Paikallisten koulujen hallituksen vaalit ovat yhä enemmän kansallisia poliittisia taisteluympäristöjä, sillä miljoonia dollareita kampanjakasveissa valuu valtiosta riippumattomilta avunantajilta koulutusuudistuksen nimissä.
Esimerkiksi Laurene Powell Jobs, Steve Jobsin leski ja Kalifornian asukas, joka on supistanut joitakin hänen $ 20 miljardin varallisuutensa koululautakilpailuihin paitsi Los Angelesissa myös Denverissä ja New Orleansissa. Tai John Arnold, Texasin hedge-rahastonhoitaja, jonka nettovarallisuus on $ 3 miljardia, joka on myös osallistunut koulun hallituksen ehdokkaisiin samoissa kolmessa kaupungissa kotivaltionsa ulkopuolella.
Useimmissa tapauksissa varakkaat ulkopuoliset avunantajat tukevat uudistusmielisiä koulun hallituksen ehdokkaita, jotka kilpailevat opettajaliittojen tukemien ehdokkaiden kanssa, sanoo Sarah Reckhow, apulaisprofessori Michiganin osavaltion yliopistossa ja johtava lehden kirjoittaja. Urban Affairs Review.
”Tuloksemme osoittavat, miten paikalliset areenat voivat toimia tärkeinä taisteluympäristöinä kansallisessa politiikassa - ulkopuolisten avunantajien ja organisaatioiden verkostot, jotka näkevät paikalliset vaalit kriittisinä kilpailuina kilpailevista koulutuskuvista”, hän sanoo.
Lahjoittajat vs. opettajaliitot
Tutkijat analysoivat yli 16,000: n maksuja koululautakilpailuihin Denverissä, Los Angelesissa, New Orleansissa ja Bridgeportissa Connecticutissa 2008ista 2013iin. Tutkimus on yksi ensimmäisistä, jotka tutkivat koulun hallituksen vaaleihin kohdistuvia ei-paikallisia kampanja-avustuksia.
Historiallisesti koulujen hallituksen vaalit ovat olleet alhaisen budjetin ja alhaisen äänestysprosentin asioita, joita hallitsevat usein opettajajärjestöt. Mutta se kaikki muuttuu, ja ulkopuoliset avunantajat ovat merkittävässä asemassa koulujen hallituksen vaaleissa kaikissa neljässä tutkitussa kaupungissa.
Esimerkiksi Bridgeportin 2011-12-koululautakunnan vaaleissa suuret kansalliset avunantajat antoivat 66-prosenttiosuuden kaikista maksuista. Ja 2013 Los Angelesin koululautakunnan vaaleissa suuret kansalliset avunantajat antoivat 48-prosenttiosuuden kaikista maksuista.
Ja suuntaus ei luultavasti ole ohimenevä villitys, Reckhow sanoo. Niissä kaupungeissa, joissa ulkopuoliset lahjoittajat eivät vastanneet unionin ulkopuolisia rahoja - Denver ja New Orleans - uudistusehdokkaat menestyivät suurelta osin vaaleissa. Tämä merkitsee sitä, että alat, joilla on vähemmän unionia, voivat tarjota strategisia mahdollisuuksia ulkopuolisille avunantajille, jotka tukevat koulutusuudistusta.
Ulkopuoliset menot eivät kuitenkaan rajoitu vain suuriin kaupunkikoulupiireihin. Kansalliset koulutusuudistusryhmät ovat kohdentaneet koulun hallituksen vaaleja pienemmissä kaupungeissa, kuten Elizabethissa, New Jerseyssä ja Burbankissa Kaliforniassa.
Mitkä ovat seuraukset?
Ulkopuolinen raha ei ehkä ole huono asia, jos se on peräisin avunantajilta, joiden arvot ja edut ovat paikallisten asukkaiden arvojen ja etujen mukaisia. Ja se voi jopa olla hyvä asia, jos ulkopuoliset lahjoitukset "kompensoivat paikallisten eliittien hallitsevaa asemaa kansanpuolueella tai lisäävät vaalien näkyvyyttä".
Toisaalta varakas asukkaiden asenteita koulutuspolitiikkaan poikkeaa useimmista amerikkalaisista. Rikkaat avunantajat tukevat yleensä markkinasuuntautuneita uudistuksia, kuten charter-kouluja ja ansaitsevat palkkoja opettajille, mutta ovat vähemmän tukeneet maksamaan enemmän veroja varhaiskasvatuksesta ja liittovaltion menoista koulujen parantamiseksi.
Lisäksi paikallinen koulupolitiikka on joskus ollut pragmaattisempi ja avoin neuvottelujen kompromissiin kuin kansalliset koulutuskeskustelut.
”Paikallisten koulutuspolitiikkojen kansallistaminen saattaisi vetää paikallisia johtajia ideologisesti polarisoituneemmaksi ja väsymättömämmäksi paikkakunnaksi, joka on edistänyt kansallista tasoa”, tutkimus varoittaa.
Muita tutkijoita Michiganin osavaltiolta ja Columbian yliopistosta ovat tutkimuksen tekijät.
Lähde: Michigan State University
Liittyvät kirjat
at InnerSelf Market ja Amazon
