”Liittovaltion ja muutoksenhakutuomioistuimet ovat halukkaita tekemään sitä, mitä korkein oikeus ei tee, mikä on tunnustaa tosiasia, että rotusyrjintä äänestyksessä jatkuu tänään.”  

4, 2014, marraskuussa seitsemän intialaista, jotka asuvat Turtle Mountain -varauslomakkeella Pohjois-Dakotassa, menivät äänestämään vaaleissa. Kaikki kääntyivät pois.

He olivat Yhdysvaltain kansalaisia, pitkään läänin asukkaita, ja olivat äänestäneet Pohjois-Dakotassa ennen. Joten mikä oli pidätys?

Dorothy Hermanille, 75ille, se oli vanhentunut tilatunnus.

Herman, joka on Pohjois-Dakotan 43-vuoden asukas, joka asuu eläkkeellä opettajansa ja hänen miehensä sosiaaliturvasta lähtien, oli kahdesti yrittänyt uudistaa henkilötodistuksensa ennen vaalipäivää. Eräänä päivänä hän matkusti 10in kilometreihin lähimpään lisensointitoimistoon vain, jotta se olisi suljettu lähetettyjen tuntien aikana. Toisessa yrityksessään hänelle ilmoitettiin, että hänen vanhentunut lisenssi ei ollut riittävän todistusvoimainen hänen identiteettinsä - hän tarvitsi myös syntymätodistuksen, asiakirjan, jonka mukaan lähes kolmasosa Pohjois-Dakotan intialaisista, jotka tarvitsevat valtion henkilötodistuksia äänestykseen, yhden tutkimuksen mukaan. Kun hän löysi sen, hän palasi toimistoon kolmannen kerran ja maksoi $ 8: n uudelle henkilötodistuksestaan, hän oli jäänyt vaaleista.

”Se oli eräänlainen vaivaa”, hän huokaisi. ”En voinut äänestää.”

Se oli Pohjois-Dakotan ensimmäiset vaalit, koska 2013-äänestyslaki rajoitti sellaisten tunnistamistyyppien, joita äänestäjät voisivat käyttää äänestyksissä. Äänestäjä-ID-laki oli vähentänyt varhais- ja samanaikaista rekisteröintiä ja poistanut "epäonnistuneet" säännökset, kuten oikeuden todistaa henkilöllisyytesi allekirjoittamalla todistusasiakirjan, joka oli antanut henkilöille, joilla ei ollut oikeutta tunnistaa, äänestää aiemmin. Laki rajoittaa myös poissaolon äänestystä; otti pois mahdollisuuden käyttää college-tunnusta tai vanhentunutta ajokorttia yhdessä laskun tai pankkitilin kanssa; ja kaikki rajoitti äänestäjiä käyttämään vain neljää kelpoisuustunnuksen muotoa.

Tammikuussa Herman ja kuusi muuta Turtle Mountainin asukasta, jotka olivat joutuneet vastaaviin äänestysesteisiin, nostivat kanteen, joka haastoi valtion lakia. Viime viikolla, elokuussa 1, he voittivat.

2013issa korkein oikeus kuorii takaisin 1965-äänestysoikeuslain mukaiset keskeiset suojaukset.

Yhdysvaltain käräjätuomari Daniel L. Hovland kumosi lain ja totesi, että se on asettanut suhteettoman rasitteen intialaisille. Jos laki olisi jäänyt, hän sanoi, että jotkut 3,800in alkuperäiskansat amerikkalaisista koko valtiosta olisi hylätty osallistumasta vaaleihin.

Pohjois-Dakota on vain yksi monista osavaltioista, joissa äänestäjät, asianajajat ja koalitio haastavat kolmen viime vuoden aikana käyttöönotetut tai vahvistetut rajoittavat lait. 19. heinäkuuta lähtien tuomarit Texasissa, Pohjois-Carolinassa, Kansasissa, Wisconsinissa ja viimeksi Pohjois-Dakotassa ovat kaataneet tai heikentäneet äänestäjien tunnistamista sääteleviä lakeja. Samanlaisia ​​lakeja haastetaan parhaillaan tuomioistuimessa neljässä muussa osavaltiossa. Polku kohti tätä lainsäädäntöä avattiin sen jälkeen, kun liittovaltion merkittävät äänioikeudet oli poistettu.

2013issa korkein oikeus kuorii takaisin 1965-äänestysoikeuslakiin sisältyvät keskeiset suojaukset, jotka alun perin otettiin käyttöön suojelemaan Hermanin kaltaisia ​​vähemmistöäänestäjiä syrjinnästä.

Shelby County v. Holderissa yhteisöjen tuomioistuin päätti poistaa kriittisen osan oikeudesta, jossa arvioitiin, mitkä valtiot ovat äänioikeuksia pahimmin. Valtioiden, jotka oli tunnistettu tämän lain osan mukaan, oli vaadittu selvittämään mahdolliset muutokset äänestyssääntöihin korkeamman oikeuden kanssa. 2013-päätöksellä poistettiin tehokkaasti valittujen valtioiden valintamahdollisuus poistamalla voimakas liittovaltion sääntely valtion äänestyslainsäädännöstä.

Pian tämän jälkeen 17 toteaa - mukaan lukien yli puolet eteläisimmistä ongelmallisista tiloista, jotka VRA oli alun perin erottanut - perusti lakeja tai muutti olemassa olevia, jotka rajoittivat äänestysmahdollisuuksia. Monet näistä olivat swing-valtioita, kuten Ohio, Wisconsin ja Arizona, joissa tiukemmat lait voivat kärjistää kansallisia vaaleja. Texas toteutti äänestäjän ID-lain vain kolme tuntia Supreme Courtin päätöksen antamisen jälkeen. Monet kannattajat sanoivat, että tällaiset lait olivat välttämättömiä äänestäjien petosten hillitsemiseksi, vaikka a Washington Post tutkimus löydettiin Yhdysvalloissa vain 31: n uskottavia tapauksia, joissa 1: sta äänestettiin 2000ista 2014ille.

Joissakin paikoissa, joissa heidät lakkautetaan, nämä lait on todettu kohdistuvan vähemmistöihin ja estävät heitä äänestämästä. Esimerkiksi Pohjois-Carolinassa tuomari Diana Gribbon Motz päätti kantajien hyväksi, jotka väittivät, että valtion äänestäjien ID-laki hyväksyttiin, jotta nuoret ja vähemmistön kansalaiset eivät halunneet äänestää. ”Voimme vain päätellä, että Pohjois-Carolinan yleiskokous hyväksyi riidanalaisen lain säännöksen syrjivällä tarkoituksella”, hän sanoi.

Tällä viikolla Virginiassa, jossa on oma äänestysoikeuslaki, NAACP miehitti Statehousen, väittäen, että Shelbyn päätöksen takia tämän maan vähemmistöäänestäjät ovat joutuneet vainoamaan äänestäjien lakia, jotka olivat aiemmin VRA-asetuksen alaisia.

Joidenkin äänestäjien pääsyn puolestapuhujien osalta on näyttöä siitä, että paikallisella tasolla toimivat tuomarit voivat tehostaa liittovaltion hallitusta. Tämä on erityisen tärkeää kerrallaan, kun vaalien vaalien määrä on suuri ja väestö muuttuu nopeasti.

”Hetkessä, jolloin tämä maa muuttuu entistä monimuotoisemmaksi, jossa 2008- ja 2012-vaaleihin osallistui enemmän väestöyhteisöjä, lainsäätäjät ottivat käyttöön nämä syrjivät lait, ja onneksi tuomioistuimet astuivat lopettamaan heidät yhä enemmän”, sanoi Leah Aden, vanhempi oikeudellisen puolustusrahaston (LDF) neuvonantaja ja LDF: n Shelbyn oikeudenkäyntitiimin jäsen. ”Liittovaltion ja muutoksenhakutuomioistuimet ovat halukkaita tekemään sitä, mitä korkein oikeus ei tee, mikä on tunnustaa tosiasia, että rotusyrjintä äänestyksessä jatkuu tänään.”

