Kuva: Gil Costa, jossa on elementtejä Servier Medical Artista
Useimmat meistä uskovat vapaaseen tahtoon, varsinkin kun on kyse ruokailutottumuksistamme. Siksi useimmat ihmiset eivät pidä lihavuutta sairaudena vaan pikemminkin moraalisena heikkoudena tai tahdonvoiman puuttumisena. Vapaata tahtoa koskeva argumentti on kuitenkin viime aikoina ottanut hieman hämmästyttävää. 
Esimerkiksi näytimme tutkimuksissa kaksoset ja muut käyttää perheitä Syynä siihen, että jotkut ihmiset ovat ylipainoisia ja toiset eivät voi olla osittain elintarvikeasetusten mukaisia. Ruoka tykkää ja ei pidä pelkästään kouluruokien (punajuuret minulle) tai perheen aterioiden kauhuja. Olipa mieluummin salaatteja perunoiden tai nauttia valkosipulia tai chilejä, on yllättävää geeneillemme kuin kasvatuksemme. Tämä tekee puhtaasta vapaasta tahdosta käsitteen terveellisestä syömisestä yhä vaikeammaksi hyväksyä.
Vaikka omilla geeneillämme on merkitystä sen suhteen, mitä elintarvikkeita syödään ja sitten ne metaboloituvat ainutlaatuisella tavalla, havaitsemme nyt, että myös muut prosessit tai mikrobit voivat olla mukana.
Bakteerikontrolloidut hedelmäkärjet
Lissabonin ja Monashin tutkimus, julkaistu PLOS Biologiassa, laajensimme edelleen tietoa ravitsemuksellisesta valinnasta ja vapaasta tahdosta manipuloimalla hedelmäkärpäisiä mikrobeja nähdäksemme, miten se vaikutti heidän ruokailutottumuksiinsa. Kokeessa tutkittiin kaikkien eläinten sisältämien suolen mikrobien triljoonia (”suoliston mikrobiome”).
Äskettäin huomasimme, että nämä mikrobit ovat ratkaisevan tärkeitä elintarvikkeiden, kuten monimutkaisten hiilihydraattien, ruoansulatukselle, ja olemme avainasemassa normaalin immuunijärjestelmän säätämisessä ja monien välttämättömien hormonien ja vitamiinien valmistamisessa, joita keho ei voi tuottaa.
Mikrobit tuottavat myös aivokemikaaleja, kuten serotoniinia, ja ihmisillä on yhä useampia tutkimuksia, jotka osoittavat yhdistyksiä suolen mikrobien ja aivojen toimintahäiriön välillä. mielialaan liittyvät häiriöt kuten masennus, ahdistus ja autismi. Jotkut eläinkokeet ovat osoittaneet, että nämä piirteet voidaan siirtää steriileille eläimille mikrobiensiirtojen kautta, mikä viittaa siihen, että mikrobit itse tuottavat kemikaaleja, jotka voivat olla syy-seurauksia.
On myös epäilty, että yksittäiset mikrobit voisivat vaikuttaa isäntänsä käyttäytymiseen parantamaan omia mahdollisuuksiaan evoluutioon. Tästä on useita esimerkkejä, mukaan lukien monet sienen lajit saastuttaa muurahaisia. Nämä sienet tekevät muurahaisista kiipeilevän tiettyjä puita, jotka auttavat mikrobia selviytymään köyhien zombie-muurien kustannuksella, joiden päät räjähtävät, levittäen sieni-itiöitä ensisijaisissa lehtimäisissä paikoissa.
Kuten voit arvata, on hyvin vaikeaa testata "itsekkäitä mikrobeja" koskevaa teoriaa ihmisissä, joten portugalilaiset tutkijat käyttivät hedelmäkärkiä - paljon yksinkertaisempi eläin, jota käytetään luontosääntöjen laatimiseen, erityisesti monille geneettisille tutkimuksille. Kuten kaikkien eläinten kohdalla, hedelmäkärpäset sisältävät alkeellisissa suolistossaan mikrobeja, jotka ovat rinnakkain ja auttavat niitä sulattamaan ruokaa. Stressaavien jaksojen aikana ja parittelu (joka voi olla stressaavaa tai hauskaa) hedelmäkärpä vaihtelee riippuen siitä, suosivatko ne proteiinia tai hiilihydraatteja.
Käsittelemällä hedelmäkärpän sisällä olevia mikrobeja käyttäen erityisiä lentoja, jotka on kasvatettu itävapaiden olosuhteiden aikana, tutkijat havaitsivat voivansa muuttaa perhojen valintoja ruokaa, erityisesti proteiinien saantia varten. Tämä koski suoraan kahta mikrobia (tässä tapauksessa Acetobacter ja jogurtti bakteerit lactobacillus) toimivat yhdessä.
Kun yksi välttämättömän aminohappoproteiinin tyyppi oli kärjistynyt kärpäsruokavaliolla, nämä mikrobit lähettivät signaaleja lennolle syömään enemmän hiivaa (tärkein proteiinin lähde) ja samalla signaaleja pysäyttämään heidät toistamaan jonkin aikaa miksi lopeta toistaminen?. Tämä tarkoittaa sitä, että kaksi mikrobia, jotka hyötyvät syömästä hiivaproteiinista peräisin olevia aminohappoja, voivat lisääntyä muiden mikrobien kustannuksella ja voittaa evoluution aseiden kilpailunsa.
Miten tämä kääntyy ihmisiin on edelleen spekulatiivinen, mutta meillä kaikilla on tuhansia mikrobilajeja ja alatyyppejä, jotka kaikki ovat erikoistuneita ja kaikki kilpailevat ruoasta ja niiden sivutuotteista. Kuten meitäkin, heitä ajetaan haluamaan siirtää geeninsä jälkeläisilleen.
Tiedämme, että rajoitettu ruokavalio voi muuttaa merkittävästi mikrobien tasapainoa. Esimerkiksi kymmenen päivää vain syömästä runsaasti rasvaa ja sokeria sisältävää roskaruoka väheni voimakkaasti poikani jälkeen jääneiden lajien määrää. McDonaldin kymmenen päivän syömiskokeilu (ja hän ei ole vielä täysin toipunut).
Ruoka zombeja
Jos yksi suolistomikrobilaji vain toistaa hyvin, kun sillä on pääsy tietyntyyppiseen rasvaan ja muuten se kuolisi pois, se voi esimerkiksi muokata yhtä sen geeneistä tuottamaan kemikaalia, jotta sen isäntä syö enemmän rasvaa. Ja koska jotkut mikrobit toistavat jokaista 30-minuuttia, vaadittu mutaatio voi tapahtua nopeasti.
Monet meistä ovat kokeneet muutoksia makuun ja ruokahaluun, kun otamme antibiootteja. Nämä voivat johtua mikrobien muutoksista pikemminkin kuin lääkkeen suora vaikutus.
Vaikka meillä ei ole suoria todisteita tästä mikrobisignalisoinnista ihmisissä, ja emme vielä tiedä kyseisiä kemikaaleja, se voisi olla tekijä selittämällä, miksi tottumukset ovat niin vaikeat. Esimerkiksi, miksi kovettuneiden lihansyöjien on niin vaikeaa tulla kasvissyöjille. Ehkä se johtuu siitä, että niiden mikrobit eivät salli sitä.
Hyvä uutinen on se, että toisin kuin meidän geeneistämme, voimme muokata suoliston mikrobiamme. Ottaen vaihtelevan korkea kuitu ja korkea polyfenoli, voimme ylläpitää monipuolista ja terveellistä suoliston mikrobien yhteisöä ja estää yhden ryhmän ottamasta vastaan yhteisöä ja ajamaan sitä diktatuurina.
Ja kun opimme lisää itsestämme, meillä on vielä yksi tekosyy siihen, että syömme sitä ylimääräistä kakku: ”Ei vain minun geenejäni, kasvatukseni tai slick-markkinointini - mikrobit saivat minut tekemään sen.”
Author
Tim Spector, geneettisen epidemiologian professori, King's College London
Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.
Liittyvät kirjat
at InnerSelf Market ja Amazon
