Jatkuvassa tutkimuksessa suurin osa haastatelluista näytti tunnistavan olevansa onnellisempia 30-vuotiaina kuin 20-vuotiaina. RyanJLane kautta Getty Images
Jos voisit olla yksi ikä loppuelämäsi ajan, mikä se olisi?
Haluatko olla yhdeksänvuotias, vapautettu elämän ikävimmistä velvollisuuksista ja sen sijaan, että voisit viettää päiväsi leikkimällä ystävien kanssa ja harjoittelemalla aikapöytiäsi?
Vai valitsisitko 20-luvun alun, kun aika tuntuu loputtomalta ja maailma on osterisi - ystävien, matkojen, pubien ja klubien kanssa houkutteleva?
länsimaalainen kulttuuri idealisoi nuoruuden, joten voi olla yllätys oppia se vuonna hiljattain tehty kysely tämän kysymyksen esittäminen, suosituin vastaus ei ollut 9 tai 23, vaan 36.
Vielä kehityspsykologinaLuulin, että vastauksella oli paljon järkeä.
Viimeisten neljän vuoden aikana olen tutkinut ihmisten kokemuksia 30-luvulta ja 40-luvun alusta, ja tutkimukseni on saanut minut uskomaan, että tämä elämänvaihe - vaikkakin täynnä haasteita - on paljon palkitsevampaa kuin useimmat luulevat.
Ura- ja hoitokriisi
Kun olin tutkija myöhässä 30-luvulla, halusin lukea lisää ikäjaksosta, jossa olin. Silloin tajusin, ettei kukaan tutkinut 30-vuotiaita ja 40-vuotiaita ihmisiä, mikä hämmensi minua. Niin paljon tapahtuu tänä aikana: kotien ostaminen, naimisiin meneminen tai erottaminen; rakentaa uraa, vaihtaa uraa, saada lapsia tai päättää olla saamatta lapsia.
Jotain tutkiminen auttaa nimeämään sen. Joten kollegani ja minä nimitimme ajanjakson 30–45-vuotiailta ”vakiintunut aikuisuus, Ja lähti sitten yrittämään ymmärtää sitä paremmin. Vaikka keräämme edelleen tietoja, olemme haastatelleet tällä hetkellä yli 100 ihmistä tässä ikäryhmässä ja keränneet kyselytutkimuksia yli 600 muulta ihmiseltä.
Menimme tähän laajamittaiseen projektiin odottaen, että vakiintuneet aikuiset olivat onnellisia, mutta kamppailevat. Luulimme, että tänä elämänjaksona olisi palkintoja - ehkä sijoittuminen uraan, perheeseen ja ystävyyssuhteisiin tai huippu fyysisesti ja kognitiivisesti - mutta myös joitain merkittäviä haasteita.
Tärkein odotettu haaste oli se, mitä kutsumme "uran ja hoidon kriisiksi".
Tämä viittaa työpaikkavaatimusten ja toisista huolehtimista koskevien vaatimusten törmäykseen, joka tapahtuu 30-luvulla ja 40-luvun alussa. Yritetään kiivetä tikkaita valitulla uralla samalla, kun heidän odotetaan yhä enemmän hoitavan lapsia, yleensä kumppaneiden tarpeita ja ehkä ikääntyvien vanhempien hoito voi aiheuttaa paljon stressiä ja työtä.
Silti kun aloimme tarkastella tietojamme, löysimme meidät yllättäen.
Kyllä, ihmiset tunsivat olevansa hukkua ja puhuivat siitä, että heillä oli liikaa tekemistä liian lyhyessä ajassa. Mutta he puhuivat myös tuntevansa syvän tyytyväisyytensä. Kaikki nämä asiat, jotka toivat heille stressiä, toivat myös heille iloa.