ID voi olla vaikea saada

Teoriassa jokainen tukikelpoinen äänestäjä voi saada kelpoisen henkilökortin, jopa valtioissa, joissa on tiukasti valvottuja äänestyksiä. Mutta monille, erityisesti pienituloisille äänestäjille, joilla on rajallinen kuljetus, resurssit ja pääsy asiakirjoihin, kuten syntymätodistukset, jopa perusaseman tunnus voi olla vaikeaa, kuten Hermanin kohdalla.

Turtle Mountainin varaus on noin 72-neliökilometriä alueella ja yli sata kilometriä lähimmästä kaupungista, ja monet siellä asuvat intialaiset käyttävät postilaatikkoonsa PO Boxia, ei kotiosoitetta. Valtakunnallisesti yli neljäsosa intialaisista elää köyhyydessä - verrattuna valkoisiin 11-prosentteihin - ja heillä on vähemmän pääsyä ajoneuvoihin tai maaseudulla, kuten Turtle Mountain, julkinen liikenne. Joissakin tapauksissa varauksilla elävien on matkustettava 60-mailia kohti yhdellä tavalla saadakseen valtion tunnuksen - ja joskus myös kauempana, jos heidän on jäljitettävä myös syntymätodistus.

Kyselyjen valokuvan henkilöllisyystodistuksella on syrjivä vaikutus mustan ja latinon äänestäjiin.

Lisäksi pienituloiset äänestäjät kohtaavat kaikkialla joskus tunnistautumiseen liittyviä alhaisia ​​maksuja. Pohjois-Dakotan tapauksen johtava asianajaja Matthew Campbell väitti, että heimon tunnuksen päivittäminen asuinosoitteella on "maksullisen äänestyksen" rajoitus, joka on kielletty Yhdysvaltain perustuslaissa.

Aiemmin Herman ei ollut tarvinnut päivitettyä valtion tunnusta. Amerikkalaiset äänestäjät olivat aikaisemmin pystyneet käyttämään heimojen hallitusten antamaa virallista tunnistusta, joka ei näyttänyt osoitetta niin kauan kuin he yhdistivät sen toiseen asiakirjaan, kuten hyödyllisyyslaskuun. Hermanilla oli tämä tunnus, mutta ei enää sallittu käyttää sitä.

Myös muut vähemmistöryhmät eri puolilla maata ovat vaikuttaneet suhteettomasti ja jopa kohdistaneet ID-lait. Allison Riggs, henkilöstön asianajaja, joka on erikoistunut äänioikeuteen Etelä-koalitiona sosiaalisen oikeudenmukaisuuden alalla ja joka edusti kantajia Pohjois-Carolinassa, sanoi, että tyyppiset henkilöt, joita lainsäätäjä oli hylännyt, olivat tyypit Afrikan amerikkalaiset, joilla oli todennäköisimmin. Hyväksyttyjen tunnusten supistetut tyypit olivat ne, joita heillä oli vähemmän.

”Sitä kutsutaan usein äänestäjän ID-säädöksi, mutta se on niin paljon enemmän kuin”, Riggs arvioi, että laki hylkäsi 300,000in hyväksyttävät äänestäjät, joista monet ovat vähemmistöjä.

Teksasissa, jossa Yhdysvaltain valituslautakunta 20th Circuitille heinäkuun 5issa löi valtion äänestäjäoikeuden, neljä eri tuomioistuinta on nyt havainnut, että valokuvien henkilöllisyystodistuksella on syrjivä vaikutus mustiin ja latinoihin. Oikeudellisen puolustusrahaston Aden arvioi, että jopa 600,000in rekisteröityihin Texasin äänestäjiin - ja 1 miljoonaan hyväksyttävään äänestäjään - ei ollut valokuva-tunnusta, joka hyväksytään äänestyksissä.

Tämä on erityisen tärkeää valtiossa, jossa on paljon vähemmistöäänestäjiä: 49-prosenttiosuus Texaneista on afrikkalainen amerikkalainen tai Latino. Gary Bledsoe, Austinin asianajaja ja Texas NAACP: n presidentti, sanoi, että nämä ryhmät sopivat usein demokraattisten ehdokkaiden kanssa. Hän sanoi valtion entisestä ID-lakista: "Mitä näen, on [lainsäätäjän] halu muuttaa äänestäjien luonnetta."

