Wolfgang Hasselmann / Unsplash

Ihmiset rakastavat mehiläisiä, mutta heidän serkkunsa ampiaiset herättävät usein paljon vähemmän ystävällisen reaktion. Paljon halveksitut hyönteiset herättävät usein pelkoa, inhoa ​​tai jopa "tapa se tulella”Vastaus.

Stereotyyppinen ampiainen on kulmikas, vihaisen näköinen ampiainen, jolla on mustat ja keltaiset raidat, joka tunnetaan nimellä Euroopan ampiainen (Vespula vulgaris). Sillä on maine aggressiivisena, pistelynä useita kertoja ja vaikuttaa vähän yhteiskunnalle. Mutta tämä on vain yksi yli 100,000 XNUMX tunnetusta ampiaislajista, joilla on monenlaisia ​​esiintymisiä, joista monet eivät edes pisto.

 
Ampiaisia ​​on monen muotoisia ja kokoisia. Scarlett Howard, CC BY-SA

Työssämme ampiaisten kanssa olemme havainneet, että nämä viattomat hyönteiset eivät ole tehneet juurikaan ansaitakseen halveksuksemme. Itse asiassa heillä on yllättävän monimutkainen mieli ja niillä voi olla tärkeitä ekologisia rooleja.

Viimeisin julkaisu, joka julkaistiin Käyttäytymisekologia ja sosiobiologia, osoittaa, että eurooppalaisilla ampiaisilla on vaikuttava kyky oppia visuaalisia tehtäviä eri tavoilla riippuen siitä, miten niitä koulutamme. Se lisää kasvavaan joukkoon tutkimusta siitä, mitä ampiaisten mieli voi tehdä – mukaan lukien ihmisten kasvojen tunnistaminen ja muiden monimutkaisten tehtävien oppiminen.

Kuinka kouluttaa ampiaista

Eurooppalaiset ampiaiset ovat keskeisiä ravinnonhakijoita, mikä tarkoittaa, että ne muistavat ja palaavat kannattavaan ravintolähteeseen – olipa kyseessä sitten sokeri, liha tai virvoitusjuoma BBQ:lla. Tämän käytöksen avulla voimme kouluttaa yksittäisiä ampiaisia ​​palaamaan kokeeseen päivän aikana.

Tarjoamme ampiaisille sokerivettä ja asetamme jokaiselle yksilölle tunnistepisteen. Ampiainen jatkaa sitten paluuta osallistumaan kokeisiin niin kauan kuin tarjoamme sokerisen palkinnon.

Tutkimuksemme ampiaiset olivat innokkaita vapaaehtoisia, jotka lensivät jonkin matkan osallistuakseen. Kokeissamme ampiaisten piti käydä läpi kymmenen koetta oppiakseen visuaalisen tehtävän, ja sitten vielä kymmenen koetta ilman palkkiota testatakseen, olivatko he oppineet.

Ampiaiset saivat sokerivettä oikeista valinnoista oppimisessa ja palasivat jatkuvasti kokeeseen suorittaakseen kaikki kokeet.

Mitä ampiaiset oppivat?

Koulutimme ampiaisia ​​erottamaan sinisen kortin kaksi eri sävyä. Värit ovat melko samanlaisia ​​kuin ampiaisen näkö, joten se on hankala tehtävä.

Arvioimme kolme tapaa kouluttaa ampiaisia ​​selvittääksemme, kuinka he oppivat parhaiten.

Ensin käytimme ehdoton ehdollisuus kouluttaa ampiaisia ​​erottamaan värejä. Tässä menetelmässä ampiaisille annettiin sokeria oikeanväriselle kortille näkemättä toista väriä. Esittelimme myös toisen värisiä kortteja testataksemme, pystyvätkö ampiaiset erottamaan nämä kaksi toisistaan.

Toinen koulutusmenetelmä oli ruokahaluinen differentiaalinen ilmastointi. Tässä lähestymistavassa molemmat kortin värit olivat läsnä harjoituksen aikana. Ampiaiset palkittiin oikeaan väriin laskeutumisesta, eivätkä saaneet tulosta, jos ne osuivat väärään väriin.

