Olen ollut innokas retkeilijä koko elämääni. Siitä hetkestä lähtien kun olin ensimmäistä kertaa kiinnittänyt selkärepun ja menin Sierra Nevadan vuoristoon, olin koukussa kokemuksellani, rakastava, että luonto oli luontevasti mielessäni ja auttoi minua tuntemaan maaperänsä ja rauhallisemman.

Luonnolla on syvällinen vaikutus aivoihimme ja käyttäytymme.

Mutta vaikka Olen aina uskonut että luonnon vaellus oli monta psykologista hyötyä, minulla ei ole koskaan ollut paljon tiedettä palauttaa minua ... tähän asti. Tiedemiehet alkavat löytää todisteita siitä, että luonnossa oleminen vaikuttaa syvästi aivoihimme ja käyttäytymmeimme, auttaen meitä vähentämään ahdistusta, lyöntiä ja stressiä sekä lisäämään huomion kapasiteettia, luovuutta ja kykyä olla yhteydessä muihin ihmisiin.

”Ihmiset ovat keskustelleet syvällisistä kokemuksistaan ​​luonnossa viime vuosisatojen ajan - Thoreausta John Muiriin moniin muihin kirjailijoihin,” sanoo tutkija David Strayer Utahin yliopistosta. "Nyt näemme aivoissa tapahtuvia muutoksia ja kehon muutoksia, jotka viittaavat siihen, että olemme fyysisesti ja henkisesti terveempiä, kun olemme vuorovaikutuksessa luonnon kanssa."

Vaikka hän ja muut tiedemiehet voivat uskoa, että luonto hyödyttää hyvinvointiamme, elämme yhteiskunnassa, jossa ihmiset viettävät enemmän ja enemmän aikaa sisällä ja verkossa - varsinkin lapsia. Tulokset siitä, miten luonto paranee aivomme, tuovat lisää oikeutusta sille, että luonnonsuojelualueet - sekä kaupunki- että luonnonvarat - säilytetään ja että luontoon käytetään enemmän aikaa terveempien, onnellisempien ja luovempien elämien johtamiseen.

Seuraavassa on muutamia tapoja, joilla tiede osoittaa, miten luonto vaikuttaa aivoihimme ja kehoihimme.

1. Luonnossa oleminen vähentää stressiä

On selvää, että vaellus - ja mikä tahansa fyysinen toiminta - voi vähentää stressiä ja ahdistusta. Mutta on jotain luonteeltaan sellaista, joka voi lisätä näitä vaikutuksia.

In yksi viimeinen kokeilu Japanissa suoritetut osallistujat joutuivat käymään joko metsässä tai kaupunkikeskuksessa (samanpituisia ja vaikeita kävelyretkiä) samalla kun niiden sykevaihtelu, syke ja verenpaine mitattiin. Osallistujat täyttivät myös kyselylomakkeet heidän tunnelmistaan, stressitasosta ja muista psykologisista toimenpiteistä.

Tulokset osoittivat, että metsissä kävellyillä sydämen lyöntitiheydellä ja sydämen lyöntitiheydellä oli huomattavasti pienempi vaihtelu (mikä osoitti enemmän rentoutumista ja vähemmän stressiä) ja raportoi paremmista tunnelmista ja vähemmän ahdistusta kuin ne, jotka kävelivät kaupunkialueilla. Tutkijat totesivat, että siellä on jotain luonteeltaan sellaista, jolla oli myönteinen vaikutus stressin vähentämiseen, mikä ylittää sen, mitä pelkkä harjoitus yksin olisi voinut tuottaa.

Olemme kehittyneet entistä rennommiksi luonnollisissa tiloissa.

In toisessa tutkimuksessaSuomessa tutkijat totesivat, että kaupunkilaiset, jotka kävivät niin vähän kuin 20 minuuttia kaupunkipuiston tai metsän läpi, ilmoittivat huomattavasti enemmän stressitekijöitä kuin ne, jotka kävivät keskustassa.

Tämän syyn syyt ovat epäselviä, mutta tutkijat uskovat, että olemme kehittyneet entistä rennommiksi luonnontiloissa. Jonkin sisällä nyt klassinen laboratoriokokeilu Teksasin A&M -yliopiston Roger Ulrichin ja hänen kollegoidensa mukaan osallistujat, jotka katselivat ensin stressiä aiheuttavaa elokuvaa ja joutuivat sitten alttiiksi luonnon kohtauksia kuvaaville väri- / ääni-videonauhoille, toivoivat stressin paljon nopeammin ja täydellisemmin kuin ne, jotka olivat altistuneet videoille kaupunkiympäristössä.

Nämä tutkimukset ja muut antavat todisteita siitä, että ne ovat luonnollisissa tiloissa tai jopa näköinen ikkunasta luonnollinen kohtaus - jotenkin rauhoittaa meitä ja lievittää stressiä.

2. Luonto saa sinut onnellisemmaksi ja vähemmän hauduttavaksi

Olen aina havainnut, että luonnon vaellus saa minut tuntemaan itseni onnellisemmaksi, ja tietenkin vähentynyt stressi voi olla suuri osa syystä. Mutta Gregory Bratman, Stanfordin yliopisto, on löytänyt todisteita siitä, että luonto voi vaikuttaa myös mielialamme muilla tavoin.

In yksi 2015-tutkimusHän ja hänen kollegansa ottivat 60-osallistujat sattumanvaraisesti 50-minuutin kävelylle joko luonnollisessa ympäristössä (tammi) tai kaupunkialueella (nelikaistaisen tien varrella). Ennen kävelyä ja sen jälkeen osallistujat arvioitiin heidän emotionaaliseen tilaansa ja kognitiivisiin toimenpiteisiin, kuten kuinka hyvin he pystyivät suorittamaan lyhyen aikavälin muistia vaativia tehtäviä. Tulokset osoittivat, että luontoon kävelemät kokivat vähemmän ahdistusta, huhutusta (keskityttiin itsensä negatiivisiin näkökohtiin) ja kielteisiä vaikutuksia sekä myönteisempiä tunteita verrattuna kaupunkien kävelijöihin. He myös parantivat suorituskykyään muistitehtävissä.

Luonnolla voi olla merkittäviä vaikutuksia mielialaan.

Toisessa tutkimuksessa hän ja hänen kollegansa laajentaa näitä havaintoja nollaamalla, kuinka luonto vaikuttaa kävelyyn, joka on liittynyt masennuksen ja ahdistuneisuuden alkamiseen, samalla kun käytät fMRI-tekniikkaa aivojen toiminnan tarkasteluun. Osallistujat, jotka kävivät 90-minuutin kävelymatkan päässä joko luonnollisessa ympäristössä tai kaupunkiympäristössä, tutkivat aivonsa ennen ja jälkeen kävellen, ja heitä tutkittiin itse raportoiduista märehtimistä (sekä muista psykologisista merkkeistä). Tutkijat kontrolloivat monia mahdollisia tekijöitä, jotka saattavat vaikuttaa märehtijään tai aivotoimintaan - esimerkiksi fyysisen rasituksen tasot, jotka on mitattu sykkeellä ja keuhkojen toiminnoilla.

Osallistujat, jotka kävelivät luonnollisessa ympäristössä verrattuna kaupunkiasemaan, kertoivat vähentyneen ruminaation kävelemisen jälkeen, ja he osoittivat lisääntynyttä aktiivisuutta subgenual prefrontaalisessa aivokuoressa, aivojen alueella, jonka deaktivointi on sidoksissa masennukseen ja ahdistuneisuuteen. tärkeitä vaikutuksia mielialaan.

Bratman uskoo, että tällaisten tulosten täytyy tavoittaa kaupunkisuunnittelijat ja muut, joiden politiikat vaikuttavat luonnollisiin tiloihin. ”Ekosysteemipalvelut sisällytetään päätöksentekoon kaikilla julkishallinnon tasoilla, maankäytön suunnittelussa ja kaupunkisuunnittelussa, ja on erittäin tärkeää, että näihin päätöksiin sisällytetään empiiriset havainnot psykologiasta”, hän sanoo.

3. Luonto helpottaa väsymystä ja lisää luovuutta

Asumme nykyään kaikkialla levinneen teknologian kanssa, joka on suunniteltu jatkuvasti vetämään huomiomme. Mutta monet tiedemiehet uskovat, että aivoja ei ole tehty tällaisen tiedon pommitukselle, ja että se voi johtaa henkiseen väsymykseen, hukkumiseen ja palamaan, mikä edellyttää "huomiota palauttamista" palata normaaliin, terveeseen tilaan.

Strayer on yksi niistä tutkijoista. Hän uskoo, että luonteeltaan palauttaminen palauttaa köyhdytetyt huomion piirit, jotka voivat auttaa meitä olemaan avoimempia luovuudelle ja ongelmanratkaisulle.

”Kun käytät matkapuhelinta puhumaan, tekstiin, kuvien ottamiseen tai mihin tahansa muuhun, mitä voit tehdä matkapuhelimellasi, kosketat prefrontaalista aivokuoretta ja vähennät kognitiivisia resursseja”, hän sanoo.

Jonkin sisällä 2012 tutkimusHän ja hänen kollegansa osoittivat, että retkeilijät nelipäiväisellä retkipalvelulla voisivat ratkaista huomattavasti enemmän luovuutta vaativia pulmia verrattuna kontrolliryhmään, joka odottaa ottavansa saman vaelluksen - itse asiassa 47 prosenttia enemmän. Vaikka muutkin tekijät voivat johtaa hänen tuloksiinsa - esimerkiksi harjoituksen tai toistensa avioitumisen kanssa -, aiemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että luonto itsessään voi olla tärkeä rooli. Yksi sisään Psychological Science havaitsi, että luonnon vaikutukset huomion palauttamiseen on se, että tutkimusosapuolten kognitiivisten testien tulokset paranivat.

Tämä ilmiö voi johtua aivojen aktivoinnin erot kun katselet luonnollisia kohtauksia ja enemmän rakennettuja kohtauksia - jopa niille, jotka yleensä elävät kaupunkiympäristössä. Jonkin sisällä Tuoreen tutkimuksen johtaja Peter Aspinall Heriot-Wattin yliopistossa Edinburghissa ja kollegat, osallistujat, joiden aivot seurattiin jatkuvasti liikkuvan elektroenkefalogrammin (EEG) avulla, kun he kävelivät kaupunkien vihreän tilan läpi, EEG-lukemat osoittivat alhaisempaa turhautumista, sitoutumista ja kiihottumista meditaatiotasot vihreällä alueella ja suuremmat kytkentätasot, kun siirryt pois vihreältä alueelta. Tämä alempi sitoutuminen ja kiihottuma voivat olla sellaisia, jotka mahdollistavat huomion palauttamisen, rohkaisemalla avoimempaa ja meditatiivisempaa ajattelutapaa.

Luonnon palauttaminen palauttaa köyhdytetyt huomiota.

Se on tällainen aivotoiminta, jota joskus kutsutaan "aivojen oletusverkoksi" sidottu luovaan ajatteluun, Strayer sanoo. Hän toistaa parhaillaan aikaisempaa 2012-tutkimustaan ​​uuden retkeilijäryhmän kanssa ja tallensi EEG-aktiivisuutensa ja syljen kortisolitasot ennen kolmen päivän vaellusta, sen aikana ja sen jälkeen. EEG-lukemien varhaiset analyysit tukevat teoriaa, jonka mukaan luontomatkailu näyttää lepäävän ihmisten huomioverkostoja ja ottamaan käyttöön oletusverkostonsa.

Strayer ja kollegat tarkastelevat myös teknologian vaikutuksia seuraamalla ihmisten EEG-lukemia, kun he kävelevät arboretumissa, joko puhuessaan matkapuhelimestaan ​​tai ei. Toistaiseksi he ovat huomanneet, että matkapuhelimilla osallistujat näyttävät olevan EEG-lukemia, jotka vastaavat huomion ylikuormitusta, ja voivat muistuttaa vain puolet niin monista yksityiskohdista, joita he ovat juuri läpäisseet, verrattuna niihin, jotka eivät olleet matkapuhelimessa.

Vaikka Strayerin havainnot ovat alustavia, ne ovat johdonmukaisia ​​muiden ihmisten havaintojen kanssa luonnon tärkeydestä huomion palauttamiseen ja luovuuteen.

"Jos olet käyttänyt aivojasi monitoimitehtävään - kuten useimmat meistä tekevät suurimman osan päivästä - ja sitten asetat sen sivuun ja kävelet kävellen, ilman kaikkia gadgeteja, olet antanut prefrontaalisen kuoren takaisin", sanoo Strayer. "Ja silloin näemme nämä murheet luovuudessa, ongelmanratkaisussa ja hyvinvoinnin tunteissa."

4. Luonto voi auttaa sinua olemaan ystävällinen ja antelias

Aina kun menen paikkoihin, kuten Yosemite tai Big Sur, Kalifornian rannikolla, näyttäisin palaavan kotiin elämääni, joka on valmis olemaan ystävällisempi ja antelias niille, jotka ovat ympärilläni - kysy mieheltäni ja lapsiltani! Nyt jotkut uudet tutkimukset saattavat valaista, miksi se on.

Jonkin sisällä sarja kokeita julkaistu 2014issa, Juyoung Lee, GGSC: n johtaja Dacher Keltner ja muut tutkijat Kalifornian yliopistossa Berkeleyssä tutkivat luonnon mahdollisia vaikutuksia halukkuuteen olla antelias, luottavainen ja avulias muille, kun otetaan huomioon, mitkä tekijät saattavat vaikuttaa siihen suhdetta.

Osana tutkimustaan ​​tutkijat altistivat osallistujille enemmän tai vähemmän subjektiivisesti kauniita luontokohteita (joiden kauneustasot arvioitiin itsenäisesti) ja havaitsivat sitten, miten osallistujat käyttäytyivät kahdella taloustieteellisellä pelillä - diktaattoripelillä ja luottamuspelillä - jotka mittaavat anteliaisuutta ja luottamusta , vastaavasti. Kun he olivat altistuneet kauniimmille luontokohteille, osallistujat toimivat enemmän ja luottavaisemmin peleihin kuin ne, jotka näkivät vähemmän kauniita kohtauksia, ja vaikutukset näyttivät johtuvan vastaavien positiivisten tunteiden lisääntymisestä.

Minusta tuntuu palaavan kotielämääni valmiina olemaan ystävällisempi ja antelias.

Tutkimuksen toisessa osassa tutkijat pyysivät ihmisiä täyttämään kyselyn tunteistaan ​​istuessaan pöydässä, jossa oli enemmän tai vähemmän kauniita kasveja. Myöhemmin osallistujille kerrottiin, että koe oli ohi ja he voisivat lähteä, mutta jos he halusivat, he voisivat tehdä vapaaehtoisesti paperinostureita helpotushankkeeseen Japanissa. Niiden nostureiden lukumäärää, jotka he tekivät (tai eivät tehneet), käytettiin niiden ”prosocialiteetin” tai avun halukkuuden mittana.

Tulokset osoittivat, että kauniimpien kasvien läsnäolo lisäsi merkittävästi osallistujien tekemien nostureiden määrää ja että tämä kasvu johtui jälleen luonnon kauneuden aiheuttamasta positiivisesta tunteesta. Tutkijat totesivat, että luonnon kauneuden kokeminen lisää positiivisia tunteita - ehkä inspiroimalla kunnioitusta, ihmeelliseen tunteeseen, tunteen ollessa osa jotakin isompaa kuin itseään, mikä johtaa prososiaaliseen käyttäytymiseen.

Tämän teorian tuki tulee kokeilu johtaja Paul Piff Kalifornian yliopistosta, Irvine ja kollegat, joissa osallistujat tuijottivat hyvin korkeiden puiden hautaan yhtä vähän kuin minuutti kokivat mitattavia kohoumia ja osoittivat hyödyllisempää käyttäytymistä ja lähestyivät eettisesti moraalisia ongelmia , kuin osallistujat, jotka viettivät samaa aikaa katselemalla korkealle rakennukseen.

5. Luonto saa sinut tuntemaan olosi elävämmäksi

Kun kaikki nämä edut ovat luonteeltaan poissa, luultavasti ei ole yllätys, että jokin luonto tekee meistä tuntuu elävämpi ja elintärkeä. Ulkona oleminen antaa meille energiaa, tekee meistä onnellisempia, auttaa meitä lievittämään jokapäiväistä elämäämme, avaa oven luovuudelle ja auttaa meitä olemaan ystävällisiä muille.

Kukaan ei tiedä, onko luonteeltaan ihanteellinen määrä altistumista, vaikka Strayer sanoo, että pitkäaikaiset reppumatkailijat viittaavat vähintään kolmeen päivään todella irrottamaan jokapäiväisestä elämästämme. Kukaan ei voi myöskään sanoa varmasti, miten luonto vertaa muita stressin helpotuksia tai huomiota palauttamista, kuten unta tai meditaatiota. Sekä Strayer että Bratman sanovat, että tarvitsemme paljon tarkempaa tutkimusta näiden vaikutusten kiusaamiseksi ennen lopullisten johtopäätösten tekemistä.

Tutkimus ei kuitenkaan viittaa siihen, että luonteeltaan jotain, joka pitää meidät psykologisesti terveenä, ja se on hyvä tietää… varsinkin kun luonto on vapaa resurssi ja että monet meistä pääsevät käsiksi kävellen oven ulkopuolella. Näiden tulosten pitäisi rohkaista meitä yhteiskunnaksi harkitsemaan tarkemmin, miten säilytämme erämaa-alueemme ja kaupunkipuistomme.

Luonnosta jotakin meistä tuntuu elävämmältä ja elintärkeämmältä.

Ja vaikka tutkimus ei välttämättä ole ratkaiseva, Strayer on optimistinen, että tiede vie lopulta kiinni ihmisistä, kuten minusta, on intuitoitu koko ajan - että jotain luontoa, joka uudistaa meidät, antaa meille mahdollisuuden tuntea paremmin, ajatella paremmin ja syventää meidän itsemme ja muiden ymmärtäminen.

"Et voi olla vuosisatoja ihmisiä, jotka kirjoittavat tästä, eikä niillä ole mitään tapahtuvaa", Strayer sanoo. ”Jos olet jatkuvasti laitteessa tai ruudun edessä, menetät jotain, mikä on melko näyttävää: todellinen maailma.”