Pennsylvanian vaalityöntekijä käsittelee postitse toimitetut äänestysliput valtion toukokuussa 2020 pidettäviin päävaaliin. AP Photo / Matt Rourke
Kun miljoonat amerikkalaiset valmistautuvat äänestämään marraskuussa - ja monissa tapauksissa myös pääministerit sekä valtion ja paikallisvaalit kesällä - monet ihmiset puhuvat äänestäminen postitse. Se on tapa suojelemaan maan äänestysjärjestelmän eheyttä ja rajoittaa mahdollista altistumista koronavirukselle, joka leviää edelleen laajasti Yhdysvalloissa
Olen politologi ja osa National Academy of Public Administration -työryhmää, joka tarjoaa suosituksia varmistaa äänestäjien osallistuminen ja yleinen luottamus vaaliprosessissa ja tulokset tämän koronaviruspandemian aikana. Tämän tavoitteen saavuttamiseksi työmme on todennut, että osavaltioiden ja paikallishallintojen on tehtävä tänä vuonna merkittäviä muutoksia äänestysjärjestelmiin - muutokset, jotka todennäköisesti vaativat uutta liittovaltion rahoitusta.
Suosituksemme - jotka sisältävät tapoja vähentää terveysriskejä myös henkilökohtaisesta äänestämisestä laajentaa postin äänestysten saatavuutta ja helpottaa niiden käsittelyä - perustuvat todisteiden perusteelliseen tarkasteluun.
Jotkut kriitikot - myös presidentti Donald Trump - ovat kyseenalaistaa postitse tapahtuvan äänestyksen eheys, vaikka joillakin heistä on äänesti postitse menneisyydessä. Konservatiiviset ryhmät ovat nostaa kanteen postin äänestyksen rajoittamiseksi, ja hieman liittovaltion tuomarit näyttävät olevan haluttomia puolustaa äänestäjien oikeuksia, jos se tarkoittaa puuttumista valtion tason päätöksiin. Presidentin uudelleenvalintakampanja haastaa postiäänestyksen estämisen samalla ajaa puolustajansa valmiiksi äänestää postitse.
Tarkastelemassamme todistuksessa todetaan, että postitse äänestäminen on harvoin petoksen kohteena, sillä se ei anna poliittiselle puolueelle etua toiseen nähden ja voi itse asiassa herättää kansalaisten luottamusta äänestysprosessiin, jos se tehdään oikein.
Äänestäjien petokset ovat yleisesti ottaen harvinaisia ja postitse tapahtuvia
Kun petoksia tapahtuu, vaalien hallintovirkamiehet tunnistavat sen ja ryhtyvät toimiin oikaisemalla vaalien palautukset ja nostamalla syytteeseen vastuussa olevat. Se mitä tapahtui Pohjois-Carolinassa vuonna 2018, kun republikaanien poliittinen aktivisti maksoi muille kerätäkseen puutteellisia poissaoloja koskevia äänestyskierroksia, jotta he voisivat täyttää äänestääkseen republikaanien ehdokkaan. Aktivistia pidätettiin, syytettiin ja tuomittiin - ja koko vaalit mitätöitiin ja ajettiin uudelleen.
Mutta kaiken kaikkiaan vaalipetokset ovat harvinaisia.
A tietokanta vaalipetoksia koskevista ilmoituksista ylläpitämä konservatiivinen Heritage Foundation raportoi suunnilleen 1,200 väitettä äänestäjien petoksista - joista on tehty 1,100 rikostuomiota - äänestäjien petoksista vuodesta 2000 lähtien.
Niistä vain 204 väitettä ja 143 tuomiota koskivat postituskierroksia. Se on pieni murto-osa noin 250 miljoonasta postin äänestyskierroksesta näiden kahden vuosikymmenen aikana. Lisäksi, ongelmat ovat erittäin harvinaisia valtioissa, jotka luottavat pääasiassa postitse äänestämiseen.
Tietysti kaikki äänestysjärjestelmät on suojattava petoksilta. Vaalivirkailijat tekevät jo tätä, mukaan lukien syytteeseenpano petosyritykset.
Vaalivirkailijat eri puolilla maata ovat kokeneet perus- ja osavaltioiden vaaleihin liittyvien postituskierrosten tulvat, ja he voivat nähdä vielä enemmän marraskuussa. AP Photo / Tony Dejak
Ei puolueellista etua
Sellaisen salliminen, että ihmiset äänestävät postitse, ei anna toiselle puolueelle etua toiseen nähden - joko äänestäessä läsnä olevien puolueen jäsenten tai vaalien lopputuloksen kannalta.
Se on löytö useat äskettäinen opinnot, jotka vahvistavat aiemman tutkimuksen havainnot.
Vuodesta 2001 Oregon löysi postitse äänestysjärjestelmän olla liikuttamatta tai lannistamatta suhteettomasti äänestävät demokraatit tai republikaanit. Vuonna 2008 löydettiin tutkimus pieni ero demokraattisten ja republikaanien äänestäjien välillä Los Angelesin piirikunnassa sen suhteen, kuka äänesti poissaolevista äänestyksistä tai joiden äänestykset hylättiin.
Äskettäisessä tutkimuksessa on havaittu, että kaikista poliittisista raitista kärsivät ihmiset ovat huolissaan koronaviruspandemiasta tue kaikkien äänestämistä postitse.
Henkilökohtainen äänestys voi vaatia pitkiä odotuksia ja sosiaalista etäisyyttä. Postiäänestykset ovat tehokkaampia ja vähemmän alttiita tautien leviämiselle. AP Photo / Brian Witte
Yleisö voi oppia luottamaan postin äänestykseen
Postiäänestyksessä on yksi ongelma, mutta koko äänestyksessä on ongelma: Vuoden 2019 Gallup-kysely havaitsi sen 59 prosentilla amerikkalaisista puuttuu luottamus vaalien rehellisyydessä monista syistä, mukaan lukien huolet ulkomaisten valtioiden tai kansallisen poliittisen eliitin puuttumisesta, turvallisuushuoli ja yleinen turhautuminen.
Amerikkalaisten luottamus on pienempi kuin ilmoitettu melkein kaikissa muissa demokraattisissa maissa.
Postiäänestyksellä tutkimus on havainnut ihmisten olevan enemmän huolissaan siitä, että heidän äänensä ei lasketa oikein verrattuna henkilökohtaiseen äänestykseen. Yhdessä vuoden 2008 tutkimuksessa todettiin valkoisten poissaolijoiden äänestäjät eivät olleet yhtä varmoja heidän äänestyskierrokset lasketaan oikein kuin valkoiset henkilökohtaiset äänestäjät.
Vuonna 2008 tehdyssä puhelinkyselyssä havaittiin, että noin puolet vastaajista olivat huolissaan siitä, että postitse tapahtuva äänestys voi johtaa lisääntyneisiin petoksiin, vaikka tutkimustuloksia koskevassa raportissa ei kuvattu erityisiä petoksia, joita vastaajat pelkäsivät.
Vuoden 2015 tutkimukset vahvistivat pääosin nämä havainnot, paljastaen, että ihmiset valtioissa, joissa poissaolijoita on enemmän uskovat että erityyppiset äänestäjien petokset ovat yleisempiä. Samassa tutkimuksessa todettiin myös, että poissa olevat äänestäjät eivät ole yhtä varmoja heidän äänensä lasketaan kuin niiden henkilöiden, jotka äänestivät henkilökohtaisesti joko ennen vaalipäivää tai itse päivänä.
Jotkut huolenaiheet postitettujen äänestyskanavien jättämättä jättämisestä saattavat olla perusteltuja: Floridassa vuonna 2018 tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että nuorten äänestäjien ja äänestäjien postitse lähettämät äänestyskierrokset, jotka tarvitsivat apua äänestyskierrossaan hylättiin useammin kuin muut. Tämä osoittaa, että postitettujen äänestysten hylkäämisessä noudatettavat standardit eivät ehkä ole yhdenmukaisia tai että joidenkin äänestäjien allekirjoitukset muuttuvat ajan myötä tavalla, jolla vaalivirkailijat eivät voi odottaa tai hyväksyä.
Kaliforniassa vuonna 2011 tehdyssä tutkimuksessa kuitenkin todettiin, että vaalivirkailijoiden usein julkinen viestintä voi lisätä äänestäjien uskoa postitse äänestämiseen.
Monilla piiri-alueilla, jotka sallivat äänestyksen postitse, on myös erilliset pudotuslaatikot, jotta ihmiset voivat toimittaa äänestyskierroksensa. AP Photo / Matt Rourke
Postiäänestys on turvallinen, luotettava ja luotettava
Kaikki nämä todisteet johtavat joihinkin selkeisiin johtopäätöksiin: Postiäänestys on - tai, vaalivirkailijoiden koulutuksella ja yhteisten standardien käytöllä, mahdollista - yhtä rehellinen kuin henkilökohtainen äänestys. Virkamiehet voivat auttaa varmistamaan yleisön luottamuksen olemalla avoimia ja ilmoittamalla suunnitelmistaan ja valmisteluista.
Pandemian takia ihmiset ovat kiinnostuneempia postitse äänestämisestä kuin koskaan ennen.
Epidemiologia osoittaa sen kotoa äänestäminen on turvallisempaa kuin mennä tungosta julkiseen rakennukseen äänestämään.
Marraskuun vaaleihin liittyy todennäköisesti paljon enemmän postiäänestyksiä kuin aiemmin. Voidaksemme säilyttää äänestäjien luottamuksen sen eheyteen, katsauksemme osoittaa, että paikallisten vaalitoimistojen ja Yhdysvaltain postilaitoksen on tarvittava tehdä huomattavia lisävalmisteluja että toimittaa postin äänestyskierrokset ja hoitaa lisääntynyt postitettujen äänestysten määrä.
Ja kansalaisten on ymmärrettävä nämä äänestyksen tulokset ei ehkä ole selvää päivinä vaalipäivän jälkeen. Vaalityöntekijöiden avoimien, allekirjoitusten tarkistamisen ja postin äänestyskierrosten laskeminen vie kauemmin kuin äänestyskoneiden ajaminen, ja jotkut valtiot - kuten Michigan - eivät salli postin äänestysten avaamista ennen vaalipäivää.
Mutta kun kysely ilmoitetaan, jos suuri määrä amerikkalaisia on äänestänyt postitse, yleisö voi luottaa siihen, että prosessi oli oikeudenmukainen ja tulokset ovat tarkkoja.
Author
Edie Goldenberg, julkisen politiikan professori; Valtiotieteen professori, University of Michigan
Tämä artikkeli julkaistaan uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.
Liittyvät kirjat:
Tyrannysta: kaksikymmentä oppituntia XNUMX. vuosisadalta
Kirjailija: Timothy Snyder
Tämä kirja tarjoaa historian oppitunteja demokratian säilyttämiseksi ja puolustamiseksi, mukaan lukien instituutioiden merkitys, yksittäisten kansalaisten rooli ja autoritaarisuuden vaarat.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Meidän aikamme on nyt: voima, tarkoitus ja taistelu reilusta Amerikasta
Kirjailija: Stacey Abrams
Kirjoittaja, poliitikko ja aktivisti, jakaa näkemyksensä osallistavammasta ja oikeudenmukaisemmasta demokratiasta ja tarjoaa käytännön strategioita poliittiseen sitoutumiseen ja äänestäjien mobilisointiin.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Kuinka demokratiat kuolevat
Steven Levitsky ja Daniel Ziblatt
Tämä kirja tutkii demokratian hajoamisen varoitusmerkkejä ja syitä hyödyntäen tapaustutkimuksia eri puolilta maailmaa tarjotakseen näkemyksiä demokratian turvaamisesta.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Ihmiset, nro: Antipopulismin lyhyt historia
Kirjailija: Thomas Frank
Kirjoittaja tarjoaa historian populistisista liikkeistä Yhdysvalloissa ja arvostelee "antipopulistista" ideologiaa, jonka hän väittää tukahduttaneen demokraattisen uudistuksen ja edistyksen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Demokratia yhdessä kirjassa tai vähemmän: miten se toimii, miksi se ei toimi ja miksi sen korjaaminen on helpompaa kuin luulet
Kirjailija: David Litt
Tämä kirja tarjoaa yleiskatsauksen demokratiaan, mukaan lukien sen vahvuudet ja heikkoudet, ja ehdottaa uudistuksia, jotta järjestelmästä tulee reagoivampi ja vastuullisempi.
