja yksityiskohtia

Jotta pienibudjetinen riippumaton elokuva menestyisi – ja tämä on todellinen itsenäinen elokuva, mikä Australiassa merkitsee, että mikään suuri elokuvateatteri ei investoi – sen on oltava mahdollisimman lähellä virheetöntä kolmella rintamalla.

Sen on näytettävä hyvältä omaksumalla sopiva (ja yleensä hillitty) estetiikka, siinä on oltava erinomaisia ​​näyttelijöitä ja kirjoitusten on oltava veitsenteräviä. Christmess onnistuu jokaisella alueella.

Varsinkin kokeneiden veteraanien Le Marquandin ja Gilshenanin esitykset ovat poikkeuksellisia.

Le Marquand on pitkään ollut yksi Australian aliarvostetuimmista näyttämön ja näytön tähdistä – katso häntä kahdessa kädessä tai viimeisessä junassa Freoon, ja on vaikea ymmärtää, miksi hän ei ole kehittänyt pidempää Hollywood-ansioluetteloa – ja hän saa vaivattomasti huomiota katsoja täällä.

Gilshenan, joka tunnetaan parhaiten televisiokomedioista, kuten The Moodys ja Full Frontal, on erinomainen AA-sponsorina. Middle Kidsin laulaja ja kitaristi Hannah Joy katkaisee draaman kauniisti esitetyillä kappaleilla.

Dialogi on naturalistista ja sopii elokuvan vähäpätöiseen sävyyn, ja draamaa täsmentää hienovaraisia ​​raakoja huumoria.

"Useimmat joulupukit eivät ole NIDA-tutkinnon suorittaneita", Chris sanoo työnantajalleen. "Olet yllättynyt", hän haukkuu vastauksena.

"Valehtelin", Chris sanoo Nickille jossain vaiheessa, "olen näyttelijä ja addikti, mitä odotit?"

Chris Blandin kuvaus on erinomaista – näyttää siltä, ​​että se on kuvattu elokuvateattereihin eikä suoratoistoon, mikä hyödyntää laajaa kuvasuhdetta ja pitkiä linssejä, ja kädessä pidettävä tyyli tuo mieleen julmempien esikaupunkielokuvien, kuten Snowtownin, kuvat.

Elokuva on täynnä huolellisesti tarkasteltuja yksityiskohtia, jotka sijoittuvat Sydneyn miljöön ja vangitsevat esikaupunkielämän surullisen banaalisuuden. Siivoamattomia, roskien täyttämiä kanavia, rumia ja masentavan tyhjiä ostoskeskuksia, huolellisesti hoidettuja lautataloja – kaikki asiat, jotka yritettiin saada meidät unohtamaan Sydneyn olympialaisten aikana.

Samaan aikaan on yksityiskohtia, jotka jokainen Sydneyssä joulun viettänyt tunnistaisi välittömästi: loistokkaat, mutta hieman saranoidut valonäytöt, jotka näyttävät sopimattomilta ilman, että lunta niitä piippua; kuoleva joulukuusi, pelastettu hedelmäkaupasta; valittaa paljon lämmöstä, koska ikivanha ilmastointilaite kamppailee turhaan tehdäkseen työtään. Siellä on kaikkialla olevat jouluvarastoliikkeet, grilli, keltatiilitalot, pienet, huolellisesti leikatut nurmikot ja paljon hikeä.

Elokuvan ainoa heikkous – ja se on vähäinen – on partituuri, joka vaikuttaa hieman inspiroimattomalta, mutta onneksi sitä käytetään vähän.

Christmess on poikkeuksellisen hyvin muotoiltu itsenäinen elokuva, joka ylittää budjetin painonsa. Se viipyy mielikuvituksessa paljon kauemmin kuin useimmat Hollywoodin mittakaavat.

Siinä on hienovaraisuus, joka on epätavallinen nykyelokuvalle, jolla on taipumus päihittää katsojat sietämättömän didaktisessa rekisterissä. En ihmettelisi, jos tämä olisi Australian jouluelokuvien listan kärjessä. Se on epäilemättä yksi parhaista viime vuosien jouluelokuvista – mistä tahansa.

Christmess on elokuvateattereissa tästä päivästä lähtien.

Ari Mattes, viestinnän ja median lehtori, Notre Damen yliopisto, Australia

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.