Himalajan jäätiköiden sulamisesta on ollut kauhistuttavia varoituksia, jotka johtavat laskeviin virtoihin joissakin Aasian suurimmissa joissa. Nyt tutkijat kääntävät osan alkuperäisestä tutkimuksestaan ​​päähänsä.

Himalajan ja Tiibetin tasangon jäätiköiden syöttämät jokijärjestelmät ovat elintärkeä veden, elintarvikkeiden ja energian lähde satoja miljoonia ihmisiä myötävirtaan.

Ilmastonmuutoksen vaikutusten ennustaminen jäätiköille niin suurella ja vaikeasti saavutettavissa olevalla alueella kuin Himalaja - tutkimusten vaikeuttamana katkerilla alueiden sisäisillä kilpailuilla - ei ole helppoa. Joidenkin tutkimusten mukaan lämpötilojen nousu vuorilla ja jäätiköiden sula johtavat joen laskemiseen alavirtaan ja kuivuuteen tällä planeetan tiheimmin asutulla alueella, mutta toiset raportit kuvaavat enemmän sanguiinista kuvaa.

Nature Geoscience -lehdessä tehdyssä tutkimuksessa tutkijat sanovat, että kahdessa alueen tärkeimmässä vesistöalueessa - Ganges ja Indus - vedenpinnat eivät todennäköisesti laske seuraavan vuosisadan aikana. Tämä on ristiriidassa aikaisempien tutkimusten kanssa - mukaan lukien yksi samojen kirjoittajien mukaan -, mikä viittaa siihen, että näiden jokien vedenpinta laskisi merkittävästi vuoteen 2050 mennessä ja uhkaisi miljoonien toimeentuloa.

Uusi raportti, Rising river virtaa koko kahdeskymmenesensimmäisen vuosisadan aikana kahdessa Himalajan jäätikössä, kertoo, että joissakin Himalajan alueen osissa joen virtausmenetykset, jotka johtuvat vähemmän jään sulasta vedestä, kompensoidaan monsoonisateiden lisääntymisellä.

Raportin johtava kirjoittaja on tohtori Walter Immerzeel, Utrechtin yliopiston vuorihydrologian ja ilmastonmuutoksen asiantuntija ja tällä hetkellä vieraileva tutkija Intian integroidun vuoristokehityksen keskuksessa (ICIMOD) Nepalissa.

Neljä vuotta sitten Immerzeel ja hänen kollegansa julkaisivat raportin, jossa ennustetaan 2050in vesistöjen huomattavaa vähenemistä samoissa joissa.

”Käytämme nyt kehittyneempää jäätikkömallia, jossa otetaan huomioon, kuinka hitaasti jäätiköt reagoivat ilmastonmuutokseen”, tohtori Immerzeel sanoo.

Utrechtin hydrologian professori Marc Bierkens ja raportin laatija kertoivat, että mallinnustutkimus osoittaa Indusin vesistöalueella olevien jäätiköiden koon ja Ganges vähenee 21st-vuosisadan aikana.

”Yllättävän kyllä, vedenpoisto tällä alueella kasvaa pikemminkin kuin vähenee. Syyt vaihtelevat suuresti eri vesistöjen välillä.

Bierkens kertoi Climate News Networkille, että uusimmat tutkimustulokset ovat seurausta hienostuneemman jäämallin käytöstä sekä uudesta ilmastomallista ja siitä, että erityisesti Länsi-Himalajalla sateiden lisääntyminen korkeudella on suurempi kuin aiemmin ajateltiin .

Ymmärtääkseen ilmastonmuutoksen vaikutuksen joen purkautumiseen tutkijat loivat jäätikeliikkeiden ja vesitasapainon tietokonemalleja sekä Induksen että Gangesin vesistöalueilla. Mallit osoittivat, että itäisellä vesistöalueella - Langalangissa Nepalissa, jossa Gangesin lähde on - suhteellisen pienemmät jäätiköt sulavat melko nopeasti, mutta monsoonisateiden lisääntyminen johtaa vedenpoiston kasvuun.

Läntisellä vesistöalueella - Baltorossa Pakistanissa, jossa Indus on lähde - ilmasto on kuivempi ja kylmempi ja siellä on paljon suurempia jäätiköitä. Mallien mukaan päästöt alueella ovat lisääntymässä pääasiassa jäätikön sulamisen seurauksena. Tutkimuksen mukaan tällainen sulaminen huipentuu noin vuoteen 2070 ja sen jälkeen putoaa, mutta sitä kompensoi sademäärän kasvu.

”Vaikka tutkimuksen tulokset ennustavat Himalajan jäätiköiden synkän tulevaisuuden, ne tarjoavat hyviä uutisia veden ja elintarvikkeiden turvallisuudesta Intiassa, Bangladeshissa ja Pakistanissa”, kertoo raportin yhteenveto. - Ilmasto-uutisverkosto