Tulevat kuukaudet

Huolimatta voittojen noususta tuomioistuimessa paljon on vielä nähtävissä, miten nämä päätökset herättävät vaalit; joitakin näistä voitoista haetaan ennen marraskuuta.

Eräiden valtioiden virkamiehet - kuten Texas ja Kansas - sanoivat, että he valittavat päätöksestä. Toistaiseksi Pohjois-Dakota ei ole ilmoittanut aikomuksestaan ​​valittaa. Wisconsinissa useat House- ja Senaatin jäsenet suunnittelevat vetoomusta uskomalla, että äskettäin tehty päätös avaa valtaportit äänestäjien petoksille (vaikka Wisconsinin tuomari kirjoitti heinäkuussa 29in tuomiossaan, että nämä pelot ”fantomivalintapetoksista ”Johtavat” todellisiin epäsopiviin tapahtumiin, jotka heikentävät pikemminkin kuin luottamusta vaaleihin. ”)

Paikallisella tasolla tuomarit voivat tehostaa liittovaltion hallitusta.

Olipa kyseiset päätökset valituksen kohteena vai ei, ne voivat vaikuttaa siihen, miten kampanjat pelataan ennen marraskuuta. Riggs uskoo, että Pohjois-Carolinassa, swing-tilassa, järjestetyt lohkot voivat johtaa siellä aktiivisempaan kampanjaan, koska molemmat presidentin ehdokkaat ylittävät tiedotustoimia. Pohjois-Carolina oli yksi kahdesta valtiosta, jotka kääntyivät äänestyksestä Barack Obamalle 2008issa äänestämään Mitt Romney, 2012issa, jotka molemmat voittivat kapeilla marginaaleilla. (Toinen valtio oli Indiana, joka on ottanut käyttöön oman Shelbyn jälkeisen äänioikeutumisoikeuslainsa). Pohjois-Carolinan nykyiset mielipidetutkimukset osoittavat marginaalista eroa Donald Trumpin ja Hillary Clintonin tukemisessa.

Sekä liittovaltion että paikallisten vaalien yhteydessä on "riittävästi äänestäjiä, jotka varmasti saavat aikaan eron lopputuloksessa", Riggs sanoi.

Samaan aikaan NAACP: n ja naisten liiton äänestäjien, opiskelijaryhmien ja muiden puolustusryhmät ovat kovasti töissä kouluttamaan ihmisiä äänestysvaatimuksista ennen marraskuun vaaleja.

Taistelu on kaukana yli.

Vaikka voitot ovat tervetulleita, äänioikeuksien puolestapuhujien suurempi huolenaihe on se, että kansallisella tasolla suojaukset ovat edelleen tiukasti rajoitettuja.

”Mikään tästä ei olisi tapahtunut, jos korkein oikeus ei olisi tehnyt Shelby County -päätöstä”, Riggs sanoi. Vaikka hän on tyytyväinen Pohjois-Carolinassa saavutettuun voittoon, Riggs sanoi, ettei hän voi päästää häntä vartioimaan ennen kuin äänioikeuslaki palautetaan. Siihen asti paljon työtä perustuu ihmisten työhön ja tuomareiden päätöksiin.

"Emme ole missään lähellä vapaata ja selkeää", sanoi Aden.

Pohjois-Dakotassa Dorothy Herman odottaa äänestystä 2016-vaaleissa.

”Kyllä, aion äänestää tänä vuonna”, hän sanoi. ”Pohjois-Dakotan henkilökortti on hyvä 10-vuosille.”

Brennanin oikeuskeskuksessa on sivu, jossa voit seurata suuria oikeudenkäyntejä, jotka voisivat vaikuttaa äänestysoikeuteen. Klikkaus tätä lisää.

Author

Jaime Alfaro kirjoitti tämän artikkelin JOO! aikakauslehti. Jaime on KYLLÄ! raportoi harjoittelijasta. Hän kirjoittaa rotuun, oikeuteen, koulutukseen ja talouteen. Seuraa häntä @jajamesalfaro.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon