1870-muotokuva Herman Melvillestä, maalannut Joseph Oriel Eaton. Houghton-kirjasto
Amerikkalaisten kirjallisuuskurssien ulkopuolella ei näytä todennäköiseltä, että monet amerikkalaiset lukevat Herman Melvilleä nykyään.
Mutta kun Melville käänsi 200in elokuun 1, ehdotan, että valitset yhden hänen romaaneistaan, koska hänen työnsä ei ole koskaan ollut aikaisempaa parempaa. Tämä on täydellinen kulttuurinen hetki uudelle Melville-herätykselle.
Alkuperäinen Melvillen herätys alkoi tarkalleen vuosisata sitten sen jälkeen, kun Melvillen teokset olivat hiukan hämärtyneet joitain 60-vuosia. Ensimmäisen maailmansodan välittömässä seurauksessa tutkijoiden mielestä hänen näkemyksensä sosiaalisesta kuohunnasta oli merkityksettömän merkityksellinen.
Jälleen kerran, Melville voisi auttaa amerikkalaisia kamppailemaan pimeinä aikoina - eikä siksi, että hän säveltää klassisia teoksia, joissa on yleisiä totuuksia hyvistä ja pahoista. Melville on edelleen merkitystä, koska hän oli suoraan kiinni modernin amerikkalaisen elämän niistä näkökohdista, jotka jatkavat kummitusta maata 21st-luvulla.
Yhteisön löytäminen
Melvillen kirjat käsittelevät joukkoa nykypäivän aiheita, rodussuhteista ja maahanmuutosta arkipäivän mekanisointiin.
Nämä eivät kuitenkaan ole toivottoman tragedian teoksia. Melville oli pikemminkin päättäväinen realisti.
Tyypillinen Melville-hahmo on masentunut ja vieraantunut, yhteiskunnallisten muutosten kimppuun. Mutta hän myös kestää.
Lopulta, "Moby Dick"On kertomuksen tekijän, Ishmaelin, tarinan yksinäisen selviytyjän, pyrkimystä saada merkitys pois traumasta ja pitää ihmisen tarina jatkuvana.
'Moby Dick' -kirjassa Ishmael etsii ehtoollisuutta ja seikkailua kapitalistisen talouden hölynpölyisten rajojen ulkopuolella. Wikimedia Commons
Ishmael menee ensinnäkin merelle, koska hän tuntee erityisen nykyaikaisen angstin muodon. Hän kävelee Manhattanin kaduilla haluavansa lyödä ihmisten hatut pois, raivoissaan siitä, että uuden kapitalistisen talouden ainoat käytettävissä olevat työpaikat jättävät työntekijät “sidottuina tiskille, naulattu penkkeihin, kiinnitetyiksi työpöydälle.” Valasalus ei ole paratiisi, mutta ainakin Se antaa hänelle mahdollisuuden työskennellä ulkona kaikkien rodun ihmisten kanssa, kaikkialta maailmasta.
Kun miehistön miehet istuvat ympyrässä puristaen valaan siemennesteitä öljyksi, he huomaavat puristavansa toistensa käsiä kehittäen ”runsaan, hellä, ystävällisen ja rakastavan tunteen”.
Sitten on Melvillen romaani “Redburn, ”Yksi kirjailijan vähemmän tunnetuista teoksista. Se on lähinnä pettymyksen tarina: Nuori nafi liittyy kauppalaivalle nähdäkseen maailman, ja Isossa-Britanniassa kaikki hänen havaitsemansa ovat ”massat röyhkeitä miehiä, naisia ja lapsia”, jotka valuvat tehtaalta. Aluksen kyyninen miehistö väärin kertojaa ja huijasi palkastaan.
