Tieteellinen testaus on nollautunut seepran raidallisen takin etuihin. Tim Caro, CC BY-ND

Seeprat ovat kuuluisia kontrastisista mustavalkoisista raidoistaan ​​- mutta vasta äskettäin kukaan ei oikeastaan ​​tiennyt, miksi he urheilevat epätavallisia raitoja. On kysymys, josta on keskusteltu niin pitkään kuin 150 vuosia sitten suuret viktoriaaniset biologit, kuten Charles Darwin ja Alfred Russel Wallace.

Sittemmin monet ajatukset on otettu käyttöön, mutta vain viime vuosina on testattu niitä vakavasti. Nämä ajatukset jakautuvat neljään pääluokkaan: seeprat ovat raidallisia, jotta vältetään saalistajien vangitseminen, seeprat ovat raidallisia yhteiskunnallisista syistä, seeprat ovat raidallisia, jotta ne pysyvät viileinä, tai niillä on raitoja, jotta vältetään hyökkääminen.

Ainoastaan ​​viimeinen on valvonnassa. Ja uusimmat tutkimuksemme auttaa täyttämään enemmän tietoja siitä, miksi.

Mikä on seepra-raitojen etu?

Voivatko raidat auttaa seeprejä välttämään saalistajan ateriaa? Tähän ajatukseen liittyy monia ongelmia. Kenttäkokeet osoittavat, että seeprat erottuvat ihmisen silmistä, kun he ovat puiden tai nurmikon keskellä, vaikka valaistus on huono - ne näyttävät kaukana naamioituneista. Ja kun pakenee vaarasta, seeprat eivät käyttäydy tavalla, jolla maksimoidaan mahdolliset sekaannusten aiheuttamat sekaannukset, jolloin hypoteettinen ajatuksia häikäisevistä saalistajista, joita ei voida hyväksyä.

Vielä pahempaa on tämä ajatus, että leijonat ja täplikkäät hyeenit ovat paljon heikompia kuin meidän; nämä saalistajat voivat ratkaista raitoja vain silloin, kun seeprat ovat hyvin lähellä, etäisyydellä, kun he todennäköisesti kuulevat tai hajuavat saalista. Joten raidat ovat epätodennäköistä, että sillä olisi paljon hyötyä petoeläinten puolustuksessa.

Useimmat vahingolliset seeprat ovat edullinen saalistaine leijonille - tutkimuksessa Afrikassa tehdyn tutkimuksen jälkeen leijonat tappavat heidät enemmän kuin voisi odottaa niiden numeerisesta runsaudesta. Niinpä raidat eivät voi olla erittäin tehokas petoeläinsuoja tätä tärkeää lihansyöjää vastaan. Niin paljon veronkierto-saalistajien hypoteesille.

Entä ajatus siitä, että raidat auttavat seepreja toimimaan omien lajiensa kanssa? Jokaisella seepralla on ainutlaatuinen raitakuvio. Voisiko se olla hyödyllistä yksilöllisessä tunnustamisessa? Tämä mahdollisuus tuntuu erittäin epätodennäköiseltä, koska kotimaiset hevoset ovat tasaisesti värjätyt tunnistaa muita yksilöitä näkö- ja äänen avulla. Hevosen perheen raidalliset jäsenet älä sulje toisiaan - Sosiaalisen sidonnan muoto - enemmän kuin raitojen hevoseläinlajeja. Ja hyvin epätavallinen Ryhmän jäsenet eivät vetäisi raitoja, joissa on yksittäisiä seepraja, ja ne kasvavat onnistuneesti.

Entä jonkinlaista puolustusta kuumaa Afrikan aurinkoa vastaan? Ottaen huomioon, että mustien raitojen odotetaan absorboivan säteilyä ja valkoiset raidat heijastavat sitä, yksi ajatus ehdotti, että raidat asettavat konvektiovirrat eläimen selälle pitkin ja siten jäähdyttävät sitä.

Jälleen tämä näyttää epätodennäköiseltä: Huolelliset kokeet, joissa suuret vesitangot peitettiin raidallisissa tai yhtenäisissä värillisissä nahkaverhoissa tai maalattiin raidallisina tai raidoina, osoitti ei ole eroja sisäisen veden lämpötiloissa. Lisäksi seepra-, impala-, puhveli- ja kirahvi-termografiset mittaukset luonnossa osoittavat, että seeprat ovat eivät ole viileämpiä kuin nämä muut lajit, joiden kanssa he elävät.

Viimeinen ajatus siitä, että raitoja kuulostaa kiusalliselta ensimmäisistä blush - stripeista, lopettaa hyönteisten saamisen veren aterian saamisesta - mutta sillä on paljon tukea.

1980: in varhaiset kokeet kertoivat, että tsetse lentää ja hevoset Vältä laskeutumista raidallisille pinnoille ja on ollut vahvistettu äskettäin .

Eniten vakuuttavia ovat kuitenkin seitsemän hevoseläimen lajin maantieteellisen alueen tiedot. Jotkut näistä lajeista ovat raidallisia (seeprat), jotkut eivät ole (aasialaiset aasit) ja jotkut ovat osittain raidallisia (afrikkalainen luonnonvaraisten perseiden). Eri lajeilla ja niiden alalajeilla, raitojen voimakkuus paralleeleilla purjehtimisen harhauttamisessa Afrikassa ja Aasiassa. Toisin sanoen luonnonvaraiset hevoset, jotka ovat paikallisia alueille, joissa hevoseläinten ärsytystä pidennetään vuoden aikana, ovat todennäköisimmin merkittyjä raitoja.

Uskomme, että syy, jonka hevoset tarvitsevat raitaa Afrikassa, on se, että afrikkalaiset purevat kärpäset kuljettavat sellaisia ​​sairauksia kuten trypanosomiasis, afrikkalaisen hevosruton ja hevosinfluenssan, joka voi olla kohtalokas hevosille. Ja seeprat ovat erityisen alttiita koettelemalle puremalla lentävästi niiden lyhyiden rajattujen takkien vuoksi. Ottaen turkismallia, joka auttoi välttämään lentää ja heidän kantamansa tappavat sairaudet, olisi suuri etu, eli raidat siirtyisivät tuleville sukupolville.

Testaa ajatus, että raidat ja kärpäset eivät sekoitu

Mutta miten raidat todella vaikuttavat puremista? Pyrimme tutkimaan tätä maalilla Somersetissä, Yhdistyneessä kuningaskunnassa, jossa hevoset keräävät kesällä.

Meillä oli onnea työskennellä Terri Hillin kanssa. Voisimme päästä hyvin lähelle hevosiaan ja tame-tasangon seeprojaan, jolloin voimme todellakin katsella lentää laskeutumalla tai hevoseläinten ohi. Videoitimme myös lentokäyttäytymistä eläinten ympärillä ja laitoimme hevosille erilaisia ​​värillisiä päällysteitä.

On tärkeää muistaa, että kärpäsillä on paljon köyhempi visio kuin ihmiset. Havaitsimme, että seeprat ja hevoset saivat samanlaisen määrän lähestymistapoja hevosilta, luultavasti houkuttivat niiden haju - mutta seeprat kokivat paljon vähemmän laskeutumisia. Hevosten ympärillä lentää hover, spiraali ja käännä ennen kuin kosketat uudelleen ja uudelleen. Sen sijaan noin seeprat lentävät joko ohi niitä tai teki yhden nopean laskeutumisen ja lensi jälleen.

Videojemme runkokohtaiset analyysit osoittivat, että kärpäset hidastuivat hitaasti, kun he lähestyivät ruskeita tai mustia hevosia ennen kontrolloitua laskeutumista. Mutta he eivät hidastuneet, kun he lähestyivät seeprat. Sen sijaan he lentäisivät suoraan ohi tai kirjaimellisesti törmäävät eläimeen ja hyppäsivät pois.

Yksivärisillä hevosilla olevat raidalliset päällysteet pienensivät lentokatkosten määrää peitetyillä ruumiinosilla. Tim Caro, CC BY-ND

Kun asetimme mustat takit tai valkoiset takit tai raidalliset takit samalle hevoselle, jotta voimme hallita eläinten käyttäytymisen tai hajujen eroja, taas lentää ei laskeutunut raidoille. Mutta hevosen alastoman pään laskeutumismäärissä ei ollut eroa, mikä osoitti, että raidat vaikuttavat läheltä, mutta eivät estä lennon lähestymistä etäisyydellä.

Ja se osoitti meille, että kahden yrityksen nykyisin myymät raidalliset hevostakit todella toimivat.

Joten nyt, kun tiedämme, että raidat vaikuttavat hevoskärpään todella läheltä, ei etäisyydellä, mitä todella tapahtuu tuumaa etäisyydellä isännästä? Yksi ajatus on, että raidat muodostavat optisen illuusion joka häiritsee odotettua liikkumismallia, joka lentää kokemuksia, kun se lähestyy seepraa, estäen sen laskeutumasta kunnolla. Toinen ajatus on, että kärpäset eivät näe seepraa kiinteänä kokonaisuutena vaan sarjaa ohuita mustia esineitä. Vain silloin, kun he ovat hyvin lähellä, he ymmärtävät, että he tulevat osumaan kiinteään runkoon ja sen sijaan vääntyvät pois. Tutkimme näitä mahdollisuuksia nyt.

Niinpä peruskäyttäytymisemme perustutkimuksemme ei vain kerro meille, miksi seeprat ovat niin kauniisti raidallisia, mutta sillä on todellisia vaikutuksia hevosenvalmistusteollisuuteen, jolloin ratsastus ja hevosten ylläpito voivat olla vähemmän tuskallisia sekä hevosen että ratsastajan kannalta.

Tietoja kirjoittajista

Tim Caro, villieläinten, kala- ja luonnonsuojeluekologian professori, University of California, Davis ja Martin How, biologisten tieteiden tutkija, University of Bristol

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon