On kasvava usko, että väitetään, että sivilisaatio on aloittanut uuden aikakauden antroposeeni. Tämä uusi aikakausi määritellään ihmisen fyysisen ja luonnollisen ympäristön hallitsemisella. Se on suositumpi iskulause on ilmastonmuutos.

Se korvaa Holocene-aikakausi, 11 700 -vuotta, jonka aikana olosuhteet olivat ainutlaatuisen myönteisiä Afrikan alkuperäisen Homo sapiensin maailmanlaajuiselle leviämiselle ja kukoistamiselle.

Milloin Anthropocene-aikakausi alkoi? Tämä on suuri ongelma vielä keskustellaan kansainvälisen ja monitieteisen maaperän tutkijoiden työryhmän. He pohtivat, mitä päivämäärää ja geologista merkintää - niin kutsuttua "kultaista piikkiä" - määrittelee aikakauden alkamisen.

Kuinka kauan Antroposeeni kestää ja mikä on sen kestävimmät ominaisuudet, ei ajaa ja päätetä tieteellisesti. Se ajaa poliittisesti kaikilla ihmisyhteiskunnan tasoilla. Ja Afrikka, joka oli ihmiskuntaa, on todennäköisesti yksi aikamme aikaisimmista ja tärkeimmistä testauspaikoista.

Lisää politiikasta kuin tiedettä

Poliittiset kysymykset ovat implisiittisiä tieteellisissä keskusteluissa, jotka koskevat dating- ja merkintää. Jotkut anthropocene-työryhmän puolestapuhujana alkoivat 1750. Tämä merkitsi teollisen vallankumouksen alkua.

Mutta enemmistö kannattaa viimeisempää alkamispäivää - 1950. Tämä merkitsee sitä, että globaalin stressin useiden keskeisten ympäristöindikaattorien vaikutusten lisääntyminen alkoi kiihtyä.

Viimeisimmän lähtökohdan pitäisi lisätä painetta niille, jotka ovat eniten vastuussa näiden suuntausten aiheuttamisesta niiden lieventämiseksi. Nämä samat toimijat ovat myös varakkaimpia ja kykenevät tekemään niin.

1950-ajanjakso samaan aikaan jatkuu ennennäkemättömän maailmanlaajuisen rauhan, vaurauden, vallan leviämisen ja kansalaisten vaikutusmahdollisuuksia. Vaikka Afrikka hyötyi vähiten näistä edistysaskeleista, 1950in aikakausi alkoi myös maanosan kansallisen vapautumisen aallon kanssa. rakentaminen.

Ja Afrikan näkemykset siitä, miten käsitellä vahinkoa ja nykyisiä uhkia, merkitsevät suuresti, jos sivilisaatio on sopeutua ja kukoistaa.

Suuri sukupuutto

Johtava geologinen ehdokas ihmisen iän alkamisen merkitsemiseksi on myös kasvava näyttö ydinaseiden 1950-testien lisääntymisestä aiheutuvasta säteilystä.

Vaikka ensimmäinen uraani, joka oli rikastettu Yhdysvaltain aseille, oli AfrikastaEtelä-Afrikka on ainoa Afrikan valta, jonka uskotaan todella testaneen a ydinase.

Jos politiikka ei onnistunut hallitsemaan äkillistä massiivista käyttöäan lokakuussa 1962 USA: n ja Neuvostoliiton kuubalaisen ohjuskriisin aikana, viattomia ihmisiä kaikkialla maailmassa olisi hukannut. Tämän asteikon merkki olisi kilpailenut planeettamme elämän viimeisen suuren sukupuuttoon enemmän kuin 50 miljoonaa vuotta sitten. Se merkitsi maapallon kuudennen ja jatkuvan yleistymisen alkua Cenzoic Era.

Jos Anthropocene lopettaa toisen massan sukupuuttoon, se ei varmasti tule olemaan seurausta vain kahden miehen päätöksistä, joilla on valta lopettaa sivilisaatio hetkessä. Mutta tämä ei myöskään ole yhtä helppoa. Nyt näyttää siltä, ​​että olemme kaikki eri tavoin osa ongelmaa ja pyrkimyksiä käsitellä sen monia näkökohtia.

Syyt toivoon

On syytä toivoa. Tarjoan vain kolme, kaikki Afrikan tulevaisuudesta.

