Vuoristojäätiköt uhkaavat ilmaston lämpeneminen. Phunjo Lama/AFP Getty Imagesin kautta

Vuoristojäätiköt ovat välttämättömiä vedenlähteitä lähes neljännekselle maailman väestöstä. Mutta sen selvittäminen, kuinka paljon jäätä niissä on – ja kuinka paljon vettä on saatavilla, kun jäätiköt kutistuvat lämpenevässä maailmassa – on ollut tunnetusti vaikeaa.

Uudessa tutkimuksessa tutkijat kartoittivat yli 200,000 XNUMX jäätikön nopeuden päästäkseen lähemmäksi vastausta. He havaitsivat, että jäätikköjään tilavuudesta käytettiin laajalti arvioita voi olla noin 20% alennettu sen suhteen, kuinka paljon maapallon jäätiköt Grönlannin ja Etelämantereen jäätiköiden ulkopuolella voisivat vaikuttaa merenpinnan nousuun.

Mathieu Morlighem, jäälevyjen mallintamisen johtaja ja tutkimuksen mukana kirjoittaja, selittää miksi uusia tuloksia pidä varoitus alueille, jotka ovat riippuvaisia ​​jäätiköiden kausittaisesta sulamisvedestä, mutta tuskin kirjautuvat nousevien merien kokonaiskuvaan.

1) Jos vuoristojäätiköt sisältävät vähemmän jäätä kuin aiemmin uskottiin, mitä se tarkoittaa ihmisille, jotka ovat riippuvaisia ​​jäätiköistä vedestä?

maailmanlaajuisesti lähes 2 miljardia ihmistä luottaa vuoristojäätikköihin ja lumipeitteihin tärkeimpänä juomaveden lähteenä. Monet luottavat myös jäätikköveteen vesivoiman tuotannossa tai maataloudessa, erityisesti kuivana vuodenaikana. Mutta suurin osa jäätiköistä ympäri maailmaa menettää enemmän massaa kuin lisääntyy vuoden aikana ilmaston lämmetessä, ja katoavat hitaasti. Se tulee vaikuttaa syvästi näihin populaatioihin.

Näiden yhteisöjen on tiedettävä, kuinka kauan niiden jäätiköt tarjoavat edelleen vettä ja mitä odottaa jäätiköiden katoaessa, jotta he voivat valmistautua.

Useimmissa paikoissa havaitsimme huomattavasti pienemmät kokonaisjäämäärät kuin aikaisemmat arviot ovat osoittaneet.

Esimerkiksi trooppisilla Andeilla Venezuelasta Pohjois-Chileen havaitsimme, että jäätiköissä on noin 23 % vähemmän jäätä kuin aiemmin uskottiin. Tämä tarkoittaa, että alajuoksulla olevilla populaatioilla on vähemmän aikaa sopeutua ilmastonmuutokseen kuin he ovat saaneet suunnitella.

 Paimen kävelee vesiputken vieressä lähellä La Pazia Boliviassa. Siellä pitkään vedestä luotettu jäätikkö on melkein kadonnut. Tim Clayton/Corbis Getty Imagesin kautta

Jopa Alpeilla, joissa tutkijoilla on paljon suoria jään paksuusmittauksia, havaitsimme, että jäätiköissä voi olla 8 % vähemmän kuin aiemmin luultiin.

Suuri poikkeus on Himalaja. Laskimme, että näillä syrjäisillä vuorilla voi olla 37 % enemmän jäätä kuin aiemmin arvioitiin. Tämä vie aikaa yhteisöille, jotka ovat riippuvaisia ​​näistä jäätiköistä, mutta se ei muuta sitä tosiasiaa, että nämä jäätiköt sulavat ilmaston lämpenemisen myötä.

Päättäjien tulisi tarkastella näitä uusia arvioita tarkistaakseen suunnitelmiaan. Emme tarjoa uusia tulevaisuuden ennusteita tässä tutkimuksessa, mutta tarjoamme parempi kuvaus siitä, miltä jäätiköt ja niiden vesivarannot näyttävät nykyään.

2) Miten nämä havainnot vaikuttavat arvioihin tulevasta merenpinnan noususta?

Ensinnäkin on tärkeää ymmärtää, että sulavat jäätiköt ovat vain yksi merenpinnan nousun aiheuttaja ilmaston lämpeneessä. Noin kolmasosa tämän päivän merenpinnan noususta johtuu lämpölaajeneminen valtamerestä – kun valtameri lämpenee, vesi laajenee ja vie enemmän tilaa. Loput kaksi kolmasosaa ovat peräisin kutistuvat vuoristojäätiköt ja jäätiköt.

Huomasimme, että jos kaikki jäätiköt, Grönlannin ja Etelämantereen suuret jäätiköt mukaan lukien, sulaisivat kokonaan, merenpinta nousisi noin 10 tuumaa 13 tuuman sijaan. Tämä saattaa kuulostaa suurelta erolta, kun otetaan huomioon valtameren koko, mutta sinun on asetettava asiat perspektiiviin. Etelämantereen jäätikön täydellinen hajoaminen edistäisi 190 jalat merenpinnan tasoon ja Grönlannin jäätikkö vaikuttaisi osaltaan 24 jalat.

3 tuumaa, joista puhumme tässä tutkimuksessa, eivät kyseenalaista nykyisiä merenpinnan nousuennusteita.

3) Miksi on ollut niin vaikeaa selvittää jäätiköiden jäätilavuutta, ja mitä tutkimuksesi teki toisin?

Saatat yllättyä siitä, kuinka paljon on vielä tuntematonta joistakin kaukaisten vuoristojäätiköiden perusominaisuuksista.

Satelliitit ovat muuttaneet käsitystämme jäätiköistä 1970-luvulta lähtien, ja ne antavat yhä selkeämmän kuvan jäätiköiden sijainnit ja pinta-ala. Mutta satelliitit eivät näe "läpi" jään. Itse asiassa 99 prosentilla maailman jäätiköistä ei ole suoraa jään paksuuden mittausta. Tutkijat ovat käyttäneet enemmän aikaa kartoittamaan Grönlannin ja Etelämantereen jäätiköt ja alla oleva maasto, ja siellä on paljon tarkempia tilavuusmittauksia. NASA esimerkiksi omisti kokonaisen lentotehtävän, Käyttö IceBridge, keräämään jään paksuusmittauksia Grönlannissa ja Etelämantereella.

Tutkijat ovat keksineet erilaisia ​​tekniikoita että määrittää äänenvoimakkuuden jäätiköistä, mutta syrjäisten vuoristojäätiöiden epävarmuus on ollut melko korkea.

Teimme jotain erilaista kuin aikaisemmissa tutkimuksissa. Käytimme satelliittikuvia jäätiköiden nopeuden kartoittamiseen. Jäätikköjää, kun se on tarpeeksi paksua, käyttäytyy kuin paksu siirappi. Voimme mitata kuinka pitkälle jää liikkuu kahden satelliittikuvan avulla ja kartoittaa sen nopeuden, joka vaihtelee muutamasta jalast noin 1 mailiin vuodessa. Yli 200,000 XNUMX jäätikön siirtymän kartoitus ei ollut helppo tehtävä, mutta se loi tietojoukon, jota kukaan ei ollut ennen nähnyt.

Käytimme tätä uutta tietoa jään nopeudesta ja jään muodonmuutoksen yksinkertaisista periaatteista määrittääksemme jään paksuuden näiden satelliittikuvien kussakin pikselissä. Lyhyesti sanottuna avaruudesta havaitsemamme jään nopeus johtuu pohjallaan liukuvasta jäästä ja myös sen sisäisestä muodonmuutoksesta. Sisäinen muodonmuutos riippuu sen pinnan kaltevuudesta ja jään paksuudesta, ja sen pohjan liukkaus riippuu jään lämpötilasta pohjalla, nestemäisen veden läsnäolosta tai poissaolosta sekä alla olevien sedimenttien tai kivien luonteesta. Kun pystyimme kalibroimaan jään nopeuden ja liukumisen välisen suhteen, voimme laskea jään paksuuden.

Kaikkien näiden jäätiköiden virtausnopeuden kartoittamiseksi analysoimme 800,000 XNUMX Euroopan avaruusjärjestön ja NASA:n satelliittien keräämiä kuvia.

