Muovia on vaikea välttää jokapäiväisessä elämässä. Euroopan parlamentti, CC BY-NC-ND

Sen saapumisesta vuosikymmeniä sitten, muovi on muuttanut modernia elämää. Mutta 2018: ssa hälytys muovisaasteita koskevasta kriisistä kuulosti kovemmin kuin koskaan. Maapäivänä Yhdistyneet Kansakunnat antoi ensimmäisen Plastics-raportti, vaaditaan enemmän kierrätystä ja parempia tapoja valmistaa ja hallita materiaalia monissa muodoissaan.

Keskustelussa otimme a laaja näkymä muovistayhteistyössä tutkijoiden kanssa selittää paitsi ympäristövaikutukset ja terveysvaikutukset myös sen kulttuurinen panos ja muovituotteita käsittelevät teollisuudenalat ja jätteet.

1. Olemme marsut

Ihmiset kuulevat nyt säännöllisesti raportteja merieläimistä, jotka on löydetty ihmisten hylkäämästä muovista täynnä olevilla vatsailla. Mutta suuri osa valtamerien muovista aiheutuvasta pilaantumisesta on mikroplastisia - monta kertaa pienempi kuin ihmisen hiusten leveys.

Ympäristöepidemiologi John Meeker Michiganin yliopistosta kirjoittaa, että näiden mikroplastien terveysvaikutukset, joita löytyy myös monista kulutustuotteista, ovat suurelta osin tuntemattomia. Hän kävelee läpi, mitä tiedemiehet tietävät ja muistiinpanot että ”koska ihmisten altistuminen mikroplastisille aineille on laaja, eläinkokeiden tulokset ovat varmasti huolenaihe ja tärkeä tekijä riskinarvioinnissa.”

2. Joet ja järvet

Monet ihmiset luultavasti tietävät suuresta Tyynenmeren jätepatruunasta, massiivisesta roskakorista Havaijin ja Kalifornian välillä. Mutta muovit kertyvät järvien ja jokien osalta, kirjoittaa Matthew J. Hoffman ja Christy Tyler Rochesterin teknologiainstituutista. He kuvaavat tutkimusta, jossa käytetään tietokonemalleja mitattaakseen, kuinka paljon järvissä kasataan (noin 10,000 tonnia vuodessa) ja ennustaa, mihin se menee.

He havaitsivat, että tuulien vuoksi muovit eivät kerry valtavaan laastareihin, kuten he tekevät Tyynellämerellä, mutta tuo esiin kysymyksen: Missä se menee? ”Jos voimme seurata tarkasti erilaisia ​​muovisaasteita, kun ne tulevat veteen,” he kirjoittavat, ”voimme keskittyä tyypeihin, jotka päätyivät herkille luontotyypeille ja ennustavat niiden lopullista kohtaloa.” Heidän tutkimuksensa osoitti, että suuri osa siitä uppoaa pohjaan, joka valaisee, mitä lajeja se vaikuttaa.

3. Paremmat materiaalit?

Ovatko kasvipohjaiset muovit vastausta muovipuhdistusongelmaan? Biokemisti Danny Ducat Michiganin osavaltiosta sanoo, että se ei ole niin yksinkertaista. Hän kuvailee erilaisia ​​bio-muovityyppejä ja sitä, miten kierrätysjärjestelmien on vaihdettava kasvipohjaisten muovien käsittelyyn.

”Biopohjaiset muovit jäävät edelleen vuosikymmeniä tai vuosisatoja, jos heidät heitetään roskakoriin ja haudataan kaatopaikoille… Sitä vastoin kompostoituvat muovit hajoavat suurelta osin kolmen kuukauden sisällä teollisuuskompostitiloissa, joissa olosuhteet hallitaan edistämään ilmastointia ja lämpötiloja. usein huomattavasti korkeampi mikrobiologisen toiminnan vuoksi ”, Ducat kirjoittaa.

4. Kiinan kansallisen miekan politiikan vaikutus

Noin 75in prosenttiosuus Yhdysvalloissa hävitetyistä muoveista päätyy kaatopaikoille. Ja 2018issa Kiina heitti muovin kierrätysalaa epätasaisesti leikkaamalla jyrkästi ulkomaisen romumateriaalin määrää, jonka se hyväksyisi.

Tämä on johtanut kierrätettyjen roskakorien varastoihin ja jättäneet kunnat harkitsemaan niiden kierrätyskäytäntöihin. Kalifornian yliopisto, Berkeley-tutkija Kate O'Neill näkee Kiinan hylkäämisen saastuneelta roskiltamme mahdollisuus innovoida.

”Kierrätyskriteerit eivät ole uusija kritiikit muovin kierrätyksestä ovat monet, mutta uskon silti, että on järkevää laajentaa, ei hylätä järjestelmää. Tämä edellyttää laajamittaisia ​​investointeja ja pitkällä aikavälillä alkupään politiikkojen toteuttamista, mukaan lukien tuotekieltoja, O'Neill kirjoittaa.

5. Suunnittelijoiden käsissä

Ei tietenkään ole pulaa asioista, jotka olisivat huolissaan muovista. Mutta katsotaanpa myös joitakin monista mukavuuksista, joita tämä ihmeellinen materiaali on tuonut.

Marsha Bryant Floridan yliopistosta opettaa kurssin Tupperware-tuotteista ja niiden esiintymisestä 1950s Amerikassa ja kirjoittaa siitä, miten se osoittaa "Miten pakottava, innovatiivinen muotoilu voi olla massiivinen." Ja Kiersten Muenchinger Oregonin yliopistosta kertoo tarina siitä, miten silikonia - alun perin suunniteltu eristysmateriaaliksi - on muuttanut keittiömme viimeisten kahden vuosikymmenen aikana.

Author

Martin LaMonica, varatoimitusjohtaja, Conversation

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon