Miljoonat amerikkalaiset kärsivät ruoka-allergioista. Albina Glisic / Shutterstock.com
Viimeisten 30-vuosien aikana ruoka-aineallergiat ovat yleistyneet Yhdysvalloissa. Ihmisgenetiikan muutokset eivät selitä äkillistä nousua. Tämä johtuu siitä, että muutokset ovat monen sukupolven ajan levinneet laajasti väestöön. Ehkä selitys perustuu ympäristöön, erityisesti sisäiseen ympäristöön, tapahtuviin muutoksiin. Elämäntapojen siirtäminen viimeisten puolen vuosisadan aikana - lisääntyvä antibiootti- ja antimikrobiaalinen käyttö, pinnan sterilointi, ilmansuodatus ja ruokavalion muutokset - ovat muuttaneet sisäistä ympäristöämme ja hävittäneet tärkeät bakteerit, joilla on hyödyllisiä terveysvaikutuksia.
Monta vuotta, minun tutkimusryhmäni Chicagon yliopistossa on tutkittu suolen bakteerien roolia elintarvikkeiden allergisten reaktioiden ehkäisemisessä. Bakteerit yhdessä virusten, sienien ja muiden pienissä eliöissä, jotka elävät elimistömme ja meidän elimistössä, muodostavat yhdessä mikrobiomin ja ovat kriittisesti tukevassa asemassa terveyteen.
Mikrobiomi on sisäinen ympäristö. Ihmiset ja mikrobit ovat ”kasvaneet” yhdessä: Kun ihmiset kehittyivät, niin myös niiden mikrobit. Meillä on taipumus ajatella, että terveyskäytännöt muuttuvat hitaasti, mutta suolistomme bakteerien näkökulmasta niiden koostumuksen ja toiminnan muutokset ovat tapahtuneet nopeammin - ja tulokset ovat dramaattisia.
Suolen bakteerit ja allergiat
Useita vuosia sitten tutkimusryhmäni yhdessä yhteistyössä toimivan Italian \ t Roberto Berni Canani, verrattiin imeväisissä esiintyviä bakteereita, joilla oli diagnosoitu lehmänmaidonallergia, niille, jotka eivät ole. Löysimme joitakin merkittäviä eroja kahden ryhmän välillä. Tämä johti meidät miettimään, ovatko kussakin ryhmässä olevat erilaiset bakteerit riittäviä suojaamaan allergiaa vastaan. Ja jos on, voisimmeko selvittää, miksi?
Tämän ajatuksen testaamiseksi siirsimme koko kahden eri ryhmän - terveiden pikkulasten ja lehmänmaidolle allergisten - koko mikrobiot erityisiin laboratoriohiiriin, jotka kasvatettiin täysin steriilissä ympäristössä ilman bakteereja. Ajatus oli yksinkertainen: Jos siirrämme bakteeriryhmät hiiriin, tulee hiiri allergiseksi lehmänmaidolle vai ei?
Kun teimme tämän, meitä hämmästytti tulokset: Terveen lapsen bakteerit voisivat suojata hiirtä kehittymästä anafylaktista vastetta lehmänmaidon proteiinille, kun taas lehmänmaidon allergisen lapsen bakteerit eivät tehneet.
Uusi diagnostiikka?
Kun luetteloimme terveissä bakteereissa kolonisoiduissa hiirissä läsnä olevia bakteereita ja lehmänmaidon allergisten bakteerien kanssa kolonisoituneissa hiirissä esiintyviä bakteereja, pystyimme laskemaan suojaavien ja suojaamattomien ryhmien suhteen. Tämä suhde voisi ennustaa tarkasti onko lapsilla allergia vai ei. Saimme myös tietää, että kaksi eri bakteeriryhmää aktivoivat eri geenejä hiiren suolistossa.
Nämä geenit vaikuttavat moniin erilaisiin prosesseihin suolistossa, kuten aineenvaihdunnassa ja läpäisevyydessä. Tunnistimme erityisesti yhden bakteerilajin, Anaerostipes caccae, avaimena. Kun laitamme vain tämän lajin iduttomaksi hiireksi, hiiri oli suojattu ruoka-allergialta.
Bakteerit (punaiset) sijaitsevat hiiren ohutsuolen epiteelisolujen (sininen) ja liman (vihreä) joukossa. UChicago,
Nämä tutkimukset osoittavat, että mikrobiomilla on terveyttä edistävä rooli ruoka-allergiassa. On selvää, että suoliston sisäinen ympäristö on hyvin erilainen imeväisillä, joilla on ja ei ole ruoka-aineallergiaa, ja että tämä sisäinen ympäristö muuttaa suoliston biokemiaa.
Tutkimuksemme viittaa myös siihen, miten näitä suojaavia bakteereita ja niiden tuottamia molekyylejä voidaan käyttää hoitona elintarvikkeiden allergian ehkäisemiseksi ja hoitamiseksi. Ne voisivat myös toimia diagnostisena välineenä allergioiden ja allergiariskien ennustamiseen. Tähän ideaan perustuvat hoitomuodot ovat 5ia 10-vuosien päässä, mutta olen innoissani heidän tulevaisuudestaan. Tällaiset hoidot saattavat helpottaa lapsia, vanhempia, hoitajia ja potilaita, jotka nauttivat ruoka-allergiasta.
Author
Cathryn Nagler, Bunning Food Allergy Professor, University of Chicago
Tämä artikkeli julkaistaan uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.
Liittyvät kirjat
at InnerSelf Market ja Amazon