Esimerkiksi Yuying, 44, sanoi: "Vaikka tällä ajanjaksolla on monimutkaisia pisteitä, tunnen olevani erittäin vakaasti onnellinen tässä tilassa juuri nyt". Nina, 39, kuvasi yksinkertaisesti olevansa "villisti onnellinen". (Tässä kappaleessa käytetyt nimet ovat salanimiä, kuten tutkimusprotokolla vaatii.)
Kun tarkastelimme tietojamme vielä tarkemmin, alkoi käydä selväksi, miksi ihmiset haluavat jäädä 36 vuotiaiksi mihin tahansa muuhun ikään nähden. Ihmiset puhuivat olevansa elämänsä parhaimmillaan ja tuntevansa huipunsa. Vuosien jälkeen työskennellessään uran ja ihmissuhteiden kehittämiseksi ihmiset kertoivat olevansa vihdoin saapuneet.
Mark, 36, jakoi, että ainakin hänen mielestään "asiat tuntuvat paremmin paikoillaan". "Olen koonnut koneen, joka on vihdoin saanut kaikki tarvitsemansa osat", hän sanoi.
Helppo huokaus myrskyisän 20-luvun jälkeen
Sen lisäksi, että ihmiset tuntuisivat ikään kuin heillä olisi kertynyt työelämä, suhteet ja yleiset elämäntaidot, joita he ovat työskennelleet 20-vuotiailtaan lähtien, ihmiset sanoivat myös olevansa enemmän itseluottamusta ja ymmärtäneet itseään paremmin.
Jodie, 36, arvosti viisautta, jonka hän oli saanut miettiensä 20-vuotiaidensa jälkeistä elämää:
"Nyt sinulla on vankka vuosikymmenen kokemus elämästä. Ja se, mitä huomaat itsestäsi 20-vuotiaana, ei välttämättä ole sitä, että halusit väärin. Sinulla on vain mahdollisuus selvittää, mitä et halua ja mikä ei toimi sinulle. … Joten menet 30-vuotiaallesi, etkä tuhlaa joukkoa aikaa puoli tusinaa treffejä jonkun sellaisen kanssa, joka todennäköisesti ei todellakaan onnistu, koska olet treffannut aiemmin ja sinulla on itseluottamusta ja itsevarmuutta olla kuin "hei, kiitos, mutta ei kiitos". Ystäväpiirisi tulee paljon lähemmäksi, koska karsit draaman tuomat ihmiset, joita et vain tarvitse elämässäsi. "
Suurin osa haastatelluista aikuisista tuntui ymmärtävän, että he olivat onnellisempia 30-vuotiailla kuin 20-vuotiailla, ja tämä vaikutti siihen, miten he ajattelivat joitain fyysisen ikääntymisen merkkejä, joita he olivat alkaneet kohdata. Esimerkiksi Lisa, 37, sanoi: "Jos voisin palata fyysisesti, mutta minun piti palata myös henkisesti ja henkisesti ... ei mitenkään. Ottaisin vetelevät iholinjat joka päivä. "
Ei ihanteellinen kaikille
Tutkimuksemme tulisi katsoa joitain varoituksia.
Haastattelut tehtiin ensisijaisesti keskiluokan pohjoisamerikkalaisten kanssa, ja monet osallistujista ovat valkoisia. Niille, jotka työskentelevät työväenluokassa, tai niille, joiden on pitänyt laskea vuosikymmenien ajan systeeminen rasismi, vakiintunut aikuisuus ei ehkä ole niin ruusuinen.
On myös syytä huomata, että COVID-19-pandemia on pahentanut etenkin naisten urakehitystä. Tästä syystä pandemia voi johtaa elämäntyytyväisyyden heikkenemiseen etenkin vakiintuneiden aikuisten kohdalla, jotka ovat vanhempia, jotka yrittävät liikkua kokopäiväisessä ja kokopäiväisessä lastenhoidossa.
Samaan aikaan, että ihmiset ajattelevat 30-vuotiaita - eikä 20-vuotiaita tai teini-ikäisiä - heidän elämänsä makealla paikalla, johon he haluavat palata, viittaa siihen, että tämä on elämänjakso, johon meidän tulisi kiinnittää enemmän huomiota .
Ja tämä tapahtuu hitaasti. Oman teoksen ohella on erinomainen Kayleen Shaeferin äskettäin kirjoittama kirja "Mutta olet silti niin nuori, Joka tutkii 30-vuotiaita navigoivia ihmisiä. Kirjassaan hän kertoo tarinoita urapolun muuttumisesta, suhteiden navigoinnista ja hedelmällisyydestä.
Kollegojeni ja toivon, että työmme ja Shaeferin kirja ovat vasta alkua. Parempi ymmärrys vakiintuneen aikuisiän haasteista ja eduista antaa yhteiskunnalle enemmän työkaluja ihmisten tukemiseen tuona aikana, varmistaen, että tämä kulta-aika tarjoaa paitsi muistoja, joihin katsomme mielellämme taaksepäin, myös vankan perustan muulle meidän elämät. 
kirjailijasta
Clare Mehta, Psykologian dosentti, Emmanuel College
Tämä artikkeli julkaistaan uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.
Kirjat suorituskyvyn parantamisesta Amazonin bestseller-luettelosta
"Piikki: uuden asiantuntemuksen salaisuuksia"
Anders Ericsson ja Robert Pool
Tässä kirjassa kirjoittajat hyödyntävät asiantuntemuksensa alan tutkimuksiaan tarjotakseen näkemyksiä siitä, kuinka kuka tahansa voi parantaa suorituskykyään millä tahansa elämänalueella. Kirja tarjoaa käytännöllisiä strategioita taitojen kehittämiseen ja mestaruuden saavuttamiseen keskittyen tietoiseen harjoitteluun ja palautteeseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Atomic Habits: Helppo ja todistettu tapa rakentaa hyviä tapoja ja murtaa huonoja"
Kirjailija: James Clear
Tämä kirja tarjoaa käytännön strategioita hyvien tapojen rakentamiseen ja huonojen tapojen purkamiseen keskittyen pieniin muutoksiin, jotka voivat johtaa suuriin tuloksiin. Kirja perustuu tieteelliseen tutkimukseen ja todellisiin esimerkkeihin tarjotakseen käytännön neuvoja kaikille, jotka haluavat parantaa tapojaan ja saavuttaa menestystä.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Ajattelutapa: Menestyksen uusi psykologia"
kirjoittanut Carol S. Dweck
Tässä kirjassa Carol Dweck tutkii ajattelutavan käsitettä ja sitä, miten se voi vaikuttaa suorituskykyämme ja menestystä elämässämme. Kirja tarjoaa näkemyksiä kiinteän ajattelutavan ja kasvun ajattelutavan eroista sekä käytännön strategioita kasvun ajattelutavan kehittämiseen ja suuremman menestyksen saavuttamiseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Tottumuksen voima: miksi teemme mitä teemme elämässä ja liiketoiminnassa"
kirjoittanut Charles Duhigg
Tässä kirjassa Charles Duhigg tutkii tottumusten muodostumisen takana olevaa tiedettä ja sitä, kuinka sitä voidaan käyttää parantamaan suorituskykyämme kaikilla elämänalueilla. Kirja tarjoaa käytännön strategioita hyvien tapojen kehittämiseen, huonojen tapojen rikkomiseen ja kestävän muutoksen luomiseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Älykkäämpi nopeammin, parempi: tuottavuuden salaisuudet elämässä ja liiketoiminnassa"
kirjoittanut Charles Duhigg
Tässä kirjassa Charles Duhigg tutkii tuottavuuden tiedettä ja sitä, kuinka sitä voidaan käyttää parantamaan suorituskykyämme kaikilla elämänalueilla. Kirja perustuu tosielämän esimerkkeihin ja tutkimukseen tarjotakseen käytännön neuvoja suuremman tuottavuuden ja menestyksen saavuttamiseksi.