Kuten kaikki epäsuorat menetelmät, ne eivät tietenkään ole täydellisiä arvioita, ja niitä parannetaan edelleen, kun keräämme lisää tietoja. Mutta olemme edistyneet paljon yleisen epävarmuuden vähentämisessä.

Author

Mathieu Morlighem, maatieteiden professori, Dartmouth College

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

Elämä hiilen jälkeen: kaupunkien seuraava globaali muutos

by Peter Plastrik, John Cleveland
Kaupungiemme tulevaisuus ei ole se, mitä se oli aiemmin. Nykyaikainen kaupunki -malli, joka otettiin maailmanlaajuisesti käyttöön kahdennenkymmenennellä vuosisadalla, on ylittänyt sen hyödyllisyyden. Se ei voi ratkaista ongelmia, joita se auttoi luomaan - erityisesti ilmaston lämpenemistä. Onneksi kaupungeissa on tulossa uusi kaupunkikehitysmalli ilmastonmuutoksen todellisuuden torjumiseksi. Se muuttaa tapaa, jolla kaupungit suunnittelevat ja käyttävät fyysistä tilaa, tuottavat taloudellista vaurautta, kuluttavat ja hävittävät resursseja, hyödyntävät ja ylläpitävät luonnon ekosysteemejä ja valmistautuvat tulevaisuuteen. Saatavana Amazon

Kuudes sukupuutto: luonnoton historia

esittäjä (t): Elizabeth Kolbert
Viimeisten puolen miljardin vuoden aikana on tapahtunut viisi massiivista sukupuuttoa, kun maan monimuotoisuus yhtäkkiä ja dramaattisesti supistui. Tiedemiehet ympäri maailmaa valvovat kuudennen sukupuuttoon, ja ennustetaan olevan tuhoisin sukupuuttoon liittyvä tapahtuma, koska asteroidivaikutus, joka hävisi dinosaurukset. Tällä kertaa kataklysmi on meille. Proseissa, jotka ovat heti avoimia, viihdyttäviä ja syvästi informoituneita, Newyorkilainen kirjailija Elizabeth Kolbert kertoo, miksi ja miten ihminen on muuttanut elämää planeetalla tavalla, jota mikään laji ei ole ennen. Kolbert tarjoaa tutkimukselle puoli tusinaa tieteenaloja, kuvaukset kiehtovista lajeista, jotka ovat jo kadonneet, ja sukupuuton historiasta käsitteenä, Kolbert tarjoaa liikkuvan ja kattavan selvityksen katoamisistamme, jotka tapahtuvat silmiemme edessä. Hän osoittaa, että kuudes sukupuutto on todennäköisesti ihmiskunnan kestävin perintö, joka pakottaa meidät harkitsemaan uudelleen perustavanlaatuista kysymystä siitä, mitä tarkoittaa olla ihminen. Saatavana Amazon

Ilmaston sodat: taistelu selviytymisestä maailman ylikuumenemisena

esittäjä (t): Gwynne Dyer
Ilmasto-pakolaisten aallot. Kymmenet epäonnistuneet valtiot. Kaikki sota. Yhdestä maailman suurista geopoliittisista analyytikoista tulee kauhistuttava näkemys lähitulevaisuuden strategisista realiteeteista, kun ilmastonmuutos herättää maailman valtaa kohti kurkkumielisyyttä. Prescient ja unflinching, Ilmaston sodat on yksi tulevien vuosien tärkeimmistä kirjoista. Lue se ja selvitä, mitä olemme menossa. Saatavana Amazon

Julkaisijasta:
Ostot Amazon-palvelussa kulkevat sinut tuodakseen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, ja ClimateImpactNews.com maksutta ja ilman mainostajia, jotka seuraavat seurantatapojasi. Vaikka napsautat linkkiä, mutta älä osta näitä valittuja tuotteita, kaikki muut, jotka ostat samassa Amazon-vierailussa, maksaa meille pienen palkkion. Sinulle ei aiheudu lisäkustannuksia, joten olkaa hyvä ja edistäkää työtä. Voit myös käytä tätä linkkiä käyttää Amazonia milloin tahansa, jotta voit auttaa tukemaan ponnisteluja.