Yhdysvallat ja Kiina, kaksi valtiota, jotka ovat vastuussa 40%: n päästöistä elinkelpoisen ilmaston kannalta haitallisista kemikaaleista, ovat ilmoittaneet yhteisistä ponnisteluistaan ​​täyttääkseen sitoumuksia päästöistä. Tämä on osa historiallista puitesopimusta hyväksytty Pariisissa kaikki Yhdistyneiden Kansakuntien jäsenet viime joulukuussa.

Niiden sitoumuksen pitäisi auttaa nopeuttamaan kansallisia päätöksiä maailmanlaajuisesti sovittujen tavoitteiden saavuttamiseksi. Edistyminen on erityisen tärkeää Afrikalle, jossa maailmanlaajuinen lämpeneminen suurilla alueilla on jo nousussa kaksinkertainen maailmanlaajuiseen keskiarvoon.

Toinen askel oikeaan suuntaan on Afrikan maiden päätös kehittää ja soveltaa tieteellisiä todisteita järjestelmällisemmin useilla asiaankuuluvilla aloilla ja tavalla, joka on hyödyllisempi. Tämä on tärkeää, koska Afrikan johtajat ja kansat saavat paremmin tietoa siitä, miten sopeutua ilmastonmuutoksen vaikutuksiin.

Kysymyksiä ovat parempi maankäyttö ja elintarviketuotanto, vesivarojen kehittäminen ja hallinta, kansanterveys ja energia.

Tämän toteuttamiseksi on ryhdytty konkreettisiin toimiin. Etelä-Afrikan yliopistojen koalitio yhteistyössä Kansainvälisen ammattikorkeakoulun kanssa Järjestelmien analysointi, ovat luoneet Etelä-Afrikan järjestelmien analysointikeskus kouluttaa yli 150-tohtorin tutkinnon seuraavien yhdeksän vuoden aikana. On myös sitoutunut tarjoamaan lyhyitä uudelleenkoulutusta niille, jotka jatkavat uransa aikana. Tämän merkitys on kaksinkertainen:

• hallitukset voivat hyväksyä enemmän näyttöön perustuvaa analyysiä päättäessään kustannustehokkaammista kansallisista ja alueellisista sopeutumisstrategioista; ja

• heillä on enemmän valmiuksia tehdä niin.

Kolmas toivon lähde on Afrikan unionin (AU) sitoutuminen rauhanomaiseen integraatioon sekä laajempaan ja syvempään demokratiaan. Afrikan leviävät kansalliset demokraattiset kokeet 1990ista näyttävät pysähtyneen. Tämä on huolimatta siitä, että kaikki valtiot hyväksyivät 2007issa yksimielisesti Afrikan demokratiaa, vaaleja ja hallintoa koskevan peruskirjan. Toistaiseksi AU: n 35-jäsenten 54 on ratifioinut peruskirjan.

On liian monet huonot esimerkit valtioista, jotka muuttavat tai jättävät huomiotta perustuslaillisesti valtuutetut presidentin aikavälin rajoitukset, vaalien väärinkäytökset ja autoritaariset suuntaukset.

Ympäristöasiat edellyttävät kuitenkin yhä vahvempia, joustavampia ja osallistavampia demokraattisia kokeita kaikkialla Afrikassa ja kaikkialla muualla. Kuten Jedediah Purdy toteaa kirjassaan Luonnon jälkeen:

Joko Anthropocene on demokraattinen tai se on kauheaa.

Purdy alkaa Amartya Senista kuuluisa havainto että:

Maailman historiassa ei ole koskaan tapahtunut nälkää toimivassa demokratiassa.

Hän väittää, että ympäristökatastrofit ovat luonnollisten ja ihmisten järjestelmien yhteisiä tuotteita.

Afrikka voisi antaa arvokkaita oppia muille siitä, miten sopeutua antroposeenin uusiin todellisuuksiin, erityisesti demokratian vahvistamiseen. Tämä johtuu siitä, että sillä on hauraita valtioita ja historiaa selviytymisestä sekä luonnon ja ihmisen aiheuttamien puutteiden voittamisesta.

Nämä voivat luoda uusia demokraattisia ainesosia, jotka sekoitetaan innovatiivisesti sen erittäin monipuoliseen alueelliseen väestöön, mikä on ratkaisevan tärkeää demokratian ylläpitämiseksi.

Author

John J Stremlau, kansainvälisten suhteiden vieraileva professori, Witwatersrandin yliopisto

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon