Maksimoidaksemme sosiaalisen median hyödyt ja minimoidaksemme sen haitat, meidän on ymmärrettävä paremmin, miten se toimii ja miten se vaikuttaa meihin. (Shutterstock)
Mutta sosiaalinen media tarjoaa myös monia etuja, kuten helpottaa tiedonsaantia, mahdollistaa yhteyksiä ystäviin, toimii kanavana mielipiteiden ilmaisulle ja mahdollistaa uutisten vapaan jakamisen.
Maksimoidaksemme sosiaalisen median hyödyt ja minimoidaksemme sen haitat, meidän on ymmärrettävä paremmin eri tavat, joilla se vaikuttaa meihin. Yhteiskuntatieteet voivat edistää tätä ymmärrystä. Tein äskettäin kaksi tutkimusta kollegoideni kanssa tutkiakseni ja erottaakseni joitakin sosiaalisen median monimutkaisia vaikutuksia.
Sosiaalisen median tykkäyksiä ja julkista politiikkaa
Jonkin sisällä äskettäin julkaistu artikkeli, tutkijatovereni (Pierluigi Conzo, Laura K. Taylor, Margaret Samahita ja Andrea Gallice) ja minä tutkimme, kuinka sosiaalisen median suositukset, kuten tykkäykset ja uudelleentwiittaukset, voivat vaikuttaa ihmisten mielipiteisiin politiikkakysymyksistä.
Teimme vuonna 2020 kokeellisen kyselyn vastaajilla Yhdysvalloista, Italiasta ja Irlannista. Tutkimuksessa näytimme osallistujille sosiaalisen median viestejä COVID-19:stä sekä taloudellisen toiminnan ja kansanterveyden välisestä jännitteestä. Taloutta edistävät virat asettivat taloudelliset toiminnot etusijalle COVID-19:n poistamisen sijaan. He esimerkiksi kannattivat yritysten avaamista uudelleen mahdollisista terveysriskeistä huolimatta.
Toisaalta kansanterveyttä edistävät virat asettivat COVID-19:n poistamisen taloudellisen toiminnan edelle. He esimerkiksi tukivat sulkemistoimenpiteiden laajentamista niihin liittyvistä taloudellisista kustannuksista huolimatta.
Sitten manipuloimme näissä sosiaalisen median viesteissä havaittua tuen tasoa. Yksi osallistujaryhmä katseli taloutta edistäviä viestejä, joissa oli paljon tykkäyksiä, ja kansanterveyttä edistäviä viestejä, joissa tykkäyksiä oli vähän, kun taas toinen ryhmä katsoi päinvastoin.
Kun osallistujat katsoivat postauksia, kysyimme, olivatko he samaa mieltä erilaisista pandemiaan liittyvistä politiikoista, kuten kokoontumisrajoituksista ja rajojen sulkemisesta.
Kaiken kaikkiaan havaitsimme, että sosiaalisen median viestien koettu tuki ei vaikuttanut osallistujien näkemyksiin – yhtä poikkeusta lukuun ottamatta. Osallistujat, jotka ilmoittivat käyttävänsä Facebookia tai Twitteriä yli tunnin päivässä, näyttivät saaneen vaikutteita. Näiden vastaajien viroissa saamat kannanotot vaikuttivat heidän poliittisiin mieltymyksiinsä.
Osallistujat, jotka katsoivat taloutta edistäviä julkaisuja, joissa on paljon tykkäyksiä, suosivat vähemmän todennäköisesti pandemiaan liittyviä rajoituksia, kuten kokoontumiskieltoa. Ne, jotka katsoivat kansanterveyttä edistäviä julkaisuja, joissa on paljon tykkäyksiä, suosivat todennäköisemmin rajoituksia.
Sosiaalisen median mittarit voivat olla tärkeä mekanismi, jonka kautta online-vaikutus tapahtuu. Vaikka kaikki käyttäjät eivät kiinnitä huomiota näihin mittareihin, ne, jotka tekevät, voivat muuttaa mielipiteitään tämän seurauksena.
Tutkimuksessamme aktiiviset sosiaalisen median käyttäjät ilmoittivat myös todennäköisemmin olevansa poliittisesti sitoutuneita. He olivat todennäköisemmin äänestäneet ja keskustelleet politiikkakysymyksistä ystävien ja perheen kanssa (sekä verkossa että sen ulkopuolella) useammin. Näillä koetuilla mittareilla voi siis olla vaikutuksia myös politiikkaan ja poliittisiin päätöksiin.
Twitterin uudelleentwiitin muutos ja uutisten jakaminen
Lokakuussa 2020, muutama viikko ennen Yhdysvaltain presidentinvaaleja, Twitter muutti uudelleentwiittauspainikkeensa toimintoja. Muokattu painike sai käyttäjiä jakamaan sen sijaan lainaustviitin, joka rohkaisi heitä lisäämään oman kommenttinsa.
Twitter toivoi, että tämä muutos rohkaisisi käyttäjiä pohtimaan jakamaansa sisältöä ja hidastamaan väärän tiedon ja väärien uutisten leviämistä.
Eräässä äskettäin työpaperi, tutkijatoverini Daniel Ershov ja minä tutkimme, kuinka Twitterin käyttöliittymän muutos vaikutti tiedon leviämiseen alustalla.
Keräsimme Twitter-tietoja suosituista yhdysvaltalaisista uutistoimistoista ja tutkimme, mitä heidän uudelleentwiiteilleen tapahtui muutoksen käyttöönoton jälkeen. Tutkimuksemme osoitti, että tällä muutoksella oli merkittäviä vaikutuksia uutisten leviämiseen: median uudelleentwiittaukset vähenivät keskimäärin yli 15 prosenttia.
Tämän jälkeen selvitimme, vaikuttiko muutos kaikkiin tiedotusvälineisiin samalla tavalla. Tarkastelimme erityisesti, vaikuttiko muutos enemmän tiedotusvälineisiin, joissa väärä tieto on yleisempää. Huomasimme, että näin ei ollut: vaikutus näihin myyntipisteisiin ei ollut suurempi kuin korkealaatuisempien journalististen myyntipisteiden (ja jos mitään, vaikutukset olivat hieman pienemmät).
Samankaltainen vertailu paljasti, että vasemmistolaiset uutiskanavat vaikuttivat huomattavasti enemmän kuin oikeistolaiset. Liberaalisten myyntipisteiden uudelleentwiittausten keskimääräinen pudotus oli yli 20 prosenttia, mutta konservatiivisten myyntipisteiden pudotus oli vain viisi prosenttia. Tämä johtui siitä, että konservatiiviset käyttäjät muuttivat käyttäytymistään huomattavasti vähemmän kuin liberaalit käyttäjät.
Lopuksi havaitsimme myös, että Twitterin käytäntö vaikutti vierailuihin kyseisten uutispisteiden verkkosivustoilla, mikä viittaa siihen, että uudella käytännöllä oli laaja vaikutus uutisten levittämiseen.
Sosiaalisen median ymmärtäminen
Nämä kaksi tutkimusta korostavat, että näennäisesti yksinkertaisilla ominaisuuksilla voi olla monimutkaisia vaikutuksia käyttäjien asenteisiin ja median leviämiseen. Sosiaalisen median erityispiirteiden erottaminen ja niiden yksilöllisten vaikutusten arvioiminen on avainasemassa ymmärtääksemme, miten sosiaalinen media vaikuttaa meihin.
Kuten Instagram, Metan uusi Threads-alusta antaa käyttäjille mahdollisuuden piilottaa tykkäysten määrän viesteissä. X, entinen Twitter, on juuri julkaissut samanlaisen ominaisuuden sallimalla maksullisten käyttäjien piilottaa tykkäyksensä. Näillä päätöksillä voi olla merkittäviä vaikutuksia poliittiseen keskusteluun uudessa sosiaalisen verkoston sisällä.
Samaan aikaan hienovaraisilla muutoksilla alustojen suunnitteluun voi olla tahattomia seurauksia, jotka riippuvat siitä, kuinka käyttäjät reagoivat näihin käytäntöihin. Yhteiskuntatieteilijöillä voi olla tärkeä rooli näiden sosiaalisen median vivahteisten vaikutusten ymmärtämisessä.
Author
Juan S. Morales, Apulaisprofessori, Wilfrid Laurierin yliopisto
Tämä artikkeli julkaistaan uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.
Liittyvät kirjat:
Atomitottumukset: Helppo ja todistettu tapa rakentaa hyviä tapoja ja rikkoa huonoja olosuhteita
Kirjailija: James Clear
Atomic Habits tarjoaa käytännön neuvoja hyvien tapojen kehittämiseen ja pahojen rikkomiseen perustuen tieteelliseen käyttäytymisen muutostutkimukseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Neljä taipumusta: välttämättömät persoonallisuusprofiilit, jotka paljastavat, kuinka voit parantaa elämääsi (ja myös muiden ihmisten elämää)
Kirjailija: Gretchen Rubin
Neljä suuntausta tunnistaa neljä persoonallisuustyyppiä ja selittää, kuinka omien taipumustesi ymmärtäminen voi auttaa sinua parantamaan ihmissuhteitasi, työtottumuksiasi ja yleistä onnellisuuttasi.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Ajattele uudelleen: Voima tietää, mitä et tiedä
kirjoittanut Adam Grant
Think Again tutkii, kuinka ihmiset voivat muuttaa mieltään ja asenteitaan, ja tarjoaa strategioita kriittisen ajattelun ja päätöksenteon parantamiseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Keho pitää pisteet: aivot, mieli ja keho trauman paranemisessa
esittäjä (t): Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score käsittelee trauman ja fyysisen terveyden välistä yhteyttä ja tarjoaa näkemyksiä siitä, kuinka traumaa voidaan hoitaa ja parantaa.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Rahan psykologia: Ajattomia oppitunteja rikkaudesta, ahneudesta ja onnellisuudesta
Kirjailija: Morgan Housel
Rahan psykologia tutkii tapoja, joilla rahaan liittyvät asenteemme ja käyttäytymisemme voivat muokata taloudellista menestystämme ja yleistä hyvinvointiamme.