Mutta hänen kova kokemuksensa kuitenkin laajentaa hänen sympatiaansa. Kun hän purjehtii kotiin New Yorkiin joidenkin irlantilaisten perheiden kanssa paeta nälänhätää, hän huomauttaa:
"Ottakaamme pois tämä levoton kansallinen aihe siitä, pitäisikö tällainen joukko ulkomaisia köyhiä laskeutua Amerikan rannoillemme; luopuamme siitä vain yhden ajatuksen kanssa, että jos he pääsevät tänne, heillä on Jumalan oikeus tulla…. Sillä koko maailma on koko maailman holhous. "
Melville laskee ja nousee
Marraskuussa 1851, kun julkaistiin ”Moby-Dick”, Melville kuului englanninkielisen maailman tunnetuimpiin kirjailijoihin. Mutta hänen maineensa alkoi heikentyä vain kuukausia myöhemmin, kun seuraavan kirjan katsaus, "Pierre, "Kirjoitti otsikko," Herman Melville Crazy. "
Tuo lausunto ei ollut epätyypillinen. Kirjoittanut 1857, hän oli pääosin lopettanut kirjoittamisen, hänen kustantajansa oli konkurssiin, ja ne amerikkalaiset, jotka tiesivät hänen nimensä edelleen, saattoivat hyvinkin ajatella olevansa institutionalisoitu.
Kuitenkin 1919 - Melvillen satavuotisjuhlavuosi - tutkijat alkoivat palata hänen työhönsä. He löysivät synkkien, sekavien eeposten kirjoittajan, joka irrottautui sosiaalisiin jännitteisiin, jotka johtavat lopulta sisällissotaan.
Se vain niin tapahtui 1919 oli vuosi työriitoja, postipommeja, viikoittaisia lynssejä ja kilpailu-mellakoita 26-kaupungeissa. Ulkomaalaisia, yksityisyyttä ja kansalaisvapauksia oli ryöstetty, puhumattakaan ensimmäisen maailmansodan pitkittyneistä traumaista ja Espanjan influenssapandemiasta.
Kolmen seuraavan vuosikymmenen aikana - aikakausi, joka sisälsi suuren masennuksen ja toisen maailmansodan - Melville kanonisoitiin, ja kaikki hänen teoksensa painettiin uudelleen suosituissa painoksissa.
"Olen velkaa Melvillelle" kirjoitti kriitikko ja historioitsija Lewis Mumford, "Koska paini hänen kanssaan, pyrkimykset pilata hänen oma traagisen elämän tunteensa, olivat parhaita valmisteluja, joita minulla olisi ollut olla vastaan nykyiseen maailmaan."
Miksi Melville on edelleen merkitystä
Amerikka on nyt tekemisissä omien pimeiden aikojensa kanssa, jotka ovat täynnä ennakkoluuloja ilmastonmuutoksen, äärimmäisen luokkajaon, rodullisten ja uskonnollisten taistelujen, pakolaiskriisien, joukkotutkimusten ja melkein jatkuvan sodankäynnin suhteen.
Palaa takaisin ja lue Melville. Löydät sopivia kuvia valkoisesta etuoikeudesta ja unohtelusta kohdasta “Benito Cereno. "Melville maalaa kuluttajakapitalismin osaamiseksi con-peliksi"Luottamus-mies", Samalla kun Amerikan imperialiset tavoitteet poistettiin"Typee"Ja"Omoo"Hän sai inspiraation jopa rikkoa hiljaisuudensa sisällissodan lopussa ja kirjoita vakava vetoomus "uudelleen perustamiseen" ja "jälleenrakentamiseen".
"Ne meistä, jotka inhoavat orjuutta aina ateistisena vääryytenä", hän kirjoitti, "liittymme mielellämme ihmiskunnan seurakunnan kuoroon sen kaatumisen jälkeen." Mutta nyt oli aika löytää tapoja kaikille tulla toimeen.
Hänen 1866-kirjaansa “Battle-Pieces", Vaikkakin täynnä katkeroita palasia, siinä on viimeinen osa, jota hallitsevat idealistiset substantiivit: terve järki ja kristillinen rakkaus, isänmaallinen intohimo, maltillisuus, tunteen anteliaisuus, hyväntahtoisuus, ystävällisyys, vapaus, myötätuntoisuus, yksinäisyys, ystävyys, molemminpuolinen kunnioitus, säädyllisyys, rauha , vilpittömyys, usko. Melville yritti muistuttaa amerikkalaisia siitä, että demokratioissa on jatkuvaa tarvetta löytää yhteinen kanta.
Ei ole niin, että yhteiskunnan ei pitäisi tai sen ei pitäisi muuttua; se on se, että muutos ja jatkuvuus pelataan toisiaan yllättävin ja toisinaan jännittävin tavoin.
Pimeinä aikoina uudelleen löytö, jonka ihmisten on melkein aina pitänyt kohdata kauheita haasteita, voi tuottaa voimakkaita tunteita.
Saatat tuntua koputtavan jonkun hattua. Mutta saatat myös tuntea antavansi maailman ismaelille kevyen puristuksen kädestä.
Ja tekemällä niin voit auttaa pitämään ihmisjutun jatkuvana.
kirjailijasta
Aaron Sachs, historian ja amerikkalaisten tutkimusten professori, Cornell University
Tämä artikkeli julkaistaan uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.
Kirjoja Herman Melville
Kirjat epätasa-arvosta Amazonin bestseller-luettelosta
"Kasti: tyytymättömyytemme alkuperä"
Kirjailija Isabel Wilkerson
Tässä kirjassa Isabel Wilkerson tutkii kastijärjestelmien historiaa yhteiskunnissa ympäri maailmaa, myös Yhdysvalloissa. Kirja tutkii kastien vaikutusta yksilöihin ja yhteiskuntaan ja tarjoaa puitteet eriarvoisuuden ymmärtämiselle ja käsittelemiselle.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Lain väri: unohdettu historia siitä, kuinka hallituksemme erotti Amerikan"
kirjoittanut Richard Rothstein
Tässä kirjassa Richard Rothstein tutkii hallituksen politiikan historiaa, joka loi ja vahvisti rotuerottelua Yhdysvalloissa. Kirja tarkastelee näiden politiikkojen vaikutuksia yksilöihin ja yhteisöihin ja tarjoaa toimintakehotuksen jatkuvan eriarvoisuuden poistamiseksi.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Meidän summa: mitä rasismi maksaa kaikille ja kuinka voimme menestyä yhdessä"
Kirjailija: Heather McGhee
Tässä kirjassa Heather McGhee tutkii rasismin taloudellisia ja sosiaalisia kustannuksia ja tarjoaa näkemyksen oikeudenmukaisemmalta ja vauraammalta yhteiskunnalta. Kirja sisältää tarinoita eriarvoisuutta haastavista yksilöistä ja yhteisöistä sekä käytännön ratkaisuja osallistavamman yhteiskunnan luomiseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Alijäämämyytti: moderni rahateoria ja kansantalouden synty"
Kirjailija: Stephanie Kelton
Tässä kirjassa Stephanie Kelton haastaa perinteiset ajatukset julkisista menoista ja kansantalouden alijäämästä ja tarjoaa uudet puitteet talouspolitiikan ymmärtämiselle. Kirja sisältää käytännöllisiä ratkaisuja eriarvoisuuden torjumiseen ja tasa-arvoisemman talouden luomiseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Uusi Jim Crow: Joukkovankeus värisokeuden aikakaudella"
kirjoittanut Michelle Alexander
Tässä kirjassa Michelle Alexander tutkii tapoja, joilla rikosoikeusjärjestelmä ylläpitää rodullista eriarvoisuutta ja syrjintää erityisesti mustia amerikkalaisia kohtaan. Kirja sisältää historiallisen analyysin järjestelmästä ja sen vaikutuksista sekä kehotuksen uudistukseen.
