Jos vain olisi sellaisia, jotka sopivat. Michael Ochs -arkisto Getty Images -palvelun kautta

Oletko koskaan löytänyt itsesi aikeissa sanoa “se on ironista” vain pysäyttääksesi itsesi - et ole varma, käytitkö sanaa oikein?

Jos olet kuin useimmat ihmiset, tunnet todennäköisesti ironiaa, kun näet sen, mutta et osaa selittää sitä. Osa sekaannuksesta saattaa liittyä lukemattomiin tapoihin, joilla sanaa käytetään.

Sitä voidaan käyttää puheessa. Joskus sitä käytetään kuvaamaan asennetta. Muina aikoina sitä käytetään kuvaamaan tilannetta. Monissa tapauksissa sitä käytetään vain väärin.

Lyhyesti sanottuna, ironia on monimutkaista.

Äskettäin julkaistussa teoksessaniIronia ja sarkasmi, ”Yritän erottaa nämä oksaiset kysymykset.

Yleisesti, ironia viittaa yhteenottoon odotusten ja tulosten välillä. Tyypillisesti lopputulos on päinvastainen kuin joku halusi tai toivoi. On ironista, kun esimiehesi kutsuu sinut toimistolleen ja odotat ylennystä, mutta huomaat sen sijaan, että olet erotettu.

Tämä yhteentörmäys siirtyy sanalliseen ironiaan, jossa ihmiset sanovat päinvastaista kuin mitä he kirjaimellisesti tarkoittavat. Mutta tällaiset odotukset ovat subjektiivisia, ja suulliset ironistit eivät aina tarkoita täysin päinvastaista kuin he sanovat. Joku loukkaaminen esimerkiksi sanomalla, että he ovat älykkäimpiä ihmisiä maan päällä, ei tarkoita heidän olevan vähiten älykkäitä; se tarkoittaa vain, että he eivät ole kaikki niin kirkkaita.

Jotkut tapaukset ovat kuitenkin suhteellisen yksinkertaisia. Mieti tilannerauhaa, jossa kaksi asiaa muuttuu parittomaksi tai humoristiseksi vastakkain ollessaan. Kuva koulun edessä olevasta kyltistä, jossa on väärin kirjoitettu sana - “Olemme sitoutuneet huippuosaamiseen”- meni virukselliseksi. Ja tammikuussa 2020 aikataulun muuttaminen vuotuinen lumipallo taistelu Brittiläisen Kolumbian yliopistossa kuvattiin oikein ironisena peruuttamisen syyn vuoksi: liian paljon lunta.

Muissa tapauksissa tilanteesta saattaa kuitenkin puuttua olennainen osa, jota ironia näyttää edellyttävän. Ei ole ironista, kun jonkun kotona on murtovarkaudet, mutta se on, jos omistaja olisi juuri asentanut hienostuneen turvajärjestelmän eikä olisi onnistunut aktivoimaan sitä. Ei ole ironista, kun taikuri peruuttaa näytön odottamattomien olosuhteiden vuoksi, mutta silloin kun psyykkisen esitys peruutetaan samasta syystä.

Ei hänen onnekkaan päivänsa. Andy Rennie / Flickr, CC BY-SA

Vuonna 1996 Alanis Morissette oli kritisoinut perusteellisesti pedanttien mukaan, jotka väittivät, että esimerkit tilanteellisesta ironiasta hänen kappaleessaan “Ironinen” - “Se on kuin sade hääpäiväsi” - eivät itse asiassa ole ironisia.

Varoituksia on runsaasti sanakirjoissa ja tyylioppaissa. Esimerkiksi New York Timesin tyylin ja käytön käsikirja, varoittaa että "jokainen sattuma, uteliaisuus, omituisuus ja paradoksi eivät ole ironista edes löysästi".

Yksi syy siihen, että ironia on niin hämmentävää, on se, että sana viittaa myös tiettyyn näkökulmaan tai tyyliin: sellaiseen, joka on irronnut, syrjäinen ja näennäisesti maailman kulunut. Tätä kiintymystä kutsutaan usein ”ironinen asenneJa on tullut liitettynä nuorten tai nuorten aikuisten kanssa.

9. syyskuuta jälkeen monet ryhmät ilmoittivatironian kuolema,”Väittäen, että kevytmielinen ja räikeä asenne, jota usein kuvaillaan ironiseksi, oli ajan myötä epätasainen.

Jos tämä olisi totta, ironia ei pysynyt kuollut kauan. Itse asiassa ironinen asenne on julistettu kuolleeksi melkein kaikilla muutoksilla Yhdysvaltain viimeaikaisessa politiikassa. Vuonna 2008, Joan Didion huolestunut siitä, että Barack Obaman vaaleja vauhditti naiivi usko ”toivoon”, joka muuttaisi maan “ironista vapaaksi alueeksi”. Washington Postin kolumnisti Dana Milbank kirjoitti 2019issa että Donald Trumpin tekopyhyys on jälleen kerran tappanut ironian.

Tietenkin, ironia ei ole ainoa ongelmallinen sana englanniksi. Joitakin termejä käytetään niin epäjohdonmukaisesti, ja ne herättävät niin voimakkaita tunteita oikeasta käytöstä, että ihmiset alkavat välttää niiden käyttämistä pelkääessään ilmestyä kouluttamattomiksi. Sanastaja Bryan Garner on viitannut sellaisiin sanoihin kuin ”skunkattu"

Garner mainitsee esimerkiksi "siirrä". Puristit väittävät, että se viittaa asioihin, jotka tunnetaan vain vähitellen ajan myötä. "Transire" -tekniikkaa käytetään nyt kuitenkin usein vain osoittamaan, että jotain on tapahtunut - "ajan myötä" -vivaani on kadonnut. "Toivottavasti" on toinen esimerkki. Puristit väittävät, että sitä pitäisi käyttää vain tarkoittaen ”toivottavalla tavalla” - “Hän katsoi toivottavasti hänen suuntaansa”. Sitä käytetään kuitenkin usein tarkoittamaan "toivotaan, että" - "Toivottavasti hän näyttää hänen suuntaansa."

Monet sanakirjat sisältävät nimenomaisia ​​varoituksia tällaisten sanojen käytöstä näillä yleisemmillä, mutta vähemmän hyväksytyillä tavoilla. Huolelliset kielen käyttäjät epäröivät käyttää uudempaa - ja tyypillisesti laajempaa - termien käyttöä ennen kuin ne ovat vakiintuneet. Siihen asti he ovat skunked.

Onko ironia vaarassa tulla skunkereiksi? Kenties.

Sanojen elämähistoriaa on vaikea ennustaa, ja termit menevät muodista odottamattomalla tavalla. Ironia on uskomattoman hyödyllinen termi, jota käytetään hyvin sumuisessa käsitejoukossa.

Sen ainutlaatuinen monipuolisuus voi kuitenkin osoittautua sen purkamiseksi.

Author

Roger J. Kreuz, apulaisdekaani ja psykologian professori, Memphisin yliopisto

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.