Kolmas koulutuskehys oli ruokahalua vastenmielinen differentiaalinen ilmastointi, jossa ampiaisille annettiin sokeripalkinto oikean värin päälle laskeutumisesta ja ne maistuivat katkeralta nesteeltä, kun ne putosivat väärän värin päälle. Jälleen molemmat värit olivat läsnä oppimisen aikana.

Absoluuttisella käsittelyllä ampiaiset eivät onnistuneet tunnistamaan oikeaa väriä testeissä. He kuitenkin läpäisivät väritestin, kun he harjoittelivat joko ruokahalua tai ruokahalua vastenmielistä differentiaalikäsittelyä.

Tämä tulos kertoo, että ampiaisten oli tärkeää tarkastella ja vertailla molempia värejä samanaikaisesti oppimisen mahdollistamiseksi. Heidän oppimisensa oli itse asiassa parasta, kun toisessa värissä oli makea palkinto ja toisessa karvas neste.

Mitä muuta tiedämme ampiaisen älykkyydestä?

Tiedemiehet ovat yhä kiinnostuneempia ampiaisten älykkyydestä.

Yksi tuore tutkimus osoitti kaksi hornettilajia (eräänlainen ampiainen) voisi oppia erottamaan kaksi väriä, kun yksi väri yhdistettiin sokeriveteen. Hornetit pystyivät sitten kääntämään oppimisen päinvastaiseksi, kun palkitsevaa väriä vaihdettiin. Tämä käänteinen oppimistehtävä on pienille aivoille haastava ratkaistavaksi.

Esitys siitä, kuinka mehiläinen tai ampiainen voi havaita ihmisen kasvot. Adrian Dyer, CC BY

Muut tutkimukset ovat osoittaneet, että paperiampiaiset ovat kehittäneet erityisiä kykyjä oppia kasvoja. Yksi paperiampiaisten laji pystyy erottamaan tavalliset ampiaisen kasvokuvat nopeammin ja tarkemmin kuin ei-kasvokuvat tai manipuloidut kasvot. Tämä mahdollistaa vertailun sen välillä, kuinka kasvojentunnistus on voinut kehittyä pienten hyönteisten aivoissa verrattuna suurempiin kädellisten aivoihin.

Tutkijat ovat myös osoittaneet, että ampiaiset (ja mehiläiset) voivat oppia erottelemaan kuvia ihmisen kasvot.

Ampiaisten rooli pölytyksessä ja tuholaistorjuntassa

Ampiaisilla on tärkeä rooli monissa ekosysteemeissä torjumalla tuholaisia ​​ja pölyttävät kukat. Monet Australian orkideatluottaa esimerkiksi ampiaisiin pölytyksessä – kuten myös sadat muista kasvilajeista.

Ampiaisten pölytystä on kuitenkin tutkittu suhteellisen vähän. Vaikka mehiläisten ja muiden hyönteisten pölytyksen taloudellista arvoa on tutkittu hyvin, ampiaisten osuutta kasvinviljelyyn ei tällä hetkellä tiedetä.

Monet ampiaiset syövät tuholaisina pitämiämme eläimiä, kuten vikoja, hämähäkkejä, torakoita ja kärpäsiä. Joitakin ampiaislajeja myydäänkin kaupallisesti nimellä tuholaistorjunta tekijöille.

Miksi kunnioitamme ampiaisia

Huolimatta huonosta julkisuudestaan, ampiaiset osoittavat älykkyyttä ja voivat olla hyödyllisiä maataloudessa, jos niitä hoidetaan hyvin.

Toivomme, että uusi työmme antaa ihmisille mahdollisuuden arvostaa näiden väärinymmärrettyjen eläinten monimutkaisuutta, älykkyyttä ja arvoa sekä merkitystä, joka niillä voi olla ympäristössä. Lisäksi, koska ampiaiset voivat oppia tunnistamaan kasvot, kenties hyvä strategia on olla heille mukava.

Author

Scarlett Howard, Luennoitsija, biotieteiden laitos, Monashin yliopisto ja Adrian Dyer, Apulaisprofessori, Monashin yliopisto

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

ta