Merkityksen etsiminen. agsandrew / Shutterstock

Mikä on elämän tarkoitus? Mitä tahansa luulet vastauksen, saatatte ainakin aika ajoin löytää omaa määritelmääsi epätyydyttävänä. Loppujen lopuksi, miten voi sanoa miksi jokin elävä olento on maan päällä vain yhdellä yksinkertaisella lauseella?

Minulle, katsellen taaksepäin 18-tutkimuksen vuosia siihen, miten ihmisen aivot käsittelevät kieltä, näyttää olevan vain yksi, kiinteä, joustava lanka, joka vallitsee kaikkia muita. Ihmiskunnan tarkoitus perustuu mielemme mahtavaan liikkeeseen, jotta voimme saada merkityksen ympärillämme olevasta maailmasta.

Monille tiedemiehille tämä ajattelutapa auttaa löytämään jokaisen askeleen, jonka he tekevät, se määrittelee kaiken, mitä he tekevät tai sanovat. Luonnon ymmärtäminen ja jatkuvasti pyrkimys selittää sen perustana olevat periaatteet, säännöt ja mekanismit ovat tutkijan olemassaolon ydin. Ja tätä voidaan pitää heidän elämänsä tarkoituksen yksinkertaisimpana versiona.

Mutta tämä ei koske vain tieteellisesti ajattelevia. Kun tutkitaan tervettä ihmisen mielen otosta käyttäen tekniikoita, kuten aivokuvantamista ja EEG, Aivojen säälimätön pakkomielle, joka kertoo kaiken merkityksestä, on löydetty kaikenlaisista ihmisistä riippumatta asemasta, koulutuksesta tai sijainnista.

Kieli: merkityksellisesti täytetty aarrearkku

Otetaan esimerkiksi sanat, jotka muistuttavat kielten yksiköitä, jotka pakottavat merkityksen ilmiömäiseen tiheyteen. Kun näytät sanan jollekin, joka voi lukea sen, he eivät vain hae sen merkitystä, vaan kaikki merkitykset, joita tämä henkilö on koskaan nähnyt siihen. He luottavat myös siihen sanaan, joka muistuttaa sanaa ja jopa sen merkitystä järjetöntä sanaa että ääni tai näyttää siltä.

Ja sitten on olemassa kaksikielisiä, joilla on erityinen kohtalo siitä, että heillä on sanoja eri kielillä kiistatta päällekkäisiä käsitteitä varten. Useamman kuin yhden kielen puhujat pääsevät automaattisesti kääntymään äidinkielellään, kun he kohtaavat sanan heidän toinen kielensä. He eivät vain tee sitä tietämättä, vaan tekevät sen myös silloin, kun heillä on ei aio tehdä niin.

Viime aikoina olemme pystyneet osoittamaan, että jopa abstrakti kuva - sellainen, jota ei voida helposti pitää tietyn käsitteen kuvauksena - liittyy mielen sanoihin tavalla joka voidaan ennustaa. Se ei vaikuta merkitykselliseltä, miten kuvasta, äänestä tai hajuista näyttäisi olevan tyhjiä, ihmisen aivot projisoi sen merkityksen. Ja se tekee sen automaattisesti alitajuntaan (vaikkakin ennustettavissa olevalla tavalla), luultavasti siksi, että suurin osa meistä ottaa merkityksen jonkin verran vertailukelpoisella tavalla, koska meillä on monia yhteisiä kokemuksia maailmasta.

Harkitse alla olevaa kuvaa esimerkiksi. Siinä ei ole oleellisesti erottavia piirteitä, jotka voisivat johtaa sinut tunnistamaan, puhumattakaan nimeä, hetkessä.

Luultavasti kamppailettaisit tarkasti kuvioidessasi kuvioihin ja väreihin tai sanoisit, mitä se todella edustaa. Silti mielesi olisi onnellisempi yhdistää se "armon" käsitteeseen kuin "väkivaltaan" - vaikka et pysty selittämään, miksi - ennen kuin sana luovutetaan teille tulkintavälineenä.

Sanoinkuvaamaton

Ihmisten ymmärtäminen ei kuitenkaan rajoitu vain kieleen. Lajimme näyttää johtuvan tästä syvällisestä ja mahdottomasta impulssista ymmärtää maailmaa elämämme kaikilla osa-alueilla. Toisin sanoen olemassaolomme tavoite näyttää viime kädessä saavuttavan täyden ymmärryksen tästä samasta olemassaolosta, eräänlaisesta kaleidoskooppisesta äärettömästä silmukasta, jossa mielemme on loukussa, prototietoisuuden syntymisestä kohdussa, aina meidän kuolema.

Ehdotus on sopusoinnussa kvanttifysiikan ja astrofysiikan teoreettisten näkökulmien kanssa suurten tiedemiehet, kuten John Archibald Wheeler, joka ehdotti, että tieto on olemassaolon ydin (“se on vähän”- ehkä paras koskaan yrittänyt ottaa huomioon kaiken merkityksen maailmankaikkeudessa yhdellä yksinkertaisella lauseella).

Tiedot - eli atomit, molekyylit, solut, organismit, yhteiskunnat - ovat itsensä pakkomielle, etsivät jatkuvasti peilissä merkitystä, kuten Narsissos, joka tarkastelee itsensä heijastusta, kuten molekyylibiologin DNA, joka leikkii itsensä mikroskoopin alla, kuten AI-tutkijat yrittävät antaa robotille kaikki ominaisuudet, jotka tekevät niistä erottamattomia itsestään.

Ehkä se ei ole väliä, jos löydät tämän ehdotuksen tyydyttäväksi, koska vastauksen saaminen siitä, mitä elämän tarkoitus on, merkitsisi elämäsi tarkoituksenmukaisuutta. Ja kuka haluaisi sen?

Author

Guillaume Thierry, kognitiivisen neurotieteen professori, Bangor University

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat:

at InnerSelf Market ja Amazon